阳光又一次沿着床头，爬到顺着额头敲到拉特利耶的眼皮上，顺着缝隙提点新一个日胄向的到来，随着一个得劲的懒腰，抖走身上的起床气。他拿走搭在衣架上的棕色马裤和新净长袜，长袍的末边被马裤套牢，袜带固住双膝以免长筒袜下滑，颈边戴上黑色丝带，走到客厅间梳洗脸庞后，仅仅是吃了半个面包就向母亲辞行。
“祝你日安，母亲，我今天要见一个很特别的人。”他穿上灰色大衣，正好对得上今日的积云底部，略显浓厚。“孩子，若是因为进餐耽搁，小姐是不会责怪你的。”
因为是苏拉日，休工游荡的人多了起来，在镇上的广场，从日胄三点开始，沿着河边摆摊的小贩和行人络绎不绝，砖路上都快容不住人，被皮革海所淹没。
在广场靠侧边帕拉斯勒街（la palasilé Stiruzé）一边，有很多小孩围在树下嬉戏，他们拿起布偶、棍棒、甚至是破布，树叶都能玩出乐趣。有的时候还会把树枝折成一小块，树叶也被撕碎到拇指盖大小，玩起一种叫“卡莱维”的游戏，划分不同的格子，只有斜面五个树枝块连成一线，又或者四片树叶块横纵连成一线才能取胜。
他愣在那里，差点因为看孩子们玩“卡莱维”，而耽误会面的事情。直到一声话语掷中，这才意识到旁边有人。
“真没想到，你会在这里，而且看这么无聊的东西。”
拉特利耶转身就被卷发挡住视线，拨开说道：“我还以为百灵鸟学会说话了呢，娜莎小姐怎么会逛到这里来？”
“我很少出门，好不容易能行走下地，还有我以为你不来，就随便逛会。查茹兰特先生今日日安啊。”
趁着阳光不算灼热，和煦凉风与娇小少女的微笑，将之前的误会一笔勾销。拉特利耶本想再骂几声，却发现酿不出火药味，被花草淡香所覆盖。
他说：“娜莎小姐看起来也还不错。”
小姐双手置腹，拢到一块，话也放轻声不少：“本想着派拉雅出去知会你一声，但是不知道先生家贵址，就一直坐在父亲大人的钟表店，但我在这里不认识人。昨天的话，话是这么说当你仆人使唤，事实上，你还够不着做我仆人的份。”
“拉雅小姐好。”娜莎身旁的女仆仅是点头行礼，拉特利耶又抛话给娜莎：“还有，凭什么我要做你仆人啊，我没答应过这件事，这可是你自作主张。若是小姐让我为仆，除非欧布拉斯倒着被坐骑践踏[1]，人能倒着贴向天花板走。”
娜莎拿出扇子，佯装不满的样子。“可查茹兰特先生，我听说这里离第十区有十多里路，如果中午我招呼一下马车夫，不到半小时我就能到宪警局去。本想着你能好好说话，你甘愿做刺猬，我也不会服输咯。”
他双手翘起，抿着嘴说：“真可恶，就知道拿这个吓唬我，你有证据吗？”
娜莎马上举指向天，对他说：“附近的邻居能够作证，我昨天早上还冒着腰疼和附近的人说道，才刚大病痊愈，哎。”又圈住额头左边的一片。“你看我头上的红肿都还没褪去。”
“很对不起，这是我的疏忽，可你也不能这么对我啊。”拉特利耶哀叹一声，像极了扯住缰绳的驴所能做出的闷吼。
“各位，能听我说一句么？”拉雅走到他们之间来，看着小姐，转头望向拉特利耶。“其实这次来，小姐是想让你去拉兰诺斯一趟。”娜莎又补充：“嗯，所谓的仆人，也只不过是陪我咯。当然，本小姐不会为难你的，你要是不想来，那就......”
