就在维西罗克的枪声在瓦尔贡斯特森林之尾响起来的时候，那些稀疏的枪声在罗艮蒂瓦公爵小姐的耳里只是沙硕之声，劳斯丹德如往常一样陪在她身边，尽在听她在咖啡厅的琐事，对自己的工作感到心满意足。
要是客人每天都能够在咖啡厅里做到无忧，她自己也会高兴的。她一连干了七天的活，贵胄的血脉不觉得这是折磨，如今薇若妮卡享受这一切，能够在闲日见到查理的面容，这就是她所能尝到心中最甜的甘露。
她的洋甘菊茶依旧味淡，有时候甚至不下糖，查理就会递给小姐，久而久之查理就变成她的供应商，自然他们的亲密也没有价格，都是无偿的。
薇若妮卡双手贴在腹前，长呼一口气，下定决心地问：“你知道我多喜欢待在你身边吗？”
乌茶装着耳朵被掐断一只，探耳靠近，“什么？我听不见。”
她忽然感到难为情，又倒吸一口气，“你知道——我多喜欢待在你身边吗？～”
“估计不太好。”劳斯丹德大人的疑虑的确横在眉间
小姐的笑容从不与他遮掩，笑的灿烂而明朗，“答案是非常喜欢。”
“我……也是。”含笑可亲的查理掏出他的卷轴，对近日的工作感到疑虑，还有随行的消息。
对阿尔芬妮的庭审迟滞并不是什么好情况，伪造文书倒是板上钉钉的事情，杀人未遂之事依旧还有些要确切争论的地方，例如为什么证人要翻供。
薇若妮卡又给他换茶，也偶尔看他的工作，今天他们都没带燧发长枪，对枪的设计方案已经交给手下查看。
又过了一会，劳斯丹德觉得自己又扫兴了，就领着小姐继续往前走，期间两人分一块面包切片吃，免不得要来一些肢体接触，又各自含羞草化，说话也有些发颤，却不明显。
查理的脚步停顿下来，“你的手如鲜明的记忆，世上没有多少能入你的皮肤细腻如雪色丝绸般柔滑。”
“你这么说……我很不好意思的。”薇若妮卡的眼神看起来媚顺温和，望了一眼以后又看向稀疏的云碎，看上去像分散的鳞片，手尚不自在，偶尔放在背部撮摸。
冬日的寂寥与俱籁是感受对方呼吸和心声的大好时机，掠过雪面的摩擦声是他们留在这里回忆的牵引，若是走累了，他们就坐在树桩旁继续赖聊。
罗克娜从下午就被遣去火器厂代为监工，不得不说指使妹妹真有一套，也不将她当一般姑娘看待，更像是得以坐镇在冬日的梅花，从东面来的神奇植物。
薇若妮卡也没少指责于他，作为妹妹在火器厂无一份工资要领，无一份职业要做，居然不带着她一块游玩。倒是罗艮蒂瓦公爵小姐自己与他的妹妹驰骋在拉兰诺斯的庄园一旁，最近对娜莎的访问也不少，有时候会一路往劳斯丹德庄园的东南方向去奥利瓦日村子逛，甚至走到独具一格的查维希，将森林村子构为一体的果林村落，如今税务减免也很舒畅，当然这还是用一些人的血灌溉的。
劳斯丹德的耳朵很敏锐，才刚走到森林小径的差不多一半的时候，又听到从远处来的沙硕声，距离上一次将近两分钟。
“这地方有些过于安静，也有些不诙谐的声音。”查理耸拉着耳，感到没异常后又接着走。
薇若妮卡觉得无关紧要，“我似乎也听到了，但应该只是杂声。”
于是他们继续往前，不得不说他们的聊天面还真广，就连形而上学和眼前所能见到的自然哲学都能窥见一瞥，随后又画风一转说起衣服的面料和配色，薇若妮卡自己的裙裳面料不怎么好，当初那件在宫廷的宝石黑白衬底褶边蓬裙，是父亲唯一为数不多赏给她的馈赠，设计也是她自己着手的。
将自己钟意的衣服展现出来，自然有少女的深意，更恰当地说是深情，故意展现出来的。
劳斯丹德也觉得今天的她有些不太一样，就连自己也在顺应这种变化。
他问：“怎么今天舍得将这套裙穿出来呢？”
“难倒穿成这样你不高兴嘛？”薇若妮卡略嗲地反问道。
“没有，只是觉得你这样让我觉得焕然一新，我上次见到这身模样，目光就看不动其他的地方，所有在你周围的事物都暗淡消沉，和其他贵妇不一样的是，你的裙撑不显夸张，高雅而神秘的黑色玫瑰花瓣含衬着茉莉花苞，与糖色高脚餐盘对比大为出彩。”
