战征引领着众多医师来到了城中心的宽阔广场。
此时，天空阴霾密布，厚重的乌云仿佛要压下来一般，给人一种沉闷压抑之感。广场之上，林立着一个个坚固的铁制笼子，每一个笼子里都囚禁着衣衫褴褛、面色青紫且面目狰狞之人。
这些人的关节部位皆被粗重的绳索牢牢锁住，每个笼子旁边都有两名全副武装的士兵手持长枪，严阵以待。
像这样的笼子，密密麻麻地排列着，一眼望去，竟看不到尽头。周围的空气弥漫着一股令人作呕的腐臭气息，地上的尘土在微风中打着旋儿。
“诸位，这便是中疫者，不知诸位能否看出这究竟是何种病疫。”战征引领众人来到一处笼子跟前，语气严肃地向众人询问。此时，一阵凉风吹过，带来丝丝寒意。
笼子中的人，一嗅到大量生人的气息，瞬间瞪大了那双泛着诡异紫色光芒的眼睛，眼球布满了血丝，仿佛要从眼眶中凸出来一般。
他们呲牙咧嘴，露出残缺不全且染着血迹的牙齿，喉咙里发出低沉而沙哑的嘶吼声，那声音仿佛来自地狱的咆哮。他们的身体不停地扭动着，试图挣脱绳索的束缚，双手的指甲在笼子上抓挠，发出令人毛骨悚然的刮擦声。
众人被这突如其来的一幕吓了一大跳，杨灵也装作惊慌失措的模样。战征面对这恐怖的嘶吼，却面不改色，毫无惧意。
笼旁的两位士兵迅速持枪封住其嘴，那人咬着枪头，仍呜呜叫着，怒目圆睁地瞪着众人，额头上青筋暴起，脸上的肌肉因愤怒和痛苦而扭曲变形。
“将军，此人身形如鬼怪，异人而食，恐怕是鬼怪显身，并非疫病所致啊。”众人中一位较为年长的医师，恭恭敬敬地说道。
此时，几只乌鸦在不远处的枝头呱呱叫着，更增添了几分阴森恐怖的氛围。
“哦？听医师所言，力大无穷，吃过人肉，就认定是鬼怪了吗？”战征神色冷淡，语气中带着一丝质问。
这位医师突然想起了关于战征的种种传闻，顿时冷汗如注，腰弯得更低了：“小人不敢。”
战征没有理会这位医师，神色依旧冷淡地说道：“整个青城，三十余万人，受感染者近乎一半。难不成这十多万人都是鬼怪不成？这十多万所谓的‘鬼怪’在琴国境内生存，琴国贡奉殿中的修士竟无一人知晓？”
出头的医师头低得更低了，大气都不敢出。周围的风声似乎也在这一刻静止了，气氛愈发凝重。
战征继续说道：“此次疫病爆发突然，解决难度极高，我已向琴都呈递回执，不日便会有贡奉殿的丹师前来。诸位只需尽力帮助压制疫病，减轻疫病的加重情况。但凡成功之人，皆为我战征的坐上宾。”
众人似乎被战征的话语所激励，纷纷走向一个个笼子，开始研究起来。
一位老者从自己的包裹中取出几根细长的银针，精准地扎在笼中人的各处穴位，这是典型的驱毒引穴针法，在应对中毒等状况时通常十分有效。
然而，笼中的人却没有任何反应，若不是嘴巴被封住，恐怕早就咬过来了。
医师额头虚汗横流，又取出一盒黑乎乎的药膏，每一针都沾上一点药膏，再次扎向笼中人。这时，紧接着是一阵沉闷绳子崩断声传出。
这次，笼中的人有了反应，随着身上大片的紫色斑纹不断扭动，他在笼中拼命挣扎，口中吐出黑色的血液，医师大喜过望。
可谁知，下一刻，笼中的人竟瞬间疯狂地扭动着身躯，四肢以一种极其扭曲的姿势伸展，随后整个人像被融化了一般，瞬间化为一滩血水，喷洒向四周。
两名士兵反应极快，迅速拉过笼后面的破旧布幔，将笼子紧紧罩住。血水全都洒在了破布上，那破布被腐蚀得坑坑洼洼。
过了好一会儿，士兵才小心翼翼地打开破布。原本的笼中人已然化为血水，腐蚀的地面发出“扑扑”的声响。
施针的医师吓得面无血色，连忙收拾包裹跑到战征面前：“将军，这真的是鬼怪啊，这已经不是人力所能解决的了，老夫无能为力，请让贡奉殿的丹仙人来处理吧，老夫告退。”
战征眼神低垂，缓缓说道：“本将深知此事艰难，但为防止事态进一步恶化，本将不能放你出去。来人，送老医师下去休息。”
原本守着笼子的两名士兵，带着施针医师离开了。众医师收回目光，继续手中对疫病的试探。
