书房里灯亮了一夜。
维克多·阿尔伯特·加洛林翻看着一叠一叠的最新报告，这些报告里大多是秘银工坊最新的成果，炼金术师们又在用自己的道具申请“皇室专项资助金”。
自从一个月前，“皇室专项援助金”正式通过国王加洛林二世通告内阁首相，由内政大臣、财政大臣与外交大臣三大国务大臣签署公告所有国民和他国国民。
内容概要如下：
萨克森王国一直致力于大力发展炼金术和巫术，鉴于目前一部分炼金术师、巫师由于各种情况，资金紧缺，导致无法完成自己的研究和成果。
加洛林二世国王陛下，慷慨从皇室金库取出10万金币，愿意用这一笔钱来资助囊中羞涩的学者们。
目前暂时设立20个领取资助名额，请诸位有志之士积极申请，该资助不限于萨克森王国本土，用完截止，下一次资助时间待定。
具体方案也简单，相关学者将自己的研究大体思路和框架，通过书写在信封里的方式，将信送往负责审核的二皇子维克多官邸。
维克多揉了揉额头，看了一整夜的各种炼金道具设计图，也有一部分颇有想法，不过目前为止还没有找到让他真正惊艳的作品。
这时候书房外传来敲门声。
“殿下，该用早餐了。”
然后那人径直推门而入，推着银质餐车进来。
金发副官对着银发皇子微微一笑：“殿下，不吃点东西怎么行？”
维克多摇摇头，捏了捏鼻子：“施密茨，你来的正好，来帮我一起看。昨天你说去盥洗室，人就跑了……”
施密茨毫无愧色：“那是因为殿下一个人思考时，往往思路清晰，更能产生奇思妙想。我在旁边，反而是累赘。”
“借口。”
维克多没好气地斥了一声，不过对这挚友他也无可奈何。
施密茨本就是自由随性，看似彬彬彬有礼，其实内心极有主张，轻易不会改变想法。
那些唯命是从的官员已经让维克多受够，不少人宁可不做事，也不肯有犯错的机会。
“殿下，先用餐吧，用餐之后，再继续。”
施密茨揭开餐盘盖子，下面是一块撒了香草的烤羊排，两片烤面包。
他又从下面取出一个银质酒壶，在方形玻璃杯里倒了半杯，将酒也放在了书桌上。
“这就是你从马修那里带回来的‘蓝色日出’？”
维克多端起杯子，轻轻摇晃，里面淡蓝色酒液轻轻摇曳。他看到底部还有一片仿佛叶子般的东西。
“这是洋葱片。”施密茨解释：“是非常神奇的食物。”
“能被你称之为‘神奇’，我倒要试试，到底是怎样的口感。”
维克多啜了一小口，慢慢回味，独特的冷冽感一点点转化为温热，让有些僵硬的手臂肩胛都轻松了一些。
他突然发现，自己熬夜之后的疲劳竟然消散个七七八八。
铁王子看向副官，眼带疑惑：“这酒竟然能够恢复精神，消退疲劳？高阶圣餐？”
“不是圣餐，而是纯天然生长出来的魔术物种。”
维克多扭了扭脖子，只觉得萦绕在眼皮里的那股子倦意，仿佛被融化了一样，与此同时，肚子也饿了起来。
“殿下，我从马修大人那里要了十瓶蓝色日出，这种酒可是俾斯麦庄园特产。”施密茨笑眯眯说:“殿下你经常熬夜，反正在下也劝不听，只能这样给殿下想个办法分忧了。”
维克多一哂：“你这一趟虽然比较惊险，成果还不错。”
昨天施密茨正式返回萨克森王国的黑堡港，而后一路乘坐喷气机炼金车“钢铁号”到首都佐敦，马不停蹄到二皇子维克多官邸汇报。
结果报告了大半晚，维克多又让施密茨继续看这些设计图和成果展示资料，施密茨找了个借口就溜了。
维克多对此早就习惯。
施密茨关键时刻靠得住，不过平时要让他当一名服服帖帖的官僚，那是不可能的事。
这位挚友看似温和，内心却是非常叛逆，否则当初也不会毕业时放弃成为巫师——那时候他几乎已经被认为是二十年一见的天才巫师，名声斐然。可施密茨说不干就不干，当他的自由学者和纨绔贵族去了。
但在马修事件上，维克多只放心让施密茨去，一来低语者身份敏感，必须最信得过的人去，二来卡尔马王国形式复杂，施密茨常年旅行各国，经验丰富。
施密茨也不负厚望，带回来大量详实情报。
他依靠强悍的记忆，直接将俾斯麦庄园的每一条街道、每一座建筑都画了出来，让维克多第一次直观认识到，那位“僵尸先生”到底在北方造出了怎样一片领地。
加上前几天真理之眼传递给五大王国的最新回报，说马修又变成了炼狱男爵的代言人，这一点维克多十分好奇，又觉得有趣。
这家伙胆子真大。
身为低语者阵营的聆听者，他还敢接触炼狱贵族，就不怕自己身份暴露吗？
不过维克多也想得到，马修这样就更好地隐藏了自己身份，回报极其丰厚。
真正的价值，是马修这个人。
维克多更加笃定，自己最初对他的认知是对的，这家伙……的确有着非同寻常的思路，以及对局势判断的敏锐嗅觉。
“说起来，你人已经安全返回，我也该和马修道谢。”
说着，维克多抓起桌上那一盆绿色植物上的果实，放在耳边。
等了大概一分钟后。
那边传来打哈欠的声音：“大清早的，太阳还没升起来……”
维克多听着这家伙的声音就好笑：“那是卡尔马王国，你们那儿冬天还没过，当然太阳晚出早归，萨克森太阳已经出来了。”
马修吸了吸鼻子：“什么事儿啊，一大早就得说，如果是聊天我可挂了啊。”
“施密茨已经安全返回，非常感谢你的帮助。”
维克多正式致谢。
旁边端着酒杯吃羊排的施密茨也说：“多谢马修大人照顾，我已经回来了。”
马修那边似乎清醒了不少：“没事就好，小事儿。我说让炼狱石像送你回去，都用不了一天就到萨克森的佐敦了，施密茨怕给你惹麻烦，不让，浪费了半个多月，没必要嘛。”
维克多看向副官，施密茨耸耸肩。
银发的铁王子无奈道：“幸好这回施密茨没有乘坐炼狱石像过来，上次帕梅拉过来已经惹出了很大乱子，我都被大臣们攻击了一道……”
“不会吧？”马修那边狐疑：“你不是说没事儿吗？只是一个交通工具而已，帕梅拉说在佐敦一切正常，石像也没有乱走动，有什么问题吗？”
“问题是……”
维克多苦笑：“你没说那炼狱石像高20尺。这样一个庞然大物，至少恶灵级魔灵从天而降，造成佐敦当天不少踩踏事件，受伤了30几人，还有3名贵族被马踢伤……”
这事给维克多带来不少麻烦，不过好在皇兄太子力挺，加上维克多一直在民众中威信极高，所以最后没有变成政敌攻击。
“忘了恭喜，你现在可是炼狱男爵代言人了，不过现在，我该叫你僵尸先生，还是代言人马修呢？”维克多言语玩味。
“别，我们谁跟谁啊对吧。”
马修那边顿时精神了：“只是潜伏而已，恰好炼狱男爵桑德斯在这边，多一个朋友总比多一个敌人好，对不对？对了，现在炼狱军团已经接单，怎么样，有没有什么不顺眼的敌人需要处理？”
“第一单给你了，免费，够意思了吧？”
维克多微微一笑：“还真有一个，可能需要你的帮忙。”