“怎么可能？！”虽然知道任全是在为自己考虑，张潜依旧觉得对方的预测过于极端，“佃户们怎么可能都像你说得那么坏？再说，王家拖欠佃租，也并非完全是故意！他家的情况我当时看到了，如果牛被拉走，明年开了春儿，日子的确没法过了！”
“张少郎君，张少郎君，请听我说！丰年，人肚子能吃饱，谷仓里也有余粮，当然谁都有良心！”被张潜的厚道，逗得哭笑不得，任全无奈地连连拱手，“可最近两年，要么倒春寒，要么大雨下个没完。家家谷仓都见了底儿。饭都吃了上顿没下顿了，谁还顾得上良心？！崔管家今天，如果不杀鸡儆猴，属下敢保证，剩下那些家欠了庄子佃租没交的，一家都收不上来！不信你问紫鹃！”
“真的会这样？”张潜迅速将目光转向紫鹃，额头上刚刚渗出来的汗珠，被灯光照得清晰可见。
看得见黑暗，相信光明，这是刘姨生前对他最后的叮嘱。因此，他遇到麻烦时，虽然经常会把情况往最糟处想，却坚决不相信人性当中全是自私与肮脏。
“人总是得先顾自家饿不死，才会再想其他！”紫鹃心疼地走上前，一边仰着头，用手帕替他擦汗，一边小心翼翼地解释，“少郎君的庄子靠近沣河，旁边还横着好几道小山包，地势本来就低。这两年春天冷，夏天时雨水又太勤，田地涝得厉害。除了高粱之外，其他庄稼收成都不可能太好。而佃户不像家里的仆人，什么都属于主人家的。佃户自己家里也有地，只是不够种，才又佃了少郎君的田去种。所以，租庸调这些，他们都得按时向官府缴纳。交完了租庸调，再交了佃租，剩下的，才是他们自己家的。官府的租庸调，他们不敢赖。但是，少郎君家的佃租，他们手中粮食如果所剩无几的话，肯定会能拖就拖！”
“租庸调，租庸调很高么？”明明紫鹃的动作无比温柔，张潜却仿佛被手绢擦疼了一般，下意识地皱眉。
虽然一直排斥将未成年的紫鹃“收了”，但到目前为止，紫鹃却是跟他接触最多，距离最近的人。既然连紫鹃也不站他这边，以张潜的聪明，当然能够意识到，他自己先前的想法，可能真的跟大唐土着们的想法格格不入。虽然，这个意识，让他浑身上下都不舒服。
“若是官府能将永业田和口分田，都按实数给庄户们分下去，的确不高。”猜测张潜可能是刚刚出山，对大唐民间情况几乎毫无所知，任全换了个语气，非常耐心地为他解释，“每丁每年不过交纳二石粟米的租，布二丈五尺加麻三斤的调，另外，还得交六十尺绢的庸代替服役。可架不住，长安附近人口稠密，官府从来就没把永业田和口分田按足数分给到庄户头上过。而租庸调，却从不打折。”（注1：永业田和口分田，是唐初的善政。到唐玄宗之前，因为人口膨胀和土地兼并，已经维持不下去。）
叹了口气，他又摇着头补充，“遇到丰年还好，庄户人家勤快一点儿，忙活一年下来，把租庸调交完了，总还能剩下一点儿口粮。可最近年年洪涝成灾，哪里还能剩得下那么多？口粮不够吃了，就得想办法租庄子上的地种。如果租来的地，也没经营好，有人就会打歪主意！”
“你看，你也知道，那王家是故意不交佃租，是为了给自己家留出足够口粮！”张潜终于从任全的话里，找到了一个“把柄”，轻轻推开紫鹃的手绢和手，尝试让他理解自己的想法。
他张潜不差这几斗佃租，而王家却需要粮食活命。两厢比较，他张潜吃一点儿亏，就当积德行善了！
“不光是为了留下口粮，那王家是犯官之后，家里总是想让儿子考取功名，重振门楣。所以春天时就死乞白赖多佃了二十亩地，夏天时他家的男人又操劳过度，卧病不起。所以就又跟庄子上借了过几次粮食和铜钱救急。”任全显然在跟着紫鹃过来之前，下过一番功夫，回答起王家的情况之时，简直如数家珍。“结果到了秋收之后，再加上利息，就彻底还不上了！崔管家先前派人好言好语催了好次，都没结果。所以今天下午才动了怒火……”
