张二牛的小吃摊生意虽说稳定下来了，可他心里头老是跟揣了只活蹦乱跳的兔子似的，不踏实得厉害，总盼着能多挣几个子儿，让日子过得更红火些，能在村里挺直了腰板儿说话。
有那么一天，小吃店里来了个生面孔。这人穿着一身崭新的西装，那西装笔挺得哟，像是刚从高档裁缝店里拿出来，一丝褶皱都没有。打着条花花绿绿的领带，头发梳得油光锃亮，苍蝇落上去都能打滑劈叉。脚上的皮鞋亮得哟，都能当镜子照，瞧着就像是从城里来的阔佬。他一进门，扯着嗓门喊道：“老板，来碗面，多放辣子！”
张二牛赶忙应了声：“好嘞！”麻溜地给他做了一碗面端过去。
这人边吃边吧唧嘴，跟张二牛唠起嗑来：“老板，你这手艺不错啊，生意挺好的吧？”
张二牛笑着回道：“还行还行，能混口饭吃。”
那人放下筷子，抹了把嘴说：“我跟你说，你这在国内挣这点小钱，太屈才了。我知道有个出国打工的好机会，能赚大钱，你有没有兴趣？”
张二牛一听，眼睛一下子亮了起来，就像黑夜里突然亮起的一百瓦灯泡，贼亮贼亮的，“啥机会啊？能赚多少？”
那人伸出一只手，张开五指晃了晃，“去非洲，那边缺人干活，只要肯干，一年能挣个五十万！”
张二牛心里“咯噔”一下，五十万？这数字在他脑子里转了好几圈，把他砸得晕乎乎的，仿佛看到了大宅子、新媳妇在向他招手。
那人又接着忽悠：“我看你也是个实在人，我才跟你说的。这机会可难得，错过了就没了。你想想，有了这钱，啥日子过不上？房子能盖大瓦房，媳妇能娶村里最俊的，孩子能上好学校，将来有大出息。”
张二牛犹豫了，心里头两个小人打起了架。一个说：“这能是真的吗？别是骗人的。”另一个说：“万一要是真的呢？错过了可就亏大了。”
最后，那五十万的诱惑还是占了上风。
张二牛咬了咬牙，说：“行，俺干！”
那人一听，脸上乐开了花，露出一口大黄牙，“那好，你得先准备些资料，身份证、户口本啥的，还有健康证明。对了，还得去拍几张好看的照片。”
张二牛忙不迭地应着，回家翻箱倒柜地把这些东西都找了出来，还特意去镇上的照相馆拍了照，那照片上的他笑得还有些憨傻。
那人收了资料，又说：“还得交十万块钱的手续费。”
张二牛心里一紧，十万块可不是小数目，但想着那五十万，还是狠狠心把自己积攒了半年的辛苦钱，整整十万块，都拿了出来。
“俺就赌这一把，要是成了，以后的日子就好过了。”张二牛心里想着，把钱交给了那人，那手都有点哆嗦，心也跟着突突直跳。
过了几天，那人通知张二牛说手续都办好了，让他跟着走。
张二牛满心欢喜地跟着那人上了飞机，一路上，他满心期待，想象着自己赚了大钱回来的风光模样，嘴都咧到了耳根子，连做梦都笑出声来。
可等到了地方，张二牛傻眼了。哪有啥高楼大厦、繁华都市，就是在一个荒郊野外，四周都是杂草和破破烂烂的房子，比他们村最破的房子还不如。风一吹，那土坯墙都好像要倒了。
还没等他反应过来，就来了一群五大三粗的人，一个个长得凶神恶煞的。其中一个满脸横肉的家伙，瞪着铜铃般的大眼睛，哇啦哇啦地喊着什么，张二牛一句也听不懂，只能从他那狰狞的表情中猜到不是什么好话。那家伙的眉毛拧成了麻花，嘴巴张得能塞下个大馒头，唾沫星子都飞出来了，喷了张二牛一脸。
张二牛急了，想要反抗，“凭啥啊？”
“啪！”一个大耳刮子就扇了过来，打得张二牛眼冒金星，脑袋嗡嗡直响，“让你交你就交，废啥话！”
张二牛不敢吭声了，只能眼睁睁地看着他们把自己的东西都拿走。
接着，他们被带到了一个金矿上。张二牛一看，这哪是来打工赚钱的，简直就是来做苦力的。矿上的条件差得没法说，吃的是馊了的饭菜，那味道闻着就想吐，跟猪食似的。睡的是潮湿的地铺，上面还有虫子爬来爬去，一翻身都能压死几只。活还特别累，一天得干十几个小时，稍有慢点就得挨鞭子。
这个金矿的矿主是一个白人，长得肥头大耳，满脸横肉，一双蓝眼睛里透着凶狠的光。他挺着个大肚子，走路一摇一摆的，像只大狗熊。身上穿的衣服倒是挺贵气，可那脸看着就不像个好人。他从世界各地把那些想发大财的人骗来，然后加以控制，让他们没日没夜地给他挖矿。
为了节省成本，他用低廉的价格雇佣了一些黑人做监工。这些监工手里拿着鞭子，腰里还别着枪，凶神恶煞的。他们说的话，张二牛也是半句都听不懂，只能通过他们的表情和动作来猜测意思。
