“哈——哈——哈——”
思潮化身摔倒在地，斩斧锋刃上布满了大小不一的缺口，身上精工打造的重型板甲也在激烈的战斗中支离破碎。
“不妙啊……”
他惨笑一声，拄着满是缺口的斩斧艰难站起身来。
仿佛全世界都在针对他一般，无穷无尽的敌意从四面八方袭来，蹂躏挤压着他脆弱的躯体，光是站在这里皮肤就会感受到阵阵如刀割般的痛苦，鲜血不断从毛孔中渗出，又化为点点魔力光粒飘散在风中。
“真没想到，被愤怒侵蚀到这种地步，你们的心智网络还能保留着相当程度的理性来压制感染……”思潮化身倚靠在巨大的斩斧强支起身子，抬头看向乌云滚滚的灰暗天空。
他开始有些后悔贸然入侵对方的心智网络了。
泰拉虫人，决不屈服！
整片天空的滚滚黑云在汹涌意志的搅动下化为风暴漩涡，浑厚的云层被撕扯开来，一只几乎占据了半片天空的昆虫复眼从云层缝隙中逐渐显现，如蜂巢般密密麻麻排列在一起的猩红小眼上，从各个角度反射出无数道思潮化身的身影。
这就是无数虫人的意识相互串联后组成的心智具现——一只体量大到足以颠覆人类认知的巨型虫人，隐藏在云层上这只巨硕复眼只是这个庞大心智的冰山一角。
他正在居高临下观察着地面上如蚂蚁般渺小的思潮化身。
“背叛者，奴役，休想，吾等。”
虫人心智的低语如闷雷般回荡在天地间。
虽然低语断断续续，但却不影响语言中承载的信息。
这就是基于心智层面上沟通的优点，即便交流者语言不通，难以说出连贯流畅的语句，也能让对方理解想要传达的意思。
“心智比我想象中要健全得多啊……”
思潮化身仰着头，毫不畏惧地直视着天空的那只巨眼。
作为灵长类的情绪聚集体，在心智直连的状态下他不仅能清晰理解对方想要传达的意思，还能敏锐地从那雷鸣般的低语中察觉到这庞大心智背后无数个体心中隐藏的情绪色彩。
赤红的愤怒、漆黑的憎恨、深蓝的悲痛以及隐藏在这些强烈情感背后，失色的，无比深沉的……
失望。
“既然能组成集体意志，还能产生这么复杂的高级情绪，说明你……你们并不是一群被统合意志驱使的无智野兽，应该很清楚外面的状况吧？”
“背叛者，不可信，杀死，最高优先。”
虫人心智并没有回答他的意思，凝聚在一起的意志化为压力浪潮从天而降。
大地在凭空而来的重压下剧烈震颤着，地面被撕扯出一道道幽深沟壑，骤然施加在身上的压力更是让思潮化身感觉身子一沉，膝盖一软不由自主便跪倒在地。
“完全无法沟通……”
思潮化身能感觉到，这股从天而降的重压并非真正的攻击，只不过是对方在积蓄力量所造成的余波而已。
然而即便只是余波，他也有些顶不住了——由魔力构成的血肉骨骼正在发出不堪重负的悲鸣，直觉正在疯狂示警提醒他尽快逃离这里……
可他一步也动不了，只能眼睁睁看着云层搅动变得越发激烈，涌动的超凡力量如同巨鲸吸水般在天空汇聚、压缩。
轰！
积蓄已久的攻击化为湮灭光柱轰然落下。
…………
二十分钟前。
“不好意思偷听你们说话，其实，我就是这一切的始作俑者。”
思潮化身悬浮在空中向僵硬转过头来的两人礼貌地打起招呼，腰部以下如幽灵般的躯体在微光粒子点缀下看起来有些虚幻和缥缈，他有些不好意思地挠了挠头，对呆若木鸡的两人说道。
“你们要找的那个幕后指使，就在这里。”
“等……”润土伸出的手僵在半空，嘴巴张得老大，最终卡在喉咙未能阻止的言语化为一声叹息扶住额头。
还是没能阻止这个耿直的小朋友自爆身份……
“啊？”
“诶？”
而得知这一冲击事实的两人则异口不同声地发出惊叹。
不过从他们目瞪口呆，张口结舌的样子来看，显然他们的大脑还没有完全消化掉这庞大的信息量。
