薛宝钗才情卓绝、温婉贤淑的表现赢得了贾府众人的交口称赞。而与此同时，在那威严庄重的皇宫内苑，皇后张氏正于金碧辉煌的宫殿里忙碌着，她依照宣帝的明确指示，一丝不苟地为林黛玉筹备着丰厚的赏赐。
这对于皇后张氏而言，是从未有过的经历。以往的封赏对象，或是朝中命妇，或是后宫妃子的家族，而此次，竟是一个年仅十岁的小姑娘。起初听闻宣帝下令封赏时，皇后满心疑惑，甚至一度以为是宣帝看中了哪家的妙龄少女，有意将其纳入后宫，以充掖庭。待详细了解之后，才知晓这姑娘与新封的忠勇伯已然定亲，且年仅十岁。皇后恍然大悟，明白了宣帝此举背后所蕴含的深远用意，于是在准备赏赐之物时，越发地用心竭力起来。她精心挑选着各类珍稀的绸缎绫罗、精致的古玩玉器，每一件赏赐都经过她的仔细斟酌，仿佛这些物件不仅仅是简单的赠品，而是承载着皇家对这位特殊小姑娘的深切关怀与殷切期许。
皇后张氏见一应赏赐之物皆已准备妥当，目光缓缓扫过那满桌琳琅满目的珍品，心中微微点头，似是满意。而后，她轻轻抬眸，看向身旁侍奉的宫女与嬷嬷，声音平和却又透着一丝郑重：“你们且来说说，这些赏赐可还配得上那林姑娘？本宫听闻她虽年幼，却才情不凡，在那贾府之中亦是极为出众的。”
宫女们面面相觑，皆不敢先开口。倒是一位资历较深的嬷嬷，微微福了福身，恭敬地回道：“娘娘，这些赏赐皆是稀世珍宝，莫说是一位小姑娘，便是朝中大臣见了，亦会惊叹不已。娘娘如此用心，林姑娘定能感知陛下与娘娘的隆恩。”
皇后轻轻摆了摆手，若有所思：“本宫并非只求奢华，只盼能合那孩子的心意，让她知晓皇家对她的看重。听闻她自小体弱，这些滋补的药材可都选了上乘的？”
嬷嬷连忙应道：“回娘娘，皆是依照太医院的方子，精心挑选的百年人参、灵芝等物，最是滋补身子的。”
皇后微微点头：“既如此，便差人仔细送去贾府，切不可有半分差池。本宫也盼着能早日见一见这让陛下都挂怀的林姑娘，看她究竟是何等的灵秀之人。”说罢，她又细细叮嘱了几句送赏的事宜，那宫女和嬷嬷皆垂首聆听，不敢有丝毫懈怠。
待到要去送赏赐之时，这人炫却是有了波折。原来皇后宫中有个宫女，名唤元春，正是贾府出身，荣国贾家的大小姐。这元春进宫多年，一直未得恩宠，自是无法见到家人，如今听闻是去贾府传旨送赏，心中颇为意动，便提出来想要跟随的话。
皇后听了贾元春想去，她略一想想“是了，你是贾府的小姐，想来是想趁机见见家人吧，好吧，你跟随着一起去吧，跟家人聊聊，别耽误回宫就是。”
贾元春一听，连忙跪倒在地“多谢娘娘！”
“罢了，快去吧。”
贾元春满心欢喜地退下，赶忙回房精心梳妆打扮起来。她身着一袭淡雅的宫装，虽未施粉黛却难掩眉眼间的激动与期待。她心中暗自思忖着家中的亲人们如今是何模样，庭院中的花木是否依旧繁茂，那些曾经相伴的姐妹可还记得往昔的趣事。
在出发前往贾府的队伍中，元春身姿婀娜却又略显紧张。她紧紧攥着手中的帕子，目光不时望向远处，似乎想要穿透那层层宫墙与街巷，率先看到那熟悉的家门。而其他随行的宫女太监们皆各司其职，队伍浩浩荡荡地向着贾府行进。
贾府这边，听闻宫中即将前来传旨送赏，阖府上下一片忙碌与惶恐。贾母率领着众女眷早早地在正厅等候，个个衣着华丽却又神色紧张。小厮们将庭院清扫得一尘不染，丫鬟们则垂手立在一旁，整个贾府弥漫着一种既庄重又兴奋的氛围。
在迎接的人群中，所有贾府的主子，包括宁国公府的贾珍，尤氏，贾蓉，秦可卿等人，甚至薛家三人都在荣禧堂等侯，唯独不见黛玉。而这也是传话的小太监闹了乌龙，他并没有告知贾府是给谁的封赏。而这也导致了贾母以为是元春好事来了，所以没有通知林黛玉。
不多时，送赏的队伍抵达贾府。被贾链迎进了贾府。贾元春强抑心中澎湃，随传旨太监步入正厅。厅内众人见宫中来人，纷纷下跪，山呼万岁。
那太监见人数众多，他清了清嗓子说道“林氏女何在？”
贾府众人一听，全都懵了，林氏女是谁，还是王熙凤见机的快，他在贾链耳边轻声说了几句话。贾链闻言，错愕了一下，不过很快他便说道“林姑娘，身体不适，已经在来的路上了，我这便去迎一迎。”
说完贾链快步出了荣禧堂，朝着梨香园就跑了过去。那天使见林黛玉不在，他也没让贾府众人起来，只静静的站着等待林黛玉到来。
不一会儿，贾链带着一脸莫名其妙的林黛玉走进荣禧堂，贾链见贾府众人仍然跪着，他连忙说道“这位便是林姑娘。”
那天使看了眼林黛玉，连忙让林黛玉跪在了贾府众人的前面，这才打开圣旨。