“我倒是想见识所谓的贵族到底住什么地方。”他站起来，拍拍大衣的下摆位置的尘灰，又整理衣领，如果让宅院的主人看到衣冠不整的模样，印象是会大打折扣的。
娜莎兴奋地直拍手，伸展双臂，说：“好极了(Vonkate)?！能请你现在就挪步吗？”
他双手靠背，两眼带光。“当然，那么我们算朋友么？”
“你不是说不做仆人嘛。”娜莎突然坏笑。
他摊开手说：“那姑且算是这样，朋友也好，仆人也罢，小姐的习性，我还一时半会琢磨不清。说清楚了，我可不会帮你做苦力活。”
“就这么说定啦。”小姐捏起裙边行礼致谢。
三人沿着帕拉斯勒街一路向北走，络绎不绝的马车和行人沿着玻璃仑斯大道，从郊外赶来此处，在每个苏拉日从王都赶来这里的人，要不是原家住址就在此处，比起佩尼萝的拥挤，潘诺镇的悠静能愈合他们的工作疲劳，例如在比利尔或者住在第四区的商贾，又或者是在第十区讨生活所需，那里可是着名的贫民区，也是珀黎嘉瑟弗洛大区有名的大型手工作坊聚集点。
要不就是要借潘诺镇作为当地的交通要点，南通小路往奥列瓦斯沃大道去莎尔兰和涅勒良大区的聂苏斯城，因此镇南边的旅店街略有美名，在歇息一晚后，就可以顺着玻璃仑斯大道往里迭尔卡内大道去比利尔和瓦德拉，要么就是去王都佩尼萝。
那些身穿尚算得体，甚至有些妆容的绅士，在维比希利尔街的商馆洽谈着新一批的航运，又或者手工制品的订单。
娜莎被他们的烟草味呛到，她直摇头，皱起眉头，待到走远后，才叹息着说：“这些大人的烟味呛得我直哆嗦，还有，不会化妆就不要化妆，为什么非得把余烬倒在白色染料捞出来再晒干抹在脸上，装成将死之人的模样，这多不得体啊。”
待到鸽子粪色的建筑群淡出视野后，他们再也憋不住，捧腹大笑。
商馆区的外围，正对着赛宁河的支流，在通过茹曼桥——是一位一百年前的造桥大师所设计的，在桥柱梁接驳栏杆的顶部，刻画着花仙子荣妮尔的随从，他们踩着卷心菜般的浪花，手握三条笔杆粗的藤蔓所编织的手杖。
奶油色的小靴子跨出大桥后，潘诺镇的核心区域也就到头了。草色的幕帘占据主场，远处只有些许磨坊风车，鹅卵石路藏匿着远观而不腻的巧克力，花草很喜欢这种食粮，在它们眼里，只有它们才算是甜。往常时候这里的风会更活跃，末梢会挠揉衣缝内的表皮，抹去过暖的油水。
它还是云雾的塑形师，沿着天边直到看不见的末端，到处都是它作乱的痕迹，卷毛状和片状的云首当其冲。
它们在娜莎迎面而来的前端，随后是棉花堆积状，有很长的拖尾，其中有一朵很像巨龙的模样，在低处也抹了一层灰，快看不起远方的高地一带，光线快透不到底，巨兽的身旁是长达数弗里[2]的大山。
拉雅指向前方，沿着山坡划出弧线。“深不见底的沟壑，这可是要下暴雨。你看看那边，透明的布帘盖住查翁以北的莴纳勒山和西尼乌尔的边缘。”
