索罗威带领的第四军团在克雷希尔城驻扎了下来。
克雷希尔城的位置在鲁尔城的西北方，此地并不能很好的屏藩郁金香领。
但却能很好沟通魔像大森林，与苏业领主带领的郁金香军主力形成联动。
索罗威选择在克雷希尔城布防之后，亦是没有闲着。
由于诺曼底近百年来皆是没有发生过战争，兽人又来得突然，不费吹灰之力，便拿下了泰半诺曼底地区。
因此克雷希尔城的城防也是非常的拉跨。
索罗威调动了近万从郁金香领支援来的民夫，连同第五军团的士兵们，一起将护城河疏通，重新从塞纳河引流，建立了一道屏藩。
克雷希尔城的民众不多，再加之地处诺曼底核心区，去年被兽人军队折腾得够呛。
如今还居住在城中的民众，不过两千余户，八千余人。
索罗威将这些人发动起来，清理了无用的的房屋，将房屋的石头与木材搬到了城墙上，用来加高城墙。
忙忙碌碌，一个月很快过去了。
这期间，索罗威也是收到了一封来自苏业的信。
信上说，一支英吉利的军队即将沿着郁金香领统治区，前往鲁尔城方向，让他做好接应的准备。
“来自英吉利的军队？不会是那支爱尔兰军吧？”
索罗威不由得猜测说。
爱尔兰军现在占领了下诺曼底行省的西部地区，以及整个布列尼塔区，做起了山大王，没有一点进取心。
眼下怎么突然就联系起郁金香军，想要来鲁尔城呢？
索罗威的副将，司迪克站了出来，分析道：
“应该不是爱尔兰军，以领主大人的缜密程度，若来的是爱尔兰军，他一定会在心中特别说明的。”
司迪克原本是夏朗德军中一位侦查队长，在索罗威被郁金香军击败之后，才被索罗威发现其才干，超擢为副将。
索罗威又看了看信，道：“领主大人信上说了，对方只是想借助我们的补给线，能帮助的还是要尽量帮助的。”
他感慨道：“但愿这支英王国军队，是真心抵抗兽人吧！”
身为郁金香军的将领，索罗威对国际局势也是有所关注。
自然是知晓，英王国一年来的所作所为。
他也是没有想到，原本在一旁冷观局势的英王国，会突发善心，派来了一支军队过来。
一周后。
当英王国的军队真正到达克雷希尔城之后，索罗威才打消对英王国的顾虑。
看着黑压压一片的军队数量，足足有十万之众。
看这亮蹭蹭的铠甲，是英王国的主力没错了。
军队开达克雷希尔城下之后，一位身穿银白色铠甲，嘴角有一撇整齐胡茬的中年纵马上前。
语气颇为的绅士。
“我乃英王国皇家海军陆战队威敏斯特集团军司令，中将西蒙！”
西蒙后面则是跟着大汉，声音粗犷：“我是库赫兰！”
索罗威虽然是大老粗一个，但呆在阿弗尔的两个月中，也是学了不少礼仪。
虽然两方并非直属关系，但索罗威的军衔显然没有眼前西蒙的高。
此时他也是行了个军礼：“西蒙将军好，在下是郁金香第五军团军团长，索罗威。”
没等西蒙再次开口，库赫兰上来就问：“苏业没再军中吗？”
库赫兰摇了摇头，说：“领主大人正带领郁金香主力，在魔像大森林与兽人作战。”
说来苏业领主在魔像大森林一月余，也没有任何战果传来。
索罗威迄今为止，也不过是收到了苏业领主的一封信，让他安排英王国友军的事。
他也不是没有排过斥候前往魔像大森林，但回来的寥寥无几。
即便是回来了，也让索罗威失望地禀告说：“未发现领主大人带领的部队。”
没办法，魔像大森林的地形实在是太复杂了，即便是有经验的斥候也有可能迷路。
听到苏业在前线，库赫兰露出佩服的目光：“没想到苏业老弟是真敢干啊！”
与西蒙汇合之后，库赫兰也从西蒙处知道，巴黎当下的兽人大军数量。
他没有想到，苏业竟真的敢直插敌后。
西蒙扭头看了库赫兰一眼，尽管表面上没有表现出什么不屑，但心中有些不悦。
明明他才是主官，但库赫兰却一而再，再而三地越过他，与索罗威交谈。
果然，爱尔兰人都一个样，莽撞且鄙夷。
“二位将军，远道而来，想必也是风尘仆仆，我在克雷希尔城摆了一桌薄餐，还请两位赏光。”索罗威伸手做了个请的姿势，邀请二位进城。
库赫兰听到索罗威邀请他们进去吃饭，大笑道：“哈哈，索罗威老兄还这么客气！”
西蒙则是弯腰行礼：“有劳索罗威军团长了。”
大敌当前，三人当然不是简简单单吃个饭。
故而攀谈一番过后，自然而然地过渡到了对待兽人的战略上来。
西蒙作为英王国的中将，所得知的消息，无疑是最新最准确的。
西蒙道：“我来时，曾获得过我英王国情报部门的一份详细情报单。联盟军队已经和兽人大军，在克雷伊地区接触了，战斗规模不大，但双方也各自损失了近万人。”
在大战开始前，试探对方的虚实是必须的。
但双方显然没有把持住这第一次的规模，上来就损失了近万人，由此可见，战斗的激烈程度。
种族之间的战争，向来如此残酷。
