话说管夷吾，人送外号“管大壮”，长得那是膀大腰圆，精神头儿十足，简直是行走的百科全书，古今中外的事儿就没有他不知道的。他不仅有上天入地的才华，还有拯救世界、匡扶正义的谋略。他和鲍叔牙一起做生意，分钱的时候，管夷吾多拿了一份，旁边的小跟班们心里直嘀咕：“这家伙是不是太贪了？”鲍叔牙却摆摆手，笑道：“你们懂啥，管大壮家里穷得叮当响，我这是自愿让给他的！”
又有一次，管夷吾带兵打仗，一到战场上，他就躲在后头，等仗打完了，他又冲在最前面往回跑。大家都笑话他胆小如鼠。鲍叔牙又站出来打圆场：“你们这群吃瓜群众，管大壮家里还有老母亲要养，他这是孝顺，不是真的怕死！”
还有啊，管夷吾和鲍叔牙商量事情，经常意见不合。鲍叔牙还是那句话：“人嘛，总有走运和不走运的时候，要是管大壮赶上好时候，那绝对是百发百中，干啥都成！”管夷吾听了，感动得热泪盈眶：“生我者父母，知我者鲍叔牙也！”两人因此结下了不解之缘，成了铁哥们儿。
后来，齐襄公诸儿即位，他有两个儿子，大儿子纠是鲁国女子生的，二儿子小白是莒国女子生的，都是庶出，但都已经长大成人了。齐襄公想给儿子们找个老师辅导辅导。管夷吾就对鲍叔牙说：“你看咱这主公，俩儿子，以后谁是继承人，不是纠就是小白。咱俩一人跟一个，等将来谁上位了，咱就互相推荐。”鲍叔牙觉得这主意不错，于是管夷吾就跟召忽一起当了公子纠的老师，鲍叔牙则成了公子小白的老师。
齐襄公想跟文姜在禚地幽会，鲍叔牙劝小白说：“主公你这风流事儿都传遍大街小巷了，还嫌不够丢人啊？赶紧打住吧！要不早晚得出大事儿！”小白还真去劝了，结果被齐襄公一脚踹了出来。鲍叔牙一看这架势，说：“我听说过，风流债多，灾祸也多。咱哥俩还是赶紧撤吧，另谋出路！”小白问：“去哪儿好呢？”鲍叔牙说：“大国咱惹不起，去莒国吧！莒国小，不敢怠慢咱们，又离齐国近，想回来就回来！”小白一拍大腿：“好主意！”俩人就这么跑到莒国去了。齐襄公听说了，也没追回来。
再后来，公孙无知篡位，想拉拢管夷吾。管夷吾撇撇嘴：“这家伙脖子都快被人砍断了，还想拉别人下水呢？”于是他和召忽一合计，决定投奔鲁国，毕竟鲁国是公子纠的老妈家嘛。鲁庄公把他们安顿在生窦，每个月还给发粮食补贴。
转眼到了鲁庄公十二年春天，公孙无知篡位才一年，百官们一大早就去朝房拜年，一看连称和管至父这俩家伙趾高气扬的，大家都气不打一处来。雍廪一看这气氛，假装说：“我有个朋友从鲁国来，说公子纠要带着鲁国的军队打回来了，你们听说了吗？”大家都摇头说：“没听说。”雍廪就不再多言。
下了朝，大夫们都跑到雍廪家，问公子纠打回来的事儿。雍廪说：“你们觉得这事儿咋样？”东郭牙一拍桌子：“先君虽然混蛋，但儿子又没犯错，我们都盼着公子纠回来呢！”说着说着，还有人抹起了眼泪。雍廪一看火候差不多了，就说：“我其实也想干点啥，但得靠大家帮忙。咱们一起把公孙无知这个弑君贼给除了，再立先君的儿子，这不是大义灭亲嘛！”东郭牙问咋干，雍廪说：“高敬仲是咱们国家的老臣，大家都服他。连称和管至父这俩家伙要是能得到高敬仲的夸奖，那比什么都强。咱们就让高敬仲请客，把这俩家伙叫来，然后找机会把他们给做了！”东郭牙一听，觉得靠谱，就去找高敬仲了。
