话说晋惠公被囚禁在灵台山，只以为是穆姬怪罪他，完全不知道她穿着丧服反对他的事，就对韩简说：“以前先君和秦国商议婚事的时候，史苏就有‘西邻责备，不利于婚姻’的占卜；要是听从他的话，肯定不会有今天的事了！”
韩简回答说：“先君的败德行为，哪里只是在和秦国联姻上呢！况且秦国要是不顾念婚姻，您怎么能回国呢？回国后又攻打秦国，把友好变成仇恨，秦国肯定不会这样做，您还是仔细想想吧。” 晋惠公沉默不语。
不久，秦穆公派公孙枝到灵台山问候晋侯，答应让他回去。公孙枝说：“我们国家的群臣，没有不想把您千刀万剐的，我们国君只是因为君夫人登上高台请求死的缘故，不敢伤害婚姻的友好关系；以前约定的黄河以西的五座城，可以赶快交割，再让太子圉做人质，您就可以回去了！” 晋惠公这才知道穆姬的情义，羞愧得无地自容，立即派大夫郤乞回晋国，吩咐吕省处理割地和送质子的事；吕省特意到王城，会见秦穆公，把五座城的地图，以及钱粮户口的数目献上，情愿送质子回国君。
秦穆公问：“太子为什么不到？”
吕省回答说：“国内不和睦，所以太子暂时留在我们国家，等我们国君回国的时候，太子就会出境了！”
秦穆公问：“晋国为什么不和睦？”
吕省回答说：“君子知道自己的罪过，只想感激秦国的恩德，小人不知道自己的罪过，只想着报复秦国的仇恨，因此不和睦。”
秦穆公问：“你们国家还希望国君回去吗？”
吕省回答说：“君子认为国君一定会回去，就想送太子去和秦国和好；小人认为国君一定回不去，坚决要立太子来抗拒秦国。但以我的愚见，抓住我们国君可以树立威望，放了我们国君又可以显示恩德，恩德和威望兼顾，这是霸主在诸侯中行事的方法。伤害君子的心，而激起小人的愤怒，对秦国有什么好处呢？放弃以前的功劳而毁掉霸业，我料想您一定不会这样做的！”
秦穆公笑着说：“我的想法和饴甥正好一样。”
命令孟明去划定五座城的边界，设置官员分别把守，把晋侯迁到郊外的公馆，用宾客的礼节对待他，送给他七牢的礼物，派公孙枝带兵和吕省一起护送晋侯回国。凡是牛羊猪各一头，叫做一牢，七牢，是很丰厚的礼节，这是秦穆公表示友好的意思。
晋惠公从九月战败，被囚禁在秦国，到十一月才被释放。和他一起遇难的大臣们，一起回国，只有虢射病死在秦国，不能回去。蛾晰听说晋惠公要回国，对庆郑说：“你因为救国君而耽误了韩简，国君因此被俘虏，现在国君回来了，你肯定免不了一死，为什么不逃到其他国家去躲避呢？”
庆郑说：“军法规定：‘军队战败了将领应当死，将领被俘虏了应当死’，何况耽误了国君又给他带来了大耻辱，这是罪加一等啊。国君要是不回来，我也会带着我的家人死在秦国，何况国君回来了，怎么能让刑法失去效力呢。我留在这里，就是要让国君对我执行法律，让国君心里痛快，让臣子们知道有罪是逃不掉的，又为什么要躲避呢？”
蛾晰叹息着离开了。晋惠公快要到绛城的时候，太子圉率领狐突、郤芮、庆郑、蛾晰、司马说、寺人勃鞮等人，到郊外迎接。晋惠公在车里看见庆郑，心中的怒火一下子起来了，派家仆徒把他叫到跟前，问：“庆郑你怎么敢来见我？”
庆郑回答说：“您开始听从我的话报答秦国的施舍，就一定不会被讨伐；接着听从我的话，和秦国讲和，就一定不会打仗；再听从我的话，不乘坐‘小驷’，就一定不会失败。我对您的忠心到了极点。为什么不能见您呢？”
晋惠公说：“你现在还有什么话说？”
庆郑回答说：“我有三条死罪：有忠言却不能让您一定听从，这是第一条罪；占卜车右吉利，却不能让您一定任用，这是第二条罪；为了救您召集了几个人，却不能让您一定不被人抓住，这是第三条罪。我请求接受刑罚，来表明我的罪过。”
晋惠公答不上来，让梁繇靡列举他的罪行。梁繇靡说：“庆郑说的，都不是死罪。庆郑有三条死罪，你自己不知道吗？国君在泥泞中，着急地叫你，你不理会，这是第一条该处死的理由；我差点抓住秦君，你因为救国君而耽误了，这是第二条该处死的理由；我们几个人都被抓住绑了，你不努力战斗，不受伤，全身而退地跑回来，这是第三条该处死的理由。”
