艾莉走在街道上。
相对于身材高大的兽人或外观靓丽的精灵，她的矮小个头并不引人注目。但就外观的负面意义来说，却又吸引了不少人的目光。
这是因为她用带兜帽的斗篷盖住全身，并用面具遮住脸的缘故。从这身模样，谁也看不出她是人类还是亚人类，再加上全身漆黑的暗沉色调，和总体色调偏明亮的街道形成鲜明的色差，因此格外显眼。
不过，艾莉才不会在意路人的目光，这些跟她无关的人会怎么想，她一点都不在乎。
透过面具上的缝隙，她看到前方有个台阶正好位于树荫下，于是稍微加快了脚步。
虽然已经临近夏天，但这座小镇因为靠近雪山的缘故，时常有凉风吹拂，天气还算凉爽，艾莉很中意这里的天气。不过她依旧很讨厌阳光，所以才会把自己包裹起来，避免接触阳光。
艾莉的真实面目是讨厌阳光的种族——吸血鬼，一个光是说出种族名来就会让人避而远之的存在。那是因为吸血鬼是靠吸食血液维生的恐怖生物，被大多数种族视作敌人。
不过艾莉不一样。
实际上艾莉自己也不太清楚，是孤儿院的萨拉小姐偷偷告诉她的，说她很特殊，不用依赖血液生存之类的。那时艾莉还小，听不太懂，也没认真听，之后萨拉小姐离开了孤儿院，从此再也没人知道她的身世。
但艾莉也不在乎，至少她一个人的时候不会在乎。
快步走到树荫下，艾莉也不管旁边有人，自顾自就在台阶上坐下，这个举动明显令旁边一对正互相倾诉情话的人类情侣感到不快，两人都对这个突然出现的电灯泡投以不满的视线，结果当然是遭到了艾莉的无视，两人虽然很恼火，但也只好挪到稍远的地方。
石板台阶的冰凉触感传来，让艾莉因为阳光而变得有些燥热的心灵稍稍恢复平静，接着她从披风底下拿出一个装有黑色液体的瓶子。
“……可乐。”
艾莉还记得这瓶饮料的名字。这是一个从来没听过的名字，但因为读起来很顺口，所以一下子就记住了。
话虽如此，她当时本来没打算买饮料的。
因为钱不多了。
从孤儿院出走的这一个月以来，艾莉困了就去投宿，饿了就去买食物，渴了就买饮料，从来没有特意节省。就因为这样，礼拜堂的修女姐姐们平日里给她的零用钱，很快就只剩下了六十枚通用币，扣掉刚才买饮料的钱，还有三十枚。
艾莉有点后悔起来。
应该找那些总爱捏她脸蛋的修女姐姐们多要点零花钱的。
话说回来，明明就快没钱了，为什么还要买那么贵的饮料呢？
实际上，艾莉是被那间店的名字吸引进去的。
奇妙零食屋。
她知道“奇妙”这个词的意思。
在萨拉小姐还在的时候，她曾经跟艾莉讲过外面的事情，比如像蓝水晶一样会闪光的湖泊呀，比城堡还要宏伟的大树呀，一眼望不到尽头的大草原呀等等，最后还以一句话作结——如果有机会的话，一定要亲眼见识外面世界的奇妙。
所以，艾莉就离开了孤儿院，来到外面寻找萨拉小姐所说的“奇妙”。
一路上，她没有遇见过湖泊，大树倒是看到不少，但最高的也仅仅只比礼拜堂的塔尖高一点点，完全比不上王城里的城堡。至于大草原……印象中最大的一片草地就是一栋大房子外的草坪，艾莉本想躺在上面睡个午觉，但房子里的老头在旁边大吵大叫好像很生气，艾莉觉得很吵，所以就走了。
总结来说就是，艾莉没有找到那所谓的“奇妙”。
然而，就在她差不多快要把自己出来的目的忘掉的时候，一家叫做“奇妙”的店出现在她的视野里，然后……就有了刚才的事。
望着透明瓶身里的黑色液体，艾莉在面具底下抿了抿嘴唇。
水果店是卖水果的地方，鱼店是卖鱼的地方，类似地，如果店名叫“奇妙”，那卖的东西一定就是“奇妙”。虽然不懂那家店的老板是怎么把湖泊、大树、草原这些“奇妙”装进瓶子里去的，不过这些不重要。
