萧岚听到姜秀芝的话后，是真没想到，秦蓉可以这么勇，只是放在那后，吃的人要知道了，估计隔夜饭都得吐出来。想到这，萧岚摇摇头，对姜秀芝说道：“姨母，我被陛下外派要去西吴州办点事，最少得有十来天不在京城，有几件事你得帮我办了。”
姜秀芝微微颔首，嘴角上扬着说道：“岚岚啊，你可知晓，近些时日姨母已然成功地料理掉了那个令人厌恶的小贱人。自那以后，李氏那一帮家伙也都老老实实、安分守己起来，再也不敢胡乱折腾出什么幺蛾子啦！如此一来，咱们眼下可是拥有大把充裕的时间，可以放开手脚去大干一场呢！”
萧岚听闻此言，面露喜色，赶忙回应道：“这敢情好呀！姨母，依我之见，您如今便可着手参与到各个府邸举办的宴会上。待到时机成熟之际，顺势向众人宣告梧桐居将于半个月之后正式开张营业之事。另外需要特别强调的一点是，咱们这里针对散户和入会者制定了有所差异的待遇政策哦。至于具体的差别所在以及入会的相关标准要求等等，我皆已详尽地书写在了这些小册子当中。稍等片刻哈，姨母，我先取来五本册子交由您带走。待这五本册子发放完毕，如果还需继续领取新的册子时，就得麻烦您把前一轮分发出去所收到的钱款如数带回来上缴至公账哟！而且每个月我们都会按照一定比例给姨母结算上个月所发出的那些册子所收缴得到的提成费用呢。”
说话间，萧岚轻轻翻动着手中的册子，并指着最后一页的定金单，继续补充解释道：“还有哦，姨母，关于这个定金方面嘛，最低也要收取与相应会费等值的十分之一金额才行呐。不知道姨母是否已经完全明白了其中的要点呢？”
姜秀芝点了点头，说道：“没事，我要不明白再问你好了。”萧岚扶额说道：“姨母，你又忘了我明日就要去西吴州了，这样月儿会留在京城，你刚开始可带她去宴会，协助一二，只是别再提她是我家婢女，对外就说是二掌柜即可。”萧岚听着姜秀芝这话，决定还是要月儿留在这，一来照顾梧桐居开业准备，二来也可以帮忙招揽些客人。
“另外姨母，我是兰公子的事，陛下已经知道了，想来没多久京城就会有传言，你今日回去就和姨丈说了吧，他上次给的银子我也退给他好了，都是亲戚别因为钱，到时候让姨母难做。”说着便起身准备叫月儿去取银子来。姜秀芝赶紧拦着萧岚说道：“岚岚，快别拿了，你是靠兰公子这个名字拿的钱，凭什么还呀，而且按你刚才说那个市价，你姨丈还欠你不少。你要在提这个事，姨母可不干了。”萧岚见姜秀芝也是真心实意的，所以也就不退却了，说道：“行，那就不提此事了，不过姨母你最好还是和姨丈说一声，省的他以为咱们姨甥合伙骗他钱。好说不好听呀。”
“知道了，回去就和他说。”姜秀芝知道萧岚说的没问题，这事既然已经都知道了，那也得和武德说一声。省得到时候产生什么龃龉。
“姨母，还有一件重要之事需告知于您。近些时日，我乃是秘密离京。倘若有人问询我的去向，您便对外宣称禹州家中突生急事，我匆忙赶回处理去了。”萧岚言罢，稍作停顿，若有所思地想到，只是如此一来，这借口还须将萧慕安也一同带走才行。好在如今随行人众多，正好借此机会将萧慕安带回禹州。也好趁此机会，会一会那上辈子未能亲手斩杀的崔九寒。若是可能，此番定要将其彻底解决掉！想到此处，萧岚眼中闪过一丝狠厉之色。她深知那崔九寒绝非善类，若不趁早除之，日后必成大患。
“哦，对了，姨母，此事切记要瞒着姨丈和小玉儿。他们二人皆心地纯良、心思单纯，万不可让他们知晓其中内情，以免不小心走漏风声。”萧岚略一沉吟，觉得还是应当向姜秀芝叮嘱清楚，以防万一。毕竟此事关系重大，稍有差池，后果不堪设想。
