“发生了什么！？”
查理的话让阿尔芒感到心脏一瞬间被揪紧。那些糟糕的景象在他的脑海中一闪而过。他捏紧了拳头，死死地瞪着因快速赶路而低声喘气的查理。
“这很难用几句话说清楚...”
穆勒的秘书为他送来一杯水，他道谢后将其一饮而尽，把空杯子放回到了桌上。
“总之，我们需要支援，尤其需要猎犬你的帮助。”
“我？”
“没错。因为只有你才能找到他们的去向。”
查理平日里很少开口说话，在阿尔芒的印象当中他本就是一个不善言辞的人。所以要让他在这里慢慢地把事情讲清楚恐怕不是什么易事。他当即做出了决定，不管以赛亚那边发生了什么，他都必须以最快的速度前往他们的身边。
“详细的情况在路上再慢慢讲吧！”他转过脑袋，冲着穆勒部长大声喊道，“我需要一套完整的作战装备！”
“我这就让人去准备。”
不是像往常那样让秘书去传达通知，穆勒部长自己从椅子上站了起来，小跑着冲出了会议室。此时这位部长先生心中的紧张情绪并不亚于阿尔芒。如果作为教廷使者的以赛亚真的在他负责的地盘上出了什么事，那对他而言绝对会是一场噩梦。
在部长先生的亲自安排及督促下，在总部值班的正义部后勤员工们很快就为菲奥雷和阿尔芒配好了一套完整的作战装备。银弹填满了弹匣，两把半自动手枪插进枪套，还有一把闪闪发亮的制式军刀，配上两小瓶圣油。就连披在身上的驱魔人外套本身都拥有能够抵御一定程度伤害的能力。两人摇身一变，从便衣贴身护卫切换成了冷酷的恶魔杀手角色。
做完这些事前准备，两人一刻也没有停留，跟着查理登上了早已经等候在正门外道路上的轿车。司机迅速发动了轿车，加速驶向了由查理所指出的那个目的地。
直到这时，查理才终于有了时间来慢条斯理地讲述他们所遇到的状况。
“一开始我们带着雨燕小姐一同赶到了面包店附近。虽然现场没有留下任何明显的痕迹，但雨燕小姐的反应十分强烈。她为我们指出了一个方向，在没有其他任何线索的情况下，我们就只能跟着她的指引前进。”
“然后呢？你们撞上敌人了？”
查理摇了摇头：“没有。按照雨燕小姐的指引，我们一路向东前进。但中途遇到了一点儿小问题。用雨燕小姐自己的话说，痕迹在某个地方中断了。”
“中断？”
从阿尔芒自己的经验来看，他所能感受到的那种恶魔的“气味”来自于恶魔本身。只要恶魔仍存在于这个世上，那“气味”就会不受控制地，源源不断地从它们的身体之中涌出。恶魔们无法阻止这自然规律一般的现实，哪怕是具名恶魔也不行。或者也许它们有办法将其消除，只是对此毫不在意，因为人类乃至一般的恶魔根本不会察觉到这种微弱的痕迹。
在这种状况下，那痕迹几乎是不可能中断的。除非是那恶魔拥有空间移动的强大能力...至少阿蒙可没有这种本事。
也许是察觉到了阿尔芒眼中流露出的疑惑，查理紧接着为他做了解释。
“事实上痕迹没有中断，之所以雨燕小姐失去了目标，还带着我们在那附近来回转了好多圈，是因为痕迹的方向改变了。”
“什么意思？”
“那个路口附近有一个下水道的入口。在盲目地转了十几分钟之后，雨燕小姐找到了那个入口，痕迹从洞口向下深入了下水道之中。”
阿尔芒的脸色变得古怪了起来。
“...下水道？”
“是的。”
事情变得更加诡异了。下水道的确是一个适合窝藏罪恶的地方，但那可是恶魔...一直以来恶魔们在人类面前都会自诩为高贵的存在，很难想象那些衣冠楚楚的大贵族们能够忍受污水的恶臭。
“所以我们就跟着痕迹的去向追进了下水道里。而变故也就是在这之后发生的。一开始的状况还很正常，我们和以往行动时一样，组成了标准的四人警戒阵型，队长和奥瑞恩在前方，我和天鹰在后方警戒。雨燕小姐则位于中间为我们进行指引。一路上我们没有发现任何可疑状况，直到经过一处拐角时，队长先是探头确认了拐角后的走廊中没有任何状况，于是他和奥瑞恩先一步转过墙角，接着是雨燕小姐。最后，等我和天鹰转过拐角时，他们三人却就这么凭空消失了。仅仅三秒钟之前，他们三人还和我们待在一起。三秒之后，下水道里连影子都没有剩下。”