艾莉现在唯一想着的事，就是把它喝掉。
没错，只要把这瓶叫做可乐的饮料喝掉，一定就能见识到奇妙吧。只不过不是用眼睛，而是用嘴。
艾莉研究了一阵子，终于打开了饮料的瓶盖。
以前她喝过的饮料总是用木塞做盖子，需要用很大的力气才能拔出来，但这瓶饮料却不一样，只要掌握了诀窍，轻轻旋转几圈就能打开，很方便。
盖子拧开的一瞬间，发出好大一阵“嘶”的声音，艾莉被这声音给吓了一跳，连忙看向瓶中。
只见黑色液体表面浮起一层厚厚的白色泡沫，并持续发出“滋滋滋”的声音，这个景象不禁让她想起一种名叫啤酒的饮料。那种饮料艾莉曾偷偷尝过一次，但她不喜欢那种味道，只尝了一口就吐了出来。
难道这瓶饮料是啤酒？
艾莉心生怀疑，将面具向上拉了一下，露出鼻子和嘴，试着从瓶口嗅了一下味道。
好香！这是什么！
那是一种很奇特的香味，艾莉不知道该怎么形容，只觉得那种气味让她有种赶快将饮料喝下肚的冲动。
虽然内心一角有点害怕尝到不喜欢的啤酒味道，但那如同魅惑魔法一般的奇特香味，压垮了艾莉摇摇欲坠的自制心。
“……嗯，喝掉它！”
发出下定决心的声音，艾莉将瓶口送到嘴边，小小地喝了一口。
“……！”
饮料完全没有让人皱眉的苦味，只有一种与水果或蜂蜜截然不同的甜味，强烈的冲击感瞬间袭向舌头，仿佛有无数小气泡在嘴中炸开，但又不让人觉得讨厌。
好喝！实在是太好喝了！比以前喝过的任何饮料都要好喝！
艾莉完全抛开束缚，一口又一口喝进嘴里。饮料有点冰，还有点刺激喉咙，咽下去有点费劲，但冰冰凉凉的非常好喝。
萨拉小姐说过太甜的东西对身体不好，吃多了会长蛀牙。但艾莉不在乎，她的牙齿很强壮，从来不会生病。
艾莉一口接一口地喝个不停，一瓶可乐很快就见了底，强烈的满足感让她不禁闭上了眼。
当感官与外界隔离之后，艾莉察觉到身体似乎出现了某种变化。
像是沐浴在微风中，又像是浸泡在凉水里，艾莉因为阳光而燥热的身体，正在快速地冷却下来，就像是有什么东西抽走了热量一般，她很喜欢这种感觉。
不对，还有什么东西。
艾莉觉得有个东西顶住了自己胸口，有点胀，谈不上难受，只是有种感觉，感觉……像是有什么东西要出来了。
她的感觉没有错。
嗝——
随着一声可爱的打嗝，可乐的香味扩散开来。
因为太过舒畅，艾莉差点发出呻吟。此时的她，感觉自己仿佛正躺在湖边的草地上，惬意地享受着树荫下的阴凉……咦？等等，湖泊、草原、大树都到齐了，这不正是自己在找的“奇妙”吗？
原来那家店没在说谎，店里卖的东西真的是“奇妙”啊，艾莉深深觉得自己买对了东西。
“……可乐。”
艾莉望着手里的空瓶子，再次念叨起饮料的名字，她开始为一口气喝光了饮料感到可惜。
还想喝。
心中浮现强烈的“再来一瓶”的想法，但一瓶可乐要花三十通用币，刚好是艾莉剩下的全部财产，再买一瓶的话就没钱了。
没钱会怎么样呢？
艾莉稍稍偏过头，思考起这个问题来。她只想了一小会，就得出了结论——没钱就意味着不能再买可乐了。
这不是很糟糕吗！
艾莉心中第一次产生名为“慌乱”的情绪，必须要想点办法。
她再次陷入沉思，但这次答案就没那么容易想出来了。她想了又想，想到脑袋都冒烟了都没能想到什么好办法，于是干脆不想了。
现在不还有三十通用币么，刚好还可以再买一瓶可乐。如此心想的艾莉一边起身，一边告诉自己，暂时把问题抛到脑后，等把钱花光之后再来伤脑筋吧。