“那证明乌茶也没那么慧眼不识好货，你明白我的理念就好。”她的手显得很不自在。
罗艮蒂瓦公爵小姐很想依靠坚实的臂膀，查理也渴望他的好友往身上靠。他们都在焦虑，会不会就此打破交情，没办法以全新的印象展现在对方的面前。
他们之间的好感不可与他人媲美，有一种无处可述的忧愁，只待双方都能将那份情意说出口，估计就做不成朋友了。在双眸之间的注视尤为欲眼望穿，都快让周边凝固了，如果时间能够定格于此，那必定是一幅名贵美好的肖像画。
“我……有些话想说。”他们几乎同时要急切地表达这一切。
“嗯，你先说……”
这已经是第二次撞话。
刚挂到嘴边的话噎回喉咙里，他们都惧怕这一切，怕来的太快，这场风暴想要席卷他们的心灵，明知道他们盼望内心深处想要的，朝夕相处之下无法逃脱的牵绊悄悄系紧，等他们内心发现的时候又显得过于仓促。
克莱尔看出小姐写在脸上的桃红，就经常问薇若妮卡：“是不是有喜欢的心上人困扰你的心扉？”
她每次听到这里都强烈否认：“怎么可能……我还没好呢。”
也不知道相处的时候娜莎是不是故意的，她经常阐述在古时候的骑士文学，喜得千金小姐的骑士如何滋润他们的挚爱。摆明了就是给小姐自己沉浸在大染缸，薇若妮卡越辩解就越想不干净。
至于罗克娜对哥哥的未来妻子，看的非常通透，又对哥哥说：“你要是喜欢薇若妮卡你跟她说，又不是犯王国之大不韪，爱神在翘首以盼，祂在注视着姻缘诞生赠与自己的力量。”
查理干脆装作要打她一顿的样子，“臭妹妹，你再再多说两句我真会动手，贵族礼节我可以全然不顾。”
亨利的来信更是令他又可笑又可气：
“扯淡。（Noir-siene.)你的做法真的像乌龟，什么都要藏在龟壳里面，怕要把自己的内脏腌坏了。你这样的年纪，大家都成年了还有什么好牵挂的，她应该也对你朝思暮想，可不能让他人多一份心思活活受苦受难。”
在回忆之中沉溺，又因外界的荡漾中回归。
“我……想说……就是说……喜欢。”果然面对自己喜欢的人，话不择言又支支吾吾，劳斯丹德大人的果断在这时候全变成果冻，往哪下勺都令他苦恼不堪。
“什么喜欢？”
毫不夸张地说，小姐的眼光投射在大人身边一刻都没动过。
有些东西要穿过她的心房，那是一只急不可耐的兔子，时不时甩腿窜丛，总找不到一根中意的草。
“喜欢就是喜欢，没有别的。”他说。
“嗯。”薇若妮卡特别拘谨，心急得用鞋面蹭自己的脚踝，“还有么……这方面我想听你更多的主意。”
“不对。”查理听到在他耳边湍流般迅涌的脚步声，穿过灌木丛的摇曳声此起彼伏。
他轻声地说：“请小姐一定要靠在我身后，我对危险一向敏感。”
“我能牵你的手吗？”
“当然。（Sie.）”在这种时候还不忘风度地提帽致意。
相隔许久之后，他们的接触是如此满足。
在瓦尔贡斯特遇到劫匪也并非什么稀奇事，毕竟他自己也多次火枪手巡逻过，关键时候他们也有维持治安的权力。现在他们都被派遣去驻守王家火器厂和搜集附近的情报，这对薇若妮卡来说也是绝口不提，甚至连亲妹也极其少说。
自己的侍从也才留下十二人，如今他们都在管家的协同下在火器厂和庄园来回跑，就算留守在家的也只有四人，平时都是大人陪同练剑的要好朋友，不乏骑士和贵族家庭出身的次子，他们只能被允许携带手枪和卡宾枪，尽力配合法律规定，在城镇内更是不允许露出武器，以免公众恐慌。
现在能依赖得就剩他们自己。正如他们所说，瓦尔贡斯特不缺盗匪，在他们出发之前，就遇上五人的混混，查理断定他们是来求财，就丢给他们一些弗兰郎，不想因为郊游引起不必要的血痕刻印在森林之中。
“如果你断定手上的匕首可以奈何我们，而不去求财，我对你们的性命可是深感遗憾的。”查理的恫吓随着手杖剑的锋芒越发渗人，苦笑的脸让他们不得不绕着他们走。
