别克一夜未睡，他听见落雪的声音砸着屋顶，好像要把房子砸垮。落雪是没有声音的，别克却听出了声音，夜沉静，他的心孤寂。
热汗死了。
“哥哥。”别克低低叫出一声，泪水冲涌而出。
今天，别克才知道哥哥热汗被大雪困在一座山上，熬了三天三夜，到了第四天晚上，他慢慢没有了力气。整整一夜，雪没有停。在被困的第一天，热汗一扭头看见七只狼卧在离他不远的一块石头上。他看着它们，它们看着他，时间长了便彼此都明白，他和它们都被大雪困在了山上。大雪淹没了所有下山的路，热汗判断不出哪里可以下山，哪里又是万丈深渊。热汗看得出， 七只狼已被饿得饥肠辘辘，两眼似乎都已无力睁开。虽然它们用固守原地的方式躲避了死亡，但饥饿却是死亡的另一副面容，正虎视眈眈地盯着它们。 在那样的天气里没有捕食机会，饥饿正一点一点变成死亡的判决，一个软绵绵的大网，正在它们身上越收越紧。熬到天亮，有三只狼趴在石头上起不来了，其它狼虽然可勉强站立，但双眼中充满无奈和绝望。如果还吃不上东西， 它们最多熬到明天就会全部趴下，大雪会让它们变成石头上一动不动的雪包。以前曾发生过狼被冻死的事情，一只狼很多天都没有喝上水，当它找到一个湖时，便饥渴地跑到湖边，踩破冰踏人湖中喝水。当它畅饮一番后，却发现自己无法动了。原来，因为天太冷，就在它喝水的间隙，它的四条腿被冻入湖中。它绝望地嗥叫了几天几夜，最后被活活冻死。整整一个冬天，它固定在冰湖中，让很多动物都很惊讶，远远地躲开它绕行。
被困在山上的那群狼，如果找不到下山的路途，或者吃不上东西，在最后也会在积雪中一动不动，变成永久固定的姿势。
狼无比艰难，热汗亦处境危险。
他除了能转动脖子外，手脚都已经无法动弹。热汗想起一句谚语:风无法止住河水，火无法阻拦寒风。他扭头望着七只狼，狼也在望着他。经过一个黑夜，狼好像同样也在为热汗无奈。
雪下得很大，石头上很快便落上一层雪。狼群不时摇动身躯，将雪抖落下去。同时，它们用爪子把石头上的积雪推下去，这样就能使石头上干净，保证它们不被滑倒。
又熬了一天，热汗没有吃的东西，两条腿已被冻得没有了反应，他想站起来活动一下，却发现两条腿像是不属于他似的，一点力气也用不上。他用力去掐大腿，一点也不痛，而且没有任何被手触碰的感觉。两行泪水涌了出来，他知道自己回不去了。
雪下得很大，天很冷。有风吹过，狼瑟瑟发抖，不安地挠着石头上的雪。热汗却一点也不冷，他全身燥热无比，落在脸上的雪花不但没有凉意，反而像火烧似的一阵阵灼痛。人冻坏了，反而会发烫。老话说，鞍子掉下是因为马断了腰，人闭上嘴巴是因为不能呼吸。热汗知道自己走到了生命尽头， 大雪和寒冷像无形的大手，要把他推向死亡深渊。他想挣扎，却没有力气，他知道自己只能一点一点屈服于死亡，在最后变成一个雪堆。
七只狼发现热汗不能动，它们望着他， 发出一阵哀号。热汗知道它们已没有多少力气，但它们发出这种声音，是为他感到无奈，继而又深深地绝望。
热汗痛苦地闭上了眼睛。
熬到下午，一只老狼爬到狼群中间，发出几声嗥叫，然后趴下了身子。
热汗看着它，突然明白，这只狼的意思是它已经老了，为了让狼群活下去，它甘愿让狼群把自己吃掉。这样的事在别处也发生过，一群狼面临被饿死的关头，一只老狼为狼群奉献了自己，让狼群活了下去。现在，这群狼也到了生死关头，这只老狼做出这个决定，可以把它们从死亡边缘挽救回来。