阿尔芒顿时警觉了起来。以猎人小队的能力，要无声无息地将其消灭简直就是天方夜谭。但只是让他们暂时消失则有很多种手段可以做到。许多具名恶魔都有着这样的手段。最重要的是，他目前所怀疑的对象，阿蒙，同样也能做到这种事。
“你们有尝试过寻找过他们吗？”
“有，但最后只是一无所获。我和天鹰一起继续前进了一段时间，由于缺乏指引，并且尚不确定其中隐藏着怎样的危险，最后我们决定暂时退出下水道，返回寻求增援。”
“这破案子真是越来越诡异了。”菲奥雷喃喃地说道。
“我相信以队长的实力，那些魔鬼没那么容易将他们击败。但现在问题的关键是，敌人的形态实在是太过于神秘，到目前为止我们仍未获得任何有用的情报，他们在密谋着些什么，有怎样的能力，我们一概不知。”
“再强大的骑士也难敌暗中的冷箭。”阿尔芒紧皱着眉头，思考着导致眼下这诡异局面的种种可能。五人进入了下水道，有三人离奇消失了。他对以赛亚一点儿也不担心，但是弗朗索瓦丝...她是否好好地与以赛亚待在一起？
“你倒是没有必要担心她。”菲尼克斯的声音在脑海中不紧不慢地响起，“我说过，斯托拉斯不会让她那么容易死掉的。”
“但斯托拉斯不是已经被压制了吗？”
“没错。但斯托拉斯仍未被驱逐，那大恶魔依然持续地对她的身体施加着影响。寻常手段没有那么容易将她杀死。而一旦她陷入濒死，灵魂力量被大幅削弱，就是斯托拉斯重新夺回主导权的时候。”
“那样会使她变成斯托拉斯的傀儡。”
“她依然可以活着。”
“活着，却毫无意义。如同一颗枯树。”
必须尽快救出弗朗索瓦丝。并且不管是谁在暗中捣鼓这些小把戏...菲尼克斯的怒火都会将他们烧成灰烬。
轿车抵达查理所说的那个路口时，天鹰正孤身一人站在路边等待增援。这里是光明城第14区和15区的交界处，路灯的光芒照耀着空无一人的街道和紧闭大门的商铺，马路边上有一个已经被打开的下水道入口，暴露出了其中一片深邃的黑暗。
三人下车后，便让司机独自驾车返回。查理走上前冲着天鹰点头致意。
“大致情况你们应该了解了吧。”天鹰说道，“敌人的手段远远超乎了我们的想象。现在我们只能指望你能够追上他们的踪迹。”
阿尔芒闭上眼睛，在周围的环境之中仔细地搜寻着那些本不应该存在于这个世界上的残留物。几个小时之前，弗朗索瓦丝也来过这里，并循着空气中的痕迹进入了下水道之中。随着时间的进一步流逝，那些残留的气息变得更淡了，但他还是能够勉强将其从冰冷的背景之中分离出来。
他站到下水道的入口处，低头向下望去，脚下有一道铁制的梯子，街道上的灯光只能照亮洞口处不超过两米的深度，再往下就是一片纯粹的，如同深渊一般的漆黑。
“拿上这个。”
查理冲阿尔芒递来了一个可以挂在腰间的煤油灯。原本猎人小队的队伍中只有两盏灯，奥瑞恩带了一盏，天鹰有一盏。这次返回正义部，查理特意多准备了三盏油灯。如此一来就算敌人将四人单独分开，驱魔人们也不至于会被突然降临的黑暗击溃。
对阿尔芒来说，这种照明设备的必要性并不高。但有总比没有要好。他将油灯挂在腰间的扣子上，做好准备之后便首当其冲地沿着梯子爬了下去。其他三人也紧随其后，进入了下水道之中。
刚一进入下水道，一股阴森的冷风就夹杂着扑鼻的恶臭扑到了众人的身上。双脚一踩到地面，阿尔芒就立刻拔出了手枪，警戒着四周的一切动静。
但这里什么都没有。污水形成的小溪在下水道中央的水槽中安静地流淌着，不时有一只老鼠从道路中央穿过，很快又钻进墙角的裂隙之中。就连那些邪恶气息，此时似乎也在环境的恶臭之中显得不起眼了许多。
随着一个个清脆的脚步声响起，其他三人也很快落到了通道之中。确认周围环境安全，以及队友确实跟在身后，之后，阿尔芒解开腰间提灯的扣子，用空出来的那只手提着油灯，开始沿着气息的方向前行。
得益于皇帝的大力投资和奥斯曼伯爵的才干，光明城的下水道相当宽敞。甚至在宽度上能容得下一辆轿车行驶。当然这并不是意味着轿车真的可以在其中行驶。管道和水槽占据了中央的部分，能够供检修工人巡逻和维修的道路只有两三米宽，分布在通道的两侧。
