男人准确说出了金属的名称，艾伦不由得佩服地点点头，看来对方在锻造方面还是有点本事的，不然也没资格运营这么大一家铁匠铺。
“你的眼光真不错，正如你所说，这个是精钢。这次来就是希望贵店能用精钢为我打造装备。”
“您是说，用精钢打造装备吗？”
“是的，有什么问题吗？”
听到这句话不知为何，男人脸红了。
“这位客人，既然您能拿得出精钢这种金属来，那您想必应该了解吧，精钢虽然质地坚硬，但没办法拿来打造装备。”
“哦？还有这种说法吗？”
“您就别开玩笑了，您一定是知道的，关于精钢无法利用加热来锻造这件事。”
“你懂得还挺多嘛。”
“这位先生您说笑了，若是连这点常识都不懂的话，我也干不了这一行了。这个东西太珍贵了，请您收好。”
带着苦笑的男人，把手里的铸块还给艾伦。
实际上，这个名为精钢的铸块，正是当初铜须用来制作火箭的材料。
精钢质寒，且十分坚韧，能够承受高温高压而不变形，如果能够用来制成武器装备想必无人能敌。但精钢也有一个显而易见的缺点，那就是可塑性差，即使经过数千度的高温加热也不会融化，反复捶打数万次也仍然不会变形。别说是用来打造装备了，就连最基本的加热锻造都办不到。
正是这样，精钢可以说是金属中的高岭之花，虽然功能优秀，却无人能够触摸，只能望洋兴叹。
传说只有以锻造技术闻名世界的矮人，才有办法将精钢加热到可以锻造的程度，并将其打造成装备。但随着时间的流逝，矮人们的锻造技术也逐渐失传了，如今市面上已经很难看到以精钢制成的装备，只有拍卖场里才偶尔会出现几件，而且都是些从久远时代流传下来的老旧物品。
不过呢，在辣条功效帮助下，铜须早已克服了无法加热精钢的难题，所以这对艾伦来说并不算问题。
然而打造装备的价钱并不便宜，更别提用精钢这种不易锻造的金属了，精钢的坚韧程度远超普通金属，打造也自然要困难的多。用它来打造任何物品，加工费和精钢本身的价格基本是等同的，这样算下来打造费用想必高得吓人。
虽然艾伦并不缺钱，但那些钱都是攒着为以后的旅行做准备的，他可不打算在这种地方花掉。既然如此，该怎么办才好呢？
答案很简单，再挣不就完了。
于是，他便打起了铁匠铺的主意，打算再靠辣条“敲诈”对方一笔钱，如意算盘可谓打得叮当响。
因为已经有过一次经验了，艾伦很有把握能说服对方，不由得微微一笑，把铸块重新塞回男人手里。
“老板，不用这么急着拒绝，价钱什么的都好商量。”
“这位先生，我们不是担心您给不起钱，而是我们真的没有能力满足您的要求，如果您愿意用纯炼钢打造装备，我们会很乐意为您服务。”
“不，除了精钢其他材料我一概不予接受，因为我就是那种不管什么东西都喜欢最好的人，把钱花在那种高不成低不就的东西上，纯粹是浪费，老板你说是吗？”
“先生您说的很正确，我们铁匠铺也正是秉承着为每一位顾客打造出最完美物品的理念，绝对不会以滥竽充数。但遗憾的是，我们并没有能力去达成您心目中的完美，所以只能说一声抱歉，这个还请收回吧。”
男人再次将铸块递回来，不过艾伦没有去接，而是不慌不忙地说道：
“如果说，我有办法能让精钢熔化呢？”
男人的动作陡然停住，眼神中闪烁着不可思议的光芒。
“你、你说什么？”
他甚至忘了使用敬语，这显示出他内心的惊愕程度。不过他很快就重新恢复了镇定，轻轻咳了一声。
“抱歉，有些失态……先生，您刚才说能让精钢熔化，是开玩笑的吧？”
“你觉得呢？”
望着故意卖起关子的艾伦，男人不由得佩服起来，心想不愧做商人的，谈话时总能恰到好处地吊人胃口。不过，经营了这家铁匠铺这么多年的他，好歹也算是半个商人了，并不会轻易踏入这显而易见的陷阱中。
对方之所以故意卖关子，应该是有一定的底气的，但那股底气应该并不强大，因为若是相当有自信的话，肯定早就迫不及待地开始宣传了，所有的商人都是这样。因此，男人判断艾伦的所谓能熔化精钢的办法，应该是建立在必须承受某种代价的前提上，或者是有着不小的失败率。
但即使如此，哪怕只有一丁点的成功率，也是极其重要的突破，因此值得听一听对方的办法。
如此思考过后，男人决定采取欲擒故纵的策略，避免谈话的主动权被对方给抢走。
“仔细想了想，融化精钢什么的，果然还是太难以置信了，我无法相信您的一面之词。”
言外之意不要光靠说的，拿出证据来。
确认将这个意思传达给对方后，男人观察艾伦的反应，只见他耸耸肩，摊开双手。
那毫无疑问是拿不出证据来的表现。
也有可能这是机密情报，他不愿意老实说出来。但是开门见山地问，对方想必也不会回答。
到头来还是白白期待了一场，男人藏起失望感，第三次将铸块递了回去。
然而，艾伦却先他一步拿出了一样东西。看到那样东西，男人才意识到，他摊手的动作并不是为了表达无能为力，而是类似于“真拿你没办法”的意思。
艾伦拿出来的，是一只金属手套。那正是铜须为艾伦打造的铠甲的一部分。
“这……这是！”
声音是两人份。
连站在男人旁边的伙计也瞠目结舌，凝视着手套。艾伦没做什么表情，将手套放在男人面前。
“这只手套就是以精钢制作的。”
“这……怎么可能。”
从男人嘴中漏出满是惊愕的低喃，虽然听起来像是在自言自语，但艾伦还是回应了他。
“怎么不可能？现成品就摆在你面前喔？”
男人想要拿起手套仔细端详一番，却又不敢伸手去碰，不过即使在这个距离下，他也能确定那只手套的确是由精钢所打造，一般金属不可能会有那样的光泽。不止如此，从那些光泽还可以判断，这只手套并非是从久远时代流传下来的，而是最近才打造出来的新品。
男人浑身颤抖，因为他意识到这只手套中，蕴藏着足以让人类的锻造技术实现突破性进展的可能性。而这份可能性，就摆在他的眼前。