因为再不走，以拉比尔禄斯的亲传剑术可以将他们扎成标本。
“很好，那我们谢谢大人的酒钱。”那个混混的头领带着小弟，随后往瓦尔贡斯特的西边行进。
可他们没想到刚才还耍着嘴贫，对薇若妮卡发出轻浮言论的人全都死在路边。查理发誓这绝对不是他犯的事情，那些死去的混混甚至手上的弗兰郎银币都没被夺去，一眼望去还真就是刚才给的五枚。
查理仔细地观察在暗处的灌木丛，“我觉得这应该到我们郊游的尽头。”
“的确如此。”小姐知道要往哪走，手杖尚未想要拔剑之际。就拽着伙伴往东边的灌木丛走，顺着惯性倒下。
“开火！”
暗处的火舌和浓雾还是太疏忽，仅仅打到附近的树桩和枝干上。
隐藏在暗处的袭击着突然现身。
“找到他们，无论死活都要。”头领的命令契合当时的气温，相当冷漠。
小姐喘大口气，她很沮丧地说：“早知道我不该穿裙子来，现在成累赘了。”
要是别的贵妇裙装，那岂不是束手就擒？
查理到这时候还不忘挖苦自己，“就算下葬都要体面风光。啊哈，不如我们就长眠于此。”
“我觉得你会有好办法的。”薇若妮卡跟着他一块奔跑，对这次感知来说，居然摆脱以往的路痴障碍，现在她的目的就是从最近能够通行的地方穿出森林，很快就勾勒出一条主要路线。
那条路线也挺好识别，因为都是柠檬树，而最外围是橡树，比较壮硕。自然要袭击他们的剑客也拔剑奔袭，还不忘留下五人连续向大人和小姐射击，可惜都没打中。
唯一一处应该就是打中劳斯丹德的帽子，仅仅擦伤皮肤而已。
“不愧是剑客，枪法都这么烂。”查理唯一的手枪也只有一发，就抽最近的剑客打，火光闪烁一霎，正中额骨身亡。
“啊？！”小姐由不得感到害怕起来，捂盖双耳，又不能停下脚步。
除去刚才的死者，还有十四人紧随其后，离他们远的有五名，更近于他们的人有九位，期间又停下来四个，向他们射击，时断时续，像是冬日的惊雷。
“啊呜。”
罗艮蒂瓦小姐受困于这身衣服，被绊倒在地，更不要说受惊不小，失足崴脚反而为常。
紧随的五人赶上了他们。
劳斯丹德大人站在她的前方，虽然出鞘，他的握法却有别于面前的敌人，单指抵着剑面，“那么，请你们找死之前，说出你们是谁委派的吧。”
那些人还蒙着脸，说话的声音极其诡异，像是跑调的琴，“无可奉告，但如果不配合，那就去死。”
查理毫不客气地回应：“你觉得我真会死那就试试。”
单指回到剑柄之际，率先说话的人前来与他应剑，但先发制人并没有效果，来犯的锐气全被拦截。
“你先走！去庄园叫人。”
“他们也追上来了。”薇若妮卡见着后面的蒙面剑客也在靠近，转身就走，不料他们的速度也不磨蹭，雪都溅到路边给枯藤洗漱枝体。
她料定这快到森林路口，因为她正好把茶壶放在一边做记号，至于茶，早就喝得一滴不剩。
拉尔比禄斯的亲传剑术果真不俗，不知道还以为查理的后脑勺长了鹰的眼睛，他特意迂回在树干之间随时戳刺他们的腹部，两人瘫倒在血泊之中的场面并没有喝止剑客。
他尽力跟上小姐的步路，那些资深剑客还是有些实力的，靠后交手二十多次，至少给查理的右肩留下两道血印。
正等到一对好友感到森林的前沿，还有四人截住薇若妮卡的道路。
劳斯丹德大人捂着伤口，“我们今天都要倒在这里，是我给你带来的不幸。”
“我给你赐予的不幸要更多，又怎么能责怪你。”她看着那些剑客，又多加质问：
“难倒你们不是阿尔芬妮派来的人吗？”
“我们的雇主另有他人。”剑客的剑指向大人和小姐，本以为就范就能解决事端，可没曾想既然已经流血，那就得付出相应的代价。
对杀心渐起的人是没法讲理的。
他们真正的头领并未出剑，拿着枪托置地双手托在枪口上，不耐烦地说，并且越说越生气：
“本来不想为此磨刀，你们看来也没必要留在这里，我们的弟兄都倒在那片深沉的悲剧之中，很好，你们的命当交代给墨利乌斯审判。”
