司马义提着一只大包袱，走向正武堂。
“司马公子早！”
守门人连忙热情地迎了出来，把司马义请进去。
正武堂是整个安昌县最有名的武馆，历年出过很多武秀才，甚至还出过好几位武举人。
无数想要通过习武，考取武秀才的学子，都挤破头想进入正武堂。
但名额有限，普通人哪怕削尖了脑袋，也无法进入正武堂学习。
至于正武堂高额的学费，更不是普通人能够承受的。
司马义的堂兄司马洪，早些年考上了武秀才，如今在正武堂担任教习，兼副堂主，同时为考武举做准备。
“四哥！”
“哈哈！十四弟你来了！”
司马洪三十来岁的样子，两人平时在族内众兄弟之中就比较亲近。
“看你春风满面的样子，肯定给我带来好消息了！”
司马洪搓着脸上的络腮胡子，热情地问道。
“嘿嘿！我昨晚在黑市里，还真搞到了一株品相不错的人参，起码也有20多年药龄了。”
司马义说着，将背上的包袱取下解开，里面有一大包药丸，还有一株人参。
“这株人参还真不错！”
“我已经感觉到任督充盈发胀，等我把这株人参服下，应该就可以开辟气海丹田了。”
司马洪说到这里，心中没来由地升起一股沧桑感。
自己三3岁学站桩，5岁学拳脚，8岁学刀剑，12岁精通八门武艺。
14岁考上武秀才，成为安昌县最有天赋的少年。
18岁以武入道，感应到天地灵气，达到练气一层，成为一名修仙者。
之后又蹉跎十年，才堪堪修到炼气二层。
这么多年下来，习武之难，修道之难，其中消耗的大量财富且不说，所受的苦只有自己知道。
天下习武之人，谁都梦想着，有朝一日能修得正果，成仙入道。
只要修炼到练气四层，就有机会参加武举考试。
一旦成功中举，便踏上另一片广阔天地，远远不是眼前小小的武馆能比的，能得到的各种资源也是成倍增长。
“任督充盈，你快要突破到练气三层了？”
司马义有些惊讶，老四这次提升得太快了。
“嗯，还得多亏了你帮我找来的这些药丸，价格便宜，功效又很不错。”
这世上谁都知道习武修道有前途，但真正能踏上这条路的，少之又少。
无他，大部分人连饭都吃不上，哪来的资源修炼！
司马洪做为司马家嫡系子弟，正武堂副堂主，也没有那么多财力和资源。
如培元固本丸这种10两银子一粒的药丸，一个月也只能吃两粒。
幸亏司马义帮他找来一批价格便宜的大力丸。
算起来一石才几百两银子，他自己吃掉一些，再加价转手卖掉一部分。
这样还能赚回来几百两银子，等于自己吃的部分没有花钱。
“十四，能不能告诉我，你这些药丸从哪里买来的？”
司马洪有些好奇地问道，他以前从未见过这种药丸，似乎只有这个十四弟掌握了渠道。
“停！收起你那颗贪婪之心。”
“受人之托，忠人之事，我是不可能告诉你的。”
司马义当即义正辞严地拒绝了堂兄的要求。
“现在这样就很好，何必杀鸡取卵呢？”
“哎哎！我就是好奇问一下，你至于这么一板一眼地吗?”
“我司马洪看起来像是坏人吗?”
司马洪指着自己那张被络腮胡子盖住的脸叫屈。
“挺像的，至少以你这副尊容，出门很容易吓到小孩。”
“我堂堂七尺男儿，外表这些细枝末节，无需在意，男人有实力就足够了。”
司马洪对于自己的外表，浑不在意。
“我说小义，你真不打算习武，然后走武举路线？”
“不去，我要成为一代名医，济世救人！”
司马义从小就立志要成为名医，要为天下人解除疾病之苦。
“学医是救不了世人的，白白浪费了你大好天赋！”
司马洪说着，有些遗憾地摇了摇头。
“你要知道，族中长辈器重你，是因为你的天赋最好。”
“你干嘛就这么犟呢!”
司马洪还想要继续劝说，家中长辈给他下过任务的。
“习武没意思，我要成为一代名医。”
“反正族中有你们这么多人习武做官，又不差我一个。”
虽然大家一直说他天赋好，但司马义对习武之道，就是一点兴趣也提不起来，一修炼就犯困。
“你知道吗？我上次听我爹提起，他说以你的天赋，将来有很大机率筑基，成为筑基修士。”
“那可是筑基强者，咱们司马家族祖上十八代，也才出了一位筑基老祖。”
“带领家族发扬光大的重任，全都着落在你身上了。”
司马义从小就听过很多这样的说辞，小时候也曾激动过，也认真修炼过。
但他从来没在自己身上发现什么天赋，只觉得修炼很无趣，进展也很慢。
时间一长，他对于修炼的兴趣越来越少。
“咱们今天不谈修炼，你帮我弄几份武秀才考试的保荐信，我一个朋友要用。”
“这是姓名与户籍。”
司马义将二狗子的户籍名册递给司马洪。
“行，这事简单，你坐在这里等一会，我去去就来。”
司马洪说着，将户籍塞进怀里，抱着那一大包药丸离开了。
走到演武场边上，这里有一名教习正在指点学员。
司马洪冲着那名教习招了一下手，那人便兴冲冲地向他跑来。
“司马堂主，有什么事吗?”