庆郑说：“三军的将士都在这里，听我说一句话。有谁能坐着等受刑，却不能努力战斗受伤的呢？”
蛾晰劝谏说：“庆郑不怕死接受刑罚，可以说是勇敢了。您可以赦免他，让他去报韩原的仇。”
梁繇靡说：“战争已经失败了，又用有罪的人去报仇，天下人不会笑话晋国没有人了吗？”
家仆徒也劝谏说：“庆郑有三条忠言，可以赎罪，与其杀了他来执行国君的法律，不如赦免他来成就国君的仁慈。”
梁繇靡又说：“国家之所以强大，就是因为法律能执行。不执行刑罚破坏法律，谁还会知道害怕呢？不杀庆郑，以后就不能再用兵了！”
晋惠公看着司马说，让他赶快执行刑罚。庆郑伸长脖子接受杀戮。有个叫髯仙的人写诗感叹晋惠公气量狭小，不能容纳一个庆郑。诗说：
关闭粮仓谁让他辜负了泛舟之役，反而纵容奸佞杀害忠臣的谋略。
晋惠公狭隘急躁没有国君的德行，只应该在灵台山永远做囚徒。
梁繇靡当时围住秦穆公，自以为一定能抓住他，却被庆郑喊：“赶快救主公！” 于是就放弃了秦穆公。因此他非常恨庆郑，一定要杀了他。杀庆郑的时候，天昏地暗，太阳都失去了光芒，很多大夫都流下了眼泪，蛾晰请求埋葬他的尸体，说：“我是为了报答他载我的恩情。”
晋惠公回国后，就让太子圉跟随公孙枝到秦国做人质，又请求要回屠岸夷的尸体，用大夫的礼节埋葬，任命他的儿子继承中大夫的职位。
有一天晋惠公对郤芮说：“我在秦国三个月，担心的只有重耳，怕他趁着变故请求回国，今天才放心了。”
郤芮说：“重耳在外面，始终是心腹大患，一定要除掉这个人，才能杜绝后患。”
晋惠公问：“谁能为我杀了重耳呢？我不惜重金赏赐。”
郤芮说：“寺人勃鞮，以前攻打蒲地，曾经斩断重耳的衣袖，一直担心重耳回国，可能会治他的罪。您要杀重耳，只有这个人可以用。”
晋惠公召见勃鞮，秘密告诉他杀重耳的事。勃鞮回答说：“重耳在翟国十二年了。翟人攻打咎如，俘获了两个女子，叫叔隗、季隗，都很漂亮，把季隗嫁给重耳，把叔隗嫁给赵衰，各自都生了儿子，他们君臣安心于家庭的快乐，不再防备我们，我现在去攻打，翟人一定会帮助重耳起兵抵抗，胜负难以预料，希望能得到几个力士，秘密地去翟国，趁他出游的时候，刺杀他。”
晋惠公说：“这个计策很好。” 于是给勃鞮一百镒黄金，让他招募力士，自己去行事：“限你三天内就要出发，事情完成后会重重赏赐你。”
自古说：“要想人不知，除非己莫为；要想人不闻，除非己莫言。” 晋惠公所托付的虽然只是勃鞮一个人，但内侍中很多人都听到了他的阴谋。狐突听说勃鞮挥金如土，招募力士，心里很怀疑，秘密地打听原因。那狐突是老国舅，哪个内侍不熟悉他呢？于是就把这个密谋泄露给了狐突。狐突大惊，立刻秘密写了一封信，派人日夜兼程赶到翟国，报告给公子重耳知道。
却说重耳，这天正和翟君在渭水之滨打猎，忽然有一个人冲破包围圈进来，求见狐氏兄弟，说：“有老国舅的家书在这里。” 狐毛、狐偃说：“我们的父亲一向不和外面通信，现在有家书，一定是国内有事情。” 立即把那个人叫到跟前，那个人呈上书信，磕了一个头，转身就走，狐毛、狐偃心里怀疑，打开信读，信中说：“主公谋划刺杀公子，已经派了寺人勃鞮，限三天内出发，你们兄弟告诉公子，赶快去其他国家，不要长时间停留惹来灾祸。”
狐毛、狐偃大惊，把信告诉了重耳。
重耳说：“我的妻子儿女都在这里，这里就是我的家了，要去哪里呢？”
狐偃说：“我们来到这里，不是为了经营家庭，而是为了图谋国家，因为力量不足不能到远处去，所以暂时在这里休息。现在已经过了很长时间，应该迁移到大国去。勃鞮的到来，大概是上天派他来催促公子出发的吧？”
重耳说：“即使要走，去哪个国家合适呢？”
