樱井明从桑拿房里走了出来，新鲜的汗液终于随着修复的皮肤毛囊排了出来，从氤氲里走出的简直就是一个血人，浑身都流淌着褐红色的液体。
他走向了洗浴室打开水龙头，滚烫的热水洒下将修复好的毛囊尽可能地扩张开，让那些之前因为烧伤而无法排出的汗液全部顺着热水流下，血痂和脱落的皮肤角质层也渐渐脱落，露出了下面隐藏着青黑色血液如同蛇一般的血管。
血泉的治疗效果意外的好，听说也是那位大人的杰作，言灵学和炼金学的结合，除了作为猛鬼众干部维定自身的血统和修养伤势以外，也作为对外权贵开放的聚宝盆。如果是猛鬼众以外的人，恐怕得付出终生为猛鬼众卖命的代价才能来到这座疗养院进行理疗，可作为猛鬼众的核心人员，这里不过是樱井明可以每天都来的休息室。
在将所有的污浊全部顺着水流冲到下水道后，水温又被调到最低，冰冷的水流顺着头顶冲下，樱井明双手撑着瓷砖的墙壁低头，浑身的皮肤和血管都在收缩，比钢铁还要坚硬的肌肉在冷水的刺激下不正常地抽搐拧动着。
即使浴室里很安静，樱井明也能听见自己血管中不断低嚎的属于“鬼”的血统，这恐怕就是升变的代价吧今后的一生他都会受到这种影响而变得暴躁容易失控——可作为代价，他一点也不觉得残酷，反倒是觉得这是莫大的幸运。
不需要变成失去理性的恶鬼，只是性情会受到影响，就能得到最大限度的自由，这在他以前是想都不敢想的事情，可那位大人却轻易做到了这种事情。
在关爱学校那混乱而血腥的那段日子里，他带领着那群挣脱镣铐后疯狂的囚徒闯进了教堂的地下室，那也是他第一次见到那位大人。
那位大人是多么的美丽，就像樱井明曾经睡梦中无数次梦见的“姐姐”一样，有着他所向往的一切的美好。
当时接近失控的他在见到如此美好的事物时，本应该遵从本能扑上去尝试撕碎后揉进怀抱里，放进嘴里撕咬，可那时候在看见对方的瞳眸时，那双暗燃的熔火色的美丽瞳眸时，他却停下了。
对方向他说了一句话，在听见那句话后，他选择相信并且跟随对方。
那位大人的馈赠是伟大的，或许是这个世纪最伟大的发明没有之一，能将人变成鬼，也能将鬼变成比鬼更可怕的东西，而樱井明便是完成了这个过程。
关爱学院的崩溃是因为有人向自来水源投入了大量刺激龙血的化学药剂，这是将樱井明从人变成鬼的导火索，而他在那个地下室里得到了将自己从鬼变成现在这般模样的宝物。
不过用那位大人的话来说，进化药不过是一个机会，能否真正的升变成更伟大的生物，终究还是要看个体本身。而她认为，樱井明或许是最有机会成为那个成功的例子。
没有原因，那位大人直视樱井明说出这句话时，樱井明几乎毫不犹豫就将那甚至没有临床试验的药剂打进了自己的脖颈动脉，就只因为对方认为他能成功，这也是世界上唯一一个认为他能成功的人，所以他还以了最大的信任和回报。
的确，他现在已经成功将名为阶梯的进化药剂注射到5型，达成了‘酒吞’的等级，但纵观猛鬼众中的试药体，他并不是唯一一个达到‘酒吞’的猛鬼。
每一个‘酒吞’都能在正面的战场上碾压本家的精英执法人，虽然无法抵挡住那位天照命，但如果只是牵制和逃命倒也是绰绰有余了。
可这又能做到什么了
冷水之中，樱井明低头注视着赤裸的上身上新长出的肌肉和皮肤，不由想起了给他留下这个创伤的男人，路明非，在那位大人重点的特记战力簿上。
【拥有部分青铜与火之王的权柄】
在翻开有关路明非的情报页上，就这一条就足够让人肃然起敬。即使一般混血种之间的厮杀都会以信息差来决定绝对的优劣势，可樱井明在看完路明非的情报后，只觉得这份情报不会给阅读的人任何自信，只会让人感觉到绝望。
在那个vic的包厢里，樱井明只中了路明非一招，他没法认清那到底是什么言灵，因为对方没有咏唱，直接抬手就完成了完整的释放，随后他的眼前就只有烈火和光，好在最后因为自己的底牌躲过了必死的局面才得以完全牵制后全身而退。
现在回想起来，他可以肯定，如果正面和路明非进行捉单的厮杀，他必死无疑。
【没有什么可自卑的，他们本就是世间不能容忍的怪物，身为鬼的你，想要望其项背还有很长一段路要走，找到自己真正想要追逐的东西。】
那位大人是这么教诲他的。
对上路明非都让他如此无力，就更不要提对上林年了。
在六本木事件之前，樱井明瞒了所有人去了一趟新宿，远远地看到了本部的几个人蹲在便利店边喝水吃东西，那时候他也不知道自己怎么想的，大着胆子跟在前往便利店的林年身后一起走了进去，隔着一个货架，他拿起了罐头借着缝隙去看对方的脸。
就在那个瞬间，他们的视线对上了，也就是刹那，他明白了这是一个他无论如何都无法战胜的敌人，于是打消了所有念头，沉默着离开了便利店。