现在四人就踏在这样的小路上，互相之间保持着一定的间距向前行进。阿尔芒走在最前面，菲奥雷在队伍的末端。
菲尼克斯有提出过让他来主导这次探索，被阿尔芒拒绝了。尽管菲尼克斯主导的情况下可以让他的感知能力获得大幅度提升，但除非是必要，他不太想让这位大恶魔刺激到身边的这些驱魔人们。
这个四通八达的下水道之中有许多分叉口，每一个分叉口处都有显眼的路标，告诉在这隧道中穿行的人自己身处何方。阿尔芒不需要这些路标，他只是紧抓着那一丝微弱的气息，朝着明确的目标前进。就这么前行了十多分钟之后，天鹰突然开口了。
“前面那个拐角处，就是我们和他们走散的地方。”
阿尔芒的脚步先是放缓了一些，但随后很快又恢复了正常。他踏着大步子上前，待手中的油灯照亮了拐角对面的墙壁时才停了下来。
这时他回过头，确认其他三位驱魔人都好好地跟在自己的身边。于是他靠在墙上，闭上眼睛仔细地搜索周围的一切邪恶气息。
但他什么都没有感受到，依然只有那一股微弱的，难以觉察的恶魔痕迹指向通道的前方。最后他只能无奈地重新睁开眼，在三人的注视下慢慢地走向了拐角处。
“咱们要不要牵着手？要是你也在这里走丢了，我们可就真的变成无头苍蝇了。”菲奥雷打趣般地问道。
但阿尔芒只是冷冷地回答了一句：“没有那个必要。”
他没有任何犹豫的转过拐角，然后在另一侧停了下来。身后传来一阵急促的脚步声，最后都停在了他的背后。三个轻微的呼吸声在隧道之中此起彼伏。
这是个直角形状的拐角，并且视野之中没有任何岔路。阿尔芒举着提灯又向前走了两步，好几根漆黑的管道覆盖在中央的水槽之上，一道只有两三级台阶的阶梯将下水道的高度提升了一些，而在视线的远方，则是灯光所无法触及的黑暗。
“看起来这地方也没有那么邪门？”菲奥雷的语调和之前比起来轻松了许多。
“但先前队长他们就是在这样的情况下突然消失的。我们甚至没有听到他们的脚步声。”
“那是因为有人在暗中搞鬼。弗朗索瓦丝还是太过于青涩，没办法及时意识到敌人的存在。”
他一边说着，一边高举着提灯继续前行。其余三人也像是跟着母鸡的小鸡一样快步尾随在他的身后。所有人都竖起了耳朵，睁大眼睛仔细观察着阴暗隧道之中的一切动静。
气息还在继续向前，并且变得越发浓郁起来了，这意味着他们已经慢慢靠近了那邪恶的源头。想到这里，阿尔芒不由得加快了脚步。
最后，他在一面干净的墙壁面前停了下来。气息就在这里中断了。和之前一样，恶魔们选择了令人意想不到的道路。
“这面墙后有一条通道，气息朝着里面去了。”
但这面墙和通道里的其他墙壁一样，由重叠的砖石所砌成，没有看到任何暗门或是入口。阿尔芒伸手在墙壁上敲了敲，也只能感受到砖石特有的沉重质感。
“如果你能确定这一点，那么咱们就把它给砸开。”
阿尔芒并不想搞出太大的动静，所以他一时没有理会菲奥雷。但在墙上摸索了一阵子后，丝毫没有线索的他只好开始尝试着接受菲奥雷的暴力破解法。
但就在这时，查理站了出来。他走到那面墙壁面前，在那些灰白色的砖石上摸索了一阵子，从上到下，然后又从下到上。就这么来回地检查了好几排砖头之后，突然伸手握拳，在其中一块毫不起眼的砖头上狠狠地砸了一下。
霎时间仿佛整个通道都震动了一下，伴随着咔嚓一声响动，眼前的墙壁发生了变化。墙面上的一部分砖头与墙体分离，形成了一扇单独的沿中轴旋转的门口。而现在，这扇旋转门已经露出了一个小小的缝隙。
“经典的暗门设计。我小时候住在老家的城堡里时没少和这些暗门打交道。”
阿尔芒没说什么。他上前用力，试图推开这扇旋转门。控制这扇暗门的铰链似乎有些生锈，他听到一系列刺耳的金属摩擦声，至少大门还是被他用力成功推开。在门后的黑暗之中，似乎有什么东西若隐若现。于是他换了一只手，将提灯伸进了门后的暗道之中。
在摇曳的灯火前方，一具森白的骷髅站在那里，就站在他的面前触手可及的地方，两只黑洞洞的眼眶直直地注视着他。