伊希凡睁开眼，映入眼帘的是一个老人。他不仅下巴和脸颊刮的光滑无比，甚至连头发都剃得一根不剩。
“醒了吗？”
老人用粗哑得像砂纸刮擦的声音问道。
伊希凡慢慢眨了眨眼，短短片刻间，他勉强理清了眼下的情况。
他身上穿着粗糙廉价的衣物，皮肤黏腻，显然还残留着未冲净的海水和盐渍。他感受到地板随海浪轻微摇晃。
他在船上。
“这船要开去哪？”
伊希凡的声音同样嘶哑。他捂住干得发紧的喉咙咳嗽了几声，老人递来一杯早已准备好的水。
水少得可怜，仅够润润嗓子，甚至带着一点变质的味道。
扑棱扑棱。
熟悉的翅膀拍动声传来。乌鸦基梅罗飞落在稍远处，目不转睛地注视着清醒过来的伊希凡。在确认他没事后，它眨了眨眼，用喙梳理羽毛。
“谢谢。”
伊希凡没有抱怨，反而道谢后喝下了那杯污浊的水。他明白，在航行的船上，水和生命一样宝贵。
他的优雅和谦逊让老人的满脸皱纹稍微舒展了一些，但隐隐的忧虑依然未曾散去。
“别担心，我算不上什么贵族。”
伊希凡带着一丝自嘲说道。
这句话看似轻描淡写，却让阅历丰富的老人瞬间明白了其中的意思——要么是家道中落，要么是被族人驱逐。
“这艘船叫‘青龟号’，正前往坎皮迪亚伯爵领的马迪拉港。”
老人语气一变，恭敬地说道。
“是开往皮雷纳王国的商船？”
“正是。”
听到老人的回答，伊希凡心中一块石头落了地。
坎皮迪亚伯爵领位于皮雷纳王国的东北尽头，再走一段就能进入阿佩尔曼王国，而那里正有一道横亘暗影森林入口的城墙。
如果稍微偏离海流，他们可能会漂向阿佩尔曼王国的海岸或暗影森林入口附近。
帕乌斯特从61号驻地逃脱的消息必然已经传遍了暗影森林的开拓地乃至整个王国。他们无法找到尸体，自然也无法确认他的生死，这只会让局势更加混乱。而此时进入阿佩尔曼王国，毫无益处。
“我想和船长谈谈。”
伊希凡笑着说道。尽管遭遇了风暴，没能争取到最好的局面，但至少避免了最坏的结局。
他的运气不错。
伊希凡走出房间，被引向船长室。他的武器不知去向，只能赤手空拳，光着脚走了过去。
虽然伊希凡的处境几乎与俘虏无异，但他的一举一动都透着一股优雅，从外表看，简直像是个闲来无事跑到海上游玩的贵族。
“船长，‘客人’已经醒了，希望见您一面。”
“请进。”
随着门被推开，伊希凡和老人神色从容地走进船长室。他那自若的姿态甚至让人误以为老人是他的随从。
如此气场，坐在书桌后翻阅书籍的男人不得不抬起头，并合上手中的书。他正是青龟号的船长，阿尔多·巴塞。
浓密的黑棕色头发与胡须，几乎漆黑的深棕色眼睛，黝黑且布满皱纹的皮肤，无不说明他是一个典型的海上硬汉。
“巴塞船长，多亏了您的宽容和仁慈才让我保住性命，我对此深表感激。”
伊希凡右手按在胸口，左手背在身后，微微低头，优雅中透着不卑不亢。
或许是帕乌斯特用各种华丽词句“训练”出来的能力，这一举动让阿尔多心中暗暗吃惊，觉得这个人绝非凡人。他随即将手中的书放回书桌深处的抽屉中，站起身来。
未等阿尔多开口，伊希凡抬起头，带着凌乱的头发和浓密的胡须，却露出一个迷人的笑容，说道：
“泰诺斯，就叫我泰诺斯吧，随意些。”
伊希凡决定用假名，借用泰诺斯这个名字——阿雷乌斯和米普洛斯导师的名字。这个名字既不为人所知，又不会显得突兀，堪称完美的化名。
“……明白了，泰诺斯。”阿尔多略一停顿，很快恢复从容，正式自我介绍道：“我是青龟号的船长，阿尔多·巴塞，很高兴认识你。”
他随后以礼相待，领着伊希凡来到船长室一角的桌旁。
从伊希凡的言行举止到他那略带深意的自我介绍，处处透露着他必然出身显赫，只是暂时不便公开身份。虽然不需要过分迎合，但冒然怠慢显然也不妥当。