“怎么又是雨？”娜莎满脸不情愿地看着近一地带的农田，步伐也慢下来。“我估摸着大概一刻钟左右，如果我们赶不回去，那么就会变成落水的鸭子。”
拉特利耶拖拽领口，松一口气问：“我们离这里还有多远？”
娜莎收起扇子。“也差不多是一刻钟左右。鬼知道天会不会眷顾我们，墨利[3]要照顾的人可多呢。”
半刻之后，也算不清楚是水珠莅临他们，还是他们欲拒还迎，从灰罩盖在他们头上那一刻开始，就迎着烈风一路奔跑，跃入他们的衣襟、嘴鼻和耳朵里面。
为防着娜莎小姐着凉，拉特利耶把自己宽袖大衣脱下来，盖在她后背处，手却不停地打斗，若是远点看，还以为渔夫出海归来，握住两条不停挣扎的三文鱼。
拉雅正好挡在他们前面，任凭侧风顺带的雨水打到她身上。“小姐，再跑到拐角处，庄园已经近在咫尺了。”
“我知道。”她猛地咳嗽，脚差点崴了，脚跟有好几次扎到卵石缝里。
拉雅向他们招手，两边的仆人看到被淋湿的一群人，马上铁闸门打开。雨幕下的拉兰诺斯庄园没有淡化它的静态美，从铁栅栏两边衬底的盆栽就是饱满待放的红玫瑰。
皮鞋踏入庄园，他的身旁就是两根新系洛士那式大理石柱，顶部也是刻着玫瑰、郁金香、薰衣草的大花瓶。除此之外，在庄园大门对外的平原上，远处的矮房子群正是查翁外围，近一点看，是珐琅质白的花海，全一片清新的雏菊田。
这个棕发少年在暴雨中愣住，庄园的大门沿着内部，是象牙色的石砖路，是成色上好的石灰石，一眼略过，大道能容得下一百五十多人在此排成一队，这才到步入宅邸的外阶梯处，每隔二十五步就有一个小花盆。在他的左侧，有一条花圃走廊，藤蔓和各色玫瑰交织，它的尽头处，也许是因为雨雾的疏密，他尚算能看到透明的小块。
就在他犹豫未尽，还没细悦右侧的盆栽，甜而不腻的声线就把拉特利耶的心神呼唤回来。“倘若查茹兰特先生被这邸宅的模样吓住，也得请你进来再说，湿漉漉的身子可是很容易出冷涕[4]的哦。”
站在门前相迎又折手相迎的小姐，与娜莎相比，差半个上身有余，瞳色比她要浅，略显丰满的胸脯外遮罩着淡绿茶色的蓬裙，在弗兰格亚，罕见的白芷和芍药居然作为该裙的装饰物，衬裙的最底一层是纯白的，采用两层褶皱，一层在膝部，一层直达脚裸。与当时的时尚——后圆臀裙撑相比，她采用骨朵样式，并不急着舒展自己的曲态。
咖啡色的卷发，从脸颊位置开始扣成棉花状，前头还有数不清，花蕊纤细般的发根，这就是她的刘海。不明显的粉唇恰好像小舟，也没用厚得夸张的亮白粉，仅仅是头戴白羽浅苹果叶色宽檐帽。
散在一地的水痕在台阶上划出数到线，拉特利耶显得有些羞涩，他说：“我该怎么称呼您呢，小姐？”
“邸宅的主人就在你的眼前，孩子，你叫我安娜就行。”
拉特利耶抖掉身上多余的水，呵一口气说：“我可真没想到，您看上去更像她们的姐姐。”
“先不说这个。”安娜请大家都进客厅里去，刚一进门，都是贝壳白色的布调，整一套银色镶边绣橄榄叶的白皮沙发，茶几也是如此，地板是灰褐色大理石，正门还有天鹅绒质地地毯。