这名教习擦了擦额头上的汗水，竟然是二狗子的堂兄张有良。
张有良考上秀才之后，便托关系留在正武堂当教习，能赚点钱，还能继续学习。
“张有良，大力丸到货了，这次要多少？”
“我最近手头有点紧，家里的地租还没收上来，能不能赊欠几个月？”
别看张有良平时在二狗子面前威风八面，动辄打骂，此刻却低眉顺眼，跟个小媳妇似的。
“行！赊给你100粒，合10两银子。”
司马义倒是爽快人，大手一挥就数了100粒药丸给张有良。
这个药丸从二狗子手里买过来，再倒卖一次，价格就翻了一倍。
绕了一大圈买主竟然还是他堂兄。
“谢谢啊！”
张有良欣喜地接过100粒大力丸，连连道谢。
“先别急着谢，帮我写一份保荐信。”
“没问题，帮谁写？”
对于副堂主的吩咐，张有良拍着胸膛保证，不但会照做，还会做得很漂亮。
“哦，我也没注意是谁。”
司马翻出户籍名册看了一眼。
“三岔子镇，张二苟……”
“张二苟？”
张有良听到二狗子的大名，此刻差点没跳起来。
“好像和你一个地方的，跟你还是本家，你们认识吗?”
司马洪也看出来了，有些好奇地问道。
“见过几次，不太熟。”
张有良没有说出与二狗子之间的关系，总不能说这人从小被我欺负大的吧。
同时他的心中也七上八下，不知道二狗子怎么就攀上司马家族的关系了。
不过，司马副堂主开口了，他纵使心中有一百个不情愿，也必须写得漂漂亮亮的。
当即，张有良提笔就写，片刻功夫，一份保荐信就写好了，再在落款处写上自己的大名，盖上私人印章。
“多谢！”
司马洪接过保荐信，吹干墨迹，收进怀里，道一声谢转身就走了。
“举手之劳，不足挂齿，今后堂主有用得着的地方，尽管开口。”
张有良冲着司马义堂主的背影挥手，脸上却没有一丝喜悦的样子。
司马义没等待多久，一盏茶还没喝完，司马洪已经拿着三份保荐信回来……
…………
才隔了一天，二狗子又出现在县学政衙门。
这次他有备而来，手里各种材料俱已齐全。
司马义原本要和他一起来的，但两人刚准备出门，回春堂来了一位危重病人。
救人要紧，只能让二狗子先来，他晚点再过来。
“站住！”
还是那个门子，剔着牙，斜眼打量二狗子，准备把他轰走。
这小子太没眼力劲了，也不撒泡尿照照自己，一个种地的土包子还妄想考武秀才。
老子在学政门口守了几十年，也不敢生出这种念头！
但这次二狗子有司马义壮胆，可就自信多了，看到门房又来阻拦，没有太在意。
他前后一共送了二十多次银两，仍然没能把这条狗养熟，见到他还是要呲牙。
反正这就是一条永远喂不熟的看门狗。
老子今天不喂你了！
“我进衙门报考，你还要阻拦吗?”
扔下一句话，懒得再理会门房，径直往里走去。
“好！”
门房狠狠地退到一边，他倒要看看，这个土包子如何在一夜之间就能搞到三份保荐信。
等一下如果拿不出保荐信，嘿嘿……
门房跟在二狗子身后默不作声，也不帮他领路。
学政衙门并不大，二狗子来之前就已经打听过了，从大门走进去，直奔正中的大堂走去。
大堂之内，那名外号叫做程歪嘴的书吏，还在打盹。
书吏也许刚做了一个美梦，此刻被人打扰，心中甚为恼怒。
斜眼打量了一下二狗子，也不理会他，自顾自走到脸盆架边，拧了一块湿毛巾慢慢地擦脸。
擦完脸又慢条斯理地整理头发，胡须，甚至还对着镜子抹了几下眉毛。
看得出来，这其貌不扬的书吏，平时还是很注意仪容仪表的。
二狗子却只能像一块木头般杵在那里傻等。
终于等到书吏洗漱完毕，二狗子连忙抢上前去，从怀里掏出三份保荐信，想要报名。
“去去去！”
书吏大声喝斥，很不耐烦地把二狗子推到一边。
“没长眼的土包子！”
“你没看到本大爷忙了一整天，连口茶水都没来得及喝吗?”
