冷宫的破败景象与薛瑶华丽的宫装形成了鲜明的对比。
她蜷缩在角落里，身体的疼痛一阵阵袭来，但她更清晰地感受到的是内心的刺痛。看守太监的威胁犹在耳畔，那令人作呕的嘴脸在她脑海中挥之不去。她紧紧攥着手中的纸条，这是她最后的希望。
昏暗的光线下，纸条上的字迹模糊不清，薛瑶眯着眼，一个字一个字地辨认着。这是一张药材清单，上面列着一些珍稀药材，以及它们的用量。乍一看，这只是一张普通的药方，但薛瑶敏锐地察觉到其中暗藏的玄机。
她深吸一口气，努力让自己冷静下来。身为神医，她对药材的特性了如指掌。她反复研究着这张清单，将每一种药材的药性、用量，以及它们之间可能的配伍，都在脑海中仔细推演。渐渐地，一个可怕的念头在她心中浮现。
这些药材单独使用并无异常，但若将它们按照特定的比例混合，便会产生一种慢性毒药，药性缓慢而隐蔽，中毒之人会在不知不觉中日渐衰弱，直至死亡。而这种毒药的配方，薛瑶曾经在一本古籍中见过，那本书记载着各种失传的毒药配方，极其罕见。
薛瑶的呼吸变得急促起来，她开始回忆起入宫以来的种种可疑之处。她想起李贵妃送来的那些看似关切的补品，想起自己莫名其妙的身体不适……难道，这一切都是李贵妃的阴谋？
想到这里，薛瑶的心中充满了愤怒和委屈。她曾经真心实意地对待李贵妃，将她视为朋友，却没想到对方竟然如此狠毒，将她一步步推入深渊。泪水模糊了她的视线，但她强忍着没有哭出声来。她知道，现在还不是伤心的时候，她必须尽快找到证据，为自己洗刷冤屈，也为了保护自己不再受到伤害。
她再次看向手中的药材清单，突然，她注意到清单的右下角有一个小小的印记，一个几乎看不清的梅花图案。薛瑶的心猛地一跳，这个梅花图案，她曾经在李贵妃的贴身宫女身上见过！
所有的线索都指向了李贵妃，薛瑶几乎可以肯定，陷害她的人就是李贵妃！她紧紧地攥着纸条，心中燃起了一丝希望。只要她能将这张药方和李贵妃联系起来，就能证明自己的清白。
就在这时，一阵脚步声由远及近，打破了冷宫的寂静。薛瑶的心猛地一沉，她迅速将纸条藏入衣袖中，警惕地看向门口。
一个身影出现在门口，逆着光，看不清面容。那人缓缓走近，声音阴冷而低沉：“看来，你已经发现了什么……”
逆光的身影逐渐清晰，正是李贵妃的心腹，兰香。她脸上带着一抹阴冷的笑意，手里握着一把闪着寒光的匕首。“娘娘担心你在冷宫中太过寂寞，特意派奴婢来陪陪你。”兰香的语气轻柔，却掩盖不住话语中的杀意。
薛瑶的心沉到了谷底，她知道，李贵妃这是要杀人灭口。冷宫的破败，让她无处可躲，手无寸铁的她，面对锋利的匕首，显得格外弱小。但她并没有放弃希望，她的目光快速扫视着周围的环境，寻找着一线生机。
冷宫的墙壁斑驳脱落，地面上散落着碎石瓦砾，空气中弥漫着腐朽的气息。就在这看似毫无生机的地方，薛瑶却看到了一丝希望。她注意到，冷宫的屋顶有一处破洞，月光从破洞中洒下来，照亮了地面上的一堆碎瓦片。
一个大胆的想法在她脑海中形成。她强忍着身上的疼痛，慢慢地挪动到碎瓦片旁边，装作无意地将一些瓦片堆积起来，形成一个简易的机关。她又将一些细小的碎石散落在机关周围，只要有人踩到，就会触发机关。
兰香一步步逼近，匕首的寒光映照在薛瑶苍白的脸上。“娘娘说了，要让你死的悄无声息。”兰香的声音如同来自地狱的催命符。
薛瑶深吸一口气，努力保持着镇定。“李贵妃就不怕事情败露吗？”她试图拖延时间，给机关争取更多的时间。
“成王败寇，只要你死了，谁会知道真相？”兰香冷笑一声，手中的匕首猛地刺向薛瑶。
千钧一发之际，薛瑶猛地向旁边一滚，躲过了致命的一击。与此同时，兰香的脚踩到了薛瑶设置的机关，碎瓦片瞬间散落，发出清脆的响声。兰香猝不及防，被绊倒在地，手中的匕首也飞了出去。
薛瑶抓住机会，迅速捡起地上的匕首，指着兰香。“你以为，我会束手就擒吗？”她的眼神中充满了决绝，再也没有了往日的柔弱。
兰香从地上爬起来，脸上闪过一丝慌乱，她没想到薛瑶竟然会在冷宫中设下陷阱。但她很快镇定下来，她知道，这次任务不能失败，否则她也难逃一死。“你以为，一把匕首就能改变你的命运吗？”
薛瑶握紧匕首，目光坚定。“至少，它能让我多活一段时间。”
兰香揉了揉摔疼的膝盖，眼神阴狠地盯着薛瑶手中的匕首，慢慢地，她从腰间抽出一条软鞭……
