在御书房外那一方静谧却又压抑的空间里，贾政脊背挺得僵直，双手微微颤抖地交叠于身前。他额头上细密的汗珠不断冒出，却不敢抬手去拭，生怕这细微的动作在这庄严肃穆之处显得唐突。他的目光紧紧盯着脚下那一方地砖，思绪却如乱麻般纠结。
想当年，贾家一门荣耀，父亲作为国公，在太上皇跟前那可是肱股之臣，权重一时。可到了他这一代，自己仅仅只是个从五品的工部员外郎，在官场的浪潮中不过是个毫不起眼的小角色。每日里，看着那些高官显贵们穿梭于朝堂之上，自己却只能在工部默默处理些琐碎事务，连那每日的早朝都没资格踏入。月初的大朝会，自己也只能站在离龙椅极远的角落，在人群缝隙中远远地瞅见皇帝那模糊的身形，那高高在上的威严身影，每次都让他心生敬畏与谦卑。
而如今，竟然被单独召来面圣，这于他而言，宛如一场突如其来的惊梦。他的心在胸腔里疯狂跳动，似要冲破胸膛。他在脑海中拼命搜索，试图找出自己究竟是何处惹来了皇帝的侧目，可思来想去，却毫无头绪。自己平日里在工部中规中矩，既未参与什么惊天动地的大工程，也未曾在朝堂上发表过什么惊人言论，怎么就突然被陛下记挂在了心上？难道真如自己暗自期望的那般，陛下终于慧眼识珠，发现了自己隐藏已久的才华，打算委以重任？这个念头一旦冒出，贾政心中又惊又喜，可随即又被无尽的惶恐所淹没。在这未知的天威面前，他只觉得自己渺小如蝼蚁，只能忐忑地等待着那扇御书房的门开启，等待着命运的审判或是眷顾。
御书房内静谧得只闻宣帝轻微的呼吸声，他慵懒地靠在龙椅上，眼神中透着一丝疲惫与沉思。处理完堆积如山的折子，半个时辰的时光悄然流逝，高强度的政务让他身心俱乏。此时，大太监魏公公轻手轻脚地递上一盏温润的茶杯，宣帝微微抬眸，接过茶杯轻抿一口，那温热的茶水滑过喉咙，似给他注入了一丝活力。
魏公公见宣帝神色稍缓，才适时地轻声说道：“主子，贾府贾政已在御书房外恭候多时了。”宣帝微微一怔，片刻后才想起自己此前召见之事，不禁暗自思忖：为何此次召见的是贾政而非袭爵的贾赦？脑海中瞬间浮现出贾赦那浪荡不羁、整日只知玩乐的形象，想必他如今仍旧对进宫心怀畏惧吧。罢了，无论是谁，只要能达到目的便好。宣帝随即摆了摆手，简短地吐出一个字：“宣。”
“是。”魏公公领命，快步走出御书房。只见贾政身姿僵硬地站在门外，面色略显苍白，额头上的汗珠在光线的映照下闪烁着。他的双脚因长时间站立而酸涩不堪，身体微微摇晃，仿佛一阵风就能将他吹倒。魏公公走到贾政面前，尖着嗓子说道：“贾大人，皇上召您觐见呢。”
贾政听到这一声传唤，仿若从漫长的噩梦中惊醒，强撑着酸痛的双腿挪动步子，声音略带沙哑与颤抖：“多谢公公。”然而，由于双腿麻木，他的脚步略显踉跄，身形摇晃不定，在这庄严肃穆的御书房外，显得颇为狼狈。
魏公公见状，眉头微微皱起，低声呵斥道：“贾大人，注意仪态！”贾政闻言，顿时满脸通红，羞愧与紧张交织在心头。他连忙深吸一口气，极力稳住身形，努力调整着自己的步伐与姿态，随后才缓缓步入御书房。每一步都仿佛有千斤重，他的心跳如雷，紧张地等待着未知的召见。