二狗子终究没有司马义那种底气，只能老老实实退到一边。
看着书吏慢条斯理地洗刷茶壶，取出茶叶泡了一壶茶，慢慢品饮。
好几次他想上前报名，都被书吏用眼神瞪了回来。
一旁跟进来的门子暗自得意。
土包子，进了衙门舍不得钱财打点，还想办事！
二狗子得到司马义的承诺，这次是不打算再送银子了。
有那些钱送人，还不如自己多买几个肉包子吃。
这名书吏果然是不送银子就坚决不办事，二狗子看到他喝了三壶茶水，去了五次茅房，洗了六次手……
二狗子心中打定了主意，干脆也不着急了，他就在这等，司马义来了再说。
他这么不着急地等待，反倒把书吏搞得有点急了，装样子也很累的。
好在，两人终于不用再等了。
只见外面走来一名青年，此人气宇轩昂，进门之后还没说话，就已经把书吏吓得一哆嗦。
“司马公子！”
“你老怎么亲自来了，有什么事你让下人过来吩咐一声就行了。”
书吏连忙起身迎到门口，热情得只差摇尾巴了。
来者正是司马义，他没打算给对方好脸色。
这个程歪嘴不过是攀上他们司马的关系，才谋得这份差使。
“听说你这里不送银子就不能办事？”
“甚至送了银子也不能办事？”
程歪嘴尴尬地陪笑道：“哪是别人，你要是有什么事，只管让下人过来吩咐一声，保管为你办得妥妥贴贴。”
“哼！我可没那么大的面子。”
“程歪嘴，你收人那几两银子不过是多逛一次青楼，打赏里面的粉头。
你有没有想过，这几两银子可能是普通百姓的全都家产，没了这几两银子，他们就有可能活不下去？”
程歪嘴被司马义一顿痛斥，全程拱手陪笑。
“公子教训得有理，以后一定痛改前非，实实在在做事。”
程歪嘴态度极为诚恳，反正他混了这么多年，早就油了，知错就改，改完过几天再犯就是了。
身在衙门中混，不收钱怎么可能办事。
坏了规矩，所有人都容他不得，就算司马家也罩不住。
司马家这位公子不晓世事，过于天真，当面应付过去就行了。
司马义看到程歪嘴在他面前认真检讨，决定痛改前非，誓要与腐败行为划清界限，也只能暂且作罢。
“那你还愣着干啥？给人家办事呀！”
司马义指着一直站在旁边看戏的二狗子说道。
程歪嘴这才知道，原来是得罪了这尊神，引来司马公子一顿痛斥。
果然是人不可貌相，看起来一个普通庄稼汉，竟然能跟司马家攀上关系。
想当年，自己为了攀上司马家的关系，付出了多少心血。
他还娶了整个司马家最丑的女人为妻，才谋得今天这份差事。
有司马义出面，报考这种小事，自然没有任何悬念，不过是半刻钟的功夫，便已经办好。
“哈哈哈……张兄弟一表人才，年少有为，是我看走眼了！”
程歪嘴态度转变得太快，拉着二狗子的手，显得极为亲近。
“张兄弟以后有时间，尽管来找老哥我喝茶聊天，大门随时为你敞开。”
在程歪嘴的眼神示意下，那名门子已经准备好一包银子，将以前收的银两全都还了回来。
“以后张兄弟高中了，还请多多关照！”
片刻过后，二狗子和司马义从学政衙门里走出来，书办和门子亲自送到门外。
“公子慢走”
“张兄弟，以后有时间过来一起喝茶吃酒。”
两人满面笑容目送二狗子和司马义的身影远去，这才返回衙门。
二狗子跟在司马义身后，这一刻才了解到，司马义背后的家族，竟然如此强大。
以前一直只以为是那种不怎么懂事的富家公子哥，家里有点钱，但不会太多那种。
“司马义……司马公子，多谢了！”
二狗子突然觉得，自己直呼其名，会不会太冒犯了。
“你还是称呼我司马义就行，什么公子的，听不习惯。”
“其实我平时也不喜欢跟衙门里的人打交道，只要跟他们混到一起，我早晚也会变成他们那个样子。”
“对上谄媚，曲意承奉，对下则露出各种丑恶嘴脸。”
“你别看程歪嘴今天说得好听，他最多只能老实两三天，然后又是老样子。”
“如果有一天我也变成他们那个样子，想想就觉得恶心，跟躺在蛆虫堆里有什么区别。”
对于司马义说的这些话，二狗子对衙门里的事不太清楚，只能听得半懂不懂。
司马义也许只是想找个人倾诉一下心中想法，继续自言自语地说着。
“我开药店，治病救人，不用跟他们打交道，自己赚钱自己花，所赚的每一分钱都干干净净，自己的钱，花起来心中踏实。”