“唉。”
伊斯姆尔待在通往王都的坑道里，像父亲一样叹了口气。
“我很不擅长打斗耶……”
岂止不擅长，坦白讲，他弱到连跟年纪比自己差一轮的弟弟打斗恐怕都会输。不安造成他的自言自语越来越多。
“对方……要是能被我的外貌吓跑就好了……”
伊斯姆尔猛吸一口气，用力把凸出的肚子缩回去。然后他举起爪子，张大嘴巴，这样看起来应该会比较像龙一点。
“啊，差点忘了。”
他小心翼翼地拿掉戴在鼻子前端的眼镜，藏在附近。虽然不是魔法道具，但要是坏了就没有第二副了，得小心保存才行。
“唉……虽然听说龙鳞可以做成刀枪不入的铠甲……只能祈祷精灵不是那么野蛮的种族了……”
如果他们就那么野蛮，该怎么办？
不，绝对是的。因为关于龙素材的情报，就是从精灵的书籍得知的。
伊斯姆尔死命压抑住身体的颤抖。
他知道王都的不死族都在看自己，其实如果可以，他很想沿着坑道再往前走一点，到观众看不到的地方战斗；但父亲禁止他这样做，因为这样就无法让不死族们目睹龙战斗的模样了。
父亲要伊斯姆尔尽量查明对手的真面目，如果能收为部下就收。然而父亲的意思可不是要伊斯姆尔劝降，而是命令他展现自己的力量，以强者的身分支配弱者。
因此，败北就等于死亡。打斗输了会死，即使输了留一条命，因此降低不死族们对他们的敬意，也会惹恼父亲而丢掉小命。
既然如此，干脆直接逃走好了，反正一个月后就会被扫地出门了。
这点子本身并不坏，但他舍不得那一个月的准备时间。最好的办法还是打赢战斗，令精灵们臣服。
伊斯姆尔吐出吐息。烈焰与剧毒的混合气息把整面墙壁吞噬殆尽。
“很好！吐息照样能吐，也符合年龄水准。”
这是龙最大的杀手锏之一，龙族吐息，以黑龙来说是混合烈焰与剧毒的吐息，会随着成长而渐渐强化。伊斯姆尔的吐息也随着成长而变得够强，比体能什么的更可靠。
“可是啊……”
只要是有点知识的人，谁都知道龙的吐息有多可怕，因为这是所有龙族都具有的力量。
事实上，精灵们的书籍中也有记载，来到这里的精灵不可能没做对策。
他心中充满了绝望，照父亲对他说的，要是他真的会用魔法什么的，也许情况会有所不同。
“我看我应该是弃子吧……”
伊斯姆尔的兄弟们很听父母亲的话，都是标准的龙族性格。父亲不用他们，而派伊斯姆尔上阵，大概就是因为自己这个茧居族死不足惜吧。
只能怨恨自己的命运了。
要不是遇见了书籍，知道了满足求知欲的快感，大概也不会落得这般田地，但现在后悔也来不及了。
伊斯姆尔的鼻子震动了一下，然后他侧耳细听，听见沿着洞窟走来的好几对脚步声。
听脚步声有穿鞋就知道，那很明显的不是不死族。
“是精灵吗！人数少就表示……光凭这点人就能赢，还是说他们是先行侦察队？我如果打倒他们，可以当作工作结束了回家吗？”
只要击退先行侦察部队，或许可以硬是说完成命令了，问题是这种借口不知能不能让父亲放他一马。
在矿石微光照亮的洞窟里，虽然还有距离，看不清楚，渐渐走来的人影似乎有三个人。
“看起来比较瘦弱的是精灵吧，那两个穿着铠甲的是什么？精灵似乎不会打造金属铠甲，会不会像不死族们向老爸求援，精灵们也找了人帮忙？”
那人无论是不是精灵找来的帮手，都是最需要警戒的对象。
不过龙毕竟是最强的物种，自己是否该先下手为强，直接吐出吐息攻击？伊斯姆尔立刻否定了这种想法。
“不行，应该问对方有什么目的，找出以谈判解决的方法。”
换成一般的龙早就开打了，但伊斯姆尔对自己没自信，不想吃苦头。为此，他在寻找能最安全解决问题的手段。
不久，龙的敏锐视力确认到走在前头的不是精灵。
是人类。
人类是生活在平原地区的群居物种，应该不可能出现在这个地区。
“不过，书上有写到人类的旅行者和冒险家，从全身武装来看，冒险家的可能性比较大？听说冒险家都是武艺高强的高手，糟了，该怎么办？”
伊斯姆尔东想西想，视线一移向其中一人后方的浮游武器，瞪大了双眼。
“啊，那是什么装备，看起来好厉害！这下麻烦了，这个人绝对是高手！”
龙能隐约看出宝物的价值，能够大略判断一件珍宝有多昂贵。这种眼光告诉伊斯姆尔，那个人类穿的铠甲具有超乎想像的价值。
“不，仔细一看，那个走在旁边的人类穿的铠甲也很珍贵。在我看过的宝物当中，好像没有一件比那些装备贵。”
由于伊斯姆尔一直窝在房间里，而且对他来说精灵留下的书籍更有价值，因此嗅出宝物价值的“嗅觉”本能有可能已经迟钝了。即使是本能，不常用还是会退化。但伊斯姆尔不觉得自己有看走眼。
“最后一个是精灵吗，轮廓来看应该是母的……这人的装备似乎不是特别厉害……应该能够对付得来……”
这时伊斯姆尔摇摇头。
“这种想法太天真了喔！前面两个人类完全不是普通人，说不定那个精灵也有哪里不同，松懈大意太危险了。”
伊斯姆尔正在看着，只见精灵指着他，好像在告诉前面两人伊斯姆尔的存在。
他本来在想，如果对方劈头就杀过来该怎么办，但对方只是稍微伫足讨论了一下，又立刻往伊斯姆尔这边走来。
看来最好料想到最糟的状况。如果对方立刻开始攻击，可能表示对自己有所戒备。那么相反的情况代表什么意思？
“呜……胃好痛。希望他们三人心地善良，只是来谈判的……”
自己说不定会被杀，至今生活在安全环境下的伊斯姆尔苦苦等着一行人停下脚步，这段时间对他来说实在煎熬。
不久，一行人走到了离伊斯姆尔不远的地方。
伊斯姆尔吸一口气，注意说话时不要显得太霸道。
因为那群人毫不犹豫地接近他这头龙，他判断摆出高压态度会有危险。
“前方是我们龙族的巢穴，您——咳哼！各位来此有何贵干？”
穿着白金铠甲的人类上前一步，在这一瞬间，这群人中谁是最厉害的不言自明。