随着几声扑扑声接连响起，沉闷而又令人揪心，这宣告着其他医师的又一次失败。
战征站在那里，眼神深邃而平静，脸上没有丝毫的表情变化，仿佛这样的场景他已经经历过无数次，早已习以为常。
几位医师满心不甘地聚拢在一起，他们的脸上写满了失落与困惑。每个人都急切地开口，分享着自己在诊治过程中的所见所闻，试图从彼此的经历中找到一丝线索。他们的声音此起彼伏，充满了焦虑和急切。
就在这时，众人的目光不约而同地被杨灵吸引。只见杨灵神色凝重，仿佛一位即将奔赴战场的勇士，他深吸一口气，突然从怀中缓缓取出一把锋利无比的小刀。
那小刀在微弱的光线下闪烁着寒芒，好似一条伺机而动的毒蛇。
杨灵咬了咬牙，毫不犹豫地在自己的食指上轻轻一划，一道细微的口子瞬间出现，鲜血缓缓涌出。
他眉头紧皱，强忍着疼痛，迅速拿出一个精致的小碗，将受伤的食指凑近碗口，那殷红的鲜血一滴一滴地落入碗中，宛如一颗颗璀璨的红宝石。
“麻烦两位小哥，将此人嘴打开点。”杨灵抬着小碗，语气诚恳而又带着一丝急切地对两位士兵说道。
他的声音略微颤抖，额头上也冒出了细密的汗珠。
两位士兵下意识地看向战征，等待着他的指示。
战征微微颔首，表示同意。
得到许可后，两士兵立刻行动起来。他们神情紧张，双手紧紧握着长枪，小心翼翼地将长枪伸进笼中，然后用力一横，使劲地撑开笼中人那紧闭且扭曲的大嘴，就像掰开了一个坚固的核桃。
杨灵见状，深吸一口气，稳定了一下自己颤抖的双手，端着小碗慢慢靠近笼中人的嘴。
他的眼睛紧紧盯着笼中人的喉咙，全神贯注，不敢有丝毫的疏忽，那专注的神情仿佛在雕琢一件绝世的珍宝。
杨灵小心翼翼地将那珍贵的血液迅速倒入笼中人的嘴中，每一滴血都仿佛是希望的种子，带着众人的期盼落进笼中人的口中。
吞下血液的笼中人，身体瞬间有了剧烈的反应。
原本遍布他全身的紫红色斑，就像是遇到了强大的天敌，以肉眼可见的速度消退，纷纷集中到了此人的右臂。
然而，就在众人以为情况即将好转之时，变故突生。此时血液中的神秘力量似乎消耗殆尽，那原本退缩的紫红色斑又有了重新蔓延的迹象。
“请将……军！”杨灵一句话还未说完，战征瞬间拔剑，好像是一阵轻柔的微风吹过，那只紫红色的右手竟毫无征兆地瞬间落到地上。
接着利剑精准地将那只右手挑出笼外。一旁的士兵反应迅速，裁下一块破布，紧紧地堵住伤口，防止鲜血进一步涌出。
战征缓缓收起佩剑，脸上的神情不再如之前那般冰冷，语气中多了几分关切：“先生受苦了。”
说完，他与杨灵一同看向落在地上的那只右手。只见断口处条条紫色丝线探出，不停地扭动着，仿佛是在拼命挣扎，想要寻找新的宿主。
杨灵随手捡起一根木条，小心翼翼地轻轻触碰紫色丝线。令人震惊的是，就在接触的瞬间，紫色丝线连带着右手瞬间化为一摊血水，散发出一股刺鼻的气味。
“先生，可曾看出是什么？”战征眉头紧皱，神情严肃而又充满期待地发问。
“抱歉，将军，我并不能看出此虫是何物，但看起来就是此虫在作祟。”杨灵无奈地抱拳道。
“老先生言重了，不知道老先生尊姓大名，从何处而来。”战征看着杨灵，目光中充满了好奇与思索。
“老夫姓药，全名药次，是巫山的走药人。”杨灵毫不犹豫地说出了自己早已准备好的假身份。
杨灵的目光再次转向笼中人，此时笼中人已经没有了任何生命的气息。
“麻烦两位小哥打开笼门。”他的声音中带着一丝沉重。
在得到战征的示意后，士兵打开笼门，杨灵走进笼中，开始仔细地检查起来。
时间一分一秒地过去，周围的人都屏住呼吸，等待着他的结论。
良久，杨灵才缓缓吐出一口气，慢慢地走了出来。
“先生可看出什么？”战征在一旁安静地等候许久，见杨灵出来赶忙问道。
杨灵深深地叹了口气，神色中满是无奈与惋惜：“此人早已死亡，我的血虽有驱除此虫的能力，但却救不了早已死去的人。”
“先生过谦了。”战征安慰道。