在那疫病肆虐的阴霾笼罩之下，小镇仿若陷入了无尽的寒冬，处处透着一股子压抑与绝望的气息。湛星、秦瑶和秦霜三人一路匆匆，终是来到了大药房的门口。还未及踏入，一股浓重刺鼻的药味便扑鼻而来，那味道本应给人带来治愈的期许，可此刻，与之相伴随的，却是一阵阵压抑至极的哭泣声，那哭声似有千般委屈、万般无奈，被死死地压抑在喉咙里，只能化作低低的啜泣，在这小小的药房空间里回荡，更让人心头沉甸甸的，仿佛压着一块巨石。
药房内早已挤满了人，男女老少，皆是一脸愁容，那紧锁的眉头、黯淡的眼神，无不诉说着各自心中的愁苦。他们或是家中有染病的亲人，正眼巴巴地盼着能买到救命的药材；或是自己已然身染疫病，在病痛的折磨下苦苦挣扎，却只能寄希望于这小小的药房。然而，此刻的他们，满心的苦楚却只敢通过那压抑的啜泣声来宣泄，无人敢高声喧哗，仿佛害怕打破这仅存的一丝求药的“希望”，又似被某种无形的威压所震慑，只能默默吞咽着这份痛苦。
湛星本就心中隐隐不安，此刻，那股不安的感觉愈发如野草般在心底疯长，仿佛有一只无形的手，紧紧揪住了他的心，让他愈发觉得此番寻药之旅怕是不会顺遂。他深吸一口气，伸手缓缓推开了那扇沉重的药房木门，“吱呀”一声，门轴转动的声响在这寂静又压抑的氛围里显得格外刺耳，似是打破了某种禁忌，而门内的景象，更是让湛星和两位姑娘瞬间愣住了，眼中满是震惊与难以置信。
只见那一排排原本摆放着寻常可见草药的药柜上，如今那些草药的价格标签却仿佛变成了噬人的猛兽，价格竟是翻了十倍不止！那平日里极为普通的黄芪，以往不过一两银子便能购得一株，此刻，竟赫然标价十两银子！那昂贵的价格，宛如一道天堑，无情地横在了急需用药的百姓们面前，让他们望而却步。
更令人咋舌的是，就连那些治疗疫病所需的几味关键药材，本就稀缺难寻，此刻更是被标上了令人匪夷所思的天价，那一个个数字，仿佛不是价格，而是一把把冰冷的利刃，直刺向众人那本就脆弱不堪的心。
“这…这是怎么回事？”秦瑶瞪大了那双清澈的眼睛，眼中满是震惊与愤怒，她伸出纤细的手指，不敢置信地指着那离谱的价签，声音都因激动而微微颤抖起来。她自幼生长在淳朴善良的环境之中，一颗心纯净无暇，从未见过如此明目张胆、丧心病狂地趁火打劫之举，此刻的她，只觉得心中那正义感如火焰般熊熊燃烧，恨不得立刻将这背后的恶人揪出来问个明白。
秦霜亦是气得小脸通红，她自小就在医馆里长大，平日里与药材为伴，熟知这些药材的真实价值，深知它们本应是治病救人的良方，而非某些人谋取暴利的工具。如今亲眼目睹这奸商如此罔顾人命、肆意盘剥百姓，她那善良的心中满是愤慨，如何能忍得下这般恶行？她紧咬着下唇，小手不自觉地攥成了拳头，眼中满是怒火，似要将那幕后之人烧个精光。
就在这时，一个肥头大耳，满脸油光的男子，挺着个圆滚滚的大肚子，迈着那晃晃悠悠的步子，优哉游哉地摇着扇子，从后堂施施然地走了出来。此人正是这家药房的老板，人送外号“钱半城”，这外号倒也名副其实，传闻他敛财无数，几乎半个城的财富都与他有着千丝万缕的关系，而他为人更是贪婪狡诈，在这镇上可谓是臭名昭着。
只见他看到药房里挤满了人，却丝毫没有流露出半分同情之色，那肥厚的嘴唇反而微微上扬，勾起一抹贪婪至极的笑容，那笑容在他那满是横肉的脸上显得格外刺眼，仿佛眼前这些为药发愁、痛苦不堪的百姓，在他眼中不过是待宰的羔羊，是他获取财富的工具罢了。
