沉重而又湍急的河流一瞬间就将阿尔芒完全吞没，浪花裹挟着他朝下游的方向流去。他并不会游泳，只能挣扎着在水中随波逐流，直到脑袋撞上河床上的一块大石头之后完全晕了过去。
当他再次苏醒的时候，发现自己依然处于河流的正中央。雨水下个不停，四周漆黑一片，没有过往的船只，也看不到岸边的灯火。冰冷漆黑的河水无情地推着他前进。他在水中挣扎了一会儿，想到了以前在学校上游泳课时学到的知识，便努力保住了自己的双腿，让自己蜷缩成一团，漂浮在水面上。
就这样他不知道在河里漂流了多久，当他偶然抬起头的时候，突然发现那条漆黑的河岸线距离自己变得很近了。于是他奋力挣扎着朝着岸边划去，直到耗尽了自己全身的力气，才勉强抱到了河边的一块大石头上，脚下踩到了松软的河床。
这里没有河堤，举目四顾皆是一片漆黑。他在石头边休息了一会儿之后，又慢慢地迈出因寒冷而变得僵硬的腿走向岸边。
在这不到二十米长的浅水地带，他总共摔倒了三次。好在这里的河水不算湍急，并没有再把他冲走。最终，当他抵达岸边的时候，立刻就像是脱力了一般躺倒在了地上，望着头顶的天空。那里没有星星，就连月亮都被厚重的云层挡住了身影。雨水滴在他的脸上的时候，他没有感到寒冷，反而像是滚烫的岩浆在灼烧着他的皮肤，好像他全身上下每一块皮肤都被放在了火炉之中炙烤。
待他慢慢平息了心情，让思考冷静下来之后，这种异样的折磨也很快消失了。他摇摇晃晃地从泥泞的河岸上爬起来，开始检查四周的环境。
河对岸漆黑一片，而他自己的周围是一片繁茂的松树林。高大的松树遮天蔽日，像是地狱之门的阴森守卫一般挡在他的面前。雨水和晚风敲击着树林，一阵阵令人不安的呼啸声响彻夜空。
接着他低下头检查了一下自己的身体。衣物基本都还好好地贴在身上，只是已经完全被河水和雨水浸透，况且外套和长裤已经在之前的一系列枪伤下被撕成了破布条，让他现在的模样看起来实在是不太好恭维。手枪和军刀似乎也已经被河水冲走了，现在他的身上什么都没有。
一丝微弱的灯火吸引了他的注意，他朝着河水的下游方向望去，那个小亮点就像是萤火虫一样静静地停在河边。身处这样的环境里，他现在连基本的方向都无法辨认，那束灯光便成为了唯一能够指引他前进道路的灯塔。
休息片刻之后，他小心翼翼地沿着河岸穿过那些松林，朝着那光源的方向前进。随着他距离目的地越来越近，那地方的真面目也变得愈发清楚起来。那似乎是一栋搭建在河边空地里的小木屋，他所看到的光源来自屋子外大门前所挂着的一盏电灯。屋前那用篱笆围起来的的院子里堆放着一些柴火，还有一辆停靠在其中的自行车。当他从松林离开靠近木屋的时候，他从那被灯光照亮的玻璃反光上看到了自己疲惫不堪的影子。
明明已经来到了如此近的地方，那灯光却突然让他胆寒了起来。冥冥中他觉得自己不应该站到那灯光之下，自己这样的存在在光明中不应该有一席之地。
他在横贯松林的土路上站了一会儿，最终还是决定走向那座小屋。不管怎样，他现在的确需要帮助。
“汪汪汪！！！”
一阵犬吠打破了夜晚的寂静，阿尔芒被这条不知道从哪里窜出来的黑色牧羊犬吓了一跳。大概是闻到了陌生人的气息，它从篱笆里像箭一般冲了出来，但在看到阿尔芒的时候又飞快地钻回到了院子里，缩到了木屋的正门前一边冲阿尔芒吠叫着，一边不安地在原地打着转。
阿尔芒停下了脚步。他看到屋里的灯光亮了起来，紧接着一阵翻箱倒柜的声音之后，木门被推开，一个胡子花白，带着帽子的老人冲出了屋子，他的手中端着一把猎枪，在看到阿尔芒的一瞬间，便立刻举枪瞄准了他。
“你是什么人！”
为了不让对方产生误会，阿尔芒老老实实地举起了双手，表示自己没有恶意。
“我迷路了，能否麻烦您告诉我一下，这里是什么地方？”
明明是从自己的口里说出的话，他却感觉这声音如此陌生。那老人打量了他好一会儿，最终放下了猎枪。
“你是从河里爬上来的？”
“嗯…我在上游不小心掉进了河里，然后就被冲到了这里来。”
