正值夜色，拉特利耶还在考量该如何对父亲的措辞，离别四人以后，他们两个半人越发想起恶心，上一时分还能滚动眼珠、活生生的人，竟然被刀剑夺取了眼里仅剩的高光。
他们走到路边，终于抑不住反刍的刺激，在灯边哕出苦水，这种被扯着喉咙的痛苦，掺杂着暗间的恐惧和碾压感，泪腺都被上了眼药似的，猝麻不及。
“这……我感觉我有罪。”那根扫帚，感觉就在他眼前。
娜莎为他辩护：“你并没有杀他们。”
考奈薇特也趁机“揩油”。
拉特利耶不知道是过于害怕，他心里感觉被挖空了，向大小姐拥抱。
他冒出一身冷汗，“娜莎，我说心里话，劳斯丹德大人这样的举措，我不知道怎么办，可那是活生生的人。”
大小姐这次居然没有推搡他，轻轻抚摸他的后背，“因为紧绷的脑筋，迸发对抗匪徒的欲望，这我能理解，当时我从橱窗外看见你为了薇若妮卡身挡在前，感觉你在我心目中的身影高大的很嘞。”
“哪怕我被打成这样？”拉特利耶很是失落。
“对！”她们俩几乎同一时间都如此回答。
拉特利耶想起了恼火的根源。
“你觉得我很像女孩子吗？”他继续问。
娜莎又拿指头轻戳他的鼻子，“长相嘛？我觉得像，被削了皮的小椰子脸，真想令人抚摸。”
考奈薇特的话很直接：“但仔细想想，你都敢对着王储支队叫嚷，又面对查理被打得像现在这样快缺半根牙还不放弃。难道你没发现你身上有勇士之风？”
“放心，你又不是欺软怕硬，不是那种不入流的喽啰。”娜莎装着又很不服气的样子：“我平时骂你不少，这是为了证明只有我才能骂你。”
拉特利耶的锐气被一扫而空，只有在还能三小只独处的时候抒发自己内心的旧疤痕。
“你们的好意我心领了。即便如此，我在我身上看不到什么期待。”他领着大家继续走，正撞到家里的门框。
手微微颤抖，在门上抖了两三声。
“请进……你……”南特看到此状，脸都被狠刷了一层灰浆的模样。
他把烟斗托在窗边的桌子上，“你这小子是不是又惹事了？！”
娜莎却伸出手来，“查茹兰特叔叔，别这么生气嘛，我来就是为了解释耗子是怎么爬上树的。”
只有在家里促膝长谈，他们才知道怎么一回事，不过耗子总是会漏出尾巴。
缓缓涓流润入喉下，灯火之中并无阑珊，拉特利耶的头发十分蓬乱，也顾不及洗漱，一门心思全花费在雄辩上。
“所以，爸爸，这就是我的回应了。”拉特利耶把话说完，累倒在桌边。
“你可真是让我无时无刻不感到惊骇。”南特抵着桌子俯视他们，又真的因为事实无法如何抨击两个孩子。
作为一个父亲，最不希望的是孩子受伤，更何况这一次是掺和到被匪徒“抢劫”的事情。
“在月初你和劳斯丹德大人大打出手就已经够荒唐了，这还不够，结果还要逞能。”南特看着灯火，又看向三对晶莹剔透，又不忍得较劲的瞳孔，仅仅是点头相看。
他继续说：“你这孩子，又不是不聪明，我交代给你的事情：算账和文笔，也不耽误，做的也很好，为什么就偏要落下跟人较劲的习惯？”
拉特利耶说的很大声：“有些事情需要我。”
南特听完紧皱眉头，甚至有些生气，语气越发严厉：“你懂什么？真以为在危险面前自己的性命也可以不要？”
“我这不是还活着。”拉特利耶说话越发消溺无声。
“你非得要让刀舔砥你的脖子和肋骨，才感到后悔吗？我说了很多遍：不许惹是生非。”
他对着自己的父亲沉默很久，在桌上比划，思索很久。
在当时倘若不敲他们的脑袋，卸下匪徒的武装，以他们的体能很快就能恢复，至少会再度牵扯多人的性命。
而且他打得并不是身躯，是尽量击打匪徒的四肢。当初罗克珊虽然阻止他，却也是再他们无法动弹之后，生怕一时怒火攻心，打到他们要害所致。