“再动了怒火，也不该拉人家的牛啊。更不该拉人家的女儿！我这个庄主的名声还要不要了？”张潜跺了跺脚，迅速打断，声音听起来却非常底虚。
他不能说任全的话没道理。杀人偿命，欠债还钱，在华夏这片土地上，历朝历代，都天经地义。
问题是，歌剧《白毛女》中管家死崔找杨白劳逼债，也站住了欠债还钱的老理儿上。黄世仁向杨白劳放了高利贷，上一任庄主放出去的债，也不是免息！
杨白劳欠债还不起，死崔就想拉走他的女儿。王家欠了他张潜的债，崔管家第一时间想到的是，拉走王家的耕牛，然后阴差阳错，也变成了拉走王家的女儿！
按照任全的说法，崔管家的举动，虽然有失粗糙，却无可厚非。按照同样的逻辑，白毛女中的管家“死崔”，岂不是也一点儿错都没有？
至于杨白劳因为还不起债自杀还是跳井，那是杨白劳自己的选择，也一点儿都怪不到黄世仁头上！
任全的话语和逻辑，再无懈可击。都与根植在他心中二十余年的道德理念，格格不入！
即便是穿越了，他也无法完全活得像一个古人。
“少郎君，你别生气，你先别生气！”敏锐地察觉到张潜的脸色和反应都不对劲儿，紫鹃赶紧给任全使了一个眼神儿，然后抬起手，再度担心地用手帕替张潜擦去脸上的汗水，“管家是不该拉人家的牛，更不该拉人家的女儿。这件事，管家做得过分了，败坏了您的名声！您罚他薪水就好，没必要为此气坏自己！”
“岂止是做得过分，他差一点儿，就让我遗臭万年！”张潜烦躁地推开手帕，却不知道该如何做，才能让对方多少能理解自己一些的想法，“如果今天我没看到，他岂不是真的要将别人的女儿拉回庄子中来了？！你让周围的邻居怎么看我这个庄主？我在大唐，无亲无故，再背上一个恶霸之名，一旦将来遇到事情，周围的人，岂不是都要争相过来踩上一脚？！”
紫鹃很少见他生这么大的气，不敢还嘴，退开到一边，抬手抹泪。任全心里不服，却也没资格跟他硬顶，也低下头，闭口不言。
张潜见到二人的反应，心情愈发憋闷得难受。抓起醒酒用的茶汤，咕咚咚灌了下去，然后有看了紫鹃一眼，强压着心中不快，试图让她换个角度来思考：“难道你不觉得那王家二丫可怜么？卖身契才还了你几天？你就……”
忽然想到，归还紫鹃卖身契的事情，只是自己一个想法。至今还没来得及付诸实施。他的声音顿时就失去了底气，烦躁地来回踱了几步，他努力让自己的面孔变得和善可亲，像一个循循善诱的幼儿园老师，“不能光盯着欠债还钱这个老理儿，你们两个就一点儿都不觉得王二丫很可怜么？”
“二丫可怜！在她娘眼里，连头牛都不如！”紫鹃抬起泪汪汪的眼睛看着他，然后用力点头。
“不说她娘如何狠心，他娘也是被崔管家逼得没了办法！”诱导失败，双方的思路，仍旧不在一个频道，张潜却气不得，也不愿再把火发到无辜的紫鹃头上，急得连连搓手。
“她还有一个兄长。他兄长如果肯下地帮忙，他家里肯定不会落到这般地步！”回答声带着委屈，并且依旧跟他期待的答案相差万里。。
“也不说他兄长。假如你，换了你是她，会是什么感觉？被抢到我家里来，难道不想跟我同归于尽么？”深深吸了一口气，张潜努力让自己看上去，不那么凶恶。
如果使出浑身解数，却连紫鹃都说服不了，那就证明，自己真的错了。那就该把管家扶起来，好生安慰，重重嘉奖。然后让他再接再厉，好早日成就自己大唐黄世仁的美名！然后等到某一天百姓们揭竿而起，或者官府需要平息民愤，登门来借自己的人头！