“到底谁要下地狱？对我们开枪的又是谁？”大人将刺出的八柄剑尖全部挑乱，还刺伤其中一人的虎口，剑尖们散倒四处，愣了好一会才重新对准目标。
那些人也想将他们赶到大路上，大人也是这么想的。
当然，赶到大路可以，但必须是在森林之外，只要出了森林，劳斯丹德的宅邸自然有人发现异常。
清脆铁片的敲击多么动听，常理来说打剑的招式越简单越能有用，查理的老师却不是这么想，它认为绅士应优雅地挥剑，但也要以制人于失去用武之力为机要，因此必要的“粗暴”攻势反倒能配合“优柔”的格挡反击绘制美妙的固态音乐。
“这些曲子是赠给我思念的人，剩下的死亡馈给威胁他们的施暴者。”劳斯丹德大人不断地抓他们的缝隙处，也就是手，腹和脚，刺得正到好处。
因为他们的动作和目标都趋同的情况下，配合得太好反倒就成为他们的弱处，当场拦截，又不舍得打断剑客们的节奏，这就又要受些皮肉之苦。
薇若妮卡还在犹豫，一些剑客同样对她劈刺，心里面还要妥协，她始终不愿意拔剑，由于已经有些剑术基底，虽然仓促应战，免不了褶皱染血的机会，每次格挡的力量还能匹敌，这居然还是在一打二是架势上，以蛇形轨迹敲打他们的头。
“我并不想夺取你们的性命，罪恶在你我的身边蔓延。”她捂着伤口砥砺前行，白硕手腕的延伸多了几道赤红通路。
手杖依旧坚韧非曲，染血的白桦木上痕迹诉说不会屈服的宣言。
其中有个剑客说：“我们却要担这个恶人的名声。”
“太可悲了。”
“嗯？”那些剑客有些茫然。
他们又交手几回，小姐惊颤着反抗，但不久之后她就平复下来，冷静地看待他们的招数，很快就变成拉锯战。
“你我都如此可悲，以至于你要听从命令去杀戮，我却要担负被迫害的命运……”
薇若妮卡的话头一次如此冰冷。
她也头一次杖中剑客的眼睛。
那么施暴者面对这样的反击自然恼羞成怒，也不再实用余力对小姐玩“游戏”，如蜂鸟般迅速的打击立马戳断了她的格挡，在她的身上留下两个不致命的伤口。
就连头发也被截断一缕，是前面左边近耳朵的一撮长发，仅被截切到下巴一带，如今与右边及胸的那撮头发大不对称。
查理被迫从剑丛中破开一条道路，巧妙地避开剑客们的攻击，狼跃一般又刺杀一人，抵到薇若妮卡的身边，随即又贯穿其中一人的脖子。那剑客痛苦不堪，青筋暴起，捂着脖子狰狞片刻之后就再起不能，失去呼吸的能力。
大人继续牵着她的手跑，此时离森林外口已经不到二十弗仗，期间他又挨一剑砍，在腰边渗血，即便他的衣服能与森林窥见的黑暗相比，血液已经暴露了他的乏力。
“你们怎么可能打得过我呢？”查理还是一如既往地蔑视这群喽啰。
这大概也是他的习惯——嘴硬而已。大人手上已经沾了六个人的血，留下谈资也不为过。
“如果我的马能在这里，我必将瓦解他们，砖头碎成斋粉的艳丽景象如今不复存在。”
最后持枪冲上来的两名剑客悄然而至。查理感觉到他们的存在，拾起一把沙子碍着他们的视野，侧撞阻碍在他侧面的剑客，又冲上大路以矢步当场刺死那些来不及拔剑，枪托却砸不中位置的人。他们离查理也就十步远，有那么一刻他们要扣动扳机，便一剑甩开枪口，烟火闪烁之后，其中一人应声倒地，却无一人中弹，剩下一位抱腹而死，插入得却是自己的匕首。
“没事吧？”他感觉有气无力，沙哑着问。
“我还在你背后。”即便一如既往地屹立不倒，罗艮蒂瓦公爵小姐也快跪倒在地，尽拖着自己的手杖，也顾不及自己的伤口，近胸侧边、手臂和手背都流血不止，“他们可太狠了，为了送我们去死颇费周折。”
“还有……算了。”眼看着他们的剑从不同方向扑来，只得如鹅翅挥舞般扑而去，又化身为羽，试图把剑抽离他们的手心。
他来不及收手，大家的手指差点被砍断，大衣被砍断一节，剩下半只袖子连结的地方有些血渍。剑客们被喝退到一旁，查理只有左手肘部受伤，还给了头领一巴掌。