然后，他突然站起来，高声地说：“我这一次我不惹事，是枪和刀刃找我的。”
娜莎同样为他站台，“虽然他是有些做得不对的地方，他是在救人。”
“小姐，这并不是说动机不对，可我这个儿子，他同样宝贵。这件事为免太与他自己的能力太不相称了。”
“我只是不希望您为他的痛苦而责怪和愤怒。”娜莎将双手放在他们肩上，不希望不快的事情在屋檐下喧嚷。
南特竟一时间不知道怎么说，他点点头，看着钟表，都已经到快月狩三点半，若是出了镇子，可难免不遇到危险，自己也无法立即雇一辆马车。
“虽然这个请求很不得体，可小姐你看凡星并在天边，它的光芒不是很清亮。您能凑合在这里住一晚吗？”
“为什么不呢？”娜莎眼都瞪大了。
拉特利耶并不是很情愿，“我明白了，那我睡沙发。”
“那为什么不是我睡沙发呢？”娜莎摇摇头。“如果我看着被挨打的人，他居然不能安心地睡在自己的床，我会很难受，听懂了吗。”
“可是这样我恐怕我们招待不周。”南特说出自己的疑虑，草席枕被都拿出来。
“如果你不嫌弃倒是可以睡，我只是怕你受不了，哪有给客人受罪的道理。”拉特利耶越发觉得疑惑，虽然相处这么多年交情也不浅。
感觉她的傲慢，更像装出来的，除了对他一个，似乎对其他人都没那么像硬木砖头。
“我命令你必须这么做。”大小姐的眼神很坚决。“你是病人，记得好好休息。”
她从南特身边抢过草席枕被，就瘫在沙发上，“总之没事啦，大不了我看门。”
南特却有些想笑，准确来说，是欣慰而崇敬的笑容。拉特利耶突然想到自己兄长，最近往佩尼萝交代新的订单，这两天都不会回来，两父子脑袋一拍，莫名契合的说法解除了难题：
“我\/拉特利耶去睡哥哥的房间不就好了？”
他们相视而笑，不太清凉的夜晚，无形的郁热就如此消散。
他们一路上楼梯，二楼的长廊一路纵穿整个楼长，从上楼转角对面右方，那就是拉特利耶的卧室。
但很迥异的是，拉特利耶的房间塑造了无形的隔阂，在靠近床的一边，摆放的床铺和衣服没有一点辄乱，就连准备要洗的脏衣物也尽量叠齐。
但另一边，他的文具和书籍却是七零八落，简直像是刚打完败仗的聚落。
纸张堆在一旁，横竖还能看清楚几个字。
“你这字挺令人心疼。”娜莎双手靠背，明显比之前拘谨。
“若能识别，字就不必要讲求精工细凿，我又不是啄木鸟，要把纸雕烂我不愿意。”拉特利耶坐在正中间绣着郁金香花纹的毛毯，捡起昨天写的东西，这还是昨天记账的手稿。
“啊，对了。”考奈薇特从妹妹的肩上跳到橡木地板上，从脖子上取下正要发光的东西。
原来考奈薇特有两个发条。
“趁着你还没点灯，正好。”考奈薇特抻拉特利耶脚裸的白袜子，又说：“我要你现在就照着我的话念。”
月色和荧光映射下，两边蓝紫色的瞳孔泛光让拉特利耶纸都快拿不稳。
要是不知道考奈薇特没什么恶意，估计早就吓得跳窗，不对，应该撞门而走。
“说什么？”他接过发条，“我没必要。”
“嗯？！”人偶开始捏他的肉，逐渐夹紧酥麻感觉泛起刺痛。
“坏人偶，你这莫名其妙的，要对我干什么？”
考奈薇特有些厌烦，她快速地念叨：“这是我的恩赐，你如果不跟着我就算了。”
少年将发条项链戴在脖子上，两人的嘴唇逐渐同步地默念出当初与娜莎的誓言：
“同时亲吻发条的人——以长夜中的掌灯人，以及自然诸神的启示，无论今后如何，都能找到对方，知晓对方的心意，作为双方各种的见证者。”
拉特利耶因为失力躺倒在前，但不至于昏过去，眼前的光芒在他眼里看来，宛如冰山脚下流淌的凉泉，舔砥一口都显得如此甘甜。
幻象消逝之后，居然又重新能紧握拳头，他乘势一拳挥击考奈薇特，结果她走上前来甘愿被打翻在地。