随后，萧岚与姜秀芝详细地交谈着一些需要特别留意的重要事宜。姜秀芝深知明日萧岚即将远行，便没有多做停留，匆匆告别离去。她依照萧岚所言，顺利领取了本月的活动经费以及整整五本入会手册。
与此同时，萧岚迅速唤来李远，向他询问有关蓟州城一家镖局分号的具体情况。经过一番了解后，萧岚果断下令，让李远安排好能够确保分号日常运作平稳有序的人手留下来继续坚守岗位，而其余的三十名镖师，则全部被萧岚承包下来。不仅如此，萧岚还要求李远与自己一同前往西吴州，并嘱托他务必给韶州的林大有捎个口信。此外，萧岚还进一步指示道：“让林舅舅再调遣五十人前往韶州城待命，但我只需要年龄在二十五岁以下的年轻镖师。届时，我将从中精心挑选出二十人，直接跟随我返回京城。”关于费用方面，萧岚明确表示，转给林大有的转手费每人三百两银子，如果有人持有相关契约文书，还会额外加价支付。
皇帝大笔一挥，直接给萧岚调拨了整整三十个身经百战、训练有素的精锐之士。按常理来说，这三十个人已经足以应付绝大多数情况了，但今日之事却令萧岚心生恐惧。原来，她竟然见到了那个本应无权无势的燕凛丰。不知为何，看到燕凛丰的那一刻，萧岚心中不由自主地浮现出了前世的种种景象。那时的燕凛丰可是权倾朝野、一手遮天之人啊！虽然如今他尚未崛起，但谁又能保证未来会如何发展呢？想到此处，萧岚不禁打了个寒颤。
既然在大夏私自豢养私兵乃是大忌，那么萧岚便暗自下定决心要另辟蹊径——培养一些忠心耿耿且身手不凡的打手。不仅如此，这件事情还必须跟林大有通通气才行。毕竟，日后若想行事方便，少不了仰仗林大有的振远镖局。于是乎，萧岚准备找了个合适的时机将自己的想法告知林大有，并恳请他今后尽量把振远镖局的分号开到京城来。如此一来，于公，可以借助镖局之力更便捷地运输各类珍贵药材；于私，则能够以镖局作为掩护，悄无声息地招揽人手、积聚力量。倘若将来真的再次爆发五子夺嫡那样的激烈争斗，即便五皇子选择置身事外，凭借着这些提前准备好的后手，想必也不至于落得一个任人宰割的下场吧。
想到此处，萧岚目光坚定地看向李远，轻声说道：“李叔啊，实不相瞒，我知晓您与林舅舅之间存在着一条鲜为人知的私密信件通道。不知您可否通过此通道加急传递一封信件给他呢？烦请告知他在码头等候于我，并与我一同前往西吴州。当然啦，为避免引起他人注意，还望他能乔装改扮一番，切莫被人轻易识破身份。”
李远听闻此言，心中不禁一惊，暗自思忖道：如此机密之事，萧岚究竟是如何得知的？任他绞尽脑汁、苦思冥想，恐怕也难以猜到其中缘由。毕竟，这条隐秘的通道乃是只有少数几人才知晓的绝密情报。然而，无论李远怎样猜测推理，都决然想不到，这个秘密竟然是在上辈子由林大有亲口告诉萧岚的。
那时节，林大有幸存性命之忧，一方面急于向萧岚通风报信，另一方面则期望萧岚能够替他复仇雪恨。可惜的是，由于时间紧迫，林大有最终未能完整写下所有细节，仅匆匆记录下报信之事，而关于仇人之名，则因无暇顾及而未曾提及。正因如此，今生的萧岚缺失了这一关键信息，导致整个事件未能完美衔接成环。后续发展中，更是险些因此酿成大祸，差点耽误了重要事务。
李远站在原地，微微皱起眉头，陷入了沉思之中。时间一分一秒地过去，大约过了十息之后，他终于抬起头来，目光坚定地看向面前的岚小姐，缓缓开口说道：“岚小姐，属下明白了。此事事关重大，我会立刻传信给大当家，请他定夺。”话音刚落，李远向岚小姐抱拳行礼，然后转身快步离去。
只见他脚步匆匆，身影很快消失在了走廊尽头。他要尽快安排好传信之事，并妥善处理蓟州那边人员的调配工作。而另一边，萧岚并没有像往常一样急匆匆地返回萧府。她心中很清楚，接下来还会有重要人物前来拜访，所以她不慌不忙地找了个座位坐下来，从怀中掏出纸笔，准备先把一些事情记录下来。
