李时珍将狼皮从地上拿起，仔细比对狼皮上的划痕和洞壁上的爪印。昏暗的火光下，两者的形状几乎完全重合，划痕的深浅、走向，与爪印的轮廓、大小都惊人的一致。确认两者吻合后，他心中产生了一个大胆的猜测：袭击黑狼的并非张三的箭，而是另有其“人”。 是什么样的生物，拥有如此锋利的爪子，能够在黑狼身上留下这样深刻的痕迹？ 难道是传说中的猛兽？ 这个念头一闪而过，李时珍摇了摇头，努力让自己保持冷静。他开始在山洞里仔细搜索其他线索，希望能找到更多能够佐证他猜测的证据。
他拿着火把，仔细地察看山洞的每一个角落，不放过任何蛛丝马迹。 山洞并不大，地面上散落着一些碎石和枯枝，洞壁上除了狼爪印外，还有一些其他的痕迹。 李时珍仔细辨认着，发现其中一些痕迹似乎是人为造成的，像是用某种工具挖掘或刻画的。 “这… … ”他用手触摸着这些痕迹， “这… … 到底… … 是怎么回事？”他低声自语，眼神中充满了疑惑。
他搬开一块挡在洞口处的石头，石头很大，几乎占据了洞口的一半。搬动的时候，石头与地面摩擦发出沉闷的“轰隆”声，在寂静的山洞里显得格外突兀。 石头后面露出一个狭小的缝隙，仅能容纳一只手穿过。 李时珍心中一动，连忙将火把凑近缝隙，仔细观察。缝隙很深，不知道通向何处，里面一片漆黑，什么也看不清。 一股冷风从缝隙里吹出来，带着一丝泥土 的气息。
李时珍用力推了推石头，却发现石头纹丝不动，仿佛与山体连为一体。 他尝试着从不同的角度用力， 石头依然 没有 丝毫 松动。 “这… … ”他喘着粗气， 额头上 渗出细密的汗珠。
“看来得 想 别的办法… ”他低声说道， 目光 落在 一旁的药篓上。
他从药篓里翻找出一把小铁铲，这是他平时用来挖掘草药的工具。 铁铲不大， 但 很锋利。 他开始挖掘石头周围的泥土， 希望 能够 扩大缝隙。
泥土很硬， 挖掘起来 十分 费力。 李时珍咬紧牙关， 一下 一下地 挖着， 汗水 顺着他的 脸颊不断滑落。 火把… … 的光芒映照着他坚毅 的神情。
挖出一部分泥土后，缝隙果然变大了一些， 现在可以容纳一个人侧身通过了。 李时珍心中 一喜， 他放下 铁铲， 用手清理掉 缝隙边缘的碎石和泥土。
他犹豫片刻， 看了看 熟睡的张三， 又看了看狭小的缝隙。 他 心中充满了 好奇 和一丝恐惧。 他知道这样做… … 很 危险， 但他还是无法 抗拒 那未知 的诱惑。
他深吸一口气， 最终决定侧身钻进 缝隙。
“进去… 看看…”他低声自语， 然后慢慢地 将身体 探进缝隙 中。
李时珍侧身钻进缝隙。
李时珍侧身钻进缝隙。
缝隙比外面看起来更窄，粗糙的石壁摩擦着他的衣物，发出“嘶嘶”的声响。他小心翼翼地移动身体，尽量不让药篓碰到两侧的石壁。洞内的空气潮湿而阴冷，带着一股浓重的土腥味。李时珍用手护住头部，以防碰到低矮的岩顶。
“咳咳……”他忍不住咳嗽了两声，灰尘呛得他喉咙发痒。
狭窄的通道里一片漆黑，伸手不见五指。李时珍从药篓里摸索出一块火石，又取出少许干燥的艾绒。
“嚓…嚓…”几下摩擦之后，火星溅落在艾绒上，艾绒慢慢地燃烧起来，散发出微弱的光芒和艾草特有的清香。借着火光，李时珍发现通道的尽头似乎豁然开朗。
他继续向前爬行，通道渐渐变宽，最终，他从缝隙中钻了出来，跌坐在地上。
“哎哟…”李时珍揉了揉被硌疼的腰，然后站起身，举起艾绒，环顾四周。
这是一处较为宽敞的洞穴，洞顶较高，艾绒微弱的光芒无法照亮整个洞穴，只能隐约看到周围的石壁。洞穴的地面上散落着一些动物的骨骸，空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味。