狼群明白了老狼的意思，它们一阵骚乱，围着老狼乱嗥起来。老狼也对应着嗥
叫，它的声音和狼群的声音不同，里面有一种果断和决绝。牧民常说一句谚语:泪泉枯竭时，泪水早已流干。现在的老狼，便以视死如归的方式，做出了决绝的选择。慢慢地，狼群停止嗥叫，望了一会儿老狼，把老狼按倒在石头上。
老狼的身体舒展，一动不动，好像要踏上一条神圣的道路。两只狼咬住他的喉咙用力一扯，一股血飞溅而出，它瑟瑟发抖-阵后没有了动静。狼群犹豫片刻，扑上去撕扯开它的皮肉，迫不及待地吃了起来。
热汗看着这一幕，既惊讶又吃惊。狼终于有了自救的办法，他为自己在临死前看到这一幕而欣慰，他脸上的神情似乎凝固了。他脸上的神情，是心灵花朵，直至他死后仍保留了很久。
几天后，天晴了，积雪在太阳的照射下消融，山冈上复又显露出原来的模样。
那狼群顺利下山，而热汗永远留在了那座山上。
想着这些，别克感到冷。屋子里的炉火烧得很旺，他额头上甚至有汗，但他仍感到冷。没有了热汗，我以后的路怎样走？别克双眼中又涌出泪水。
热汗死后，父亲达尔汗一直沉默无语。
五天过后，达尔汗才说了一句话:“这是报应！”
别克流着泪问:“为什么？”
达尔汗说:“热汗因为狼死了，也许是我打狼打得太多了。我本来想用停止打猎的方式挽回命运，但我违背了誓言，让热汗当了打狼队长，前几天他去阿克齐里克打狼，我也没有拦他，所以遭到了报应。唉，我想挽回命运，还是没来得及。”
这几年的狼很多，牧民都不敢赶着羊去牧场上放牧。这时的年代，狼还没有列人保护动物范围，以牧业为主的县、乡甚至可以组织打狼队打狼，他们把打死的狼的鼻子割下，或者从狼的腿腕骨取下狼髀石，凭此回去领取奖赏。县上给托科村派了一个打狼队，热汗被选为打狼队的队长，他带领打狼队跟踪追逐狼长达两个多月，却没有打死一只狼，直至这次被大雪困在山上，才悲怆地画上了打狼句号。
别克抹着眼泪说:“父亲，我们家的人不应该打狼。在那场大雪中，哥哥热汗没有办法，但是狼群却有办法。它们中的一只老狼奉献了自己，就让狼群活了下来。而哥哥没有任何办法，冻死在了山上。狼比人聪明，内心更比人有力量，所以不要打狼，人会更吉祥平安。”
达尔汗看着别克说:“我们要学会敬仰狼，它们是神灵，身上有神奇的力量。只可惜我们不知道从什么时候开始，已经忘记了这一点…你以后不要再打狼了。”
别克点点头:“我发誓不打。”
达尔汗没有再说什么。
别克望了望窗外，阳光还在照耀着雪山，还在反射着明亮炫目的光芒。他感觉那些光芒进人了他心里，他的身体有了力量。 哥哥热汗虽然死了，但他仍需要力量。这时，达尔汗对别克说:“灾难是七个兄弟(意即祸不单行)，你把狗窝顶上的狼髀石取出来，送给打狼队的人。他们不敢回县城，害怕回去因为没有打到狼，在别的打狼队跟前抬不起头。他们多一些狼髀石下山，对他们来说就是成绩。再说，以后咱们家和狼没有任何关系了，不要再留狼髀石。”
别克说:“好，我现在就去。”
别克把狼髀石交给打狼队后，拿着几个套兔子的铁丝圈，向村后的树林走去。热汗死后，他的眼泪总是忍不住就流了出来。
别克想借套兔子散散心。