拉特利耶想不明白人偶为什么不躲开，他反问：“你这是为什么？”
“都说是恩赐了。”考奈薇特僵硬地摇头，又因为卡壳，只能半只手立起，娜莎将其抱在怀里。
“你和我以后都能听到她的‘图谋’。”娜莎也坐下来，干脆两腿依在毛毯外面，露出小巧的淡白蓝莓面条。
“我还是先点灯。”
就在他要伸手之际，一阵清晰的铃铛声，伴随齿轮逐渐运动，不断的滴答在耳边勾起回声，像是待在教堂里不断激荡的祝福。
“不。”人偶的声音尤为悠长，模糊，具梦意感。“它在发烫。”
在锁骨位置，那银制的发条不断闪亮，光芒要将这里照的尤其辉煌，伴随而来的，是周边感到一丝空寒，那银流却略显灼热，又不至于疼到让人弹起。
考奈薇特的话语继续敲钟式地汇入他的耳边，周遭的环境却鸦雀无声：“大傻瓜，以后要是无聊，你就能找我了。”
“我不找。”拉特利耶对她翻白眼。
回声越来越激荡，她继续说：“那也好，你不找我，我要是不高兴，半夜指不定就睡不着，在你耳边嚼舌根。”
窗边的空气一激愣，揉起窗帘波浪相连，纸张飘划到他们的脸上，外面仅剩的灯火染得米黄更加明辨，桌上的墨水瓶还未向冷流俯首称臣，羽毛笔反应很大，它在激辩和挣扎，风拿它一点办法也没有。
拉特利耶捻起一张，是他无聊时候写的东西。
线条交错，斜条显得方块，让其余的空白都没有组织。
在一个长条的旁边，刻着一个头颅，不清晰的笔画却能让人认得清一个人物的轮廓——皇帝亚历山大，鹰钩鼻是他的标志，还有鸡毛盔和红毛流苏，长板着脸。
“你居然浪费时间画战役图嘞。”娜莎记忆上在书中的插画认出他想做的——维特托战役。
他长叹气说：“没有，有时候我睡不着，就会找书，也不知道为什么，我会执着于兵戈。”
“娜莎，你认为什么是正义呢？”拉特利耶起身收拾散落一地的草纸。
大小姐将剩下的纸递给他，又鸭子坐，“你问的问题很简单，却也很深奥。”
“我的老师问过我这个问题，我没找到，刚刚的所为，也不像是正义。”拉特利耶继续说：“胜利的一方是正义吗？也不好说，乌登拜格洛的信徒灭亡了帝国，卡劳喜多四世征服了很多古老国家，可他们都备受骂名。”
“为什么一定要武力来彰显正义呢？”娜莎呆滞着看向书桌上的传记，忽然想起她的母亲，书桌上除了服装草稿，就是法律。“能够认定对错的，难道不是法律？”
拉特利耶发出灵魂拷问：“倘若国王犯法，难道能送他坐牢吗？是王大于法，还是法大于王？”
这在娜莎心里完全空白一片，若要继续纠结，她就要“宕机”。
考奈薇特更是对法律没有认知，这倒不是因为没看过书，而是不明白它的深意。
娜莎说：“我们回到纸的本身。”
“你对流淌莓汁的艺术不是没兴趣嘛。”他揶揄道：“大小姐把自己恐惧都呕出来？”
一袭长裙的飘舞，锁骨下忽显两只烁白的幼手，妄要将他的仆人拽倒在怀里，让他一头扎进蓝色的枕席，“完全正确，下次我就砍你的头。”
她的脸靠到仆人的耳边，只有一撮发的距离。
“这有些不妥。”拉特利耶的脸熨成桃面包袱，“你和那些贵族都不一样。”
他们都敞开压抑大笑起来。
“我并不喜欢玻璃仑斯。”娜莎从裙腰隐藏的口袋里拿出那张授权令。“假若我想留在那，我随时都能，更重要的是能带你去。”
拉特利耶这才想起来，今天原来是贵族大宴的日子。
他马上起身说话：“我是不是在耽误你？”
“你还真挺猪，我都跟着劳斯丹德大人一路奔袭到此，本来也就不是来见你的。”娜莎很高兴，继续说：“当然你也很重要，所以我就来这里了。”
她的话淡于水，“玻璃仑斯的贵族，他们都是一群草包，我讨厌他们的发型，他们的眼光像针，我抵不明白为什么他们乐于将花盆挂在头上，居高临下地耻笑我。”