“等一下……”
心理素质较好的鲁长庚先回过神来，他有些茫然地捂住了脑袋，眉头紧锁，片刻后又抬起头上下打量着眼前这个小孩，语气逐渐变冷：“你是说……你就是操纵外面那些疯子的幕后黑手吗？”
“虽然我刚刚已经说的很明白了，不过你既然又问了一遍，那我就说详细一点吧。”思潮化身点点头，“我是自人类心之内海永恒回荡的思潮中诞生，由母亲大人赋予生命，父亲大人赋予形体降生于世，司掌疯狂与盲目的无意识之海领主……”
没等思潮化身把话说完，鲁长庚已经从怀中掏出了一把袖珍手枪。
抬手、瞄准、开火一气呵成。
砰！
枪声响起。
子弹脱膛而出。
可抵近射击并没有对思潮化身造成伤害，以亚音速飞行的子弹还没击中目标就撞上了环绕在他周身的无形屏障之上，房间内骤然亮起炽烈刺眼的火光，伴随屏障一同绽放高温高热瞬间便将子弹汽化。
“什……”
鲁长庚瞳孔骤然收缩，还没等这位从昼半球回归的调查员有进一步的行动，一只粉嘟嘟的小手已经按在了他的臂膀上。他下意识想尝试抽回手挣脱对方的钳制，可无论他如何挣扎，手就像被铁钳夹住一样纹丝不动。
“还有请注意你的措辞，外面那些不叫疯子，他们现在有了新名字——红灯军团。”
思潮化身小手下压，调查员的手臂被生生压下。
“红灯……军团？”
鲁长庚脸憋得通红，吃力地对抗着手臂上传来的巨力，青筋暴起，表情扭曲。
这个古怪的名字念起来无比拗口，让人不禁怀疑是不是术士们施法时的咒语。
“这是父亲大人起的名字。”不知是不是想起了之前被取名字的经历，思潮化身完全沉浸在自己的世界里，表情复杂，“不要追究名字的深意，父亲大人的恶趣味你是捉摸不透的……”
“……”鲁长庚甩着手后退两步拉开了与思潮化身的距离，他深深看着这个外貌几岁的小孩侃侃而谈，眼中充满了戒备，这时一旁的老范不动声色地碰了碰他，给他使了个眼色。
——要使用收容物吗？
他深思了一下，微微摇头。
——不到最后关头不要随便用那东西……
老范眉头微皱，不过没有质疑同伴做出的决定，插在口袋中紧握收容物的手也悄然松开。
他们自以为这一系列小动作很隐蔽，但实际上他们心中的真实想法，早就随着那转瞬即逝的愤怒情绪传达到了思潮化身心中。
“那个……”
这时一直靠在一旁的润土打破了紧张的气氛，适当岔开话题。
“那些红灯军团的人会怎么样？”
思潮化身这才注意到了润土的存在，他看着这个老实巴交的中年男人先是有些疑惑，随后像是想起什么般恍然道：“你是……啊，你是润土，之前是你把我救出来的吧？感谢您在关键时刻向我伸出援手。”
他微微躬身向润土道谢，随后抬起头，神采奕奕地看着后者。
“现在局面紧张，请原谅我现在无法立刻报答您的救命之恩。等夜之城的危机告一段落，我一定好好报答这份恩情。”
“额，这个……”润土显然没想到思潮化身会这么郑重其事，一时有些受宠若惊，他有些慌乱地摆摆手，“千万不要这么说……我没有那么了不起，只是当时没想那么多，加上吴铭老爷也交待过我……”
“父亲大人只是提供了一个意见和建议，充其量也只是指明了道路而已，但最终做出决定的还是您自己，所以您大可以抬起头，为自己做出的决定和行动而自豪。”
润土张了张嘴，看着思潮化身清澈的目光，不知为何他觉得自己胸口有些堵得慌。
这是他第一次被人感谢，被人所尊重……
在夜之城里，润土和所有底层工人一样，光是为了活着都要拼尽全力的小角色。