树林里积了很厚的雪，一片白茫茫。别克深一脚浅一脚地踩下，雪地上留下了清晰的脚印。这时，别克忽听得身后“汪”的一声叫，疑心有狗要咬他，刚一转身，眼前有一条黑影闪过，一只狗已蹿下路基。不一会儿，它便从路基下冒了出来，嘴里叼着一只免子。是村里的一只狗，它叼着兔子将身影闪进了主人栏内。
别克远远地看见多尔林在栅栏前坐着。这么冷的天，多尔林为何坐在这里？多尔林身上落有雪，他一定在这儿坐了很久。 别克走到多尔林跟前，他仍一动不动，像一座雕塑。别克问多尔林:“多尔林大叔，天这么冷，你怎么坐在这儿？”
多尔林说:“我在等我的细狗。”
别克问:“你的细狗到哪里去了？”
多尔林说:“不知道去了哪里，好几天了不回来。”
别克对多尔林说:“不会丢的，很快就会回来。”
多尔林的细狗很有名，其个头高，体细，所以被称之为“细狗”。细狗嗅觉灵敏， 速度快，有很强的猎捕能力，兔子只要一露面，细狗就闪电般蹿出，双爪一扑一抓，把兔子叼了回来。
多尔林问别克:“你什么时候回来的？” 别克说:“前几天。”
多尔林说:“听说你今年夏天去好几个地方打狼了？”
别克回答:“我再也不打狼了，以后就不要再提打狼的事情了。”
多尔林说:“你是因为打狼把自己的心打累了。”
别克说:“把心打累了，也把心打丢了。”
多尔林说:“只要人在，疲惫的心会就缓过来，丢了的心就会找回来。”
这时，别克发现多尔林的左眼不见了， 只留下一片黑乎乎的伤痕，看上去让人骇然。别克记得他去纳仁牧场前见过一次多尔林，那时他的眼睛还完好无损，为何几个月过后，他的左眼变成了这样？他犹豫着问多尔林:“多尔林大叔，你的左眼？”
多尔林倒很坦然:“我的左眼被狼挖掉了。”
“你以前是很厉害的猎手，为什么还让狼挖掉了左眼？”
“今年夏天，我一枪撂倒了一只大狼，它哼都没哼一声就倒在了地上。我很高兴，便上去察看是不是打中了狼的心脏。当我走到狼跟前时，它突然翻身而起将我压在了身下，紧接着我只觉得眼前一黑，左眼一阵疼痛，就什么也不知道了。”
“后来怎么样？”
“我醒来后，才知道自己的左眼被狼一爪子挖掉了。不过我不后悔，它挖了我的一只眼睛，但它没有跑多远就死了。所以我不后悔。它要的是我一只眼，我要的是它的命。”说完，多尔林嘿嘿笑。
别克想看看他缺少一只眼的表情是怎样的，但什么也看不到。
多尔林说:“很奇怪，我的细狗不见了， 已经好几天了，到处都找不到它。真奇怪， 他会跑到哪儿去呢？”
别克说:“它也许去抓兔子了。”
多尔林说:“它像我一样老了，抓不动了。再说了，它抓兔子能抓好几天吗？”
别克安慰他说:“它可能迷路了，明天就回来了。”
多尔林的独眼里有了希望的神情:“但愿它明天能回来。如果它明天回不来，你能帮我找找吗？”多尔林一边请求，一边给别克递过来一根卷好的莫合烟。
“好吧，如果它明天回不来，我帮你找。” 别克不会抽莫合烟，但他想起热汗活着时很喜欢莫合烟，便将它点燃，让它慢慢燃尽。
别克与多尔林告别，向村后的树林走去。这场雪下得很厚，兔子们一批批出来觅食，雪地上有一串兔子的爪印。雪地上还有别的动物的爪印，因为颇为杂乱，别克无法断定哪一种是多尔林的细狗留下的。但他坚信，细狗喜欢抓兔子，多尔林的细狗一定在树林里。
