话说语下命三人胡宅吃酒，伶仃大醉。胡什吩咐丫鬟各送楚寒二人回房歇息，亲带子语往去后院。却才门开，冷风拂面，殷子语登时清醒。目光所及，果然好景！山高不触云中雨，层叠阶梯白雪浮。田间油绿隐约现，灵光闪见地天连。又见；冰融花开朵朵红，寒梅傲雪当其中。松针遍在清白上，远观好似点浮萍！殷子语叹道：“真个美景自然！”胡什道：“山下有处石台，十分灵验。年节下进香许愿之人络绎不绝。在此，是‘近水楼台’！”
两人走走，瞧见灵台上坐卧一人。你看他甚么模样？寒冬腊月不知冷，衣不蔽体袒胸乳。手撑半侧轻合眼，双腿交叠哼曲乐。又见他身前横放口葫芦，手中摇半条狗腿还热。胡什见状愣神，念道：“这和尚精神失常！这大寒天竟单衣在此喝酒吃肉。”殷子语也觉怪奇，又走近些。癫僧忽睁双眼，见子语笑道：“娃娃你可好哩。”殷子语虽见面熟，却不知他。疑道：“你是何人，竟认得我？”
癫僧道：“你不就是那天穹伏阙妙有玄灵转世？”殷子语惊道：“你也说甚天穹之言？”癫僧道：“你事我都尽知。”殷子语道：“你知我何事？”癫僧道：“我知你姓甚名谁、家住何处、欲去那方，将行何事！”殷子语大喜，道：“你知我身世？”癫僧点头道：“不错。”殷子语道：“那我父母为谁？”癫僧闻言一愣，疑道：“你不知父母？”殷子语摇头道：“忽就不知。”癫僧心中知数，说道：“你姓殷，名辛、字子语。家住徽州府地。阿爹唤作殷尚，阿娘名叫辛梨落。殷辛之名，是取父母之姓。子语二字，是我所赠。”话说如此，这癫僧不是别人，正是济公！
殷子语道：“这般说来，师傅与我家久识。”济癫道：“我单与你渊源。”殷子语疑道：“与我有甚渊源？”济癫道：“你乃上界天穹伏阙妙有玄灵转世。昔年灵至真君与鬼母青鸽相爱，诞下天象，正是混元！玉帝剑分二元；一元落地化作天穹，一元转世投胎往生。正合今生之缘，二元共转于你。鬼母青鸽为我师姐，我与你也有亲缘。故而保你出世，与你取下‘子语’二字。”书说至此，二人相瞒之事，子语彻知。殷子语怀中掏出石坠儿，道：“此想是天穹之物？”
济癫点头道：“此正是天穹之物。当初真君、鬼母，二人兹黎县救难，于山中结识狮王。真君有一宝，名为业火孽，又唤天祭焚。时赠与狮王修炼，后报恩归于天穹化作神兵——狮翎樱火枪！此是狮王第三化。”殷子语恍然大悟，道：“难怪寻我除妖。”问：“逐命、怜下，二人都知此故？”济癫道：“他二人无有不知。”
殷子语道：“为何不听提起？”济癫道：“你体内共存二元，地赤想利。时年天象下生，混元降世。三界六道、四海八天，俱受其乱。地赤降宫劫无幻煞正因此故苏醒。地赤为复原体，分身八处，要个天地之精，日月之华！本距其复生还差六载，前时二元归合期，助长地赤，现而今不过三年。他二人不敢如实相告，是怕你易受其动。二元相合两次，地赤立时得生！”殷子语点头无言，心知个中利害。
过会子，问道：“若二元使合地赤复生，会当如何？”济癫道：“生灵涂炭！”殷子语道：“诸天神佛不可伏？”济癫道：“地赤身怀机阔，神通广大，随身有锁仙缚神之能。届时复生，三界之中恐难有敌手！”殷子语道：“天穹如何？”济癫道：“元合三次，方归圆满。天穹正对地赤，不知何如。”殷子语道：“再合时，地赤复生。再合时，天穹归前。”济癫点头无言。殷子语道：“二元归合之期，我当如何？”济癫无语凝噎。殷子语叹声道：“灵山风雪头前坐，今日才知我非我。”
胡什在旁久立，见气氛凝沉。近前道：“寒风凛冽，不如厅上坐叙。”殷子语道：“此乃本地善士，胡员外。”济癫作个礼，道：“贫僧有礼。”胡什道：“师傅切莫客气。”殷子语道：“胡员外说是。师傅衣衫单薄，快请进。”济癫无推，三人前后进厅。