仅凭几句巧妙的言辞和优雅的举动，伊希凡便从一个可疑的漂泊者转身成为真正的贵客。他带着淡淡的微笑坐下，平静地望向阿尔多。
“巴塞船长，我听说青龟号正在驶离阿佩尔曼王国，并会在坎皮迪亚伯爵领的马迪拉港停靠。如果您允许，不知是否能借一席之地，送我到马迪拉港？”
尽管阿尔多已经将他救上了船，伊希凡依然秉承礼仪，逐一确认并正式提出请求。
阿尔多听后，脸上绽开了柔和的笑容，布满皱纹的脸上又增添了几道深深的纹路。
“当然，泰诺斯。阿尔多可不是那种对身陷险境之人视而不见的无赖。青龟号欢迎你。”
阿尔多大方地答应了伊希凡的请求。虽然眼前的伊希凡显得年轻，既未提及家族背景，也有可能已不再是贵族，但他的一言一行都流露出显赫家族的教养。再加上他这样有礼地提出请求，阿尔多自然没有理由拒绝。
“谢谢。这份恩情我铭记于心。不过，我现在一无所有，如果您愿意教我，我可以在船上帮忙。”
“不必如此，泰诺斯。”
“那可不行。正如阿尔多不会对危难之人袖手旁观，我泰诺斯也不是毫无羞耻之人。”
“哈哈哈！好！我会告诉大副的！”
阿尔多听完，开怀大笑。
实际上，阿尔多最初按照海员的道义将伊希凡救上船时，心中对他仍存疑虑。
伊希凡头发和胡须杂乱无章，手脚粗糙不堪，他随身携带的武器上还有着令人费解的奇怪战斗痕迹。这些迹象本就不寻常。然而，他的面容被胡须遮掩，却依然显得俊秀；他的身形健壮，仿佛经过严格训练；他的衣物与装备更是质地优良，明显不是普通人能拥有的。
面对这样一个充满矛盾与疑点的人，保持警惕是再自然不过的反应。阿尔多不仅将他的武器没收并藏匿，还安排船员密切监视，甚至做好了必要时毒杀他的准备。
但在与伊希凡交谈后，他发现对方无论是语气还是举止都显得高贵而优雅，同时也谦逊有礼。这样一位罕见的杰出青年，显然不可能是危险之人。
阿尔多因此相信，伊希凡一定是因某种缘故无法公开真实身份的贵族后裔。而他的礼貌与气度更让阿尔多彻底放下了戒备，甚至慷慨地为他分配了宝贵的饮用水。
海上的际遇总是神秘而奇妙，一点点善意往往能带来意想不到的回报。身为经验丰富的海员，阿尔多对此心知肚明。
在阿尔多的帮助下，伊希凡终于得以喝上一杯足量的清水，为干涸的身体补充了水分。他原本可以通过使用恶魔文字的魔法轻松制造出饮用水，但在人多眼杂的环境中，他不愿引人注意。毕竟，他的魔法体系全然不同于传统魔法，并且涉及恶魔文字，极易引发他人的疑虑或恐慌。
“我原本是阿佩尔曼王国的居民，但由于一些原因，前往皮雷纳王国旅行，结果才登上了这艘船。”
“哦？你搭的是哪艘船？”
“哈哈，实在有些不好意思。我身无分文，只好登上一艘无名船。”
所谓“无名船”，指那些为了逃避关税和通行费用，避开正规航线从事走私的船只。这番话对一位堂堂合法商船的船长来说，的确有些不太合适。
“哼！竟然敢做这种危险的事情！以后想都别想！十有八九会被抓去戴上镣铐，剩下的那一成不是沉船就是丢命！”
“我也没打算再冒这种险了。哪怕做些粗活，也得攒够钱，搭像青龟号这样的正规船。”
“哈哈，那当然！”
已经对伊希凡充满好感的阿尔多，听到他称赞自己驾驶的青龟号，心情愉悦不已。他不仅没有责备伊希凡过去的冒险行为，反而更多地为他感到担忧。甚至，他对这个充满魅力的年轻人产生了深厚的兴趣，想与他共进餐或喝酒，好好聊聊。
“对了，巴塞船长，我得先向您道个歉。刚才进船长室时，我无意中看到您在查看账簿。”
“……哦，这个……”
阿尔多原本的笑容因伊希凡小心翼翼的提问而消失，脸色立刻严肃起来。他沉默了一会儿，目光定定地注视着伊希凡。