“哎哟，各位客官，这可是救命药啊，价钱自然贵了些。不过，命都没了，还要钱做什么？想活命的，就赶紧掏钱买药吧！”钱半城阴阳怪气地说道，那语调拉得老长，充满了不屑与嘲讽，仿佛在他看来，这些百姓的生死全然与他无关，他在乎的唯有那白花花的银子，那副丑恶的嘴脸，让人看了心生厌恶，恨不得上去狠狠扇他几个耳光。
站在柜台后的王药师，此刻正无奈地摇着头，一脸苦涩。他本是医者仁心，一心只想用自己所学的医术和这药房里的药材救助镇上的百姓，可如今，面对老板钱半城这般丧心病狂的行径，他虽心有不满，却又无力抗争，只能默默地忍受着内心的挣扎和痛苦，那眼神中满是无奈与煎熬，似有千言万语，却又不知该如何诉说，只能将这份苦楚深埋心底。
“王药师，这是怎么回事？”湛星皱着眉头，走到柜台前，目光沉稳而严肃，声音里透着一股不容置疑的质问之意，他试图从王药师这里探寻出背后的缘由，毕竟王药师向来是个正直之人，他相信其中必有隐情。
王药师缓缓抬起头，看了一眼湛星，那目光交汇的瞬间，似是传递着无尽的无奈与委屈，随后他又看了看一旁满脸得意的钱半城，嘴唇微微颤抖，最终只是深深地叹了口气，没有说话，那沉重的叹息声仿佛承载了他所有的无力与悲哀，在这压抑的氛围里显得格外沉重。
看到这一幕，秦瑶再也按捺不住心中的怒火了，她娇喝一声，犹如一只被激怒的小豹子，猛地冲上前去，伸出手指，直直地指着钱半城，怒斥道：“你…你这是趁火打劫！怎么可以这样！”她的声音清脆响亮，在这寂静的药房里回荡，宛如一道正义的惊雷，打破了那令人窒息的沉默，也让众人的目光纷纷投向了这边。
钱半城不屑地瞥了秦瑶一眼，那眼神中满是轻蔑，仿佛在看一个不知天高地厚的黄毛丫头，随后他冷笑一声，慢悠悠地说道：“小丫头，不懂就别乱说话！这叫物以稀为贵！现在整个镇子就我这里有药，我不卖贵点，怎么对得起我冒着风险进货的辛苦？”他一边说着，一边还晃了晃手中的扇子，那副理所当然的样子，着实让人恨得牙痒痒，仿佛他做的这一切都是天经地义，全然不顾众人那愤怒的目光和那几乎要将他淹没的谴责之意。
秦霜也站了出来，她目光坚定，义正辞严地说道：“你这是草菅人命！这些药材的成本根本没那么高！你这般哄抬药价，不知有多少无辜的百姓会因为买不起药而失去生命，你就不怕遭报应吗？”她的声音虽不如秦瑶那般清脆响亮，却透着一股不容置疑的正气，那话语如同一把把利刃，直直地刺向钱半城那丑恶的内心，试图撕开他那贪婪无耻的伪装。
“呦，又来一个小丫头片子。我怎么做生意，还轮不到你们来指手画脚！”钱半城丝毫没有将两位姑娘放在眼里，他依旧满脸嚣张，那傲慢的态度仿佛他就是这药房里的主宰，是这一方天地的王，任何人都不能忤逆他的意思，哪怕是面对众人那愤怒的指责，他也依旧我行我素，毫无悔过之意。
湛星的脸色越来越阴沉，仿若暴风雨来临前那乌云密布的天空，透着一股压抑的愤怒。他缓缓走到钱半城面前，每一步都仿佛带着千钧之力，那沉稳的步伐声在这寂静的氛围里显得格外清晰，让人莫名地心生紧张。他站定在钱半城身前，目光如炬，直直地盯着对方，一字一句地说道：“我不管你是什么人，立刻把药价降下来！”那声音低沉而有力，犹如洪钟大吕，在药房里回响，带着不容拒绝的威严，彰显着他此刻坚决要惩治这奸商的决心。
钱半城看着眼前这个衣着普通的年轻人，眼中闪过一丝轻蔑，他撇了撇嘴，冷笑道：“你算老几？敢管我的事？”说罢，他还故意挺了挺那圆滚滚的肚子，摇着扇子，一脸的嚣张跋扈，那副目中无人的样子，全然没把湛星放在眼里，仿佛在他看来，湛星不过是个不自量力的愣头青，根本不值得他正眼相看。