夫人从仆人手上拿到毛巾。“你介意我帮你擦干净么？”
“我自己来就行，多谢小姐的美意。”拉特利耶将头发和脸全都擦干，幸亏雨势不算太大，否则甚至要换内衬衣。一旁的仆人看到后，又连忙再递给他毛巾，他这才不至于在众人面前打大喷嚏。
“好了，拉特利耶，你应该是第一次来我们这里吧。昨天你可真不小心，不过她没什么大碍。”安娜接过仆人的托盘。“你知道我和你母亲认识吗？”
“父亲跟我说过这件事，我也是昨天才知道的。”他显得有些腼腆。
安娜两手合拍，声线也略微提了些：“嗯，我记得我们的交情已经快二十年了哦，因此你还觉得我算大姐姐么？”
“啊？！”拉特利耶大惊失色，他估摸着如果按照现在的年纪，也快四十岁左右，可却连一点皱纹也没绣在脸上，连声线也没因为时间的磨蚀变得低沉厚实。
“我记得在沙龙里的朋友，若是刚开始认识我，他们也是这种反应。我们家族世代或多或少都在逃避“利尤达特雅[5]的税务”，所以不用觉得诧异。”
德·潘诺-拉兰诺斯夫人把呈上巧克力的茶杯和甜点都放在他们的眼前。“不用觉得不好意思，假如你真是因为自己的过错，那就请你多陪伴她吧。”
这反而让拉特利耶更加羞愧，支吾着说：“那个，除了我对您女儿的歉意，我还想知道，就是她之前身体抱恙的事情。”他紧捏着自己的双腿，头也些许下沉。
娜莎却将笑容一展无余，这才让他缓口气。“好啦，你求知欲还挺多。哎，我记得自己会下路行走后不久，疫病就找上我，经常犯冷涕和发烧，要是你早点认识我，估计我说话都能听到漏气声，又或者夹杂咳嗽。有一段日子，身体总算是好些，可后来又发作了，房间里的草药味挥之不散，因此我很少出门。”
“现在就没事了吧？”拉特利耶说话不算很舒畅。
“废话，昨天你迅疾的身姿都没能把我磕碰折骨，你应该感到庆幸才对，否则你哪还有机会能尝巧克力。”娜莎的微笑一刻也没停过，又挖起一勺蛋糕含在嘴里，轻嚼含化。“不过，你倒是有几份可爱，尤其是那个受气的样子。”
“我才不计较。”他翘手抱腹，轻哼一声。
娜莎最后一勺也咽下去。“但不管怎么说，你能来这里真是太好了。”
夫人从座位上站起来，吩咐道：“能请你在这里暂时看待一下客人吗？”拉雅点头相应，唇边的蠕动惊动另一只耳。她拿起角落桌边的纸稿，正巧雨也停了，门外的马车也已经备好。安娜又走到拉特利耶的跟前，惋惜地说：“很抱歉，孩子，我得走了，至少也得等到夜狩。”
他向德·潘诺-拉兰诺斯夫人说：“我们不会出什么岔子，小姐尽管放心就好啦。”
待到系在马车的铃铛声逐渐走远，仆人也各安本分准备接下来的工作，可娜莎打量四周，确实也没有该清洗的地方，就连地板近门的泥污渍也被抹去。
他接着问：“话说你平时就没认识的朋友吗？”
她的笑容很快就被忧郁融化了，淡淡地说：“也不是没有......”
