深邃的双眼，看着被刚还在冒烟的火枪恫吓的人群，若不是那张脸，只让人看着冰冷，一身黑衣斗篷，一匹瓦德士黑马，一杆黑褐色带镶银短管火器，一又半弗尺长。
能在在大庭广众之下一击毙命，无论在职权还是枪法，周边的人无一不感到意外。
罗克娜长呼一口气，从背后抽出白漆来复枪，本还在装填的匪徒见状马上就要躲到烟柱后，胸口上未被遮盖之际，火舌闪起血落，不拖泥带水。
那名匪徒随即从屋檐滚下，好在没有头着地，看样子应该也全身骨折，看样子活不了多久了。
“怎么，如果只是来抢劫的用不着这么多人吧！”查理一眼打量向他对峙的人数，又继续放狠话：“现在是十三个，剩下的我不打算用火器，你们听过长杆武器在冒风疾行的硕硕声吗？”
“我管你是什么，混蛋，快给我开火。”
查理扬马惊栗他们，马从喉咙里散发振奋的嘶鸣声。
正当他们要扣动扳机，没想到黑马的爆发力如此迅猛，他也并没有坐以待毙，又是两发燧石击火，劳斯丹德伯爵早就侧卧到马的一侧去了。
他再度起身，并不打算使用骑枪，而是干脆撞向还在砸门的人，来不及闪躲的他们马上被铁蹄踩得鼻青脸肿，黑马再度抖擞，更加兴奋，踏得他们无法动弹。
躲在巷子里的劫匪也一并被马头顶入巷子里，连枪都捡不起来。
罗克娜请娜莎迅速下马，躲在她的背后，在瓦顶还有一人，正想着对她的兄长狙击，她大喊一声：“我在这呢！”
枪头并没有掉头，而是描在更重要的目标——薇若妮卡。
拉特利耶就站在他目标的的前方，因为太紧张，他不断咬牙甚至磨牙，不断发抖，但一步都没退缩。
他有点结巴：“子弹要是打在我身上，我可一点声都不哼。”
白马迅速接近，坐在它身上的骑手并随即向这来复枪手给予铅味的问候，很快，他们就又看到人体滚落现象，这一次他头部直接着地，一命呜呼。
“克莱尔，麻烦你继续顶住大门。”拉特利耶依旧担心有别的麻烦，现在随时都担心瓦砖要多长枪管的恐惧。“真要命，怎么会遇到这种事情？”
门外的伯爵大人迅速调转马头，再又一次回旋之后，看到持枪的恶人还有些活动能力，但他们已经知道没有时间装填，就干脆拔剑。
其中头顶着一根杂草的人说道：“我看你应该是贵族姥爷，欺负我们这群落草为寇的草根算什么本事，不如下马以剑交流。”
查理也很爽快，但他并不打算拔剑，他胯下马，将骑枪杵在地上，也大声还话：“很好，可是我给你们挑一个死法。”
他拍拍骑枪，双手抵前。
剑客有几分轻蔑地说：“你指不定是疯了，这玩意马上才有用。”
“那未必，我的先师说过，长杆是不带硝烟味，最好的搓心利器，他曾经以一杆长戟杀死147人，至今依旧没人破这个记录。”劳斯丹德伯爵慢步走来，他的靴子在人行道石砖台上踏出清晰的步声。
“如果现在你们投降，丢掉所有武器逃跑，我就只杀你，否则我连倒地不起的那些人，也拖出去杀了示众。”
不知道哪来的喽啰，居然要为现在该挨打的伤痛讨个辩护：“你敢当众杀人，难不成不怕王法吗？”
查理冷笑着说：“第一，你作为贼怎么敢说这些？第二，你觉得我作为王家黑衣火枪手第五中队队长，有没有执法权力？执法权力其中一条，若遇到持械袭击的匪徒，可当场击杀，并可以传召证人取证。”
“妈的，我们惹到拜珞[1]了！”那头子由不得吓出冷汗。
有什么比地狱门徒还可怕的，那估计就是王国的第五中队——他们人称“黑色枢机”，敢跟他们作对，也就代表对抗王室。
也难怪，他们本身就是特许的刽子手。
在“黑色中枢”眼里，当地的宪警都是酒囊饭袋。
“怎么，谁先来？”查理继续迫近，也快失去耐性了。
头子的反应却很反常，甚至话也不招呼就急着持剑刺入，查理干脆也不躲，一矛扎在他的脚背上。随后一脚踢开，头子只能赖倒在墙边呻吟。
为了防止他做两手准备，又连续以刺刀扎入两边手心，脚也差点踩折，就连枪和剑也被甩到近角落的位置。
