孟皓清嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“对呀，就是这样呢，那可如何是好啊？要不然殿下您干脆休了我吧？”说完，还挑衅般眨了眨眼。
宁阳闻言，狠狠地瞪了孟皓清一眼，娇嗔道：“想的你美！”
孟皓清见状，立刻敛起笑容，神色变得严肃起来，郑重其事地对宁阳说道：“殿下，不知可否应允我一件事情？”
宁阳见他如此认真，便轻轻地点了点头，应声道：“你且说来听听。”
孟皓清深吸一口气，缓缓开口道：“从此时此刻起，无论殿下听闻了何种消息，亦或是目睹到怎样的情景，即便是有人传来说我已经不幸身亡，殿下都万万不可踏出这孟府半步，不知殿下能否答应？”
宁阳听后，秀眉一蹙，面露忧色，急切地追问道：“这究竟是为何？好端端的，怎会突然说出这般话来？又为何要将我软禁于这府中？”
孟皓清轻轻地摇了摇头，一脸无奈地说道：“殿下莫急，您先回答我，是否能够答应我的请求？”
宁阳凝视着孟皓清，只见他神情凝重，丝毫不像在开玩笑，心中不禁一紧，觉得此事非同小可，于是连忙问道：“益合！你快与我说实话，到底发生何事了？只要你如实相告，我自当答应你。”
孟皓清犹豫片刻，最终还是压低声音说道：“实不相瞒，今日晚间，恐怕您那位敬爱的大哥就要对我下手了。因此，还望殿下能信守承诺，切勿离开孟府。”
宁阳听闻孟皓清所言，不禁满脸诧异，一双美目瞪得极大。在这整个朝堂乃至整个大尉，谁会不知晓太子与孟皓清之间的关系亲密无间，仿若快到了穿同一条裤子的程度。如今孟皓清竟说太子会对他下手，这于宁阳而言，简直就是荒谬绝伦、无稽之谈，仿若天方夜谭一般令人难以接受。
宁阳连连摇头，急切地说道：“不可能，大哥怎会对你动手？况且如今虽说大哥在监国，可这也不过是权宜之计。待过不了几日，父皇龙体康复之后，大哥不还是那个太子而已。其间定有什么误会，断不会如此的。”她的声音清脆悦耳，却因焦急而微微发颤，语速也快得似连珠炮一般。
孟皓清见宁阳如此反应，心中知晓她一时难以相信，但此刻事态紧急，他也实在懒得去过多解释其中复杂的缘由与纠葛，只是目光灼灼地盯着宁阳，直截了当地问道：“你就说答应我吗？”他的眼神深邃而坚定，不容置疑，语气虽平淡却带着一丝不容拒绝的强硬。
宁阳心中满是疑惑与不甘，她实在无法理解这突如其来的状况，当下便说道：“我这就进宫找大哥问个明白。”言罢，她便作势要起身，那身姿轻盈欲动，似一只急于展翅高飞的鸟儿。
孟皓清见状，迅速伸出手按住她的肩膀，手上微微用力，将她稳稳地按回座位。他微微俯身，目光与宁阳平视，眼神中带着前所未有的严肃与深沉，声音低沉而有力地说道：“我没开玩笑，殿下。你只要答应我，不管怎样，哪怕是听到我身死的噩耗，哪怕是听到陛下驾崩这等惊天动地之事，你都要待在孟府，一步也不要离开，等我回来，可好？”他的声音在寂静的房间里回荡，每一个字都似重锤一般敲在宁阳的心上。
宁阳听闻这一番话，不禁心中一惊，美目圆睁，她实在不敢相信自己耳朵所听到的一切。
她的脑海中瞬间一片混乱，满心都是疑惑与震惊，她无论如何也想不通为什么会涉及到父皇驾崩之事。
然而，在这一片混乱与迷茫之中，她心中对眼前这个男人的爱意却如同一盏明灯，始终坚定不移。尽管满心不解，她还是缓缓地点了点头，轻声说道：“好，我答应你。从现在开始，我哪也不去，我就在这府中等你回来，夫君。”那一声“夫君”，饱含着她对孟皓清无尽的信任与深情，温柔且坚定地在房间里弥漫开来。
孟皓清用力地掐住她的下巴，轻轻晃动了几下后说道：“好啦，君子一言驷马难追，我可是说到做到哦。瞧，时间也不早了，我必须得离开了。”说罢，便松开手准备转身离去。
然而就在这时，宁阳仿佛如梦初醒一般，突然意识到即将要发生的事情。此刻的她，内心充满了恐惧和不舍，根本无法接受孟皓清就这样离开自己。于是，当孟皓清转过身去迈出第一步的时候，宁阳急忙伸手紧紧抓住他的胳膊，并以最快的速度站起身来，然后猛地扑进他怀里，紧紧搂住他的腰，带着哭腔哀求道：“别走！益合，求求你别走，我真的很害怕……”
她的身体微微颤抖着，泪水如决堤般涌出眼眶。因为此时此刻，她心中无比清楚，如果这次放开了孟皓清的手，也许这辈子都再也没有机会相见了，这种生离死别的感觉让她感到绝望和无助。
孟皓清缓缓转过身来，伸出一只手温柔地抚摸着宁阳的头发，轻声安慰道：“别怕，乖乖等我回来，一定要相信我。”
听到这话，宁阳哭得更厉害了，她抬起头望着孟皓清，哽咽着说道：“我不要等，我已经等了太久太久，对我来说这是一种煎熬，我真的不想再继续等待下去了……”
孟皓清凝视着宁阳那双泪眼朦胧的眼眸，似乎想要透过它们看到她心底最深处的情感。沉默片刻之后，他忽然开口问道：“我一直都很好奇，殿下究竟是什么时候开始爱上我的呢？”
宁阳闻言，先是露出一丝苦涩的笑容，接着反问道：“如果我告诉你了，你是不是就不会走了？”
孟皓清听后，微微一笑，再次轻轻地摸了摸她的头顶，说道：“可若是我此去不能平安归来，那不就永远都听不到这个答案了吗？”说完，他试图挣开宁阳的拥抱，但宁阳却抱得更紧了，死活不肯松手。
宁阳说道：“贞启四年！你在师父课堂上背不出道德经却一脸无所谓的时候”。
孟皓清扯开了宁阳的胳膊然后把她按在椅子上说道：“那就等我活着回来告诉殿下，我是什么时候爱上殿下的吧”。
随后他转身离开了。