百步仪式，这项从第十期开始，四十一载从未间断的盛大仪式，如今再度降临。
与剑宗其他仪式不同，百步仪式由剑神亲自主持，规模浩大。
对于老学员来说，这是观察新人实力的最佳时机，也是提前筛选未来潜在对手的机会。
除此之外，围绕着百步仪式结果展开的赌局，更是他们不可错过的娱乐活动。
“你们说，这一届能走几步？”
“我赌一千积分，三步都走不了。”
“我赌两千，他能走四步。”
“我看这一届的苗子还不错，五步应该没问题吧？”
“四步半！”
学员们热火朝天地讨论着，根据往届的记录预测着五十期的成绩。
历史上，百步仪式的最高纪录是三十五年前创下的九步。
而近十年来，最好的成绩则是两年前创下的八步。
就在所有人都认为五十期的成绩不会超过八步时，一个清脆的声音突然响起：
“八步。”
原本喧闹的赌局瞬间安静下来，所有人都不约而同地循声望去。
说话之人，竟是坐在四十九期队伍最前排的一位少女。
“特蕾莎？”
“她怎么会......”
特蕾莎在剑宗可谓无人不知，无人不晓。
但以她往日的性格，绝不会轻易参与这种赌局。
然而，特蕾莎的发言并未结束。
“我赌十万积分，他能走过八步。”
“......？！”
众人面面相觑，眼神中充满了难以置信。
仿佛在问：“你知道自己在说什么吗？”
可特蕾莎却毫不在意，目光始终注视着演武场的方向。
就在这时，另一个声音响起。
“八步？真是有趣，特蕾莎。”
这略带不满的声音来自四十八期队伍的第一排，那里坐着一个介于少年与青年之间的男子。
他有着一头利落的金色短发，浓密的眉毛下，一双黑色的眼眸炯炯有神。
棱角分明的五官，更显英俊不凡。
男子的突然出现，让原本就充满悬念的氛围更加剑拔弩张。
如果说特蕾莎是第四十九期的代表人物，那么这个男子便是第四十八期的代表，也是他们的核心人物——艾登。
所有人的目光都集中在了艾登身上，期待着他的回应。
“八步，你说的倒是轻巧。”艾登的语气中带着一丝不悦。
尽管如此，周围的人却纷纷点头表示赞同。
毕竟，两年前在演武场上走出八步的人，正是艾登本人。
他有足够的资格说出这番话。
特蕾莎却毫不示弱，简短地反驳道：“我没有轻易说出口，这是我经过深思熟虑后的判断。”
她顿了顿，补充道：“而且，我也没有说八步，而是八步以上。”
面对特蕾莎清晰而坚定的回答，艾登的眉头微微一皱。
“没错，八步以上，十万积分。”艾登的声音冰冷而坚定。
“我接下你的赌注。不过......”
他顿了顿，语气挑衅地说道：“我要把赌注提高到五十万积分，你敢接吗？”
面对艾登的挑衅，特蕾莎的目光转向了演武场。
她的目光始终没有离开过那个身穿黑色训练服，静静地站在那里的少年——苏墨。
“我接。”特蕾莎最终点了点头，语气坚定。
......
苏墨的目光紧紧地盯着远处的剑神，眼神中充满了坚毅。
“百步仪式......”
一项需要顶着恐怖的威压，走向剑神的简单仪式。
苏墨不明白，为何世界的主宰者——剑神，要进行这种如同儿戏般的测试。
但杜兰曾说过，百步仪式是剑神对他们的考验。
“考验？不，这是机会！”
苏墨在心中暗暗握紧了拳头。
通常情况下，挑战剑神意味着要赌上性命，即所谓的“剑座篡夺”。
迄今为止，在挑战中唯一幸存下来的人，只有“不折剑”风晨。
苏墨原本以为，除了剑座篡夺之外，再也没有其他机会挑战剑神了。
但现在，机会就摆在他的眼前。
“虽然无法与剑神真正交手，但这却是能近距离感受世界最强者的力量的机会。”
百步仪式，是一个不用付出生命，就能挑战剑神的机会，千载难逢！
意识到这一点后，苏墨抬起头，仰望着剑神。
“到那里，就是百步......”
每一步之间的距离大约是七十厘米，也就是说，他和剑神之间的距离大约是七十米。
但不知为何，苏墨感觉这段距离比七十米要远得多。
“这就是百步的距离嘛？”
剑神只是静静地坐在那里，仿佛什么都没做。
可那无形的压力，却如同泰山压顶般，让苏墨感到喘不过气来。
“仅仅百步之外，就有如此威压，若是再靠近......”
苏墨仿佛已经预见到了，在那恐怖的威压之下，等待着自己的将会是什么。
“我真的能走到那里吗？”
这个念头在苏墨的脑海中一闪而过。
“哈哈！”
下一刻，他突然自嘲地笑了起来。
“苏墨，你这个懦弱的家伙！”
就在他自嘲的瞬间，眼前突然浮现出这样一幅画面：
在他与剑神之间的百步距离中，出现了一个又一个人影。
起初只有寥寥数人，但很快便汇聚成了一支庞大的队伍。
这些人影都背对着苏墨，目光注视着前方，朝着剑神所在的方向前进。
苏墨认出了他们。
“那些都是曾经挑战过剑神的人......”
这些人，都是在他之前，为了争夺剑座而向剑神发起挑战的挑战者们。
他们有的止步于九十步，有的倒在了六十步，还有的连五十步都未能靠近......
无数挑战者前赴后继，有的倒在了前进的道路上，有的仍在继续前进。
而在这些人影的最前方，一个身形矮小的独臂老者，正一瘸一拐地走在队伍的最前面。
“风晨......”
在长达数十年的剑座篡夺历史上，只有他，距离剑神最近。
“就连风晨前辈，都还在为了靠近剑神而拼搏，而我却在这里瞻前顾后......”
自己还没开始尝试，就先开始担心结果，真是可笑至极。
苏墨嘴角微微上扬，露出一丝苦笑。
他目不转睛地盯着远处，仿佛看到了那个，正在朝着剑神不断靠近的矮小身影。
“老家伙......”