“你不能死，反正我还有很多话要问你，不如回珀利弗城堡接着玩玩。”
他的身后，锋芒近背，已经感到一股锐风扑在查理的身后，但没有想到，骑枪居然自己长眼似的，还没反应过来，剑客就被它问候了腹部。
骑枪还觉得不过瘾，它的主子觉得这混蛋有必要给他一巴掌。
劳斯丹德又转过身来，随即用骑枪的刃面给他打脸，左右两颊正好红晕都摸全了。
就在这被忍打之机会，一个空隙，查理的大衣被刺破，又回拽一笔，拉开一个大口子。
正巧左右突进的劫匪，各一个，都不走运，左侧的剑锋并不能奈他的闪躲，右侧的劫匪早已因为骑枪贯穿没了呼吸。
随后双手一拉甩过，枪头一怼，左边的手臂已经悬了。
查理旋过身子，可他的对手依旧不甘心，头锤却撞到玻璃，趁此空隙一枪戳背，多出一副趴在墙上双手立起的尸体。
那位剑客踉跄着，后脚跟要是一个不留意，平衡不稳，指不定摔破皮。
他吐了一口血沫子，说的话却没几分俗气：“果然是拉比尔禄斯的门徒。”
“阁下为何要跟着这种人混？”劳斯丹德大人从他的口气中听出几分端倪，但又不着急说破。于是又说到：“跟着这种头人，不觉得屈才吗？”
那人死盯着查理看，恨不得将其瞪出血来。说的话颇有几分自嘲的意思：“我也想不明白为什么要跟着他混，但我心里总有口气，你打不死我，因为我的脊梁是黑的，堪比黑曜石。”
话刚说完，他就开始迅疾地，以折线刺点三路，并以砍的手法将其连起来。好在长杆格挡正到好处，仅仅是一点瑕疵，查理的中指位置被打了勾，笔墨满是血。
剑尖继续试探，攻势犹如风中摇曳的芦荟，骑枪倒是很乐意以芦苇荡漾的方式还击。
不到两分钟，他们的攻守易型就来回切换了十三次，像是两把锯子来回斗自己的齿尖谁先被磨损钝化。
旗帜的流苏被卸下几缕，但对方的衣物早被还以窟窿更多。
直到剑客冒死抓住杆的部分，查理倒是很乐意围绕在杆的周围玩抓迷藏，无论怎么刺，终究无法入腹，对方逐渐失去耐性，将劳斯丹德两边袖子纽扣全砍下来。
他们的呼吸逐渐不协调，甚至都在喘。都紧握骑枪，在街道上缓步滑旋，脚步如鼠般徐徐挪动。
查理一时居然打的高兴起来，就挑衅着说：“你难道就不知道我有的是钱买扣子？”
“呵，我倒是很想看着你因为掉扣子倾家荡产。”他继续进攻，又将攻势扑向劳斯丹德大人握着骑枪的手心。
查理干脆将骑枪丢出去，松手的一刻，他们同时放开手，大家都拿出剑来试图戳击对方的下盘。
单纯的武斗已经变成剑术切磋，不断地对前方的疏忽之处，拉戳砍挑一点也不落下。
罗克娜也没闲着，将一旁倒地不起的贼人武器尽数收缴，拉特利耶怕他们又继续起来，让克莱尔给他开门之后，拿扫帚又胡乱打了他们一顿。
“额诶，别再打了。”罗克娜觉得他们该适可为止，毕竟有些还被马踩断肋骨，再打就要出人命。
可有两个依旧不是很安分，还想拔剑跃跃欲试，匪徒又站起来，其中有个人找不到剑哪去了，就只能捡起木棒。
“哦豁，就凭你们，两个身板弱的姑娘。”
不知是为什么，拉特利耶感觉被羞怒了。他的话更加激烈：“你怎么说我的？你再说一遍？”
“难倒我说错了？姑娘？”面前拿着木棍的邋遢客，他丝毫没注意到，点燃少年的火药桶并不是一件讨好的事情。
罗克娜以剑试图让他们放下武器。“再不放，我很难保证阁下的性命安全。”
“那就不要保证了。”拉特利耶插她的话：“我今天正好挺生气，你非得让我打一顿，滚出来。”
他们未见得有任何要放松进取的可能。
罗克娜长叹一声，摇摇头。“你这小伙今天估计是受了很大委屈，好，那就跟我一块将他们塞进垃圾桶。”
娜莎只管看住他们的马，但拉特利耶的出现倒是很令她意外，现在并不是能和其汇合的好时间。
难得她终于让两匹马都温顺下来，店中门前的景象，玻璃碴如天上的灯火散布无章，那些流淌的血液让她感到哀伤，越留越不受控，逐渐因为失氧变得黑浊。
“怎么会这样呢？”她突然有些后悔了。