“你应该感到惭愧才对。”查理的话尤其挑衅，脸上似乎都是嘲弄之情。
“你！”他面目狰狞地看着劳斯丹德大人。
“你还不肯拔剑。”
大人多少有些无奈，他不好批评，满脑子都是身后要守护的人，又怎么能责怪于她。
“我……”
“好吧，那就不勉强你。”她的挚友把手臂延伸得很长，又甩圈迷惑敌人，剑身之间磨锯挺拔，不断拉扯，琴弦之间只会徒增杂音而已，这样一来双方的体力都会被磨蚀殆尽，交手都有二十多回了。
每逢指寸挑尖狂乱挥砍，都不是在进攻而是防守，细剑只有刺才有用，这在他老师眼里叫“扇击”，是一种动态格挡，只要能找到“缝隙”，就能一击致命。
免不了又一把伤口之后，一名剑客的心脏随着刺痛停止跳跃，这是以他右肩换来的。
但更要紧的是薇若妮卡，便什么也不顾就与她甩位相抵，“王车易位”的代价显而易见。
“查理！”
这大概就是剑客所能及到最渴望之深处，如果没有疑问，他拿下了大人的性命。
“这多好啊……”骄傲的人合上双眼，了无声息。
剑柄落在手缝之中，失去暴露在寒风中仍然络暖的来源。
这一块她全然不顾自己的顾虑，白杖出刃也不是公爵小姐所愿意的，这些过往的记忆压在她身上已经无法再承受下去，向着周边的加害者冷笑而待。
“我只是想活着我有错吗？”
“我从未想过要害身边的任何人，哪怕是你们现在放下武器，我也会谅解……”
头领反而假作惋惜地说：“可惜弟兄的血都要汇成一条路，你躲不了。”
“那又是谁让你们向我们开火？一群大言不惭的人？你们都不值得被原谅……”
还没等头领反应回来，她就将剑沿着螺旋纹路旋转抽出，向旁边的喽啰刺去，他们想要去追，却赶不及。
小姐袭速的乌发，似海面上的激浪令人恍惚且炫目，用尽最后的力气将面前的剑客插抵在树干上，剑被卡在树桩上不能拔出。
不到片刻，意念也支持不了分毫，少女跪倒在地泣不成声，再也没有余力品悦森林的风景。
哪怕在这一刻，就连她的对手也动些敬畏之心，黑色海浪的拍打下彰显她的高挑和力量，毕竟卡洛之女也不是这么好欺负的。
在近腰的地方应该所受的刺击伤口，如果用红丝线绣上玫瑰，正好贴切染血的形状，是多么美艳的花卉绣品。
可伤口几乎要了薇若妮卡的命。
剑客想要上前取走他们心脏跳动的最后机会，当时剑就离他们的心只有几弗捺近，不知为何他们要脱帽致意，站在分配任务的首领所看待，体现不该有的风度是对自己的残忍。
果不其然，刚要使出余力刺杀，意外却发生了。
远处的马蹄声汹涌急烈，轰隆和嘶鸣打破森林附近的混乱，那些粗中带细的男儿叫声比剑客还要咄咄逼人，只听到他们说“驾”的口音，目的地就在此处。
阿梅代一眼望去愤慨不已，倒在大路上的少主让这位老翁额头皱出血筋，薇若妮卡也匍匐倒下，正在她说出将息之时的告白，尤为短促，话又太浅而不清，被风息所带走。
“躺在用雪编织的被窝里，和所爱之人……”话语的主人疲弱不堪，连眉肉也失力滑倒，双睫汇聚一弦，所注视之处再也找不到前方的光芒。
她就连剑柄的质感也不清楚，乏力迅速在躯干蔓延，还在意识清醒的一刻，她觉得手就是剑柄，想不通为什么它如此软弱。
管家大声命令：“射死那些畜生，然后冲锋！”
侍从恨不得将他们撞死，马步踏溅漫雪，“龙焰”絮絮不息，冷锋和铅弹清扫一片，硝灰扬而不起，恶人们的尸首抛下四个，剩下两人仓皇逃窜，侍从们就骑马撞击他们，把他们抛出一弗仗远，不断用马蹄践踏他们的身躯。
管家恨不得亲自将剑客剁碎，又不甘心理智被埋没之后事情的联系被削断，就叫侍从们下马，卸下他们的武器，又将他们的衣领紧紧拽住，磕在树桩上五六次才肯罢休。
阿梅代咆哮道：“你们从哪里来？为什么要杀大人和公爵小姐。”
“无可奉告。”受到指使的人矢口不谈。