兰香的软鞭如毒蛇般吐信，带着凌厉的风声向薛瑶袭来。薛瑶侧身一闪，堪堪躲过，鞭梢却擦过她的手臂，火辣辣的疼痛瞬间蔓延开来。她咬紧牙关，挥舞着手中的匕首，抵挡着兰香的攻击。
冷宫中，刀光剑影交错，瓦砾飞溅。薛瑶虽然手握匕首，但终究不是兰香的对手。兰香的鞭法刁钻狠辣，招招致命，薛瑶只能勉强招架。她明白，这样下去，自己迟早会被兰香制服。
“放弃吧，你逃不掉的。”兰香一边挥舞着软鞭，一边冷笑着说道，“娘娘已经对你起了杀心，你就算逃过今晚，也逃不过明天。”
薛瑶没有理会兰香的挑衅，她的脑海中飞速运转，思考着如何才能扭转局势。她必须找到更有力的证据，才能彻底扳倒李贵妃。兰香是李贵妃的心腹，一定知道些什么。
“你这么忠心耿耿，李贵妃给了你什么好处？”薛瑶一边躲避着兰香的攻击，一边试探着问道。
兰香冷笑一声，“娘娘的赏赐岂是你这种被打入冷宫的弃妃能想象的？”
“是吗？”薛瑶语气平静，“可我听说，李贵妃最近对你的赏赐似乎少了许多。是因为你办事不利吗？”
兰香的动作微微一顿，眼神中闪过一丝慌乱，但她很快掩饰过去，继续挥舞着软鞭，“胡说八道！娘娘待我恩重如山，我怎么会办事不利！”
薛瑶敏锐地捕捉到了兰香的异样，心中一动。看来，李贵妃和兰香之间并非铁板一块。
“你真的以为李贵妃会一直护着你吗？”薛瑶继续说道，“一旦你失去了利用价值，她就会像丢弃一颗棋子一样丢弃你。”
兰香的脸色变得阴沉，手中的软鞭挥舞得更加猛烈。薛瑶知道，自己已经触碰到了兰香的痛处。
她一边躲避着兰香的攻击，一边仔细观察着周围的环境，寻找着任何可以利用的东西。她的目光落在了冷宫角落里的一堆干草上。一个大胆的计划在她脑海中形成。
她假装不敌，节节败退，将兰香引向冷宫角落。兰香以为薛瑶快要支撑不住了，得意地加快了攻击的速度。
就在兰香靠近干草堆的时候，薛瑶突然将手中的匕首掷向干草堆。火星四溅，干草堆瞬间燃起了熊熊大火。
火光照亮了整个冷宫，也照亮了兰香惊恐的脸。她没想到薛瑶会如此不顾一切。
“你疯了！”兰香惊叫道。
薛瑶没有理会兰香的叫喊，趁着兰香慌乱之际，迅速从地上捡起一块碎瓦片，朝着兰香的方向狠狠地掷了过去。
碎瓦片正中兰香的额头，兰香惨叫一声，倒在了地上。
薛瑶捂着受伤的手臂，踉跄着走到兰香身边。她俯下身子，在兰香的耳边轻声说道：“我不会死的，我会查清楚一切，为你，也为我自己……”她的手，缓缓伸向兰香的腰间……火光跳跃，映照着薛瑶苍白却坚毅的脸庞。手臂上的伤口火辣辣地疼，鲜血顺着衣袖滴落，在地上晕染开来。她深吸一口气，强忍着痛楚，颤抖的手伸向兰香的腰间。摸索片刻，指尖触到一个硬物，她用力一拽，一条绣着精致兰花的荷包被扯了下来。
荷包入手的瞬间，薛瑶的心脏剧烈地跳动起来。她有一种预感，这里面藏着至关重要的线索。顾不得手臂的伤，她借着火光，颤抖着打开荷包。里面除了一些碎银和脂粉，还有一张折叠得整整齐齐的纸条。
薛瑶小心翼翼地展开纸条，借着摇曳的火光，上面娟秀的字迹映入眼帘。纸条上只写着一句话：“每月十五，翠竹轩。”
翠竹轩……薛瑶默念着这个地名，脑海中闪过一道闪电。翠竹轩是李贵妃的寝宫旁的一座小院，平日里很少有人出入。每月十五……薛瑶的呼吸变得急促起来，每月十五，正是宫中例行祭祀的日子。难道……
一个可怕的念头在薛瑶脑海中浮现，她几乎不敢相信自己的推测。如果她的猜测是真的，那么李贵妃的罪行远比她想象的还要严重！
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，夹杂着惊慌的呼喊：“走水了！冷宫走水了！”
薛瑶心中一惊，知道自己必须尽快离开这里。她将纸条紧紧攥在手中，踉跄着起身，朝着冷宫深处跑去。火势越来越大，浓烟滚滚，呛得她几乎喘不过气来。
她跌跌撞撞地跑着，身上的伤口不断传来阵阵剧痛，但她不敢停下。她知道，自己必须活下去，才能将真相公之于众，才能洗刷自己的冤屈。
在浓烟和火光的掩护下，薛瑶的身影渐渐消失在冷宫深处。她不知道等待自己的将会是什么，但她心中只有一个信念：她一定要活下去，查清真相！
薛瑶躲在冷宫一处废弃的枯井中，捂着还在流血的伤口，大口喘息着。火光映照在她脸上，忽明忽暗，如同她此刻的心情。她看着手中带血的纸条，回忆着之前的种种线索，她觉得冷宫还有更多的秘密等待挖掘。这时，井口上方传来一个阴冷的声音：“看来，你还藏在这里……”