高敬仲一听这计划，立马就答应了。他让东郭牙去请连称和管至父，这俩家伙还真来了。高敬仲端起酒杯说：“先君在位的时候，我整天担心国家要亡了。现在多亏了你们，我这才保住了家庙。我今天请大家喝酒，就是为了感谢你们，顺便把子孙后代的事儿托付给你们。”连称和管至父一听这话，客气得不行。高敬仲一看时机成熟，就让下人把大门一关，说：“今天不喝个痛快不散场！”还提前告诉看门的人：“别让人进来，等城里放火为号，再来报信。”
雍廪这边呢，揣着把匕首就去找公孙无知了。他一见公孙无知就说：“大事不好了，公子纠带着鲁国的军队打过来了，你得赶紧想办法啊！”公孙无知一听就急了：“国舅呢？”雍廪说：“国舅和管大夫在外面喝酒呢，百官们都等着你议事呢。”公孙无知一听这话，就往外走。结果刚坐上龙椅还没坐热乎呢，大夫们就一拥而上，雍廪从后面一刀就捅了过去，公孙无知当场就领了盒饭。他这皇帝才当了一个多月啊，真是悲哀啊！连称的老婆一听这消息，也上吊自杀了。史官写诗讽刺道：
只因无宠间襄公，谁料无知宠不终？
一月夫人三尺帛，何如寂寞守空宫！
这故事告诉我们啊，做人别太风流，也别太贪心，不然最后咋死的都不知道！
那时候，雍廪使了个眼色，让人在朝门外放了一把大火，那烟冲得老高，都快把天给捅破了。高傒正打算跟连称、管至父这俩哥们儿好好喝一顿呢，结果门外突然有人大喊：“不好啦，外面着火啦！”高傒一听，立马站起来，往里头走。连称和管至父还愣着呢，想问咋回事呢，结果突然从屋子两边冲出来一帮壮汉，拿着大刀片子，咔嚓咔嚓就把他俩给剁成了肉酱。他俩的随从呢，手里连个铁片儿都没有，只能眼睁睁地看着自家主子领盒饭。雍廪和大夫们都赶到了高府，商量着怎么处置这俩家伙。最后决定，把他俩的心肝儿掏出来，祭奠一下死去的襄公。然后呢，又派人去姑棼离宫，把襄公的尸体给重新安葬了。接着，又派人去鲁国，请公子纠回来当国君。
鲁庄公一听，高兴得差点儿没蹦起来，立马就想给公子纠起兵。结果施伯这家伙出来泼冷水：“大王啊，齐鲁两国，谁强谁弱，那可不好说。现在齐国没了国君，这对咱们鲁国来说，可是个大好机会啊。咱们得沉住气，看看情况再说。”鲁庄公一听，心里就犯嘀咕了。这时候，他老妈文姜也出来凑热闹了，因为襄公被她给害死了，她已经从祝邱回到了鲁国。她天天在鲁庄公耳边唠叨，让他起兵伐齐，给襄公报仇，给自个儿的哥哥报仇。听说无知被干掉了，齐国派人来请公子纠当国君，她更是乐得合不拢嘴，催着鲁庄公赶紧出兵。鲁庄公被老妈逼得没办法，只好不听施伯的，亲自带着三百辆战车，让曹沫当大将，秦子、梁子当左右护法，护送公子纠去齐国。
管夷吾对鲁庄公说：“大王啊，公子小白在莒国呢，莒国离齐国比咱们近多了。要是他先到了齐国，那咱们可就成客人了。您给我三十辆战车，我先去拦住他！”鲁庄公问：“你带多少人去？”管夷吾说：“三十辆战车足够了！”
结果呢，公子小白一听齐国乱了套，没了国君，就跟鲍叔牙商量着，从莒国借了百辆战车，护送着他回齐国。管夷吾带着三十辆战车，日夜兼程，终于在即墨追上了莒国的军队。一看小白坐在车里，管夷吾就上前打了个招呼：“嘿，小白兄弟，你好啊！这是要去哪儿啊？”小白说：“哎呀，这不是去奔丧嘛，我爸没了，我得回去看看。”管夷吾说：“得了吧，你哥纠才是老大，这事儿得他来干。你就别操心了，歇会儿吧！”鲍叔牙一听，不乐意了：“仲啊，你赶紧退下，咱们各为其主，没啥好说的。”管夷吾一看莒国的士兵们一个个横眉怒目的，生怕自个儿人少打不过，就假装答应了，然后突然弯弓搭箭，嗖的一下就射向了小白。小白大喊一声，口吐鲜血，倒在了车上。鲍叔牙一看，急了，赶紧上去救。从人们都吓得哇哇乱叫，哭成了一片。管夷吾一看，心里得意极了，带着那三十辆战车，撒丫子就跑了。他还在路上自言自语地说：“看来纠兄弟有福啊，注定要当国君呢！”然后回去跟鲁庄公一汇报，俩人还喝了一顿庆功酒。