“恨我娘，恨我哥，恨崔管家和所有人！”紫鹃终于领悟到了一点儿他的想法，含着泪表态。然而，接下来的话，却让张潜再度哭笑不得，“可紫鹃现在是少郎君的人。当然不能光想着王二丫他们一家可怜！这个庄子，是少郎君的安身立命本钱。紫鹃笨，即便拼着被少郎君骂，也得替您看好它，不能让外人随便占了便宜去！”
“你……”张潜大失所望，简直恨不得一巴掌将这小丫头给拍醒。然而，看到对方那怯生生的模样，他又强迫自己将手臂垂在了身侧，手掌则不受控制地开开合合。
“少郎君，属下愚钝，不知道该怎么处理此事才好。少郎君不如先放一放，等我家少郎君回来！”到底是任全老练，发现今天自己说得越多，可能张潜越无法冷静。干脆决定先拖上一拖再说。
反正算着时间，任琮也该回来了。以前庄子上的事情，都是他帮张潜料理的。崔管家还是任家先聘用，后来才转给张家的。如果等他回来，张潜仍旧余怒未消，将崔管家扫地出门也好，打发去任家安置也罢，其实都是任琮一句话的事情。无论对错，都落不到张潜头上，庄子里的管事和奴仆和佃户，也不会就此看轻了张潜这个新庄主，惹出其他新乱子来！
“少郎君息怒，婢子见那张老丈，对少郎君很是欣赏。他家庄子跟咱家庄子挨着，少郎君如果拿不定主意，不妨，不妨去问问他。”紫鹃也不愿意，再因为同样的话题，继续触怒张潜。擦了把眼泪，试探着将祸水东引。
以她的小脑袋瓜，自然认为张潜不肯听取她和任全的建议，是因为她和任全两个人微言轻。而同样的建议，从张若虚嘴里说出来，分量肯定不一样。并且，自家少郎君是当局者迷，那张老丈，却是旁观者清。
“对啊，我为啥要这么着急处理此事啊？”话音落下，张潜的眼神顿时就是一亮，紧跟着，心头的烦躁感觉，也消失了一大半儿。
自己缺乏经验，思维方式也与周围的人很难合拍。张若虚却没这些问题。并且，此老跟自己，还有些一见如故的感觉。自己放着这么好的老师不去求教，在这闭门造什么车啊？！
越想，他越觉得紫鹃的建议有道理，并且切实可行。如果不是顾忌到张若虚刚刚离开自己的家，他恨不得立刻就命人挑了灯笼，向对方登门求教。
然而，想到对方刚刚从自己家离开，先前酒席上的一些场景和话语，就不受控制地，再度于他眼前和耳畔重现。
今天，宾主双方谈得不可谓不投机，发现他的确是初出山门，对大唐的朝政和地方俗世都极为陌生之后，三位老前辈，都心照不宣地，给了他许多指点，甚至包括如何面对眼下的时局，都隐晦地给了他一些提醒。
然而，无论孙安祖也好，贺知章和张若虚也罢，居然不约而同地，避开了有关下午时，崔管家登门逼债，强拉佃户耕牛和女儿这个话题，仿佛此事根本微不足道。
“这事我的家事，他们不方便插手！”轻轻摇摇头，张潜没费多少力气，就猜出了三位长者不再提下午那些事情的理由。“或者，这些事情，其实在大唐很普遍。”
如果很普遍的话，再去请教张若虚的话，就没什么意义了？
张潜知道自己其实所面临的最大问题，是接受不了古人的道德观。而同样，如果面对一个普遍性问题，他知道，张若虚恐怕给自己的建议，也不可能符合另一个时空二十一世纪的是非标准。
“要不然，我自己试试，有没有第三种办法？既不完全站在古人的角度，也不完全参照二十一世纪的是非标准？比如说，墨家？”忽然间，一个念头，伴着酒意，钻进了他的脑海。
“咔嚓！”眼前仿佛有一道闪电滑过，整个世界变得一片明亮。