查茹兰特先生感觉自己触到她的伤口，一瞬间不知该如何回复，呆滞着看向庄园对外的园景，眼见着下一场雨很快就要席卷庄园一带，在天与地的边界处，几栋黑压压的水色苍穹又快速移动。
他知道，若是在雨中一言不发地化为石雕，这场会面就会是灾难性的。
拉特利耶也不想眼前的小姐眼泛泪花，眼见她的眼角已经看得见端倪。他站起来，也不再翘手抱胸，向娜莎伸出手去，邀请她：“娜莎小姐，若是令尊母亲忙于应酬，你作为这里的主人，带我去看看这里的一切吧。”
“嗯？”她抬起头，看着一边的仆人，又说：“如果大家的事情都做完的话，你们就回去暂时歇息吧。”
娜莎指向大厅门的左侧处，另一只手却靠背说：“手就未必了，来，我带你去看长廊的一边。”
眼见着小姐的颓气散去，拉特利耶也轻松很多。在长廊处，透着云朵空隙的阳光尚未照到他们游走左侧的玻璃窗，四处窗边位置突出的纹路是薰衣草和水浪。
若是在下午，玻璃窗的框影正好对照在另一边的房门，而在天花板上，雕刻成无数盏尾花的水晶灯座让拉特利耶叹为观止，连忙赞谈：“弗兰格亚还有这种能工巧匠，真是做梦也未必能找到这种雕刻精品。”
“你要是能留在这里，看下午的景色，这里会更加闪耀的。”娜莎回头看向拉特利耶，转身停下。“到外面去，我们那里还有玻璃亭，沿着这里往右转吧。”
到转折处，映入眼前的各种花草在磅礴大雨后，在叶脉上的水珠被阳光照得更加饱满透析，叶色各有差异，人们常说大自然是天然的调色师，也是心灵的治愈者。娜莎见此，她舒展懒腰，大喊一声：“好极了！”
在不远处的玻璃亭里，位于他们最远的地方，就有女仆在此歇脚，偶尔还能听到她们的嬉闹声。其中坐在最左边的，还提拉自己的袜子，更右边的两个人，她们看起来是双胞胎，声音听起来也差不多，站在她们跟前的，也就是拉雅小姐，正在整理自己的头巾，还说着天气燥热一类的东西。
从最远处的亭一路数到他们跟前，共有四个。娜莎跑到跟前的亭子里，却愣住了。
“你等一下。”娜莎伸手示意让他不要往前。随后她俯下身子来窃窃私语，像是在和桌椅说话。
拉特利耶觉得莫名其妙，可又不敢擅自行动，他倚在外长廊的石柱上，轻侧着头，继续盯着席卷天际线的黑色云团，恐怕不过一小时，这里又会被雨水冲刷一次。
花圃外的地方，沿着窄鹅卵石道延伸下的远方，风车比往常要转得更快，再往更远，碎小沙子大的房屋不均匀的排布，它们还冒着烟，旁边的森林也在轻抖，挠痒痒似的。
“很抱歉，我都忘记我把它摆在凳子上。”娜莎转过身，在她的身后，有一个半人身高的紫衣少女，相比于人来说，实际上并不能如此称呼，因为它足足有四岁小孩这么高，接近六分之五弗杖[6]的水平。
无论如何，娇小这一词绝对是夸夸其谈，但能做出这样的半身少女，在拉特利耶看来是无论如何也没想到，关键是，它太像人了。
“这是......你家的客人？”他感到错愕，横向跨了一步，若不是他眼细，少女的胳膊缝接处还真难被察觉到。
“那个，实际上是人偶。我早上出来前有把它拿出来玩。这个人偶的做工，可不是在那种民间布偶摊档做出来的简单。”娜莎的背脊发凉，还瞥了一眼身后。
她期待着这具没有血肉的躯壳不要发出一点异样。
“我去看看。”娜莎刚想拦住拉特利耶，不料他已经越到人偶的跟前。
“这下要完了。”她手掌贴合，只能看着它被拉特利耶摆布。走到跟前说：“要不我们玩点别的吧？”
他撩动着人偶的头发，轻戳它的颈部，手捏它的关节处。“再等等。它头上的束带好精致。”娜莎大喘一口气，它的眨眼差点露馅了。
“我尝试将它抱起来吧。”拉特利耶已经握住它的脚踝，略有吃力得把它托起来。
娜莎满脸冷汗，看着拉特利耶要施展公主抱，却已经感到到接下来的不幸，它的脚跟有挪移的迹象。小姐力图阻止他，大声说：“别！”
“放心吧，大小姐，我不会把它摔......”
随着一声惨叫，以及桌椅翻台的碰撞声，娜莎手遮挡双眼，从缝隙外看到拉特利耶摔了个底朝天，头发被啃了一把草，那个人偶少女颤抖着卷缩在侧翻的白色藤椅子后面，支吾着：
“我好害怕......别过来......”