“九锡”是古代中国封建帝王授予功臣或显贵的殊荣，用以表彰其卓越的功绩和高尚的德行。
这“九锡”具体指的是九种荣誉的标志或礼物，包括：
1. 紫绶带：象征高贵的身份和荣誉。
2. 金玺：帝王的印章，用于证明其权力和权威。
3. 金玉之具：通常指黄金或玉器做的饰品，象征荣华富贵。
4. 马、车、船：作为荣誉的象征，表明接受者可以拥有豪华的交通工具。
5. 衣冠：特别的服饰，用以区别于普通百姓，象征高贵的地位。
6. 金鼓：象征武力和权威。
7. 列侯之位：授予受封者的官职或封号。
8. 地方的统治权：给受封者权力管理一方。
9. 财富和土地：授予土地和财富以作为对功臣的奖励。
这些“九锡”是对一个人的极高荣誉，意味着这个人不仅在国家层面上有着崇高的地位，还能够享有极大的政治、经济和社会权力。
侍中荀彧回应道：
“这不合适。”
“丞相本来是为兴义兵、匡扶汉室而起，应该保持忠诚、谦逊的节操。”
“君子以德爱人，不应如此过于张扬。”
曹操听后大为不悦。董昭继续说道：
“岂能让一个人阻止众人的意愿？”
最终董昭上表请封曹操为魏公，加“九锡”。
荀彧叹息道：
“我没想到今天会看到这种事情。”
曹操听到后，心生怨恨，认为荀彧没有支持自己。
到了建安十七年冬十月，曹操准备亲自领兵南征，命荀彧同行。
荀彧知道曹操有杀自己之意，于是托病留在寿春。
曹操送来了一盒饮食，上面还亲笔封记。
当荀彧打开盒子时，发现里面空无一物，心中明白曹操的意思，于是服毒自尽，享年五十。
后人有诗感叹道：
“文若才华天下闻，可怜失足在权门。
后人休把留侯比，临没无颜见汉君。”
荀彧的儿子荀恽为父亲发哀书报曹操，曹操十分懊悔，命人厚葬荀彧，并追赠谥号“敬侯”。
与此同时，曹操的大军抵达濡须，派曹洪带领三万铁甲马军先行侦察。
回报说：
“远望江边，旗帜无数，尚不知敌军聚集何处。”
曹操不放心，亲自带兵前进，抵达濡须口排开阵势。
曹操领着百余人上山坡，远望吴军的战船，旗帜五色，兵器闪亮。
吴国的大船上，孙权坐在青罗伞下，左右侍立文武。
曹操感叹道：
“有子如孙仲谋，真乃英才！”
“若是刘景升的儿子，恐怕只是猪狗罢了！”
话音未落，突然南边的船队迅速靠近，吴军从濡须口的防线冲了出来。
曹军见状惊慌退却，无法阻止敌人。
不久，几百骑兵冲到山边，为首的正是孙权。
孙权亲自带队冲向曹操，曹操大惊，赶忙回马。
就在这时，东吴的大将韩当、周泰带领骑兵直冲曹操，许褚赶忙挥刀格挡，经过三十回合，才成功脱身。
曹操回到大营后，重赏许褚，责骂其他将领：
“面对敌人时，怎能先后退？”
“这样会挫伤我军的锐气！如果再这样，全部斩首！”
当晚，曹营突遭袭击，吴军放火并突破了营地，曹军在天亮前退至五十里外。
曹操心情郁闷，坐在帐中翻阅兵书。
程昱见状说：
“丞相既然知兵法，岂不知‘兵贵神速’？”
“丞相起兵拖延太久，孙权已准备充分，濡须口防线难以突破。”
“不如暂时撤兵回许都，再做打算。”
曹操未回应，程昱便自行退下。
曹操在帐中伏卧时，突然听到外面潮水汹涌的声音，仿佛万马奔腾。
曹操急忙查看，发现大江中有一轮红日从水面上升起，光芒刺眼。
仰望天空，他竟然看到天上有两轮太阳并列在一起。
就在这时，他看到江心的红日突然飞起，掉落到前方的山中，发出如雷般的巨响。
曹操猛然惊醒，原来这只是一场梦。
中午时分，帐外的军队报告，曹操命令备马，并带领五十多名骑兵，直奔他梦中所见的山边。
当他到达目的地时，突然看到一队人马，领头的一位骑士身披金盔金甲。
曹操定睛一看，竟是孙权。
孙权见曹操来了，并不慌张，停下马来，用鞭子指着曹操，说道：
“丞相您掌控中原，富贵已极，怎么还心不满足，来侵占我江南？”
曹操答道：
“你是汉朝的臣子，却不尊王室。”
“我奉天子之命，来讨伐你！”
孙权笑着说：
“这话岂不羞人？”
“天下人岂不知你是以天子之名号令诸侯？”
“我并非不尊汉朝，实际上正是为了正国法，欲讨伐你以保国家。”
曹操听后大怒，命令诸将上山捉拿孙权。
正此时，忽然山后传来鼓声，右侧出现韩当、周泰，左侧则有陈武、潘璋四员大将带领三千弓弩手出阵，箭如雨下。
曹操急忙指挥部队撤退，背后四名吴军将领追击而来，迫得曹操一路撤退。
途中，许褚带领虎卫军赶到，挡住了吴军的追击，救回了曹操。
吴兵高唱凯歌，回到了濡须。
曹操回到营中，心中暗自思忖：
“孙权非同小可，那轮红日应验的预兆，预示他日后必定能成为一位帝王。”
于是，他心中开始动摇，想要撤兵，但又担心东吴会因此耻笑他，进退两难。
两军再次对峙了一个多月，战斗一度僵持，胜负难分。
直到第二年正月，春雨连绵，水港满溢，士兵们大多被困在泥水中，十分困苦，曹操深感忧虑。
一天，曹操正在帐中与谋士们商议，部分人建议撤兵，另一些人则认为春天到了，气候适宜，可以继续与敌对峙，曹操仍然犹豫不决。
正此时，东吴的使者到来，送来一封信。
曹操打开信，信中大致写道：
“我和丞相，都是汉朝的臣子。丞相不思报效国家，安抚百姓，反而轻率动兵，残害生灵，这不是仁者所为。”
“如今春水已涨，丞相应当速速撤兵。如果不撤，必将重蹈赤壁之祸。”
“请丞相三思。”
信的背后还有批注：
“若你不死，我无法安心。”
曹操读完信后，忍不住大笑，说道：
“孙仲谋并未欺我。”
他重赏了使者，并下令撤兵，命庐江太守朱光镇守皖城，自己率大军返回许昌。
孙权也决定收兵，回到秣陵。
孙权与众将商议时说道：
“曹操虽已北撤，但刘备仍在葭萌关未回。”
“为何不趁机调兵再攻荆州？”
张昭献计说道：
“现在尚不宜急于动兵。”
“我有一计，可以让刘备无法返回荆州。”
这个计策究竟是什么？
且听下文继续揭晓。