在贡院大门口，贾瑞和胡杏山、马福山、陈文祥会和，很快，贾雨村也挤了过来。
“各位答题如何？”
贾雨村急切问道。
“唉，一言难尽啊。”
马福山沮丧道。
“难在何处，是不是在五饵三表和申商之术上？”
贾雨村学问其实很不错，得到了题目之后，又跟别人在一起探讨过，一下子就看到了这两个难点。
“是啊，这个五饵三表到底是什么东西啊？”
胡杏山到现在也没弄明白。
“福山，你知道么？”
贾雨村对马福山还是寄予希望的。
“这个……，学生惭愧，还真的不知道。”
“文祥经验老道，是否知道？”
“唉，我考了十八回，还是头一次见到这样的题目，实在不明其义。”
对于胡杏山，贾雨村是不抱希望的，直接就忽略过去。
对于贾瑞，他也不报什么希望，但是现在贾瑞是地主，出于礼貌，贾雨村也就问了一句。
“天祥是否了解？”
“巧了，我还真的略知一二。”
“哦？说说看。”
“这个五饵三表，乃是西汉贾谊给汉文帝提出的对付匈奴的策略。”
“五饵，是赐之盛服车乘以坏其目，赐之盛食珍味以坏其口，赐之音乐、妇人以坏其耳，赐之高堂、邃宇、府库、奴婢以坏其腹。于来降者，上以召幸之。亲酌而手食之，以坏其心。”
“三表，说的是以立信义。好人之状、好人之技。”
总的意思大概是在跟匈奴交往的时候，就给他们豪车，名牌服装，山珍海味，艺术，美人儿，房子，土地，金银财宝，奴婢。
如果有匈奴人来投降、归附，皇上就应该自召见他们，亲手给他们倒酒，夹菜。
皇上对匈奴应该讲信誉，尊重他们文化和风俗习惯，学习他们的长处。
这样一来，就能分化瓦解匈奴，让他们沉迷于享乐之中，丧失斗志，感念汉的恩德，羡慕大汉的先进文化和生产力。
背后的逻辑，大概是不战而屈人之兵，攻心为上，用软实力取胜那一套。
这个策略的背景，是汉初的时候，实力不如匈奴，所以不得不这样做。
比如和亲，还有越王勾践把西施送给吴王，后来宋代给辽、金岁贡，玩儿的都是这套路子。
本质上，就花钱买平安。
至于这个策略的实际效果如何，就不太好说了。有人赞成，有人反对。
汉代的班固，就曾经嘲讽贾谊的这个策略。
在贾瑞看来，这个策略其实就是一种幼稚的理想主义。
在实力不如人的情况下，作为权宜之计，未尝不可。
但是从长远的角度来看，这种做法不可能取得良好效果。
通过收买和示好，就能让周边的蛮夷们心慕中土？主动归附？
效果如何且不说，光是付出的代价，就难以承受。
最后的结果，就是求得一时平安，但百姓为此付出了巨大代价。
国家之间的竞赛，从来讲究的就是利益和硬实力，靠这些东西，即使有作用，也非常有限。
就目前的大德帝国来说，北方的鞑靼威胁最大。
朝中不少人，尤其是以西林派大臣为代表的势力，就主张这一点。
具体的就是互市通商，每年给鞑靼一笔钱，甚至和亲，换取双方和平相处。
接下来又讨论申商之术。
马福山知道这是申不害和商鞅，但是对两人的变法内容知道的不多。
胡杏山和陈文祥干脆连申不害和商鞅这两个人物都没有解读出来。更谈不上了解他们的变法内容。
审题都有审不明白，想写出好文章来，更是不可能，只能胡说八道，最后的结果就是文不对题。
贾雨村又问了贾瑞文章的构思，最后没有作出评价。
不是他认为贾瑞的文章不好，而是文章写得很好。
第一场考试的结果，对于是否中第非常重要。
如果单纯从文章的角度来说，贾瑞的成绩应该算是很不错。
但也正因为这一点，他中第的前景变得扑朔迷离。
原因就在于评卷考官的个人见解和喜好。
如果遇上西林派的考官，贾瑞的观点就跟他们对立。
如果遇上强硬派的考官，就会非常赞赏贾瑞的文章。
科举说是公平、公正，但是这永远只是一种理想状态。
实际上，还有很多个人因素掺杂其中。
当然，这些事情贾雨村不会说出来。最后的结果如何，贾雨村也无法判断。
贾瑞几人回到贾府，众人就纷纷过来询问。
因为还有两场，现在也无法判断结果，众人就纷纷回去。
从考场出来。陈文祥就一直流鼻涕，精神不振。
问他也只说是昨晚上冻着了，回来喝点姜汤就好。
众人走了之后，陈文祥一头栽倒在地，晕了过去。
急忙抬到炕上，手忙脚乱地又是喊，又是掐人中，忙乎了一阵，才把他弄清醒过来。
贾政和贾雨村在场，就急忙叫人去找大夫。
王太医来了之后，号了脉，开始开方子。
“老太医，究竟是何病症？”
“年事已高，舟车劳顿，日思夜想，在科场上又冻了一天一夜，加上南方人水土不服，就是如此了。”
“他没事儿吧？”
“脉象紊乱无力，静养为好，不可再操劳，更不能在挨冻。依老夫之见，剩下的两场还是别考了。”
“毕竟已经九十八岁，比不得年轻人。”
“怎么能不考呢？千里迢迢而来，七、八十年孜孜以求，就为了这一刻。”
贾雨村就着急了。
他和徐道忠等人策划了陈文祥这个人瑞，就是为了讨好皇上的。如今眼看着就要成功，哪能功亏一篑？
“雨村，还是不要勉强为好。功名固然重要，还是先顾命要紧。”
贾政劝道。
“唉，还是由老先生自己决定吧。”
陈文祥昏昏睡去，贾瑞叫丫鬟和婆子好生伺候，那边就开始熬药。
贾瑞、马福山、胡杏山本来还打算在一起探讨一下考试的事情，此时也没了兴趣。
晴雯带着人送来了饭菜，几人就开始吃饭。
原本想喝酒，见陈文祥这个样子，也就没了心思。
不一会儿陈文祥起来，马福山和胡杏山扶着他到桌边，勉强开始吃饭。
“老先生感觉如何？若是体力不支，就在这里静养，不要勉强再考，性命要紧。”
贾瑞劝说道。
科考既耗费精神，又耗费体力。
各地经常有考生在考场晕倒、病倒甚至猝死的事件出现。
象陈文祥这样的岁数，若是没有什么病还好，此时这个样子，如果继续参加剩下的两场考试，无异于在拿小命开玩笑。
“没事儿没事儿，我活了一辈子，就等着这一天。如今功名近在咫尺，哪里就能放弃？你们放心，我能支持。”