这个世界上总有你无法触及的高度。
樱井明从小就很讨厌血统论，认为本家的执法人不过是运气好得到了应有的培养罢了，可直到在便利店看到那个男人，惊鸿一瞥，他体内瞬间冰冷的龙血，被进化药一度强化到极限的杀戮之心瞬间如冰封般沉寂，他大概就知道了有些高高在上的东西，的确是地上卑劣的虫子无法企及的。
他不厌恶林年，也不厌恶那位本家的天照命。
他只厌恶卑微如蝼蚁的自己。
越是愤怒，就越是对力量渴求，所以对那位大人，他才越发的尊敬。
他很清楚的知道，现在自己虽然被称为阶梯药剂的完美作品，可这却不是进化药的极限。
在‘酒吞’之后还有一个等级，而那个等级却无法依靠进化药去达到。
这个秘密只有他知道，因为那位大人只告诉过他一个人，而这么做的理由，樱井明也从来都深信不疑。
停下了水龙头。
樱井明离开浴室，穿上了浴袍，赤足走到休息室门前，还没推开门内就传来了活泼的女孩声音不耐烦的喊叫，“太慢了啊！为什么我们都要等你洗完澡啊！”
推开门，就见到戴着兜帽的三岛由乃躺在休息室内的沙发上，双手揽着沙发靠背翘着二郎腿，一副不良少女的模样——即使她连耳洞都没有打。
樱井明瞥了一眼休息室其他的位置，莲规规矩矩地坐在角落，看见自己进来，有些唯诺地抬手算是打了个招呼，随后又把头低了下去。在另外的一张椅子上坐着一个如同木偶般的银发女孩——如果是第一面见到她的人，大概一定会以为她是木偶而非是一个真正的活人，她的皮肤是素白的，不比莲那种如陶瓷般的白，而是病态的白，就像一张纸，觉得称不上好看，再联系她的头发和白色的瞳孔会让人觉得她是一个白化病患者。
“怎么这么迟！”三岛由乃看着樱井明走了进来，不满地抱怨，“打输了为什么没直接死在那儿！还回来干什么！”
樱井明甚至不想搭理她，一句话没说，坐在了自己的位置，拿起手上的毛巾擦拭没干的头发。
休息室里陷入了安静，倒也正常，他们四个很少聚在一起，虽然都是猛鬼众中的同一个“机构”，但极少集合，基本都是在整个日本奔波完成属于自己的任务很少碰面。
所以今天碰面应该就是有特别重要的事情了，他丢掉了手中的湿帕子，转头看向那个人偶般的银发女孩开口，“弥生，上面有什么特别的指令派下来了么”
弥生，全名朝雾弥生的女孩抬起头，用那发白的瞳眸看向樱井明，视线仿佛没有焦点，但却给人一种被凝视的森冷感，“是姐姐大人的指令，让我们集合。”
“这样么。”樱井明并不稀奇这个女孩称呼那位大人为姐姐，在朝雾弥生被救出那个残酷的家庭的时候，那位大人恐怕就已经成为她心中真正不可割舍的家人了吧所以才会一直以姐姐相称。
“你现在这样还能完成任务么要不你干脆回去放假个几个月吧，等我们搞定本部和蛇岐八家后你再出来喝庆功酒得了。”三岛由乃仰躺在沙发上望着天花板懒洋洋地说道。
樱井明照样没有搭理三岛由乃，莲左看看右看看想说什么，但还是抿了抿嘴唇没说话，视线留在樱井明的侧脸有些怯懦的味道。
休息室的门忽然被敲响了，樱井明回头看了一眼门的方向淡淡地说，“门没锁。”
门打开，进来的人是之前接待小野寺康弘的女侍，她此时换了一身和服，跪坐在门前，身边则是放着一个托盘盛着一瓶清酒和一份密封的文件，“皇帝大人的指示，休息室内四位大人到齐之后送给各位。”
在四人的注视下，女侍将托盘端进来放在了茶几上，打开了清酒的瓶塞后微微鞠躬再退去离开，带上了房门。
三岛由乃一下子就从沙发上坐起，伸手想去拿那个密封的文件，但动作慢了一步，樱井明已经拿到手里打开了，在对方的白眼之中，樱井明扫了一眼里面的内容，眼眸略微一闪，随后不动声色地过目起了细节。
“皇帝要我们做什么快给我看看。”三岛由乃想从沙发上跳起来去抓文件，樱井明却是将之摊开放在了桌上，其余三个视线看向桌上，看到了几张人脸的照片。
“这是一份暗杀名单。”樱井明平缓地说，“那位大人希望我们能在未来一个星期内杀掉这些人，不惜一切代价。”
“咦帅哥诶，要杀掉吗这么可惜！”三岛由乃抽了一张扫了一眼评价道。
她手中拿着的照片是一个金发的意大利男子，有着海蓝色的瞳眸与三月阳光般的温暖，姓名那一栏则是：恺撒加图索。
樱井明拿过一张，三岛由乃伸长脖子看了一眼，“还有美女诶，喂，烛牙，你不会喜欢这种类型吧”
樱井明看着手里的照片，里面是一个金发性感的西班牙女人，拍摄地点大概是在迈阿密的某个街头，夕阳下穿着短t和热裤在椰子树下跟某个黑人的神秘商店讨价还价，嘴角还带着令人讨厌的坏笑。他的目光挪移到了姓名那一栏目，知道了这个女人的名字：曼蒂冈萨雷斯。