别克走进一片白桦林，细细寻找雪地上的兔子爪印。很快，他发现有一串兔子爪印， 从一片灌木丛延伸到了一座石山跟前。他一阵暗喜，细狗喜欢在开阔地捕捉兔子，只要兔子走到那座石山跟前，细狗就一定会捕捉它们。别克在灌木丛布下一个钢丝套子，走出不远，忍不住回头看了看那片灌木丛。他突然有些心酸，在这天寒地冻的阿尔泰，这片灌木丛是兔子唯一的栖身之地，而现在， 却有暗藏杀机的钢丝套子在等待着它们，要置它们于死地。
别克愣了一会儿神，转身又往前走去。 他边走边在嘴里喃喃自语:“兔子啊，对不起了，你们就当是为人的活命奉献一回吧。吃了你们以后.我一定在放牧时把羊放好，把牛放好。以后，不管到了什么地方，过怎样的生活，我都不会忘记你们。”
别克走到石山下，发现大雪已将它盖得严严实实，那些大小不一的石头，如今只剩下起伏不平的轮廓。别克在山脚转了一圈， 很快就发现了一串兔子爪印。这串爪印从乱石中斜插出来，散散乱乱地延伸向四面八方。这说明兔子到了这里后，是高兴的，蹦跳一番后才去觅食。
别克在石山前后布下了六个钢丝套子， 然后又去寻找多尔林的细狗，但找了一上午，都没有细狗的踪迹。
怪了，多尔林的细狗会上哪儿去呢？
别克无奈地向四周张望，雪地上没有任何走动的东西，只有积雪反射出刺目的光芒。他想起多尔林瞎了的那只左眼，心想，这个世界就像他的那两只眼睛一样，一半可以看见，另一半是看不见的。人，就活在这看见和看不见之中。
他返回石山脚下，老远就看见雪地上趴着一只兔子。他小跑过去解开铁丝扣，把兔子提了起来。他检查了一下钢丝套子，见它仍然收发自如，便又安置好，等待下一只兔子。天太冷了，兔子死后没多久便被冻得硬邦邦的，像是刚从冰箱里拿出来的一样。别克心想，这雪地居然还是个天然大冰箱。
他一路搜寻过去，又收了一只兔子。有了这两只兔子，可供家里好好吃一顿肉。别克收完兔子，向石山后面走去，那里还有四个钢丝套子，也许还有收获。走到石山后面， 他对布下的三个钢丝套子逐个检查一遍，却没有套住兔子。他仔细察看兔子的爪迹，断定它们是从这条路上经过的，但为何没有套住呢？他觉得很奇怪。
一阵风刮过来，别克闻到一股熟悉的味道。这种味道太熟悉了，他以前闻到过，但风很快便停了，他无法再做出准确判断。他向四周看了看，没有任何动静，便又向山后走去。他有一种预感，布在山后的套子应该有收获。走到石山背后，他看见一个钢丝套子果然套住了一只大动物。它还没有死，正在雪地里挣扎着，把周围的雪踢得一团团乱飞。别克赶紧往前跑，他担心它看见人来，用
63
力挣断铁丝跑掉。
等他跑到大石头跟前，不由得大吃一惊，套住的是一只狼！
狼睁着悲哀和绝望的眼睛望着别克。
别克在这里下钢丝套子本来是套兔子的，没想到却套住了一只狼。也许，这只狼因为饥饿难忍，在这里追逐兔子，兔子跑了，它却被套子套住了。那根铁丝虽然很细，却不会轻易被挣断，反之却因为有环扣，会越挣越紧。铁丝一定已经使它感觉到了剧痛，加之又看见了别克，所以它惊恐地嗥叫起来。 嗥叫了一会儿，它不叫也不动，遂卧下身子望着别克。
别克看见他的目光里充满偾怒，是那种身陷人的阴谋之后，无力改变的愤怒。别克看着它，心里充满无奈。他想放掉它，却无法下手。此时的它已被激怒，如果自己上前解钢丝套子，它会以为他要伤害它，会一口咬向自己。
别克希望它能咬断那根钢丝。