落座，待茶，回暖。胡什道：“不知师傅法号怎称，仙香何处？”济癫道：“贫僧自灵隐寺出，法号道济。”人的名，树的影。胡什闻言“哎呀”一声，道：“原是济公活佛！失敬，失敬。”济癫道：“虚名不足挂齿。”殷子语惊道：“竟是济公！”济癫笑道：“娃娃也知我？”殷子语道：“乡野孩童也知。”济癫道：“世人谬赞。”
殷子语拍手道：“府衙巡捕江青你可知？”济癫道：“曾见得。”殷子语道：“他言甚么和尚传授医方，可不就是你么？”济癫笑道：“贫僧走南闯北，也算有些见识。”殷子语道：“师傅过谦哩。”济癫道：“我算得你在此处，来前知得城中疫病，便将医方相告。”胡什道：“真是活佛！”济癫道：“举手之劳，何足挂齿。”殷子语道：“师傅算我在此，是来寻我？”
济癫道：“正是。”殷子语道：“是为何事？”济癫道：“地赤灵现除几数？”殷子语凝神细想，念道：“黑狗灵处、话藏恶处、赵士衡处、言中生处，语子愔处。……”回道：“已有五处。”济癫点头道：“我知有一处。”殷子语道：“在那方？”济癫道：“极临冰村。”殷子语道：“却不曾听说。”济癫道：“那厢妖魔作祟，冰冻山村，故我称作‘冰村’。”
殷子语道：“那妖魔身怀地赤灵么？”济癫点头道：“正是。”殷子语道：“我自当随行。只降妖伏魔之事，需找寒言。”济癫笑道：“只要你一人随我而去。”殷子语道：“纵说是天穹转世，现今也无有伏妖之能。”济癫摆手道：“那处小妖矣！况有我随行，娃娃莫怕。”殷子语闻言心安，道：“既如此说，我去不妨。”问：“几时去路，我好准备。”济癫道：“不急、不急，待过年不迟！”
胡什笑道：“今年还请活佛在此迎新。”济癫道：“可有酒肉？”胡什愣神，随即道：“管够！”济癫道：“罢了，罢了。与我脏和尚相处，多有败兴。我自去城中寻摸吃喝，待年后再来。”说罢，起身要走。胡什听说做派，不敢强留。恭敬道：“当随活佛心意。若来时，举家迎候！”济癫道：“多谢胡员外美意。贫僧去了！”
殷子语道：“师傅不见寒言么？”济癫道：“见他做甚？”两步不走，回身笑道：“此事还需与他二人言明，到时你说就是。”殷子语点头道：“谨遵师傅教令。”济癫道：“你这娃娃，羞我哩！”殷子语偷笑不语。济癫抽出蒲扇，大摇大摆出离正门而去。
晚间，醉酒二人方醒。院中映月冰晶，子语安立无言。楚怜下近前道：“子语哥哥，在院中受风哩。”殷子语回身转瞧，见是他二人。笑道：“你们倒得好睡。”楚怜下红颜无语。寒逐命道：“果酒酣睡这般，当真不济事。”殷子语道：“若随去后山吹风，也似我清醒。”
楚怜下道：“后山怎样？”殷子语道：“如画如诗。”又道：“景色虽奇，却更有奇遇。”楚怜下道：“子语哥哥有甚奇遇？”殷子语道：“那小灵山祭祀台上我遇着一人。”寒逐命道：“遇着何人？”殷子语道：“灵隐寺道济师傅。”
二人闻言，又惊又喜。寒逐命警着，问道：“现时来此作甚？”殷子语道：“他来寻我。”寒逐命道：“寻你何事？”殷子语道：“道济师傅知处地赤灵所在，特来寻我去见。”寒逐命道：“在何处？”殷子语道：“极临冰村。”寒逐命道：“这个却不曾听说。地处何方？”殷子语摇头道：“不曾听说。”
寒逐命道：“几时出发？好做准备。”殷子语道：“现时不急，年后方去。”又道：“此去只要我一人。”寒逐命惊道：“你一人前去？”殷子语道：“道济师傅随跟。”寒逐命道：“为何让你独身随跟？除此之外，可说他事？”殷子语道：“我之历来，悉数尽知！”
二人听罢，面面相觑。殷子语道：“前时与我所言，不甚详尽。现下可否诚实相告？”寒逐命道：“先时怕你难控心身，故不敢相告。而今倒无甚好瞒。”殷子语忽记梦中事，说道：“幽昱、梦怜，你二人可知？”寒逐命道：“师傅此事也告？”殷子语道：“时前鬼魇作恶之时，曾入我梦。梦中知得双名，却难记何样。”