狐偃说：“齐侯虽然年老，但霸业还在，他收留抚恤诸侯，任用贤能之士，现在管仲、隰朋刚死，国家没有贤能的辅佐，公子要是到了齐国，齐侯一定会以礼相待。要是晋国发生变故，又可以借助齐国的力量，来图谋复国。”
重耳认为他说得对，于是停止打猎回去，告诉妻子季隗说：“晋君要派人来刺杀我，我怕遭到毒手，要到大国去，结交秦国和楚国，为复国做打算。你要尽心抚养两个儿子，等我二十五年，如果我不回来，你才可以改嫁别人。”
季隗哭着说：“男子志在四方，我不敢挽留你。但我现在二十五岁了，再过二十五年，我都老死了，还会改嫁吗？我会自己等待你，你不要担心。”
赵衰也嘱咐叔隗，这里就不详细说了。
第二天早上，重耳命令壶叔整理车辆，守藏小吏头须收拾金银财物，正吩咐的时候，只见狐毛、狐偃匆忙赶来，说：“父亲老国舅见勃鞮接受命令的第二天就出发了，担心公子还没走，难以防备，来不及写信，又派了能跑快走的人，日夜赶路，催促公子赶快逃走，不要耽误时间。”
重耳听到消息，大惊说：“勃鞮怎么来得这么快！”
来不及收拾，就和狐毛、狐偃徒步出了城。壶叔看到公子已经走了，只准备了一辆牛车，追上给公子乘坐。赵衰、臼季等人，陆续赶上，来不及乘车，都是步行。重耳问：“头须怎么没来？”
有人说：“头须席卷了仓库里所有的财物逃走了，不知道去了哪里。”
重耳已经失去了住处，又没有盘缠，这时的心情，非常忧愁苦闷。事情已经这样了，不得不走。正是：
忙忙似丧家之犬，
急急如漏网之鱼。
公子出了城半天。翟君才知道。想赠送财物装备，已经来不及了，有诗为证：
流落夷邦十二年，困龙蛰伏未升天。
豆萁何事相煎急，道路如今又变迁。
却说晋惠公原本限寺人勃鞮三天内出发，去翟国办事，为什么第二天就走了呢？
那勃鞮原本是个寺人，专门靠献殷勤讨好来获取宠信，上次献公派他攻打蒲地，失去了公子重耳，只割下了重耳的衣袖回来，料想重耳一定怀恨在心，这次又奉了晋惠公的命令，如果能杀了重耳，不仅能为晋惠公立功，还能除掉自己的祸患，所以纠集了几个力士，提前快速出发，正想趁公子重耳不知道防备的时候，去结果他的性命，谁知老国舅两次送信，泄露了消息，等勃鞮到了翟国，打听公子重耳的消息时，公子已经不在了，翟君也因为公子重耳的缘故，吩咐关卡渡口，凡是过往的人，都要仔细盘问，非常严格。
勃鞮在晋国，还是个近侍的宦官，这次为了杀重耳而来，成了奸人刺客之类的人，如果被盘问，怎么回答呢？因此过不了翟国，只得怏怏而回，向晋惠公复命。晋惠公没办法，只得暂时搁置这件事。
再说公子重耳一心要去齐国，却要先经过卫国，这是 “登高必自卑，行远必自迩”。重耳离开了翟国边境，一路上的穷苦状况，就不用说了。过了几天，到了卫国边境，守关的官吏问他们的来历，赵衰说：“我们主公是晋国公子重耳，在外面避难，现在要去齐国，向贵国借道。”
官吏打开关门让他们进去，飞快地报告给卫侯，上卿宁速，请求迎接他们进城。
卫文公说：“我在楚丘立国，从来没有借助过晋国人一点力量，卫国和晋国虽然是同姓，但没有通盟好，何况是逃亡的人，有什么重要的呢？要是迎接他，一定要设宴赠送财物，要花费很多事，不如赶走他。” 于是吩咐守门的人，不许放晋公子进城，重耳只得从城外走。魏犨、颠颉进言说：“卫侯太无礼了，公子应该到城下责备他。”
赵衰说：“蛟龙失去了势力，就和蚯蚓一样，公子暂且忍耐，不要白白地向别人责问礼节了。”
魏犨、颠颉说：“既然他们不尽主人的礼节，我们就抢掠村落，来维持早晚的生活，他们也不能怪我们了。”
重耳说：“抢掠的人叫做强盗，我宁可忍受饥饿，怎么能做盗贼的事呢？”
这天，公子君臣还没有吃早饭，就忍着饥饿走。过了中午，到了一个地方叫五鹿，看见一群农夫，在田埂上一起吃饭，重耳让狐偃向他们请求食物。农夫问：“客人从哪里来？”
狐偃说：“我们是晋国人，车上的是我们的主公。远行没有粮食，希望求一顿饭。”