贾政踏入御书房，只觉一股威严之气扑面而来，他忙不迭地双膝跪地，俯身叩首，口中高呼：“臣贾政，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”头重重地磕在地上，不敢有丝毫懈怠。
宣帝沉默片刻，目光如炬，缓缓开口：“贾政，抬起头来。朕且问你，贾府如今状况如何？家中人口可都安好？”
贾政微微抬起头，额头上仍带着叩首时的红印，他恭敬地回道：“回陛下，贾府承蒙圣恩，家中人口尚安。只是近年来，府中用度虽有节制，却也因诸多事务，稍有拮据。但阖府上下，皆一心效忠陛下，绝无半分忤逆之心。”
宣帝微微点头，又问道：“府中子弟可都勤读诗书，谨遵国法？”贾政心中一紧，思索片刻后如实答道：“回陛下，家中子弟，有勤勉向学之人，如犬子宝玉，虽性乖张些，却也颇具才情，对圣人之言亦有研习。其余子弟，也在长辈督促下，努力进学，不敢荒废。”
宣帝轻轻摩挲着龙椅扶手，似在思索着什么，片刻后，他声音低沉却透着威严：“朕念及先荣国公昔日对国家的赫赫战功，其忠心可昭日月。贾府一门，多年来也未曾有大过，且忠心耿耿，朕心甚慰。今特封贾元春为贤德妃，以示朕之嘉奖与恩宠，望贾府日后能继续秉持忠心，为朝廷效力。”
贾政闻言，先是一愣，随即大喜过望，连忙再次叩首，激动得声音都有些颤抖：“臣贾政代贾府上下，谢陛下隆恩！陛下天恩浩荡，贾府定当肝脑涂地，以报君恩。”他深知这一册封对于贾府而言，无疑是无上的荣耀，将使贾府再次迎来辉煌，心中满是对家族未来的憧憬与感恩。
宣帝听了贾政的话，微微点头“嗯，朕自是知道你贾府的忠心，只盼以后能一直如此，封妃的懿旨明日便会送到贾府，听闻你家老夫人如今身体依旧安康，让她过两日上折子给皇后见见孙女吧。”
贾政听闻那意料之外的旨意，刹那间，眼眶泛红，心中涌动的复杂情绪如决堤洪水般倾泻而出，整个人伏地叩首，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖地面上，声音已然哽咽：“多谢陛下圣恩！陛下之隆恩浩荡，微臣纵肝脑涂地，亦难报万一呐！”那颤抖的身躯、诚挚的谢恩之态，任谁都能瞧出他此刻的满心惶恐与深深敬畏。
宣帝高坐御座之上，目光平静又透着洞察一切的深邃，静静地看着伏地感恩的贾政，须臾，微微颔首，转头轻声吩咐身旁随侍的魏智：“魏智，去库房取那柄温润通透、雕琢精美的玉如意赐予贾政，再挑两匹宫中上等的锦缎一并赏下，莫要耽搁。”说罢，摆了摆手，神色稍显倦怠。
“多谢陛下，臣告退！”贾政如获大赦，急忙又重重磕了个头，而后极为谨慎地起身，双腿微微发颤，一步一躬身，缓缓向后退去。每一步都退得极为小心，生怕稍有不慎便惊扰圣驾，直至退出御书房的门，那高悬的心才稍稍落下些许，却仍不敢有半分懈怠，快步离了这威严之地。
且说贾府之内，众人都陷在煎熬的等待里，时间仿若停滞，每一刻的流逝都扯着众人的心弦。贾母端坐在那张乌木太师椅上，双眼紧闭，眉头紧锁，脸上的阴霾浓郁得化不开，岁月镌刻的皱纹里都藏满了忧虑。身旁，王夫人十指机械地翻动着佛珠，嘴里念念有词，细密的经文如丝缕般缠绕，试图借此稳住心神，可那颤抖的指尖还是泄露了她的慌张。
