小小的耳朵微微颤动，像是想起了什么，忽然泪眼婆娑地转头看向萧风。
她用还不太熟练的人族语言开口道：
“主......主人，帮帮......小小。”
萧风见状，神情也凝重了几分。
他闭上眼，倾听她内心深处想表达的意思。
“小小，别着急，你是不是有认识的人遇到了麻烦？”
小小连忙点头，急切地抓住萧风的脸，见他看来，指向破庙外的一个方向。
萧风不再耽搁，和凌雪瑶对视了一眼，随即带着小小朝她指引的方向疾行而去。
......
一路上，小狐妖时不时探出头，睁着圆溜溜的大眼睛观察四周，努力辨别方向，为两人指路。
在赶路途中，萧风通过心念与小小沟通，逐渐了解了事情的经过。
小小是红焰狐族的一员，这个族群大多拥有火焰般艳丽的毛发，那颜色宛如燃烧的赤焰，世人多传其“盛产美人”。
因为这一特征，红焰狐族的美名在妖族中流传甚广。
然而，红焰狐族真正吸引强大妖族觊觎的，并非只在容貌——
他们的血脉中蕴含着一种特殊的火焰，不仅能直接增强妖力，更有助于淬炼体魄、加速修为增长。
数百年来，红焰狐族虽因血脉力量而受觊觎，但他们一直安然无恙，因为世代居住在幽深的赤焰森林。
可不久前，黑鳞蛇族率众强行闯入赤焰森林，提出让红焰狐族每隔十年上供一批年轻的狐女“作为侍女”。
红焰狐族族长虽清楚这是黑鳞蛇族的借口，但也只能暂时屈从，忍辱求存。
然而，送去的狐族少女们并未得到应有的待遇，黑鳞蛇族不仅将她们当作奴仆一般对待，还用残酷的手段折磨她们，强行压榨她们的火焰力量。
这些原本灵动美丽的狐族少女，很快便身心疲惫，变得憔悴不堪。
最终，族长再也无法容忍，决心不再屈服，计划营救已被押走的狐族少女，并带领族人逃亡，前往天狐圣宫寻求庇护。
原本这一切进行得非常隐蔽，但不知为何突然走漏了风声，引起了黑鳞蛇族的警觉。
逃亡途中，小小与同伴走散，被迫独自逃生，因年幼，她险些命丧森林。
在机缘巧合下，一位善良的人族救下了她，并将她带回了村庄。
然而，最近这名善良的村民突然不知感染了什么疾病，昏迷不醒。
小狐妖为了拯救他，决定向外界求助，情急之下，小小尝试强行化形成人类模样，但由于年幼修为不足，化形并未完全成功。
她在这种状态下被村民发现，结果被当成了狐妖进行抓捕。
村民们相信狐妖害人，认为狐妖会魅惑村中男子、吸取他们的精气，因此对小小格外警惕和敌视。
在逃亡途中，她遇到了萧风和凌雪瑶，才有了破庙相遇的一幕。
了解完事情的经过后，气氛变得沉重起来。
萧风和凌雪瑶对视一眼，彼此的眼神中都充满了复杂的情绪。
他们既同情小小的遭遇，又对人族与妖族之间的关系感到无可奈何。
妖族是一个庞大而复杂的群体，有着自己独特的生活方式和文化习俗，无法简单地用人族的标准去评判，毕竟妖族中也不乏一些行径，让人族难以接受。
无论是村民对待妖族的态度，还是黑鳞蛇族的压迫，两人其实都没有资格指责。
人族对妖族的恐惧与敌意，很多时候源自对未知的恐惧和对危险的本能反应。
而妖族，特别是那些强大的妖兽，也时常以自己的力量和地位为傲，忽视了与人族和睦相处的重要性。
......
萧风握紧拳头，眼神中闪过一丝冷意。
他并不奢望改变一切，但绝不会容许任何人欺负自己的小小。
从他和小小结缔契约的那一刻起，彼此的心灵交织在一起，成为了对方生命中最重要的存在。
好似看出了什么。
凌雪瑶用头轻轻拱了下他的后背。
“我支持你，无论你想怎么做。”
她柔声说道，嘴角微微上扬，带着宠溺的笑容。
萧风转过头看着她，心中一暖。
小小也像是从自家主人那感受到了什么，懵懂的大眼睛偷偷地打量着他们。
她感觉自己的小虎牙有点酸酸的。
她小声啾啾叫了两声。
两人闻声回头，望向闹别扭的小狐狸，不禁相视一笑。
……
不多时，一行人逐渐接近了村庄。
虽然萧风对村民不分青红皂白地伤害小小的行为十分愤怒，但他们终究只是普通人，倒也没打算对他们太过计较。
只是决定稍加惩戒，比如让那些动手的村民浑身疼上几天也就足够了。
两人又换上了之前的儒生夫妻打扮，而小小则被安置在萧风背后的背篓里，看起来倒也十分合适。
一行人低调地走进村庄，尽量不引人注目。
一路上倒也没有遇到什么阻碍，但不少村民好奇地看向儒生打扮的萧风，神情中带着几分疑惑。
很快，一行人抵达了小小所指的一所破败的居所前。
很快，他们来到小小所指的那处破旧居所前。
这是一间简陋的土房，屋顶用茅草搭建，墙壁斑驳不堪，门扇更是破旧不堪，摇摇欲坠，显得格外残破。
二人互相看了看，心生疑惑——
虽然村庄不富裕，但这里比起其他人家，未免也太破败了些。
这时，小小从背篓中跳了出来，落地后拉着萧风的裤腿，发出低低的呜咽声，神情焦急。
见状，萧风也不再犹豫，带着凌雪瑶走进屋内。
房内的情形与外面的破败形成了鲜明对比。
几张木桌木椅虽样式古旧，却被擦拭得一尘不染。
靠墙的书架上整齐地摆放着几本书籍，书桌上的笔墨纸砚也井然有序。
再往里看，一位面色苍白的书生躺在床上，双目紧闭，眉头微微皱起。
他身形瘦削，身上穿着一件洗得发白的长袍，发丝略显凌乱，但仍保留着读书人的气度。
书生的手边放着一卷竹简，似乎在昏迷前还在阅读。
小小急切地跳上床，轻声唤着，摇了摇书生的手臂，试图将他唤醒。
然而，书生依旧毫无反应，静静地躺在那里。
见小小一脸焦急，萧风低声安慰道：
“别担心，他虽然气色不佳，但呼吸平稳，应该不会有生命危险。”
萧风走近几步，仔细感知了一番......
他神色一变，露出几分狐疑。