老翁头一次如此不讲情理，以剑柄稍大力些拍打他们的脸，“那就去第五庭好好说清楚，我不会招待你们。”
“我能把他们打一顿吗？”很多人激愤着要用剑末的锤打剑客们的身躯。
“还愣着干什么？快去把大人和小姐救回来！”管家失落地抬起少爷的臂膀，气焰从未被眼前的悲剧所冲刷、刻印，钉在他这个家翁的心中许久不散。
有那么一刻他要落泪，雪很扎眼，不断地哀叹和祈祷，碎碎念和眨眼要染红他的眼眶，比桃还更红一些。
老伯爵生前唯一的重托，是系在年比古树的管家心里为数不多的弦。
还有些受伤的剑客挣扎着爬行，也被劳斯丹德家的侍从揪出来拳打脚踢，不少人濒临一命呜呼，后来有些干脆救不活，就抬回去安葬。
人的生命转瞬即逝，春去秋来，寒来暑往，遇到不起眼的意外，很难说这是不是神的考验，当然这是在普遍的认知里，教堂钟声的背后是敬畏自然和真理的念头，这一话术下阐述的。
谁也不希望发生这种事情，罗克娜知道如此沉淀于灰尘愁暮的消息以后，丝毫不掩饰对此的悲伤，眼泪落在刚熟络蒸红的铁条里，白雾都不待她反应就消失了。
劳斯丹德的小姐没法以上天的期待这一说法说服自己，如果真的这样，那祂就是所恶，因为他们都没有想伤害任何人的欲望。大祈言集录[1]所说对恶之恶，既不是滥恶，为了制止恶人的暴行滥加比它更多的恶来阻止它本身。
不是诱恶，也就是诱使或期待他人犯恶，如果真的实施了而趁机反对它而行恶，也算是恶。
它是御恶，是对方加害在他们头上的恶行，采取有必要，保全自己的恶，是截然而止，不能停止加害之后再犯的必要之恶，它就是对善良的保护。
这种考验或惩罚过于严苛，难倒要反对自己本身吗？
现实难以承受，无形的锥痛撕裂罗克娜的意识，比冰锥贯穿头颅还要郁痛百倍，她喘不过气，就跑到宅邸外面，却喊不出一句话，哽咽也发不出声。像是聋了一般，拿起火器射击，也觉得完全陌生，没有感知，瘫坐在庄园门前，她已经尝过离别的苦难，没想到她的好友如今面临漫漫长夜，昧不能醒的混沌，长兄濒临死亡的双重打击，查理的亲妹妹也不知道该怎么做，在这种关键时刻除了劝说自己不能倒下，还不断地默念：
“请他们一定要醒来……”
近黄昏的时候，这消息便传开来，至少整个府邸和庄园田地都听闻刚来的噩耗。
在家里的女仆也感到意外和悲伤，有些姑娘在做工的时候想起主人对她们的好，有时候也会啜泣，罗克娜就把她们找来，与她们拥抱。
“我哥对你们没有过失吧？”妹妹问她们。
其中有姑娘哽咽着说：“没有……主人虽然说话有些冷，他记着我们的需要，上次烫伤的时候还给我们送膏药。”
罗克娜故作镇定地问：“没有非礼你们还是克扣工钱吗？”
那些女仆说：
“我们不会为那种雇主流泪，劳斯丹德大人却不是。”
“没他的耳旁风我们一点也不舒服。”
“例如大人的祖父，抱歉，可……”又有一女仆不顾后果地说。
罗克娜没想要追究，更不想谁的过错。
如今也没再撑着自己的男子气，她忍受太久了，在宅邸阶梯上大哭不止，“如果有什么对你们有过失的地方，我向你们道歉。”
要好的一位女仆薇薇安是典型的乐天派，是在众没有因此泄气的姑娘。
这期间她筹措着给大家做饭，又做了些软饼，递给在场哭泣的人，又安慰罗克娜：“墨利保佑，他哪晓得邪恶怎么施展，又不是巫师。我们也不希望大人就这么抛弃宅邸的每个人。如果哀伤淹没大家的思绪，食物是很好的良药。”
女仆们尽管不高兴，今日的遭遇让她们非常不安，也安慰道：
“没事的罗克娜。”
劳斯丹德现在并非黯淡无光。
众人望着雪花漂浮在她们的头顶上，没人不愿他们从铁色荆棘的磨难中苏醒。
与此同时，在查翁的困境越来越严重，查翁男爵正好从这里赶来，居然发现“疯马”就在附近。
“停下，快停下！”道格拦下正在逃跑的男人。