寒逐命叹口气，说道：“我正是幽昱。怜下正是梦怜。”殷子语道：“祈望详说。”寒逐命道：“院中寒凉，屋中说话罢。”殷子语点头作应，三人前后转去寒言房中。这厢坐定，寒逐命相说前事。说：“我是太白金星之子，李絙明昱。别号幽昱。你身之道元，乃是天穹伏阙妙有玄灵，张欣、张轩凌。我自幼与君相识，不离左右。后因凌霄殿中赤须龙祸乱南天，张轩凌为护我，将赤须龙打杀。玉帝恼他不知‘何谓善’，昭告诸天，拟判斩决。我也犯思凡之罪，被贬下界。我以至此再难见他，却不曾想如来作保，亦投胎往生。”
楚怜下道：“不是有意相瞒子语哥哥。也知我原是天边恪守星辰所化灰兔。昔时正遇嫦娥仙子、华山圣母，二人与我取名梦怜，告我命定之人乃是天穹。后随嫦娥仙子回返广寒，几日后交与张轩凌。我喜他心如明镜，不染纤尘。几时相处，却不感心意。向后天穹接玉帝金旨下界伏妖，我自溜出星冥重宇。再后种种，无甚好说。”
殷子语听罢，五味杂陈。两人见他面露难色，说道：“早见你时，自当天穹。向后相处，不觉两像。现无见张欣之意，唯重殷辛矣！”楚怜下道：“不感张欣之意，却念殷辛之心。现而今，不想前时。子语哥哥才是命定之人！”殷子语道：“却不必为我犯戒。”两人道：“犯甚么戒？”殷子语道：“怎好打诳语？”两人笑道：“又非是那秃毛的和尚，犯劳什子戒？”殷子语笑道：“年后道济师傅前来，好听你二人折辩。”三人说说笑笑，云散烟消。
介甫《元日》曰：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
诗曰：
迎暖别寒换新貌，辞却旧年总岁高。
亲朋往来趁相近，添酒开宴不相遥。
清晨喧嚣吵嚷，扰醒各人好梦。殷子语迷蒙睁眼，耳听窗外脚步声重。裹被下床，猫腰朝窗外看去。只见那；三五仆从往来笑，四六丫鬟赶走欢。各手执着应年物，喜气洋洋贺新春。多看窗外人，手提灯笼、对联，红包。殷子语来兴，被窝中挣扎片刻，咬牙撩开，穿衣束发。炉上陶壶中倒些温水净面洗漱，别暖开门出外。
两个家丁抗着臀尖，见殷子语出门。停步招呼道：“殷公子起早。”殷子语笑道：“羞煞人哩。不及你众早起。”家丁道：“今日早起心甘呢！”殷子语哈欠道：“有听忙活半晌，还未完事么？”家丁道：“这些个物件几日前就好准备，只做藏储。今个三十，都拿出应用。向后再不兴动哩！”殷子语道：“有甚未完的，我搭手可做。”家丁道：“不劳殷公子手，就完！”说罢，担肉赶奔厨房不提。
见远走，殷子语转朝竹林去。正走时，忽然窜出个身影。殷子语教吓个趔趄，跌坐在地。定睛观瞧，原是只白猫。因他通体棉白，趴在雪窝好难看清。猫儿常作此事，喜看过往狼狈。殷子语起身道：“怎自己在此？”白猫偏头不看，迈步便跑。殷子语无事，抬腿就追。直至池边停步，猫儿无碍，子语早已气喘吁吁。说道：“这般追你半日，教我魂归天外了！”
说话，抬头见喜。只看那；寒风吹雪云中舞，点点片片落屋檐。银树妆成美人样，琉璃冰裙压群芳。雪地之中，见楚怜下安立。你看她怎生装扮？身穿白衣外罩纱，粉心蓝叶雪脂搽。如梦似幻画中相，仿若天降风神花！殷子语呆愣原地，楚怜下见他近身。连唤三声才见回应，问道：“子语哥哥，可有不适处？”殷子语摇头道：“无事。”
楚怜下欺近他身，戏谑道：“当真无事？”殷子语双耳登时见红，支吾半天没挤出字来。楚怜下见状，忍俊不禁笑出声来。殷子语道：“今日怎起这般早？”楚怜下背手道：“今个不是三十么？家中不兴赖床。”又问：“子语哥哥适才当真无事？”殷子语偏头道：“真个无事！”楚怜下偷笑，蹲身逗弄白猫。
殷子语道：“今日城中爆竹可燃，随去瞧瞧么？”楚怜下道：“不甚喜爱。”殷子语瞧见寒逐命，不及回话怜下，挥手笑去。楚怜下见真走，瞥眼道：“贼汉子，看他这般欢喜！”话音未落，手捂红唇。左右不见来人，才放心。暗道：“却不好骂言，却不好骂言！”
