腊月寒冬，天空中飘雪皑皑，城内的地面上已经积了一层薄薄的乳白色。
年迈的林十二从书塾出来，望着头顶飘忽的飞雪，连忙用长衣将怀中的书籍裹住，免得被沾湿了。
等他一路小跑着回到家，却也没有着急进去，而是站在茅屋破旧的门檐下朝外望去。
他望着满城飘落的洋洋洒洒，突然意兴上头，想要赋诗一首。
林十二望着雪景，绞尽脑汁地憋了半天，却一个字也没憋出来。
“真可惜，空有如此良景，却无美酒尽兴……”林十二暗自说道，“若是痛饮一杯美酒，我定能才思泉涌，出口成章……”
正当他浮想联翩的时候，身后茅屋的门突然打开，里面走出一个妇人。
那妇人见林十二站在门口，惊讶地问道：“你怎么回来了？让你买的米呢？”
林十二还没回答，妇人便瞅见了他怀中抱着的书籍，顿时叉腰骂道：“败家玩意儿！我让你买米的银钱，你又去租书了是不是？”
“真不知道你一天到晚看这些破书有什么用！你说你寒窗苦读数十载，功名没见到半点，到现在还是个穷酸秀才！”
“如今家里都揭不开锅了，你还拿那些银钱去租书，你是不是魔怔了？”
妇人喋喋不休的抱怨，最终都会化作一句：“哎呀，我怎么这么命苦，嫁给你这个没出息的东西！”
林十二刚上兴头的诗意被打断了，只能缩了缩脖子，神色有些局促。
妇人恨铁不成钢地望着他：“你看看自己，三棍子打不出一个和屁来，真是窝囊！老娘嫁过来后，真就没过过一天好日子！”
“当年媒人上我家提亲的时候，还夸你从小聪慧过人，说什么四岁识字五岁背诗，夸得天花乱坠，是板上钉钉的寒门出贵子！”
“结果这么多年了，考了一次又一次，连根毛也没有！”妇人痛心疾首道，“四十几年啊！别说是你了，就是你的娃也该熬出头了吧！”
妇人骂着骂着也愈发心灰意冷，愤愤关上房门，留下一句：“去邻居家借半升米来，借不到就别回屋了！”
林十二看着自家破败的房门，只能叹息一声，把借来的书籍小心翼翼地放在地上，再用长衣盖住。
随后他小跑着来到邻居家门前，敲了敲门，费了一番口舌后，总算是借到了小半升米。
不过看邻居那副嫌恶的模样，想来也根本不指望他能还了。
林十二只觉得脸上一阵臊热，道了谢后就连忙往家里赶。
走到半路，突然听见街上传来敲锣打鼓的声音。
他循声望去，只见一男子骑着高头大马走在街上，身穿锦帽貂裘，身后宝马香车如流，吹锣打鼓声不绝于耳，威风凛凛！
周围人议论道：“瞧瞧，这便是咱们县今年新晋的举人！如今衣锦还乡，还娶了一房如花美眷，真是令人好生羡慕啊！”
“哎呀，常言道‘万般皆下品，惟有读书高’，说得真是有道理啊！”
“嘿，那你可就想多了，你以为举人是谁都能考上的？那是天上的文曲星下凡，是老爷中的老爷！”
“就是！你是光看到他举人老爷威风赫赫的模样，不知道还有多少秀才穷酸了一辈子，那叫个一贫如洗呢。”
“你啊，还是好好杀你的猪吧！”
林十二在一旁听了片刻，心里更不是滋味。
坐在高头大马上的人他也认识，是他某一届同窗儒生。
当年读书的时候，要论文识才学，这位同窗可远不及自己，不仅对圣贤典籍囫囵吞枣，而且还每日击球走马，放鹰逐犬，根本没把心思放在做学问上。
可谁让人家的父辈是西梵洲某个大商会的副会长呢。
听说在科考的前一天，那位副会长还暗中邀请那几位主考官在府上大摆宴席，一直持续到了深夜才散场。
第二日，那位同窗就带着他壕掷千金买来的文章入了考场，最后果然高中，成了如今高高在上的举人老爷。
听说那位副会长已经替他在北方买了个官，明年就能走马上任了。
再回想自己寒窗苦读数十载……林十二心中不免有些悲戚。
这世道就是这样，千两才华不如千两黄金。
“寒门贵子”说得好听，寻常人听见的是“贵子”，但在那些考官眼里看见的却只是“寒门”。
那匹高头大马路过他的时候，马上的男人低头瞥了一眼，明显是认出林十二来了。
但他什么都没有说，只是勾了勾嘴角，连个戏谑的眼神都不屑于给他。
林十二看着那位同窗远去的背影，张了张口，却一句话都说不出来。
如果年轻二十岁，或许他也会满腔怒火地喊出“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”之类的话来吧。
不过可惜林十二已经老了，心中的怒火已经被烧完了，只剩下那点微小谨慎，被妻子责骂也不敢还嘴的灰烬。
他自嘲地笑了笑：“赶紧回去吧，家里还等着这小半袋米下锅呢。”
回到破旧的茅屋外，林十二先是小心翼翼地把门口的书收了起来，轻轻拂去上面的积雪，这才进门。
妇人见米来了，脸上的刻薄才少了一些。
在饭桌上，两人吃着寡淡无味的稀粥，妇人还一直喋喋不休。
“我早就说过，让你安心找个营生，别想这些没用的了！”
“之前县里有个私塾请你去当夫子，开的月钱虽然不多，但好歹也能补贴些家用啊！”
“实在不行，城中的饭馆里还缺个说书先生，你也可以去试试嘛……”
林十二突然开口道：“我明年还想考一次……”
妇人闻言，当即把碗筷往桌上一拍，瞪眼道：“林十二，给你脸了是不是？”
“你也不看看自己是什么东西，别以为会写几句酸溜溜的烂诗，就把自己当举人老爷了！”
“考考考！你就是要我们全家都喝西北风是不是！”
面对妻子的呵斥，林十二沉默地放下碗，自顾自地回到房间里，用被子蒙上头。
房间外，妇人的责骂声还隐隐约约能够听见，像是隔着一层厚厚的海水。