可杰克拿着来复枪指着男爵，质问道：
“你是要抓拿我们的吗？”
“你这有些令我啼笑皆非，墨利没叫我送你一程，我从国王那里回来。”我摘下帽子，戴在他的头上，“没事，我担心维西罗克的状况，你尽管说。”
“我心有不甘，袭击了他在瓦尔贡斯特森林的爪牙，本以为村民忍受压迫之后他们就会反抗……”
道格甩掉鞋跟的雪，“然后呢？”
“他很愤怒，居然带了五十多人，我估计有这么多，先是殴打目睹我们的村民，还要追着我们走了一弗里远，我们实在走投无路，就来到这里，剩下的弟兄失散了。”
附近看哨的村民，他的仆人找到雇主，惊慌失措地，连掉下来的帽子都没捡，说：“大人！维西罗克的村长——拉索邦带着大队人马，他们似乎要与我们打起来，您快去看看。”
“夫人在那里吗？”查翁男爵问。
仆人说：“在，还骑着马。”
道格很诚恳地说：“勇士，你走吧。去到查维希，甚至更远的地方去，这件事尚未平息之前，你可是难逃厄运，但你的反抗不会视为罪恶，我祝福你能够逃脱险境。”
远去的骏马，它的背影愈加雄伟，临走之时又持着缰绳高举调查令，“我必会拿下。”
他快马纵跃树林小径，远眺那些村民，他们都聚在广场上观望那些在村门外的武装。
种种迹象表明拉索邦根本就不是来交涉的态度，刺刀和上待击发的燧发枪机令人不寒而栗，而且居然还摆好阵型，两列举枪向前，为了防守，在村门的临时守卫摆好街垒，都是村里不要的木制家具和废弃栏杆堆砌的障碍物。
“我向这里的村长——道格·德·罗比士，要求进村搜捕袭击村内守卫的歹徒。请问大人他正在何处？”
安娜在马上对她的名义封臣回话：“他有急事，在别处，请你稍待片刻。”
“我的领主，我可等不了太久，天准备要下雪了，我的守卫可等着抓拿凶手，他们可是重罪难逃，不要等枪哑火了才让我们进去。”
拉索邦的口气在大家眼里都很不合礼数，这更像是一种威胁。
又有十五人持枪赶往村口对峙，维西罗克的家兵则越发鼓噪，向来援的友军欢呼相庆。
“谢谢夫人。”查翁男爵合意地向拉兰诺斯夫人提帽致意。
“这都是尽王国的义务，你来这里可真是太好了。还有德·安罗马特中尉，他也在帮忙指挥，否则广场早乱成一团了。”安娜拿出手帕擦去额头的冷汗，但还沉得住气。
“我在，先生。”中尉穿着一身便装，手里还拿着木棍，差不多一弗仗长。
查翁男爵收起那张调查令，眼下并非合适的时机读出命令，“谢谢你们，目前看来，我们至少要让对方先停下侵略性的意图。”
广场上的人都感到不安，就现在而言，倘若拉索邦发动一场进攻，全体村民恐怕就要做鸟兽散，乱成一团，免不了踩踏事故和流血冲突，他依旧不相信拉索邦会冒犯王国法律，做出胆大妄为的行径。
可三人稍作分析之后，并非觉得这遥不可及。毕竟非正常人怎么能和在查翁的大众相提并论。
天降小雪，道格觉得不能再等，让夫人把广场上的人疏散才是当务之急，中尉想利用自己的威望与他磋商，此时他正在休假，一身便装上阵，但举止优雅，毫不慌张。
作为使者，他跨到街垒前与拉索邦对话：
“先生不必大发脾气，这件事自会有宪警处理，不过数日就能抓到歹徒，我们已经找到他们的踪迹。请大人撤兵回到维西罗克，我们一定会给大人交代。”
“可我的侍从都等不及，他们要为自己死去的兄弟们报仇，仇恨的珍酒将他们醉郁不及，没什么比这更不幸了。”拉索邦说。
他们列队前进，摆起架枪姿势，跨进两步之后停下。
他缓缓摆动左手，做出压下的姿势，让村民先停止举枪，以免刺激这一群哀兵。
中尉继续劝谏：“可大人，您要知道，王国的法律充分保障受害人的利益，我们自古以来就有律法背书的传统，狮鹫也没法不担着一纸文书的枷锁做事。理性地看，这对你来说只需等待，冒进行事没有浓汤喝。”
“要么你们现在把犯事者带过来，要么我们现在就进村。”