夜以继日的高强度加班，整天无所事事的大工头只会提出一个又一个离谱的要求；只要手头上一停下来，那些耀武扬威的小工头就会挥舞着鞭子就接踵而至，没完成工作会被打，动作慢了会被打，如果工头的心情不好也会被打……
可无论他工作多么卖力，超额完成了多少工厂的任务指标，都不会有任何人感谢他所作出的贡献，他的劳动价值，更没有人尊重他的付出。
甚至工头们还会层层剥削，最终只留给他一点难以果腹的微薄薪资。
直到今天以前，他从来没有感觉被这样对待有什么不对的地方。
因为这种事情在夜之城中太常见了。
人们对上位者的压迫习以为常，对沉重的剥削视而不见，对掠夺的暴行逆来顺受。
因为知识贵族是天生高贵的上等人，而他们这种低贱蠢笨的下等人，只配过如同阴沟老鼠一样的生活。
这几十年的人生他都是这么想的。
不止是他，城市中绝大多数底层工人都是抱着这样的想法生存下来的。
可直到遇见了吴铭老爷，遇见了伊丽莎白小姐，被思潮化身所感谢之后……
他才猛然意识到不应该是这样的。
眼前的视野逐渐变得模糊，哪怕昔日好友鲁长庚就在一旁，泪水仍然止不住地从他眼眶中涌出。
“抱……抱歉……”
老实的中年男人意识到了自己的失态，一边用胳膊抹着眼泪，一边有些含糊地说道。
“我只是……只是突然觉得，我好像有那么一点能理解吴铭老爷对我说过的话了……”
“是吗？那就好。”
思潮化身平静地回应道，他司掌的情感领域是愤怒与盲目，对方流露出来的情感是他永远无法理解的，所以无法给出更加强烈的反应。
“那么言归正传吧，之前你看到的那些红灯军团成员，其实都感染了机械化心智的病毒，等到治疗完成后自然会放他们自由。”等润土的心情稍微平静下来一点后，他不紧不慢地转移了话题。
“不过治疗途中你也看到了……现在有很多外星生物肆虐，所以我本着废……费尽心思，物尽其用的原则，我分给了他们用于自保和战斗的超凡力量，总算是控制住了局势……”
听到这番话，站在一旁默不作声的鲁长庚皱起眉头：“你刚刚准备说的是废物利用对吧？”
“没有的事，恐怕是你听错了吧。”思潮化身表情神态无懈可击。
润土张了张嘴：“那……”
思潮化身像是看透了对方心中所担心的事情一样。
“至于其他未感染机械化心智病毒的人你不用担心，包括你的孩子在内所有未感染者他们都在接受父亲大人的庇护，现在处境非常安全。”
听到肯定的回答后润土总算是松了一口气。
在机械化心智病毒蔓延开的时候，他本来想尽快赶回孩子们身边，可看到孩童模样的思潮化身被追杀时又脑子一热去救下了对方，之后又因为身受重伤所以一直耽误到了现在都没回去。
现在得到他们一切安好的消息后，一直压在他心头的大石头总算落了下来。
“不过父亲大人给你们有另外的任务。”
思潮化身的话让润土的心又悬了起来：“什……什么任务？”
“不是什么很困难的工作。”小孩摆摆手示意对方放松下来，“只是去一趟能量塔内部，尽快完成几件危险性不大的小工作。”
“作为交易……”
他低头想了想，随后抬头看向鲁长庚。
“我会保证你那个朋友的生命安全，并且尽快还他自由，你觉得怎么样？”
几岁小孩脸上神情自若，如渊深邃的双瞳静静注视着鲁长庚，仿佛早已洞悉对方的回答。
“你的回复是？”
“这还用说吗？”
调查员甩了甩有些生疼的手臂，表情坚定。
“说吧，我们要怎么做。”
思潮化身露出喜悦的笑容，挥手用超凡力量构筑出一片立体的沙盘投影，错综复杂的路线通道正在飞快生成，区域、特殊地点都通过不同色块标示出来，很快一张完整的立体沙盘就呈现在众人面前。
“这条是前往能量塔内部的通道路线……”