果不其然，没过多久，一阵脚步声由远及近传来。紧接着，只见方公公领着罗佑出现在了门口。两人见到萧岚后，先是拱手行了一礼，萧岚也起身微笑着还礼。待礼数完毕，方公公小心翼翼地将萧岚拉到一旁，压低声音说道：“罗大人刚刚进宫面见圣上了，圣上对这件事颇为关注，询问了不少细节。好在罗大人应对得当，所说的一切都与之前商议的相符，并未露出破绽。”
萧岚嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，同时压低声音轻声说道：“多谢公公的善意提醒，小女子感激不尽。这里有一封信笺，烦请公公稍后带回宫中呈交给圣上。”话音刚落，她动作轻柔地将方才匆匆写就的信件递到了方公公面前。
方公公见状，心中不禁泛起一丝疑虑。他暗自思忖着，这萧岚怎会知晓自己今日前来，并且早已备好书信要托自己转交？然而，尽管心中满是疑惑，但他深知宫廷规矩森严，不敢贸然发问，只得恭敬地接过那封信件，并小心翼翼地收入怀中。
随后，方公公清了清嗓子，装出一副严肃认真的模样继续说道：“萧姑娘，圣上已然询问过罗侍郎对此事的看法，而罗侍郎表示愿与您一同前往西吴州。明日清晨时分，羽林卫将会在南门之外二里地处等候二位。此乃圣上赐予的通行令牌。”说罢，他从袖袍之中取出一块金光闪闪、雕工精美的腰牌，郑重其事地递到了萧岚手中。
只见那块腰牌正面刻有龙飞凤舞的“圣谕”二字，背面则是栩栩如生的祥瑞图案。方公公紧接着补充道：“萧姑娘切记，持有此令牌者，如同圣上亲临，沿途之人皆需听从号令。”言罢，他向萧岚施了一礼，然后转身离去，身影很快消失在了远处的走廊尽头。
待目送着方公公渐行渐远，直至其身影消失于门外后，萧岚方才缓缓地转过身子。她那双美丽动人的眼眸，宛如一泓清澈的湖水，此刻正静静地凝视着眼前的罗佑。只见她微微上扬嘴角，露出一抹如春花绽放般的浅笑。
而此时的罗佑亦是面带微笑，目光温柔地迎向萧岚那含笑的双眸。他轻声开口道：“萧姑娘当真是深藏不露啊！我之前竟然丝毫未曾察觉到，那位名动天下、备受众人敬仰的兰公子，竟是如此清丽脱俗的一个小姑娘。”说罢，他不禁摇头轻笑起来，似乎对自己的疏忽感到有些意外和有趣。
“哎呀呀，罗侍郎您实在是太过奖啦！想必这其中之事的来龙去脉，陛下已然向您详细讲述过了吧？呵呵呵……实不相瞒啊，我跟您也是打过几次交道的老熟人了，那咱们也就不拐弯抹角，有啥直说啥哈。依我看呐，这回叶家恐怕是要狠狠地出一回血喽！所以呢，我寻思着得多找些人手一块儿过去，您应该能理解我的心思吧？毕竟像我这样既贪图财富又畏惧死亡之人，行事总得谨慎一些不是？而且啊，这次侍郎大人您与我同行，表面上看着像是去公干，但实际上对您来说可是大有好处哟！说不定还能趁机把先前被叶家骗走的那些钱财给讨要回来呢，如此一来岂不是两全其美嘛！不过话说回来，我之所以邀请侍郎您一同前往，倒并非图其他什么，只是想问问您，以您的能力和人脉，究竟能够带上多少人马与我一道前去叶家呀？也好让他们护我一路平安周全呐！”
罗佑怎么也没有想到，萧岚竟然会如此直截了当地把话挑明。他不禁有些尴尬地挠了挠头，支吾着说道：“萧姑娘，那叶澜依确实可恶至极，她仅仅只是骗走了我家闺女一万两银子而已。可是……我这边的大头可都是......”说到这里，罗佑突然停住了，脸色涨得通红，实在不好意思再继续往下说了。因为那二十万两银子和一整套院子都已经当作赔偿给了眼前这位萧岚姑娘。