有一次，张二牛干活的时候不小心碰倒了一个工具，一个监工冲过来，对着他就是一顿吼，那表情凶得能吃人。张二牛一脸茫然，根本不知道对方在说啥。那监工见他没反应，气得脸都红得跟猴屁股似的，挥舞着鞭子就要抽他。张二牛赶紧弯腰道歉，脸上堆满了讨好的笑，可那监工还是不依不饶，嘴里不停地叫骂着，张二牛只能从他那愤怒的表情中判断出自己惹了大麻烦。
“这咋跟说的不一样啊！”张二牛急得直跺脚，满脸通红，脖子上的青筋都爆了起来，跟一条条蚯蚓似的。
张二牛绝望了，他感觉自己掉进了一个无底洞，心都凉透了。
“俺咋这么傻，咋就信了他的话！”张二牛蹲在地上，双手抱头，眼泪止不住地流，那眼泪吧嗒吧嗒地掉在地上，扬起一小片尘土。他的脸皱成了一团，嘴里不停地嘟囔着：“俺这可咋办啊，咋回去啊。”
这地方热得要命，太阳像个大火球似的烤着大地，把地面都烤得滚烫。张二牛望着四周陌生的环境，心里充满了恐惧和无助。
“俺该咋办啊？”张二牛喃喃自语，嘴唇都干得裂开了口子，像干旱的土地，一道道血口子看着吓人。
工地上的人都用异样的眼光看着他，没人同情他，也没人帮他。
晚上，张二牛躺在简陋的工棚里，蚊子嗡嗡地叫着，咬得他浑身是包，大大小小的红疙瘩，痒得他直挠。他翻来覆去睡不着，心里后悔得要命。
“俺对不起爹娘，对不起那些关心俺的人。”张二牛一边哭一边说，那哭声在寂静的夜里显得格外凄惨，“俺咋就这么糊涂啊，上了这当。”
第二天，天还没亮，张二牛就被人从床上粗暴地拽起来，赶到矿上干活。他扛着重重的矿石，累得腰都直不起来，每走一步都像是在泥潭里挣扎，两条腿跟灌了铅似的。
“快点！别磨蹭！”监工拿着鞭子在后面吆喝着，那鞭子在空中甩得“啪啪”响，吓得张二牛一哆嗦。
张二牛咬着牙，汗水湿透了他的衣裳，那衣裳都能拧出水来，贴在身上难受得要命。他的肩膀被矿石压得红肿，每动一下都钻心地疼。
有一天，张二牛实在是太累了，脚步慢了些。
监工冲过来就是一鞭子，抽在他背上，嘴里还骂骂咧咧的，那脏话张二牛听不懂，但也知道不是啥好话。张二牛疼得“嗷”一嗓子，“俺没偷懒！”
“还敢顶嘴！”监工又是几鞭子下去，打得张二牛皮开肉绽，一道道血痕触目惊心。
张二牛的背上顿时出现了几道血痕，他强忍着疼痛，继续干活，心里却充满了绝望。
就这样，日子一天天过去，张二牛整个人都瘦了一圈，眼睛里也没了往日的神采，变得呆滞无神，像个没了魂儿的木偶。
有一回，张二牛生病了，浑身发烫，一点力气都没有。
他求着监工：“俺病了，让俺歇一天吧。”
监工却瞪着眼睛，恶狠狠地吼着，那表情仿佛在说：“你就是死也得给我干活！”张二牛虽然听不懂，但从那表情也知道没答应。
张二牛没办法，只能硬撑着起来，摇摇晃晃地去干活，每走一步都感觉天旋地转。
矿上还有个叫老李的中国人，也是被骗来的。有一天，老李实在受不了了，想要逃跑。结果被监工发现了，一阵乱枪打过去，老李就倒在了血泊里。
张二牛看到这一幕，吓得腿都软了，心都提到了嗓子眼儿，眼睛瞪得大大的，半天回不过神来。
“俺可不能这么死了，俺得想办法活下去。”张二牛心里想着，暗暗发誓一定要找机会逃走。
有一天，张二牛在挖矿的时候，发现了一块金子。他刚想藏起来，就被旁边的一个工友看到了。
那工友眼睛瞪得大大的，表情凶狠，嘴里叽里咕噜地说着，还不停地比划着威胁的动作。张二牛知道他是在威胁自己。
张二牛没办法，只能把金子交了出去，心里那叫一个憋屈。
一个叫王强，是个南方人。王强看着比张二牛机灵点，会点简单的英语，能跟那些监工勉强交流几句。
张二牛就像抓住了救命稻草一样，整天跟着王强，希望能通过他多了解点情况。
可王强也自身难保，能帮张二牛的有限。
有一次，张二牛偷偷跟王强商量逃跑的事儿。
王强压低声音说：“这可不好跑啊，到处都是他们的人，还有枪。”
张二牛着急地说：“那也不能在这等死啊！”
王强皱着眉头想了想说：“咱们得找个合适的机会。”
就在他们商量的时候，一个监工走了过来，狐疑地看着他们。
张二牛和王强赶紧低下头，假装干活。
张二牛在这个金矿上受尽了折磨，不知道什么时候才是个头。 他每天都在盼着，盼着能有奇迹出现，让他能逃离这个地狱般的地方。