那牧羊犬还在吠叫着，但老人轻轻踢了它一脚，它立刻就停止了吠叫，在看了阿尔芒一眼之后，便转身回到院子里属于他的那个小狗屋里去了。
“过来吧，孩子，到我这里来。”
老人朝他招了招手，阿尔芒犹豫了一会儿，最后还是迈出僵硬的步子踩着湿润的泥土走了过去。
“可怜的孩子，都湿透了。快进屋里去吧。”
阿尔芒比老人要高很多，但老人还是伸出手帮他撩开了耷拉在额头上的湿发。并拍了拍他的肩膀将他推进了屋里。
木屋的内部陈设很简单，壁炉的不远处摆着一张小茶几和几个小凳子，屋里还有一个大沙发，一张陈旧的毯子凌乱地铺在上面，似乎这位老人刚刚正躺在上面休息。除了那个与客厅连通的厨房以外，屋子里似乎还有一个单独的房间，也许是卧室，那扇门此时正紧紧地闭锁着。
“到这边在休息一会儿吧。我去拿毛巾来，最好把身子好好地擦一下，免得感冒。”
阿尔芒按照老人所说的那样坐在了壁炉边的小凳子上，当他用老人递过来的毛巾擦干自己的头发时，老人在一旁划燃了一根火柴，点燃了壁炉中的干草。干草很快燃烧起来，并且进一步引燃了炉中的柴火。很快，温暖的火焰遍照亮了客厅，驱散了阿尔芒身上的寒冷。
老人不知道从哪里翻出了几件旧男士衬衫和长裤，放到了阿尔芒的面前。
“换上这些衣服吧，你身上的衣服都破的不成样子了。”
“谢谢。”
他脱下了一身的破烂布条，穿上了老人交给他的衣物。从样式上看，这些衣物应该有一些年头了，但依然结实可靠。
老人坐在了他的对面，将他丢下的破布翻了个面，整整齐齐地摆在了面前。
“驱魔人制服…你是个驱魔人？”
“…算是吧。”
老人皱了皱眉，似乎有些紧张：“光明城出什么事了么？”
眼前的老人知道自己是从光明城来这里的，也就是说这里离光明城并不远。这样一来追兵可能很快就到。如此一想，阿尔芒又立刻变得紧张了起来。
他并没有在老人面前展示出自己的不安，尽力用平静的语气回答道：“有一些恶魔，但已经被消灭了。”
“那就好…”
老人伸手轻轻抚摸着地上的驱魔人制服，一副若有所思的样子。阿尔芒注视着面前噼啪作响的柴火，正想要开口请老人帮自己指明道路时，那扇通往里屋的门突然被打开了。一个小脑袋从门里钻了出来。
“爷爷？有客人来了吗？”
老人朝她挥了挥手：“和你没关系，艾米莉。赶快回去睡觉吧。”
这个叫艾米莉的小女孩并没有立刻按照爷爷所说的那样回去休息，而是用好奇的视线打量着阿尔芒。阿尔芒也下意识地看向了她，接着，他立刻就被那双蓝宝石一般的眼睛吸引住了。
艾米莉看上去不过十岁左右，相貌还算秀丽。在看到那双蓝眼睛的时候，阿尔芒几乎立刻就想起了埃莉诺。埃莉诺的眼睛也是蓝色的。还有谁？凡妮莎和安德莉亚不是，闪光呢？闪光的眼睛是什么颜色的？他一时好像想不起来了。
或许是阿尔芒不加掩饰的视线让小艾米莉感到了一丝不安，她很快就缩了回去，将门关上了。
“你很年轻。比我儿子要年轻得多。他也是光明城的驱魔人。”
阿尔芒收回了视线：“您儿子在哪个区工作？”
但老人只是苦笑着摇了摇头：“他以前在第10区，但现在已经不在了。”
阿尔芒听出了老人口中所谓不在的含义，他微微低下头以表示哀悼：“抱歉…”
“都是过去的事了。自那以后，我就带着这孩子独自住在这乡下。”
“正义部没有付给您抚恤金么?”
“付了。但这和钱没关系。那孩子，”他伸手指了指卧室，“亲眼看着自己的老师变成了恶魔。自那以后，她就对人多的地方表现出了强烈的抗拒。可光明城的人比耗子都要多，没办法，我这个老头子只好带着她独自到这种荒郊野岭来生活。”
经他这么一说，阿尔芒大概想起了那次案件的经过。虽然他并没有直接参与，但在光明城内涉及到学校的案子可并不多，造成过伤亡的就更少了。
虽然对眼前老人的境遇很是同情，但他现在也没有多余的心思去考虑这些发生在萍水相逢的人身上的悲剧。
“感谢您的帮助。但我必须得走了。”
“这么晚？不如在这里休息一下，明天再回去也不迟？”
他摇了摇头，从凳子上站了起来。
“您的好意我心领了，但我赶时间。能麻烦您告诉我，我现在究竟在什么地方吗？”