李时珍皱了皱眉，将艾绒凑近仔细观察。骨骸大多已经风化，看不出是什么动物的，但其中一块较为完整的头骨引起了他的注意。
他蹲下身，将艾绒靠近头骨，仔细辨认。头骨的形状很奇特，既像狼，又像某种犬科动物，但比一般的狼要大得多。
李时珍拿起头骨，用手摩挲着骨骼的纹理，试图辨认其种类。 指尖触及之处， 骨骼表面粗糙，凹凸不平， 带着岁月的痕迹。 一股淡淡的腐朽气息萦绕在指尖， 让他有些不适地皱了皱眉。他从药篓中取出一个小巧的放大镜，这是他平日用来观察药材细节的工具。 放大镜的金属边框在艾绒的微光下反射着淡淡的光泽， 显得格外精致。
他将放大镜凑到眼前，仔细观察头骨上的细节。 头骨表面布满了细小的裂纹，像是经历了漫长岁月的侵蚀。 在放大镜的帮助下， 他发现头骨上有一些细小的孔洞， 这些孔洞分布 均匀， 像是被某种尖锐的物体刺穿。 “这… … ”他低声自语， “这… … 不像是 野兽造成的… … ” 他心中 疑惑更甚， 一种莫名的不安涌上心头。
李时珍将头骨放回原处，站起身环顾四周，寻找其他线索。 洞穴深处 一片黑暗， 艾绒的光芒只能照亮 一小片 区域。 他深吸一口气， 握紧手中的 艾绒， 小心翼翼地 向洞穴深处走去。 脚下 的地面 凹凸不平， 他每走一步都格外小心， 生怕踩到 什么 东西。
他在洞穴深处发现一堆散乱的杂草， 这些杂草已经干枯， 颜色 暗黄， 与 周围的环境几乎融为一体。 他心中 一动， 连忙走上前去， 用艾绒 照亮 杂草堆。
他蹲下身， 用手 拨开杂草。 杂草 很脆， 轻轻一碰就断裂开来， 发出 轻微的“咔嚓”声。 拨开杂草后， 露出 一个 被 泥土掩埋的木箱。 木箱不大， 颜色暗沉， 像是年代久远。
李时珍用手刨开泥土，将木箱挖了出来，掸去上面的灰尘。 泥土干燥疏松， 很容易就被 刨开。 木箱 的表面 布满了岁月的痕迹， 有些地方已经腐朽， 露出 里面 的木质。 他小心翼翼地将木箱抱在怀里， 回到 之前 的地方， 将 木箱放在 地上。
他尝试打开木箱，却发现木箱上了锁。 锁 很 小， 但很结实， 像是 特制的。 他试着用 手 撬开， 但 锁 纹丝不动。
“看来得想别的办法 ” 他低声说道， 目光落在药篓里… …
从药篓里翻找 出几根 细长的银针。
“试试… … 这个… … ”
李时珍 拿起 银针。
李时珍拿起一根银针，眯起眼，仔细观察着锁孔的结构。锁孔很小，几乎只能容纳银针的针尖。他屏住呼吸，将银针缓缓插入锁孔，轻轻拨动。银针在锁孔内触碰到一些细小的机关，发出轻微的“咔哒”声。山洞里很安静，只有李时珍拨动银针的声音回响。他额头渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落。他尝试了几种不同的拨动方式，锁依旧没有打开的迹象。
“不行，”李时珍低声自语，眉头紧锁，将手中的银针换了一根，“换一根试试。” 他换了另一根稍粗一些的银针，再次尝试。这一次，他感觉银针似乎触碰到了锁芯的关键部位。他更加小心地拨动银针，感受着锁芯内部的细微变化。
“喀……”一声轻响，锁开了。 李时珍长舒一口气，放下银针，用手轻轻擦拭了一下额头的汗珠。山洞外，几只不知名的鸟儿叫了起来，声音清脆悦耳。
他小心翼翼地打开了木箱。木箱里摆放着几本古籍，还有一些用油纸包裹着的小物件。他拿起一本古籍，翻开第一页，上面写着“医宗金鉴”。 他翻阅了几页，发现这是一本记载古代医学知识的书籍。书页泛黄，边缘有些破损，显然年代久远。
“医宗金鉴……”李时珍低声念叨着书名，目光落在书页上，仔细阅读着上面的文字。 他的手指轻轻抚摸着书页，感受着历史的厚重。洞穴深处，水滴落在地面上，发出“滴答、滴答”的声响。