结果呢，这一箭只是射中了小白的衣带钩。小白一看管夷吾这箭法，心里吓了一跳，知道他还有后招。于是呢，他就急中生智，嚼破了自己的舌尖，喷了一口血出来，假装被射倒了。连鲍叔牙都被他给骗了。鲍叔牙说：“仲这家伙虽然走了，但保不准还会回来。咱们得赶紧走！”于是呢，他就让小白换了身衣服，坐在一辆不起眼的马车里，从小路狂奔而去。快到临淄的时候，鲍叔牙自己骑着匹马先进了城，挨家挨户地去拜访大夫们，使劲儿夸小白有多贤能。大夫们一听，就说：“那纠兄弟也快到了，咱们该怎么办啊？”鲍叔牙说：“齐国连着死了俩国君，这可不是一般人能摆平的。况且咱们请纠兄弟回来的时候，小白已经到了，这都是天意啊！鲁庄公接纳了纠兄弟，那肯定是想从咱们这儿捞点儿好处。以前宋国立了个子突当国君，结果跟人家要了没完没了的礼物，打了好几年的仗。咱们齐国现在刚经历了这么多事儿，哪还能经得起鲁国的敲诈勒索啊？”大夫们一听，觉得有道理，就问：“那咱们怎么跟鲁庄公交代啊？”鲍叔牙说：“咱们已经有了国君了，他自个儿就会退兵的！”大夫隰朋、东郭牙一听，都说：“鲍大夫说得对啊！”于是呢，大伙儿就一块儿迎接小白进城即位，这就是齐桓公。
这事儿啊，还有首诗专门写了管夷吾射钩的事儿呢：
鲁庄公笑得合不拢嘴，莒国人哭得泪汪汪，
谁说这只是个小小的带钩事儿？
就看这一时的应变能力啊，
就知道谁才是能合纵连横的大咖！
鲍叔牙一拍大腿，说：“鲁国的军队还没到，咱们得赶紧拦住他们！”于是，他派仲孙湫去迎接鲁庄公，告诉他齐国已经有了国君。鲁庄公一听小白没死，气得直跳脚：“按照规矩，应该立年长的公子，那小子怎么能当国君？我不能白白带着大军撤退！”仲孙湫回去一汇报，齐桓公就愁了：“鲁兵不退，这可咋办？”鲍叔牙大手一挥：“打过去！”他让王子成父带右军，宁越当副将；东郭牙带左军，仲孙湫当副将。他自己呢，就带着齐桓公亲率中军，雍廪当先锋。一共五百辆战车，分配得井井有条。
东郭牙眨巴眨巴眼睛，说：“鲁庄公肯定料到咱们有准备，不会硬冲。乾时那地方水草丰茂，适合扎营。咱们可以在那儿设伏，打他们个措手不及！”鲍叔牙一听，直夸他聪明。于是，宁越和仲孙湫各带本部人马，分头去埋伏了。王子成父和东郭牙则从别的路抄到鲁军后面。雍廪呢，就负责去挑战诱敌。
鲁庄公和公子纠走到乾时，管夷吾说：“小白刚上位，人心还没稳呢。咱们得赶紧动手，说不定他内部就先乱了。”鲁庄公撇撇嘴：“照你这么说，小白早被射死了。”于是，他们就在乾时安营扎寨，鲁庄公在前面，公子纠在后面，相隔二十里。
第二天早上，探子来报：“齐军到了，先锋雍廪要挑战。”鲁庄公一挥手：“先破了齐军，城里的人自然就吓破了胆！”他带着秦子、梁子，坐着战车就冲了出去，对着雍廪一顿数落：“你小子，先是帮我们杀无知，现在又反悔了，还有脸来挑战？”说着就要射箭。雍廪假装害羞，抱头就跑。鲁庄公让曹沫去追，雍廪回头一战，没几下又跑了。曹沫追得兴起，结果被鲍叔牙的大军给围住了。他左冲右突，身上挨了两箭，好不容易才杀出重围。