脑海中突然被一阵亲切的声音叩中心门：“不要害怕，我就在附近。”
娜莎脱口而出：“你在哪？考奈薇特，我看到一大片血。”
回声继续在她的心里荡漾，像是从里面穿到耳蜗里不断反弹。人偶又继续说：“就在咖啡厅里面，按你们人所说的，外面估计是有些人修不好，不过我居然没觉得好害怕嘞。”
眼前的景象，感觉被一大片空白的区域所阻拦，被一分为二，前面的人尽数挥舞自己的杀戮舞姿。
娜莎试图回复：“但愿……我哪有害怕嘛。”
拉特利耶倒是唯一的例外，扫帚和棍子都在均分自己的痛苦，他们无一不被打的鼻青脸肿，甚至都打到口里含血。
不过这么看来，尽管拉特利耶因为身体小巧，力量不足时刻处于挨打的局面，但比他年纪大的匪徒却不晓得怎么防住下腹和腿脚，经常被打断攻击，甚至还被打得摔倒过。
罗克娜的剑术倒是干脆利落，她更希望和那位兄弟玩一会，并没有急着戳刺要害，而是不断移动，走法像蜜蜂浮游，踏墙而跃，以后脚跟将他踹出路边。
“玩腻了，快缴械投降。”罗克娜的剑抵在他的腰子上。“如果不然，你也不必站着了。”
估计匪徒这辈子都没想到会被一片花白的身影所击败，愤而把剑一扔，破骂道：“叫我给她办的到底是什么鬼差事。”
之后，他就蹲在地上，一言不发。
在目光眺望处，一条直路向尽头，他们看到起初还是黑点，后来就越显得壮大，一开始还以为是双腿站立的马。
直到骑枪们耸立望天，马蹄声井然有序，本来远处还在逛街的人群见到此状纷纷让路，有些干脆跑回家去了。
见到他们都很识时务之后，迅速拍成双列快步骑行，骑枪开始往前横摆，尽管看上去很像要冲锋的阵势，领头人并没有拔剑，双手攥着缰绳。
“小姑娘，快把马拉走，我们要来这巡视，不要让木棍吓着你。”
娜莎立即回头，若不是这一身骠骑制式服装，以及火枪手宽檐帽，还以为凶徒又来人。
“好。”娜莎把马催促着走入离咖啡厅更远的小巷子里。
大小姐总感觉，那身黑衣服的骑手，若是蒙住眼睛，也能找到他们想要的人。
查理此时累得不行，但已经尽力将剑客的手腕横劈几条细条。
他的对手，也使不上剑，精疲力尽的他们，都扶着膝盖半站在距离不到一弗杖的地方。
此时他们也顾不上再用剑。
出乎意料的是，剑客们的态势都呈五五开状。
查理肩上划开一刃，右手臂也划开小口，此时夜幕也已降临，若不是街道的灯光，根本不会发现血渍。
对手同样大腿侧中一剑，算上之前的撞伤和手腕，实在无力再挥舞武器。
“趁着现在，你走吧，别再犯恶了。”查理脱下帽子扇风，脸上的汗都快成油粘状。
“听着，我来的目的，并不是为了这位小姑娘，受人之托，却不想办这么邋遢的事情。”他捡起帽子，向前挥舞，又因为不起力气，迅速垂下来。“多么光荣的胜利，阁下，我并不是首领，甚至还不是他们其中的一员。”
“你究竟是谁？”查理进一步走向他，却被剑客拦住。
他吐了口唾沫。“只是十四年前一个见证着自己家园被焚毁的一名破落骑士。可真笑话，因为庄园宅第早就变成废墟，骑士早也成两百年前淘汰的垃圾，我甚至没有勇气提起自己微不足道的头衔。”
骑枪们都将威慑架在剑客的脖子上，可他不仅不就范，还昂起头来。“查理，你不认识我不要紧，可我认识你，你和你的王国大行其道，所到之处完全不讲情面，洛拉尔堡没拿走你们弗兰格亚一点东西，又凭什么将战争带到我们这来？”
这些话让他一个人空楞在原地，仿佛给人欠了一大笔债，却没有来头，难不成是他祖父的脏活？
可祖父没有出战，他所其一生都是在火器厂和庄园度日。
“放了他吧。”查理挥手示意，让王家火枪手去逮捕那些还没死去的匪徒，还吩咐让他们医治。
看着不停踏步，又时不时几近摔倒的剑客，甚至还没来得及问他的名字。
他甚至还做出鄙夷的手势——两指捏着剑尖的位置向空中挥舞。意思是：毫无意义的决斗，对方的柔弱甚至可以手指打断。