这不禁令大家都流一身冷汗，大家把这段话视为最后通牒，疯马杰克的人估计都已经离开这里，再纠缠于查翁也无济于事。道格马上站出来说：
“我觉得他们应该已经逃亡到查维希一带去了，这应该没有歹徒，当务之急是先请佩尼萝的宪警，那更为有用，他们有骑兵队，拘捕他们速度更快。”
拉索邦的亲卫戈德齐斯（Goderiques）随口一说：“有人说见过他们在格洛格森林一带逃到这里。”
气氛逐渐变得焦灼，而雪势越来越大，他们逐渐失去耐心，查翁的村民也是如此，很多人举家撤到雾涅雅山一带，还得从夫人的指引下离开。
查翁男爵同样也感到无可奈何，也急于辩解：“他们也有可能逃到雾涅雅和莴那勒山，这不在我们管辖范围以内。”
他甚至善用肢体语言为他们指引方向，当然道格自己也感到恼火，他踢不动这一群倔牛的壮腿。
德·安罗马特中尉也感到疲乏，他正要坐在一张废弃的椅子上，意外却发生了。
谁曾想到鼓噪的侍从家兵居然真打中人，也不知道是走火还是故意为之，可铅弹真会找位置钻，在子弹窟窿近半弗尺的头，是一张鲜活的面容，死瞪着他们看。
“中尉！”道格大惊失色，面露痛苦般从街垒爬出来，“该死，你们谁扣动扳机的？”
场面完全失控，火幕向他们倾泻而出，更多人倒在铅镰的拥抱和飞跃下。一行人急忙把要谈判的人全都拽到街垒后面去，利用手枪和卡宾枪还击抵抗。
“要阻止……事端……”
德·安罗马特还没来得及说几句要交代的话就死了。
这引起村民的公愤，可又有什么办法呢？
拉索邦的家兵推进十分迅速，仅仅受伤几人直接就踏破街垒处，还向村民们投掷手榴弹，很快，街垒就变成了摆设。
“快撤！”
人群中尽是尖叫和嘈杂，刺刀搅碎抵抗者的肚脐。
守卫只能且战且退，仅剩的几位随从带着查翁男爵和死去的中尉横跨广场，不过作恶的人一点也没放过那些家宅，清扫“战利品”，显摆自己的武力可一点也不落下。
大概是不幸中的万幸，顾着抢总好过夺人的性命要好，大家都争取时间逃出村庄，秩序并非井然，马蜂群般乱撞的场面也没有见到，以受惊的绵羊比喻更为贴切。
“前进，直到查翁的中心。”戈德齐斯为此感到高兴，连续甩了几次帽子也没有阻止他的振奋。
如果听到这里的旁人不知道的话，拉索邦还以为自己攻陷城池而感到狂喜，以为自己摘到金苹果般感到荣誉。
这大概也是他人生中最值得吹嘘的。
好在附近的姑娘们早被带走，这还得依仗拉兰诺斯夫人的功劳，维西罗克的男爵在糟蹋美石方面绝无仅有，被吊死在树上的美人至今还在随风轻微摇曳。
枪声连绵不绝，跟在大人身后的随从有不少人倒在路边，十有八九都咽气，查翁不得不骑着快马再次回到王宫，但见到现在的情形又不能脱身，就将马丢给他的随从阿洛尼，让他去禀报国王，还带着德·安罗马特中尉的尸首。
阿洛尼不负使命，从小道走出查翁，竞逐在玻璃仑斯大道上，也顾不上违反律法限速，要知道打死近卫掷弹兵营中尉可是要上军事法庭的，这就不只是非法组织武装的罪名。
更令人感到遗憾的是，落入夜幕之时，村民们看到图书馆尖塔被纵火焚烧，他们就坐落在雾涅雅山的外围，查翁男爵的心血被付之一炬，好在真正的藏书在庄园的宅邸，那些只是副抄本，无论如何，燃烧的知识用以慰问在星夜中举起的灯盏，他们都如此安慰自己，便走上前往西尼乌尔的路。
道格随着村民徒步前进，在人群中呐喊：“从现在起，这个人的所作所为，完成了他自身的目的，它所做的奖励，就是在历史上留下臭名昭着的一笔。
“天代史聿官的誓言不会动摇。”
他的金丝羽毛笔在星空下散发橙黄色的幽光，在外人看来，是火焰在他手中，为众人指引方向。
所有人都期盼在幽光的周围，它能够洗刷在人群之中忽如其来的迷茫和不安，更重要的是——查翁一地被受侵害的安宁何时才能结束。
这场闹剧，要到明日的清晨才能再见分晓了。