“谁欺负你了？”他们俩马上精神。
她说的更加激烈：“奥凯尔侯爵兼莫塞尔伯爵、格拉瑟若子爵巴拉斯卡家的女儿，两姐妹都像花毛母鸡，嘴倒是很刁。估计她们还在为我的缺席趾高气扬，那就让两个蠢货赢，赢麻了。”
他们都能看到背后的燎原烧的正旺，幸亏是幻象，可那阵磷火都快像把坟墓都烧光。
“我现在觉得，应该……”她单脚踩在书桌凳子，“可恶，实在是太让人恼火，她们懂什么艺术啊！我就是不喜欢毛发变成卷心菜，搞得我像农地里待啄一样。”
“让皇帝亚历山大的兵戈，给她们理发！”大小姐怒不可遏，她此时口干舌燥，也顾不上这么多，刚刚的水还没喝完，就穿鞋蹬下楼。
怒悻悻的样子，走路还带些许蹦跶，却又轻巧，也不刻意地静避。
等她走后，考奈薇特往走廊瞄一眼，说娜莎的短：“她生气的时候若是没有书准像个飞鼠。”
“你再说一遍~”
楼下的声音已经漫到二楼，“今天你很想散架，这一定是你的想法。”
人偶杵在一边完全不敢吱声。
震耳溃聋的细语窃言，又沿着墙边靠入她的金属支架上，大小姐的恫吓如同一句箴言戳在她的后背：
“我可以试着让你再尝试抱不稳被摔坏的恐惧，甚至碎成无法用手指数清楚的烂铜片、“陶瓷瓦”、铁轴子、乱假发、碎花丝绸，还有散逸在碎片周围即将要消散，却又要恳求修好的哭咽声。”
考奈薇特突然跪倒在一旁，活人偶虽然没有肺，可也会返还模拟人的举措，她的呼吸与人一比仅仅生硬些许。
“你怎么了？”拉特利耶走在她面前。
考奈薇特越到他的腿背，“娜莎要拆我……”
他从桌上拿起被玻璃遮罩的蜡烛灯，桌底生锈的铁盆还衔着一些纸，两块燧石摩擦起火，趁着纸还没来得及变成余烬，浅橘色的暖光终于点亮房间的一撇。
“她要拆，也别在我家里拆。”拉特利耶很想看到她惊慌失措的模样，也自有默契的添油加醋。“为了自然哲学上的理解，有些人总得做些牺牲。”
“啊，不是……那谁要牺牲？”
“在这屋子里谁害怕，那就……”拉特利耶桌上的剪刀有些锈蚀，他又拿到最底下抽屉的方砖石，仅有半个手掌大小，在某些“活物”面前把玩。
“我，我说明哈，没有，这里没人害怕。”考奈薇特脸都没沾光，都掉在地上了。
娜莎已经在她身后，阴影驰处非光明可以抗衡。
阴影的塑造者挥动嘴唇，“该睡觉了。”
“不睡！”考奈薇特蜷缩一团，像是要黏在地上。
“那今晚就别睡~”，娜莎使出柔力狂薅她姐姐的头发，就像她自己形容那样——鸡啄卷心菜。
“你说皇帝当初怎么计划的……”，大小姐的手指沿着深渊暗色的锋矢一扫而过。
他们对一张纸品头论足，又从书架拿到他自己做的手抄本，只是月光和灯盏的橘色蔓延下，想象力又让主仆听到盔甲磨蹭叮铃，脚步大张入尘，旗帜所指之位皆要挞伐，号角鼓撮勇士，马蹄声所到之处，兵戈不绝。
拉特利耶自己的伤痛似乎无关紧要，高声所指，其森林避无可避，而高地若是能固守，蛮族也无法潮水漫灌般涌入褐红的堤坝。
娜莎也没想到，自己的午夜就是在史诗中安眠入睡的，他们偶尔谈谈设计的事情，却聊得火燎振奋，不一会就没了精神。
对房间的主人而言，仅仅将卷缩一旁的小只放在一边，是不称得上好客的。考奈薇特的脑门前也多了一棉枕头，这才好闭门而出。
看向钟表，已经月狩七点多了，楼下的灯火已经熄灭，他躺在哥哥的床褥上，自语道：
“她是怎么做到席卷在我身边的？真想把时间定格在挥舞裙摆，伸展双手的一幕，风铃在耳边为其伴奏，这才是曼妙之舞啊。”
三个动作一气呵成，构成了他的梦。至此之后，拉特利耶对她的感觉再也不如以往。