劳斯丹德大人并不在意，自顾着别的想法。虽然他早就获知薇若妮卡要被袭击的消息，却不知道为什么要攻击。
半年来寄给她的信件了无音讯，看似毫无波澜的表面，实则才刚放下心头大石。
“你们是奉谁的命令？”查理背着黑衣火枪手们问。
一旁带头的军士解释说：“还有谁能仗着您的背景使得动我们，当然是您的妹妹。”
“罗克娜。”劳斯丹德大人冷笑一声。“你主观能动性也太强了，怎么当时你不也被加洛特(查理的马)挨撞？”
劳斯丹德的妹妹仅仅是吐舌翻白眼。
斗篷之下还有另一重估计，查理突然说：“以狮鹫之名？”
火枪手们对此搪塞过去，甚至还都笑起来。随后又领着罪犯去珀利弗城堡[2]，来去又是轻声细语。
“谁能扶一下年幼的骨头，还是说——安排木制茧蛹？”
他们看着瘫倒在地的拉特利耶，一同围了上来。
“大小姐，还有大人，你们看，我又剩下半条命咯。”拉特利耶举起两根手指，不断比划。“最重要还是我爸，上次鼻青脸肿之后……可没，没把我不训一顿。”
娜莎想骂，倒也没太锐利地说：“你活该，换我也生气。”
薇若妮卡伸出手来，好让拉特利耶搀扶保持平衡，他眼里还能看见闪花，各种色彩的小粒只留沉一瞥，就又清晰了。
“对不起，都是我的错，搞成这样。”她合上眼，似乎有些羞愧快装不下，又不能停下，无处安放的郁闷只能让她抬头，“我还有药。”
“多谢了。”拉特利耶不大机灵地说。
结果他的脑袋，又被缠上一层绷带，脸上的红肿，倒是因为薇若妮卡的药暂时缓解，她也挺会回应淤血之痛，居然还有小刷子，这看上去更像是大号笔刷，梗却是日常用笔的一半长。
待到草药都绘上去以后，拉特利耶感到冰凉和丝麻。最后她细心地把剩下的草药滴在下巴边缘取走之后，总算是舒了一口气。
拉特利耶说：“谢谢小姐，现在好多嘞。”
“你还是那个样子。”相逢的故友让劳斯丹德心里多了几分慰藉。
她静呆着看向曾经的玩伴，脑海里的信件不断堆叠，这都是他们长离许久的期盼。
刚想伸出手来，无形的阻碍让她的双手异常疲惫。
“还……还好。”薇若妮卡略显腼腆，又一眼扫视被打破的玻璃。“还是我赔吧。”
她不断眨眼，总算兜住快要溢出而剔透的哀愁。
克莱尔从后抱着她，安慰道：“这玻璃不关你的事，可你一定关我的事，知道了吗？”
“拉兰诺斯也在你身后哦！”娜莎略加俏皮地指触薇若妮卡的左肩。
薇若妮卡终于无法控制她的哽咽，“亏欠可把我压的快喘不过气来，可我乐意，我情愿还不起这一切，这样就更好了。”
不知怎么的，她似乎多了几分精神。
看着刚才的血渍，查理轻扫自己的后勺，又说：“你瞧我又忘了，自己说的话，那些匪徒本来就该死，要不是那群同僚把他们都带走……”
罗克娜倒是看出长兄的眼里有猫腻，一点锐气也没有，又趁机拆台：“哥哥像是猫非要放过老鼠还不承认的样子，一点都不帅哦。”
查理只能拿帽子拍她的脸，想高兴，却又被眼泪稀释掉。
考奈薇特就在娜莎的右肩，她们的对话泛起蓄力的迷失，很快就仰在娜莎的耳侧。
人偶在耳边扫风：“好困。”
“各位，我们先走了。”两主仆异口同声地要往街上南边走。
只怕再不回去，就没法好向南特交代。
薇若妮卡趁他们快回头，又将药塞到拉特利耶的左手，那手腕没什么损伤。“今天的事情我很抱歉，给你们添麻烦了，你拿着吧，记得好好涂药。”
因为惊慌，她的手都褪得冰凉。
他说：“没事，我们也没想那么多，善良的人值得得到守护的机会，不仅仅是一次。
街道的夜晚还是那么宁息安神，忽飘忽定的微风安抚着众人的脸庞。
那阵暗红色的记忆，才不过一个小时，仿佛厮打声还在左右，玻璃渣早已渲成酒红，马蹄声荡出铁声嗑荡，回声如同时间的催促。
拉特利耶再度回头，看着塔楼已经绣了一层混和白漆的淡青苔钟，声音仿佛就是从那里而来。
他摇摇头说：“我听到了，这事情并没有结束，而是开始。”