像是它和别克之间有心灵感应似的，别克刚这样想了一下，它突然对那根钢丝不耐烦了，愤怒地用爪子去抠，钢丝颤动了几下， 却丝毫未损。它泄气了，身子一蹲卧了下去。 它也许想到自己的命运与这根钢丝有关，或者说它在这一刻想去别的地方，但铁丝却使它无法脱身，它突然心生仇恨，要拿这根钢丝发泄。它应该恨这根钢丝，它虽然不粗，却是坚硬的钢丝，死死把它束缚在了这里。
它是狼，它应该愤怒，应该用尖利的牙齿把它咬断。
但这根坚硬而冰凉的钢丝，使狼愤怒而又无奈，拿它没有一点办法。在狼的世界里， 钢丝是从未出现过的东西，没有哪只狼被钢丝拴过，也从未出现过狼咬断钢丝的事情， 所以钢丝对这只狼来说是前所未有的难题。
别克想，如果它坚持不懈地去抠钢丝，咬钢丝，总有一天它会把钢丝弄断。别克坚信，如果它心生愤怒，牙齿会更锋利。
它像是感应到了别克的想法，果然用牙齿去咬钢丝。它先将嘴缓缓伸到钢丝跟前， 张开嘴用舌头将铁丝卷进嘴里，然后张大嘴用劲咬了下去。但它吃惊了，坚硬的铁丝没有被它咬出任何痕迹，而它的牙一定被硌疼了。它有些沮丧，终于明白这根坚硬的玩意儿不怎么好咬。
抠不行，咬也不行，那它该怎么办？这样的情形正如牧民常说的谚语:夜空的星星不如月亮美丽，水獭不能和珍贵的海狸相比。 一根坚硬而又冰凉的钢丝，以一只狼的力量，无论如何挣扎不断。
别克为这只狼着急，以它暴烈和急躁的性子，不在短时间内把一把钢丝弄断，它心里一定很难受。然而，它的表现再次让别克惊讶，它并没有表现出无奈，而是嘴一张让钢丝掉了出去。然后，它蹲在那儿仔细端详起了钢丝。它的神态像一个好奇的孩子，看到新鲜的东西忍不住要拿过来看个究竟，看了半天也没有弄明白，于是便又将它放回原位。
别克决定放掉这只狼。他慢慢向它走去。狼发现别克要接近它，本能地乱跳起来。 它这一动，钢丝便越收越紧，它发出几声嘶哑的呻吟声。这种呻吟声在寒冷的雪地上显得凄凉，让别克忍不住发抖。别克只好停下， 他想，这样可以让狼慢慢熟悉自己，不再紧张，它一紧张就乱跳，钢丝不由得就会收紧。
狼望着他，仍在不停地挣扎着。
别克向狼招手。他觉得动物通人性，只要人热情地与它交往，它一定能够感觉到人的好意。他一边向狼招手，一边向狼接近。狼似乎明白他的意思，停止挣扎，扬着头愣愣地望着他。挣扎了这么长时间，它喘着粗气，
身上流着汗，像被水洗过一样。
别克终于走到了它跟前。
别克伸手去摸它的头，它把头一扭，又挣扎着乱跳起来。它这一挣扎，铁丝勒进了它的脖子里，血渗了出来。别克没有再犹豫， 冲上去一把抱住它的头。他想卡住它，不要让它再挣扎。它如果再挣扎的话，就会出现危险。狼受惊了，它左右扭动着身子，拼命用头撞击别克的胸部。但别克仍紧紧卡着它的头。它挣扎了几下后，突然抬起右爪抓向别克的腹部。
狼有自卫能力。
别克的腹部被狼的爪子抓了一下，发出一阵灼痛。他赶紧把身子和狼贴在一起，以防它再次出击。这时候，狼突然一滑趺倒了。 别克身子一翻，趁机把它压在身下。他心疼地对狼说:“你不要挣扎好不好？你现在有生命危险，我想救你的命。你如果不和我配合， 就麻烦了。”
狼被他压住，不再挣扎。
别克腾出一只手，拉开钢丝套子，从狼的头上退下。当钢丝套子被取下来时，他感觉到轻松和欣慰，他放开狼站了起来。狼一跃而起向前蹿去，它跑到对面的山坡上，把身上的雪抖掉，然后回过头来望着别克。
别克朝它挥了挥手。
狼像是明白了什么，嗥叫了几声，转身跑向远处。
别克拎着两只兔子返回。谁也不知道， 他救了一只狼。