就在罗佑满心以为萧岚听到这些后肯定会感到羞愧难当时，却见萧岚不仅毫无愧色，反而仰头哈哈大笑起来。笑罢，她一脸认真地看着罗佑，大声说道：“罗侍郎啊罗侍郎，您这可真是糊涂到家啦！您为了这事儿前前后后损失了足足有二十一万两之多呢！而且那套院子少说也得价值好几千两银子吧，咱们干脆四舍五入就算它二十二万两好了。这笔钱您无论如何都一定要讨要回来才行啊！毕竟是叶家那个女人害您遭受这般巨大的损失，您当然得去找叶家算账呀！只要您乖乖听从我的指挥，我可以向您打包票，一定能够帮您成功讨回所有的钱款。”
说到此处，萧岚忽然止住话语，目光紧紧地盯着罗佑，脸上绽放出一朵灿烂如花般的笑容：“那么现在问题来了，罗侍郎，您这次准备带上多少人手一同前去呢？人数要是太少的话那可绝对不行哦！亏得本姑娘之前还特意跟皇上面前美言了几句，说是要带着您一块儿去处理此事呢。倘若到时候您带去的人手不够多，那我这张脸可真就要被您给丢尽喽！”
罗佑心中暗自咒骂道：“这究竟是谁家生出的女娃娃啊！倘若再插上一些毛发，恐怕比起猴子来还要精明几分呢！”然而，面对眼前的情况，他却毫无办法去辩驳对方所言。于是乎，他只得直截了当地开口说道：“我手中可是持有令牌的，可以随意征用地方军队。如今京城那边的陛下已然派遣出了足足四十名精锐之士，而我则打算仅仅带领其中七八个身手矫健、武艺高强之人一同前行，如此一来便能够凑成五十人的队伍，应对这一路上的各种状况应该也是绰绰有余了。等到我们抵达西吴州之后，你想要调用多少兵力，只管开口便是，就算是一万之众，我也只需花费半日时光便能将其全部调集到位。”
萧岚略微思索了一番，心中暗自惊讶于皇帝竟然给自己调拨了整整四十人的护卫队伍。要知道，她在蓟州原本还有着三十人的人手呢！如此算来，这一路上差不多会有将近百人的力量来守护自己和哥哥，想来应当是足够保障安全无虞了。
然而，萧岚可不想就这么轻易地放过罗佑这个老家伙。眼珠一转，计上心来，故意叹气道：“唉，您调来的这些士兵毕竟都是圣上的亲兵呀，跟您可是没啥关系哟。哎呀，我这边早就自行准备好了三十人在蓟州候着呢。罢了罢了，既然您带来的人手少一些，那就这样吧，不过您可得记好了啊，得多带上些白花花的银子才行呐！这一路行程遥远，咱们这伙人的吃喝用度可不能马虎，必须得将伙食好好地升个级才成呢！”
萧岚这番话可谓是说得明明白白，其言下之意便是，通过兵符调动而来的士兵乃是属于皇帝所有，根本算不上是罗佑的功劳。而且由于罗佑所带领的人数较少，那么自然就得由他掏出些真金白银来补偿大家了。
罗佑闻听此言，心里头立马便明白了过来——自己在萧岚这儿肯定是讨不到什么好处了。无奈之下，只好苦着脸应道：“好嘞，一切全听姑娘您的吩咐就是。只是……萧姑娘啊，我那二十二万两银子可全都指望您啦！”
“好说好说，只要罗大人配合的好，我肯定一毛不少的给你要出来。”萧岚见罗佑答应的痛快，也不说别的。满口答应。而后又告诉罗佑将那封信拿着，然后不要告诉家人这次具体行动，只说去外地办差。就在罗佑约好第二日也在城外等萧岚后，便也起身告辞，说是回去准备。
这边罗佑刚走。月儿就进来问道：“小姐，今晚是在这住还是回去？”月儿知道萧岚明天就要走，但是萧府在城北边，离得远，这会也到了晚膳时间。所以过来问问萧岚，看看自己主子什么安排。“回丁香胡同吧，收拾完东西，明日我得带哥哥一起回去，你记住所有人问起，就说禹州家里出了急事，我和哥哥不得已一起回去，留你在这看顾店里的事。”萧岚说完，又同月儿交代了一些事，又去楼上拿了需要的东西装上马车，然后给账房留了足够半月的银钱，便和月儿叮叮一起上了马车，往丁香胡同回去。