湛星眼神一凛，刹那间，一股森寒的杀意从他身上散发出来，那寒意仿佛实质般，让周围的空气都似乎冷了几分，原本就压抑的氛围更是变得如冰窖一般，让人忍不住打个寒颤。
“看来，你是敬酒不吃吃罚酒。”湛星冷冷地说道，那声音里透着一股冰冷的决绝，话音未落，他身形一闪，速度快得如同鬼魅一般，只留下一道模糊的残影，眨眼间便如鬼魅般出现在钱半城面前。还没等钱半城反应过来，湛星已然伸出手，一把抓住他的衣领，那手臂上青筋暴起，彰显着强大的力量，紧接着，便将他那肥胖的身躯如提小鸡般提了起来。
“敬酒不吃吃罚酒！我最后说一遍，降价！”湛星厉声喝道，他的声音犹如炸雷般在钱半城耳边响起，那眼中的寒意更是仿佛能将人冻结，手上的力道也不自觉地加重了几分，勒得钱半城那肥硕的脖子生疼，让他顿时感觉呼吸都变得困难起来，那原本涨得通红的脸此刻更是憋得猪肝色，双脚在空中不停地挣扎着，却怎么也挣脱不开湛星那如铁钳般的手掌。
“放…放开我！你…你知道我是谁吗？我可是……”钱半城一边艰难地喘着气，一边试图搬出自己的身份来吓唬湛星，那肥胖的身躯在空中胡乱扭动着，模样狼狈至极，往日的威风早已荡然无存，此刻的他，就像一只待宰的肥猪，只剩下徒劳的挣扎。
“我不管你是谁！”湛星厉声打断了他的话，眼神中的愤怒更甚，“我只知道，你在这里草菅人命，罪不可恕！”说罢，他手上的力道再次加重，仿佛要将心中的怒火通过这双手传递到钱半城身上，让他也尝尝百姓们所遭受的痛苦滋味。
“你…你敢动我？我背后可是有白爷撑腰！你动了我，他不会放过你的！”钱半城见吓唬不住湛星，又赶忙搬出了他背后的靠山，试图以此来让湛星心生忌惮，知难而退，那话语里虽然还强撑着几分底气，可那颤抖的声音却还是出卖了他内心的恐惧，此刻的他，已然乱了阵脚，全然没了之前的嚣张气焰。
湛星冷笑一声，那笑声里透着不屑与嘲讽，“白无常？我迟早会收拾他！现在，先解决你的问题！”说罢，他手臂一挥，便将钱半城重重地摔在地上，只听“砰”的一声闷响，钱半城那肥胖的身躯砸在地上，扬起一阵尘土，疼得他“哎哟”一声惨叫，半天都没能缓过劲儿来，只能瘫坐在地上，狼狈不堪地喘着粗气。
就在这时，一直沉默不语的王药师突然站了出来，他的脸上带着一丝决绝，那平日里略显懦弱的眼神此刻却透着一股坚定，仿佛下定了极大的决心。只见他颤抖着双手，从怀中缓缓掏出一叠纸，那纸张在他手中微微颤抖着，似是有着千钧之重，随后，他小心翼翼地将那叠纸递给了湛星，声音带着一丝激动与紧张，说道：“这是…这是钱半城的账本，还有…还有他与白无常勾结的证据……”
钱半城见状，脸色顿时大变，那原本就因疼痛而惨白的脸此刻更是毫无血色，他瞪大了眼睛，眼中满是惊恐与愤怒，猛地扑向王药师，口中喊道：“你…你个吃里扒外的东西！你敢背叛我！”那肥胖的身躯此刻竟爆发出一股惊人的速度，朝着王药师扑了过去，试图抢回那些足以让他身败名裂的证据。
湛星眼疾手快，见状当即飞起一脚，那一脚蕴含着十足的力道，精准地踹在钱半城的身上，再次将他踹翻在地，让他重重地摔了个狗吃屎，疼得他在地上不停地翻滚哀嚎。湛星则顺势拿起王药师递过来的证据，快速地翻阅起来，越看，他的脸色越阴沉，一股怒火在他心中如火山喷发般熊熊燃烧起来，那眼中的愤怒仿佛要化作实质，将眼前的一切都焚烧殆尽。