“巴塞船长，如果遇到什么难题，请不必犹豫，尽管告诉我。我对账目可是非常在行的。”
伊希凡确实对账簿和数字有着非凡的理解力。
更准确地说，无论他身处何地，涉及会计或财务的工作，他都能立即胜任，并且做得出色。
他可是曾凭一本账簿就一眼看穿瓦尔塔努斯的贪污手段，让对方胆战心惊的罗根之子。而伊希凡立志成为行政官，从罗根那里学到的本领自然深厚无比。
他未能成为高弗里克伯爵领的行政官，仅仅是因为职位已满，而非因为能力不足。
伊希凡敏锐地观察着阿尔多的表情，用柔和而笃定的语气说道：
“当然，如果这是一个难以启齿的问题，那我自然不会追问。不过，巴塞船长，有些秘密因为关系亲近而可以倾诉，而有些则因为距离疏远反而更容易分享，不是吗？”
他的声音温润，他的微笑从容，他的眼睛则微微闪烁着迷人的光芒。
确实，在他泛着红光的榛色瞳孔中，短暂地浮现出一丝如暮光般的紫光，转瞬即逝。
即便阿尔多直面那异样的光辉，也完全没有意识到。因为此刻，他内心深处涌动的情绪太过强烈，以至于手心都因汗湿而发粘。他粗重地呼出一口气，又深吸了一口，然后用裤子擦了擦汗湿的手掌。接着，他揉了揉浓密的眉毛，顺手抚过脸颊，微微颤抖的手指摸索着胡须，最终偷偷瞥了一眼伊希凡。
阿尔多·巴塞是船长，而非船主。这艘船另有其主，他只是受雇驾驶，领取薪水。无论贸易的利润多么丰厚，和阿尔多的收入都没有太大的关系。
伊希凡睁大双眼，竖起耳朵，将周围的细节尽收眼底，仔细分析并收集每一丝信息。
他敏锐地捕捉到了阿尔多的一举一动：从他翻看账簿时的神情，到匆忙合上账簿的举止，再到他犹豫着将手留在账簿上，最后迟疑片刻才将账簿收进桌子深处的抽屉，所有动作一览无遗。
在航行途中，船长竟然如此认真地检查账簿，实在令人玩味。更奇怪的是，这账簿既没锁进保险柜，也未妥善保管，只是随意放入抽屉，仿佛随时可能取出。
伊希凡可以自由使用天空与贪欲之恶魔拉梅德的文字，只要不超过魔力限制。他从阿尔多那豪爽的外表下，感受到一股暗涌的贪欲。
接下来的事情变得简单了。人心如同停在斜坡上的圆石，只需在犹豫间轻轻一推，大多数情况下都会失控滚动。
能够动摇并掌控人心，这是一种多么强大的力量！
伊希凡没有催促阿尔多，而是放松下来，仿佛在享受突然降临的沉默。他悠闲地转过头，通过船长室的窗户欣赏那片辽阔的天空与无边的大海，姿态从容，仿佛真正沉浸于一次闲适的旅程。
阿尔多看着他这一举一动，终于下定了决心。
“你说得没错。有些秘密，因为关系疏远反而更容易分享。”
阿尔多的眼中闪烁着掩饰不住的贪念，他身体微微前倾，注视着伊希凡说道：
“泰诺斯，既然你这么擅长数字，那你能看懂账簿吧？”
这几乎等同于宣告，伊希凡已经将这个海员牢牢掌控在手中。
“哦，巴塞船长，请放心吧。数字和账簿，我与它们可是‘亲密无间’。我会好好‘说服’它们，让它们心甘情愿地陪您举杯高歌，甚至携手共舞。”
通过贵族般的优雅态度彰显非凡气度，以谦逊的姿态敞开胸怀赢得信任，再通过共享走私的秘密建立初步的信赖，最后以贪欲为诱饵撼动对方的心灵，伊希凡轻而易举地与阿尔多达成了交易。
从一个身无分文、身份成谜的漂泊者，到获得阿尔多提供的青龟号账簿，清楚了解船上货物和资金情况，伊希凡不过用了不到一个小时。
紧接着，他迅速发挥从父亲罗根那里学到的才能，设想出帮助阿尔多贪污的方案，并开始着手伪造账簿。
如果父亲罗根看到儿子在协助别人贪污，会作何感想？
或许他会觉得伊希凡是个不孝的儿子，背离了自己的正直与原则。但如果得知这一切是为了家族复仇，也许他会为伊希凡的隐忍与智慧感到骄傲。
当然，这不过是伊希凡的一厢情愿罢了。