传旨太监清了清嗓子宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：忠勇伯赵轩，公忠体国，有勇有谋，实乃我大齐不可多得之良才。林氏黛玉，灵慧天成，性纯品优，朕心甚悦。特赐明珠十斛、翠玉如意两对、锦缎百匹、古墨名砚若干、珍稀药材一批，以彰其德。愿其谨遵闺训，修身养性，日后福泽绵延。钦此！”
众人闻旨，高呼“谢主隆恩”。贾母颤巍巍起身，命人给上红封，大家这才知道，原来这次的赏赐是给林黛玉的，一时间在场众人，表情各不一样，有羡慕，有嫉妒，王夫人更是将手中的帕子给撕开了。
“还请公公稍坐会，歇息一下。”贾母给了红封说道。
那太监姓夏，不过是皇后宫中一个小太监罢了，只是宰相门童七品官，更何况是皇后宫中的人。
夏太监接了红封，他没有先坐，而是搀扶着贾母这位国公夫人，恭敬地说道：“老太君切莫客气，您先坐。”待贾母坐下，夏太监才说道：“老太君果然会教人，奴才见林姑娘举止端庄，才情出众，在宫中也是难得的。今日这赏赐，那可是皇后娘娘亲自督办，皇上也极为关注，林姑娘往后定是大有福泽之人呐。”
贾母笑着点头：“全赖皇上皇后圣恩，黛玉这孩子自幼乖巧，能得此眷顾，也是她的造化。不知公公可否透露，这赏赐背后可有什么说道？”
夏太监微微躬身：“老太君，奴才只知道皇上对忠勇伯赞誉有加，称其为本朝的冠军侯，想来皇上爱屋及乌，便想到了林姑娘，这便赐下了这许多东西。”
贾府众人一听，更加嫉妒了，林姑娘不止自己生的好，还有一个正得圣眷的夫君，怎么什么好事都被她占了。人群中薛宝钗看向林黛玉，眼神中意味莫明。
一旁的王熙凤忙凑上来，满脸堆笑：“公公，您一路辛苦，我已吩咐人准备了些茶点，还请公公赏脸尝尝。”
夏太监连声道谢“是极，是极，此次出宫还带了一人，你们且好好聊聊，奴才正好歇歇。”
留了贾赦，贾链陪同，贾母等人牵着贾元春的手进了内室，众人见了元春，早已按耐不住心中的思念，如今靠近了，更是满脸泪水。
内室中，气氛凝重而又饱含深情。贾母紧紧握着贾元春的手，仔细端详着她的面容，岁月在那眉眼间虽添了几分成熟与沧桑，可昔日的轮廓依旧清晰。
“元春啊，我的儿，这些年在宫中受苦了。”贾母的声音带着一丝颤抖与哽咽，王夫人更是早已泣不成声！
贾元春泪水在眼眶中打转，却强忍着不让其落下，她勉强挤出一丝笑容：“祖母，莫要伤心，在宫中一切尚好，陛下与娘娘也颇为宽厚。只是时常思念家中亲人，今日得见，已是万幸。”
邢夫人在旁轻轻拍着贾母的背，也红着眼眶说道：“大姑娘出落得越发端庄了，只是这进宫的日子，苦了你。”
众姐妹围在元春身边，迎春生性内敛，只是默默垂泪；探春目光中透着关切与好奇，不住地打量着元春的服饰与仪态，心中暗暗思量着宫中的生活；惜春年纪尚小，虽不太懂其中的悲切，却也被这氛围感染，依偎在一旁。
王夫人此时已收起了方才的失态，轻声问道：“元春，你在宫中可有什么难处？可需要家中为你打点些什么？”
元春微微摇头：“母亲，宫中规矩森严，一切皆有定数，无需家中额外费心。只愿家中平安顺遂，姐妹们也能好好长大。”
正说着，就听得外面传来一阵脚步声，众人转头看去，只见贾宝玉匆匆赶来。他身着一袭华服，面容俊美，眼神灵动却带着几分稚气。
贾元春一见到宝玉，眼中立刻闪过一丝欣慰与疼惜。待宝玉走到近前，元春轻轻拉过他的手，仔细打量着，说道：“宝玉，许久不见，你又长高了些。”
宝玉笑嘻嘻地看着元春：“姐姐，你在宫中过得可好？我可常想着你呢。”
元春微微叹了口气，笑容中带着一丝忧虑：“宝玉，姐姐在宫中自是有诸多规矩要守，倒也无需你挂怀。只是你如今也渐渐长大，不能再像从前那般只在姐妹堆里厮混，只知玩乐。你需得用心读书，求取功名，将来也好为家族争光，撑起这偌大的家业。”
宝玉一听，脸上的笑容微微一滞，有些不情愿地说道：“姐姐放心，宝玉知道自己的责任是什么。”
元春轻轻皱了皱眉头，语重心长地说道：“宝玉，你生于这富贵之家，享受着荣华富贵，便要有相应的担当。你看这贾府，上下几百口人，皆仰仗家族的荣耀与兴盛。你若不上进，日后如何能在这世间立足？莫要辜负了长辈们对你的期望。”
宝玉低下头，沉默了片刻，小声说道：“姐姐，我知道了，我会努力的。”
元春这才满意地点点头：“宝玉，你聪明伶俐，只要肯用心，定能有所成就。姐姐在宫中也会为你祈福，盼你早日懂事成才。”
不一会儿，前厅传来声音，夏太监要走了，元春依依不舍，却也无法，只能辞别众人，跟着封赏的队伍，回了宫，元春一走，众人又是伤心不已。