“好你个钱半城，竟然和白无常勾结，散播疫病，哄抬药价！你真是罪该万死！”湛星怒喝道，声音里透着无尽的愤怒与鄙夷，他怎么也没想到，这背后的真相竟是如此骇人听闻，这两人为了一己私利，竟然做出这般丧心病狂的恶行，简直天理难容。
钱半城瘫坐在地上，脸色惨白如纸，身体如筛糠般颤抖着，此刻的他，已然没了之前的嚣张，只剩下无尽的恐惧，他知道，一旦这些证据公之于众，他便彻底完了，等待他的将是严厉的制裁，可此刻的他，却再也无力挣扎，只能绝望地等待着命运的审判。
人群中顿时爆发出一阵骚动，众人先是一愣，随后纷纷反应过来，顿时指责声、怒骂声此起彼伏，众人纷纷指责钱半城的恶行，那愤怒的声音汇聚在一起，仿佛要冲破这药房的屋顶，宣泄着他们长久以来压抑在心中的怒火与委屈，每个人的眼中都燃烧着愤怒的火焰，恨不得立刻将钱半城千刀万剐，以解心头之恨。
秦瑶和秦霜也震惊地看着这一幕，她们怎么也没想到，事情的真相竟然如此令人发指，原本以为只是钱半城贪心作祟，却没想到背后竟牵扯到如此大的阴谋，那白无常的名号，她们也曾有所耳闻，知道那是个心狠手辣、无恶不作的家伙，如今与钱半城勾结在一起，做出这般恶行，着实让人愤恨不已。
湛星将手中的证据紧紧攥住，仿佛生怕它会飞走一般，那力道大得几乎要将纸张捏碎，他目光如炬，眼神中的愤怒丝毫不减，语气冰冷如霜，一字一句地说道：“钱半城，你的罪行，罄竹难书！我会将你绳之以法！”那话语犹如铮铮誓言，透着他坚决要为百姓讨回公道的决心，让在场的众人心中都涌起一股希望，他们知道，终于有人站出来为他们主持公道了。
他转头看向王药师，语气缓和了一些，带着一丝感激与欣慰，说道：“王药师，谢谢你挺身而出。接下来，就交给我吧。”王药师听到这话，如释重负地点了点头，眼中满是感激，他知道，湛星定是有能力解决此事的，此刻的他，心中的那块大石头终于落了地，仿佛多年来背负的枷锁也随之卸下，整个人都轻松了许多。
湛星深吸一口气，目光扫过众人，那目光中透着坚定与安抚，随后，他声音洪亮而坚定地说道：“各位乡亲，我一定会给大家一个交代！”那声音在药房里回荡，仿佛给众人吃下了一颗定心丸，让他们原本慌乱的心渐渐安定下来，众人的目光中也充满了期待与信任，他们相信，湛星定能惩治这些恶人，还小镇一个安宁。
说罢，湛星目光如炬，双手快速结印，体内真气涌动，化作一道道无形的绳索，瞬间将钱半城捆了个结实，那绳索紧紧地缠绕在钱半城身上，让他动弹不得，只能绝望地挣扎着，却无济于事。
“乡亲们，这奸商的恶行罄竹难书，他与白无常勾结，散播疫病，哄抬药价，罪该万死！”湛星的声音如同惊雷，在人群中炸响，每一个字都仿佛带着千钧之力，重重地敲击在众人的心上，让众人对钱半城的恨意愈发浓烈，同时也对湛星更加钦佩与感激。
百姓们义愤填膺，纷纷叫嚷着要严惩钱半城，有人甚至撸起袖子，冲上前去，想要痛打这个丧尽天良的奸商，若不是被旁人拉住，恐怕钱半城此刻早已被揍得鼻青脸肿了。
湛星抬手示意众人安静，待众人渐渐平复下来后，他便将被捆得严严实实的钱半城交给了吓得面如土色的李镇长，神色严肃地说道：“李镇长，此人就交给你处理了，务必给百姓一个交代！”
李镇长连忙点头称是，他深知此事重大，不敢有丝毫懈怠，赶忙吩咐手下人将钱半城押走，看着钱半城被押走的背影，百姓们心中大快，那压抑许久的心情终于得到了些许释放，纷纷向湛星投来感激的目光，口中不停地说着感谢的话语，那真诚的模样，让湛星心中也涌起一股暖流，他知道，自己所做的这一切都是值得的。