农夫笑着说：“堂堂男子汉，不能自己养活自己，却向我们求食？我们是农民，吃饱了才能扛锄头，哪里有多余的食物给别人呢？”
狐偃说：“就算得不到食物，请求赐给一个食器。”
农夫就开玩笑地拿了一块土给他说：“这个土可以做食器。”
魏犨大骂：“村夫怎么敢侮辱我们！” 夺过食器，扔在地上摔碎了。
重耳也大怒，要鞭打农夫。
狐偃急忙阻止他说：“得到饭容易，得到土地难，土地是国家的基础，上天借农夫的手，把土地送给公子，这是得到国家的预兆，又为什么要发怒呢？公子可以下车跪拜接受它！” 重耳果然按照他的话，下车跪拜接受，农夫不明白他的意思，就聚集在一起笑着说：“这真是个痴人啊！” 后人有诗说：
土地应该是国家的根基，皇天借手安慰艰难危急。
高明的子犯看出了先兆，田野的愚民反而嘲笑痴傻。
又走了大约十多里，随从们饿得走不动了，就在树下休息。
重耳饿困了，枕着狐毛的膝盖睡觉。狐毛说：“子余还带着一壶吃的，他走在后面，可以等他。”
魏犨说：“虽然有一壶吃的，但不够子余一个人吃的，估计不会有剩余了。” 众人争着采蕨菜薇菜煮着吃，重耳咽不下去，忽然看见介子推捧着一碗肉汤进来，重耳吃了觉得很美味，吃完后，问：“这肉是从哪里来的？”
介子推说：“是我的大腿肉。我听说：‘孝子杀身来侍奉他的亲人，忠臣杀身来侍奉他的君主。’现在公子缺乏食物，我所以割下大腿肉来让公子填饱肚子。”
重耳流泪说：“流亡的人连累你太多了！将用什么来报答你呢？”
介子推说：“只希望公子早日回到晋国，成就我们做臣子的忠义，我难道期望报答吗？”
过了很久，赵衰才到。众人问他走得慢的原因，赵衰说：“被荆棘刺伤了脚胫，所以走不快。”
于是拿出竹筐里的一壶吃的，献给重耳。
重耳说：“子余你不饿吗？为什么自己不吃？”
赵衰回答说：“我虽然饿，但怎么敢背着君主自己吃呢？”
狐毛戏弄魏犨说：“这壶浆要是落到你手里，在肚子里早就消化了。”
魏犨惭愧地退下了。
重耳就把壶里的浆水赐给赵衰，赵衰舀水调和，分给随从们吃，重耳赞叹佩服。
重耳君臣一路寻找食物，半饥半饱，来到了齐国。
齐桓公一向听说重耳贤能的名声，一知道公子进关，就派使者到郊外迎接，迎入公馆，设宴款待。席间问：“公子带有内眷吗？”
重耳回答说：“流亡的人自身都不能保护，怎么能携带家眷呢！”
齐桓公说：“我独自睡一个晚上，就像过了一年，公子奔波在外，却没有人侍奉洗漱，我为公子担忧。” 于是挑选宗室女子中漂亮的，嫁给重耳，赠送二十乘车马，从此跟随的众人，都有了车马。
齐桓公又让管仓库的人送粮食，让厨师送肉，每天都这样。重耳非常高兴，感叹说：“以前听说齐侯喜欢贤能礼遇士人，现在才相信。他成就霸业，不也是应该的吗！”
这时是周襄王八年，是齐桓公四十二年。
齐桓公自从前年把政事交给鲍叔牙，一切依照管仲的遗言，把竖刁、雍巫、开方三人驱逐，吃东西不觉得香甜，晚上睡觉不踏实，嘴里没有玩笑话，脸上没有笑容。
长卫姬进言说：“您驱逐了竖刁等人，可是国家没有更加安定，您的容颜日益憔悴，想来是身边的使唤人，不能体会您的心思，为什么不召回他们呢？”
齐桓公说：“我也思念这三个人，但是已经驱逐了他们，又召回他们，恐怕违背鲍叔牙的意思。”
长卫姬说：“鲍叔牙身边，难道没有可供使唤的人吗？他老了，为什么要这样自我折磨呢？只要为了调味，先召回易牙，那么开方、竖刁不用麻烦去招就会自己来了。” 齐桓公听从了她的话，就召回雍巫来调和五味。
鲍叔牙劝谏说：“您难道忘记了仲父的遗言吗？为什么要召回他。”
齐桓公说：“这三个人对我有好处，对国家没有危害。仲父的话，恐怕太过分了吧？” 于是不听鲍叔牙的话，一并召回开方、竖刁，三人同时都让他们恢复原职，在身边侍奉。鲍叔牙愤懑抑郁发病而死。齐国的事情从此就败坏了。后来究竟怎么样呢？且看下回分解。