贾赦仿若事不关己般，独自对着园中那几株枯败的树木发呆，眼神空洞又幽深，谁也猜不透他内里究竟在盘算什么。王熙凤强撑着伺候在贾母身后，双手有一下没一下地轻捶着，平日里的伶俐劲儿全没了，眼神飘忽，心思不知早已飘向何处。李纨垂首呆坐，仿若丢了魂，整个人笼在一片惘然之中，面前的茶盏早已没了热气，她也浑然不觉。贾珍在厅中来回踱步，脚步急促又杂乱，寒冬腊月里，额头竟渗出细密汗珠，牙关紧咬，时不时嘟囔几句。
恰在这凝重时刻，管家赖大一路小跑着冲了进来，脚下踉跄，险些摔倒。他顾不上规整衣衫，“噗通”一声跪倒在地，满脸涨得通红，气喘吁吁道：“老太太大喜啊！天大的喜讯！宫里刚来了旨意，咱家大小姐蒙皇上圣恩，封为贤德妃啦！老爷也被特召入宫面圣，眼下已然见过陛下，这会儿正随着魏公公去内务府领赏呢，老爷特意吩咐小的，紧赶着回来给老太太报喜，让老太太宽宽心！”
贾母瞬间瞪大双眼，满是惊喜与难以置信：“当真？赖大，你可莫要哄我老婆子！”赖大连连磕头，声音因激动而拔高：“老太太，千真万确啊！这等大事，小的哪敢有半句虚言！”一时间，厅中众人先是愣怔，而后爆发出阵阵欢呼与惊叹，凝重之气瞬间烟消云散，众人脸上皆绽出狂喜之色。
贾母听闻此言，先是怔愣片刻，仿若生怕这喜讯如梦幻泡影一戳即破，待确定无疑后，那常年稳重的身子竟也微微颤抖起来，旋即开怀大笑：“好！好哇！我这孙女果真有大福气，竟成了贤德妃，这可是咱贾府天大的荣耀！”说罢，转头看向众人，目光炯炯，高声吩咐：“来人呐，即刻传下话去，府里要大肆庆祝，摆上三天流水席，阖府上下不论主子奴才，都沾沾这喜气！请那最好的戏班子进府，把压箱底的好段子都唱一遍，再去库里挑些银钱，赏给众人，都不许给我小气喽！”
王夫人此时已是喜极而泣，手帕捂着口鼻，泪水簌簌而落，哽咽道：“阿弥陀佛，菩萨保佑，我苦命的元春呐，终是熬出了头。打小儿就聪慧乖巧，如今这份尊荣，也是她应得的。”她边哭边拉着贾母的手，“老太太，这可多亏了您素日的教导，若不是您悉心栽培，元春哪能有这般出息，咱们贾府往后也算是有了坚实依靠咯。”
王熙凤一抹方才的失神，眉眼瞬间灵动飞扬，几步上前搀住贾母，脆生生笑道：“老太太，这可是祖宗积德，庇佑咱府上呐！往后咱们贾府必定门庭若市，那些个王公贵胄还不得踏破了门槛儿来巴结。旁人且不提，就说这京城里，谁不知道老太太您最是有远见、有福气，调教出的孙女个顶个的出众，这贤德妃的封号，旁人眼馋都馋不来哟！”
李纨也缓过神来，面上泛起红晕，轻声附和：“正是呢，老太太，这喜事一来，府里都跟着蓬荜生辉。想那宫中规矩森严，元春姐姐却能得圣上青眼，定是凭她温婉贤淑又才情过人，往后定能常伴君侧，绵延圣恩，咱们府上定是越发昌盛了。”
贾珍兴奋得直搓手，咧嘴笑道：“老祖宗，您就瞧好吧！这一遭，咱贾府可得好好抖擞抖擞威风，侄儿这就去安排，把那宴席办得风风光光，绝不让您老人家丢面儿，保准全京城都知道咱府上的大喜事！”
众人你一言我一语，恭维话如潮水般涌向贾母，贾母笑得合不拢嘴，眼中满是欣慰与得意，沉浸在这突如其来又无比荣耀的欢喜之中，贾府上下瞬间被这股狂喜的浪潮席卷，忙碌筹备起盛大的庆典来。