寒逐命见子语急忙而来，问道：“何事急来？”殷子语道：“无甚急事。”寒逐命道：“无事急赶么？”殷子语道：“今日城中爆竹可燃，随我去放么？”寒逐命点头道：“年节下只好这几日，那里都去！”两人勾肩搭背，出门往街中去。
来在街头一看，好不热闹！由南往北宽阔路，两旁各摆生意摊。三十午上是年尾最后生意时，午后便不再摆。新年新气，各人热情！三五小儿围着冰糖葫芦木车，两两女子挽膊牵手，笑不拢嘴。忙活整年的汉子，今日放肆欢闹，重见童真。纵是寒风飞雪吹阵阵，难掩众人欢喜新春情！
殷子语瞧见爆竹摊双眼闪光，快步朝前赶去。寒逐命见状，也快步紧随。小贩见来人，笑颜相对。道：“有爱着的，随挑！”殷子语左右开弓。寒逐命再瞧他时，已抱了满怀。殷子语道：“怎不拿，少时莫看我的！”寒逐命随手抓了一把，与小贩结钱。
两人穿街过巷，登上关楼。城门前，熙熙攘攘，观瞧舞狮吉祥。欢快曲中，两人你来我往，燃放心花。撑上垛口，两人迎风而坐。殷子语道：“从未瞧见你这般模样。”寒逐命疑道：“我怎样？”殷子语道：“满是欢颜，不见愁烦。”寒逐命道：“我向来如何？”殷子语道：“初见你时，犹如天人！只疑你心中难多，常时苦大仇深状。”寒逐命笑道：“我竟是这般样么？”
殷子语笑道：“现在就好。”寒逐命道：“向后同是。”殷子语道：“地赤余灵三处，半年好解。”寒逐命道：“怎说？”殷子语道：“尘埃落定时，你当如何？”寒逐命闻言怔怔。殷子语道：“折返天云山？莫言从未作想。”寒逐命道：“此事当真不曾作想。如今听问，竟觉恍如隔世！”殷子语垛口上抓团雪，体感冰凉。说道：“向后随我回家怎样？”
寒逐命无言相对，眼中多见不解。殷子语道：“怎不愿去么？”寒逐命道：“返徽州府地？”殷子语道：“现今尽知前事，更思乡情。无论怎般，总要回的！”看他无言，念他并未长在天云。问道：“你所犯之规，应不至难返。功成当位归神主！届时，或许两难。”寒逐命道：“怎作两难？”殷子语道：“寒家不回么？”寒逐命眼泛波澜，眉间掸落风雪。
殷子语现是殷子语，寒逐命却非寒逐命。相知之事愈多，愈难归心。寒逐命转颜道：“待功成之时，随你往去徽州吃酒！”殷子语道：“我却无好酒相待。”寒逐命道：“喜酒少吃，喜气多枝。”殷子语道：“你有亲朋在徽州？”
寒逐命摇头道：“若有，早相识你。”殷子语道：“那你说甚喜酒？”寒逐命道：“与怜下扬州过场，徽州不兴正场么？”殷子语登时见红，道：“你却好这说俏话打趣我！”寒逐命笑道：“这般美娇娘倾心于你，旁人多羡。你却不喜？”殷子语无言相对。
说话来队巡防，见两人道：“午时将至，关楼要锁哩！”殷子语得了解数，见礼道：“官爷辛苦，我等这便走。”说罢，扯着寒逐命下了关楼。门前正见孩童围坐，殷子语见熟。近前瞧瞧，是先前落脚处打雪仗的。殷子语近前道：“石地寒凉，怎不坐凳？”
孩童还记他，说道：“棉衣厚实，不觉凉。”殷子语笑道：“这般就不多言。”说罢要走。几个孩童扯着他道：“时前说初来此地么？”殷子语点头道：“正是。”孩童道：“如此今夜送你个喜庆！”殷子语疑道：“你有何喜庆好送？”孩童道：“邀你同战年兽！”
殷子语听罢转瞧寒言，见摇头。问道：“甚么年兽？”说话，来几位妇人将几幼童分抱而去。见远走，苦笑道：“我怕是比年兽貌丑，不然怎吓他阿娘来抱？”寒逐命道：“你倒好揽责。只听说年兽却不曾见。此地有年兽出没么？”殷子语摇头道：“我亦不知，此事当问胡员外。”
两人回转胡宅，见红灯高挂，喜气洋溢。进门见丫鬟仆从围坐摘菜，上前道：“年节辛苦哩！”众人见是殷辛。笑道：“殷公子，此处街景如何？”殷子语笑道：“喜难言表。”记起孩童所说之事，问道：“适才街头听言一事不解，劳问各位。”仆从道：“殷公子有话好说。”殷子语道：“此地新春有年兽出没么？”众人听言道：“事听何人所说？”
毕竟不知年兽怎般，且看下回分解！