秦子和梁子见曹沫被围，正想去接应，突然两边炮声震天，宁越和仲孙湫的伏兵都冲了出来。鲍叔牙带着中军，像一堵墙一样压过来。鲁军三面受敌，抵挡不住，渐渐溃散。鲍叔牙大喊：“谁能抓到鲁庄公，赏他一万户的地盘！”鲁军一听，更是吓得魂飞魄散。
秦子急中生智，把鲁庄公的绣字黄旗扔在地上，梁子却捡起来插在自己车上。秦子问为啥，梁子说：“咱们得误导齐军。”鲁庄公一看形势不妙，跳下战车，换乘了一辆小车，换上便服就跑了。秦子紧紧跟上，杀出重围。宁越看到绣旗，以为是鲁庄公，带着人马就围了上去。梁子摘下头盔，露出脸来说：“我是鲁国的将领，我们国君已经跑远了。”
鲍叔牙知道齐军已经大获全胜，就鸣金收兵。仲孙湫献上了鲁庄公的战车，宁越献上了梁子的首级。齐桓公下令在军前斩首示众。因为王子成父和东郭牙还没回来，鲍叔牙就让宁越和仲孙湫留在乾时，自己带着大军凯旋而归。
再说管夷吾他们，在后营听到前营战败的消息，赶紧让召忽和公子纠守住营地，自己带着所有兵车前去接应。正好遇到鲁庄公，他们合兵一处，曹沫也带着残兵败将回来了。一清点人数，发现十成里丢了七成。管夷吾叹了口气：“军气已丧，不能再留了！”于是，他们连夜拔营逃跑。
跑了没两天，突然看到一队兵车挡住了去路。原来是王子成父和东郭牙抄到了鲁军后面。曹沫挺着戟大喊：“主公快跑，我死在这儿了！”他回头对秦子说：“你得帮我！”秦子就接住王子成父厮杀起来。曹沫则接住东郭牙。管夷吾护着鲁庄公，召忽护着公子纠，夺路而逃。有两个齐将追得鲁庄公很紧，鲁庄公一箭一个，都射死了。齐兵这才稍微后退了一些。管夷吾让士兵把辎重甲兵都扔在路上，让齐兵抢掠，这才得以逃脱。曹沫左臂又挨了一刀，但他还是杀了不少齐军，才溃围而出。秦子战死沙场。
史官评论说，鲁庄公乾时之战的失败，完全是自找的。有首诗感叹道：
“子纠本是仇家种，何必兴兵去纳他？
若念深仇天不戴，助纠不如助无知！”
鲁庄公他们像漏网之鱼一样，拼命地逃跑。隰朋和东郭牙从后面紧追不舍，一直追过了汶水，把鲁国境内的汶阳之田都侵占了，然后才设守离去。鲁国人不敢跟他们计较，齐兵大胜而归。
齐桓公小白早上上朝，百官都来祝贺。鲍叔牙说：“子纠还在鲁国，有管夷吾和召忽辅佐他，鲁国又支持他，这可是咱们的心腹大患啊！还没到祝贺的时候呢。”齐桓公问：“那怎么办？”鲍叔牙说：“乾时一战，鲁君臣都吓破了胆。我带大军压境，要求他们交出子纠，他们肯定会害怕的。”齐桓公说：“寡人把全国军队都交给你。”
于是，鲍叔牙整顿车马，率领大军直奔汶阳，清理疆界。他派公孙隰朋给鲁庄公送信，信上写道：
“外臣鲍叔牙，向鲁贤侯殿下问好。一个国家不能有两个君主。我们国君已经即位了，公子纠还想争夺君位，这不合规矩。我们国君念在兄弟情分上，不忍心杀他，希望贵国能代劳。管仲和召忽是我们国君的仇人，请在太庙里杀了他们。”
隰朋临行前，鲍叔牙嘱咐他：“管夷吾是天下奇才，我跟国君说了，要召他回来任用。你一定得保住他的命。”隰朋问：“如果鲁国想杀他呢？”鲍叔牙说：“你就提射钩那事儿，鲁国肯定会信的。”隰朋连连点头，带着信就出发了。
鲁庄公接到信后，赶紧召来施伯商量。他们会怎么商量呢？咱们下回分解。