索罗威佯装抿了口酒，神色悠闲，试探问道：“不知西蒙将军怎么准备下一步的动向？”
这就是在问西蒙的战略了。
英王国这次带来的只有一个集团军，八万人。
算上库赫兰的三万人马，一共11万人。
数量相较于兽人的百万大军来说，不过尔尔。
但足以和兽人打一场硬仗了。
当然，这要看将军西蒙的意愿。
西蒙莞尔笑道：“我前来诺曼底，自然不是为了兜风。仗迟早是要打的，不过在此之前，我想知道苏业领主的看法。”
西蒙也有自己的小算盘，作为英王国的中将，他也有自己的高傲。
既然自己来到诺曼底，那么诺曼底地区的指挥权就得交给他。
如此才能统筹全局，能与兽人有一战之力。
他说的比较委婉，也是碍于苏业此前的战绩。
联盟方面实在是太拉跨了，倒是苏业先前在卢瓦尔打了个漂亮的反击，前些日子又传出收复鲁尔城的胜仗，让苏业的名声已经传到各王国大佬耳中。
尽管联盟方面并没有给苏业一个军职，但可以肯定的是。
等战事缓和了些，苏业获得个联盟少将的职位，是板上钉钉的事。
一个联盟少将，倒是能够与他西蒙平起平坐了。
可西蒙打心底里认为，野路子出身的苏业，只能堪当将军。
若是统筹全局，以苏业的格局，就不够了。
所以为了战争能有一个好的开端，西蒙自然要当仁不让，夺过指挥权。
更何况，他现在手中的军队有11万之众。
而郁金香部署在周围的军队，不过四万余。
力量孰强孰弱，一眼便可看出。
索罗威叹了口气道：“说实话，我已经一个月没有联系上领主大人了，唯一可以确定的是，领主大人相安无事。”
索罗威向西蒙、库赫兰二人解释了缘由。
魔像大森林实在是太大了，没有经验丰富的冒险者加上地图做向导，想要找到钻入森林当中的一支军队，实在是太难了。
听到这个消息，西蒙倒是沉吟思索了一番。
如果长时间得不到苏业的消息，他是出击，还是布防在克雷希尔城？
英王国朝堂的意思是让西蒙与郁金香军汇合，在鲁尔城打打支援战，吸引吸引火力就完事儿了。
不过当下西蒙从索罗威处得来的消息来看，这位苏业领主，只怕要真心抵抗兽人。
没等英王国出兵，就敢带领数万郁金香军独自东进，这份真心是没有假了。
西蒙认真思索一番，抬头道：
“不见到郁金香领主，我们对兽人占领的东部形势也无法估摸清楚。我威敏斯特集团军，还是在这儿驻扎下来，等到苏业领主那边有消息之后再说罢。”
……
……
南德并没有和索罗威顺利汇合。
与卡莱马分离过后，他沿着地图标注的一条小道，准备前往克雷希尔城。
未曾想却遭受了兽人上万大军的堵截，伤亡了近千人之后，不得不往魔像森林深处逃跑。
好在兽人没有追击过来，这倒是让第二军团有了一点时间休整。
但更坏的事情发生了。
第二军团在丛林当中迷了方向。
军团当中的军官多是大老粗，识字的都没几个，更别说看天象了。
“这是哪儿？”
南德望着四周起伏相同，一望无际的原始森林，询问周边的军官说。
一众军官面带菜色，皆是摇了摇头。
第二军团不仅迷了方向，还断了粮。
这才是致命的打击。
一路走来，有不少士兵因为实在太饿了，偷偷食用周边的植物，而被毒死。
南德因此下令全军，不得擅自食用来源不明的植物。
骑在马上的他仰天长叹一声：
“还未曾跟领主大人尽忠，却要即将葬身于这片原始森林之中！”
“将军不要说什么丧气话，您吉人自有天相，相信在将军的带领下，我们第二军团会很快摆脱困境的！”一位会来事的军官，躬身说。
南德哑然笑了一声：“希望如此吧。”
“水源！水源！”
第二军团前军之中，忽然有人大喊。
很快，更多人看到了，开始欢呼雀跃。
原始森林当中尽管植被茂密，但水源却是极难寻得到的。
第二军团现在可不仅仅是饿，也断水三天了。
有传令并将找到水源的消息，告诉了南德。
南德出身于维苏威领，秋天时，也曾跟随老郁金香领主上山打过猎。
他知道，像这样动植物茂盛旁的水源，是不能直接饮用的。
否则便有患恶疾的风险。
南德遂下令：“在河道三米远，依次刨几个大坑。”
有近万大军在，想要在河道旁边烧水喝，也不太现实。
不过土壤是天然的过滤器，河道的水，经过土壤在渗入旁边的坑道中，就安全多了。
士兵们虽然不明白这其中的缘由，但还是照做了。
补充完水源，南德准备趁着天色，继续向一个方向出发时。
却听到斥候前来报告：“启禀将军，我军的左前方，似乎有一支斥候小队出没。”
“斥候小队？”南德反问了句。
斥候禀告说：“是的。虽然隔离太远，看不太清，但可以肯定的是，并非兽人。”
听到此，南德松了口气。
如果不是兽人的话，那就是人类了。
有人类出没的地方，一定距离魔像大森林边缘地带不远了。
“看来我军所走的路线，并没有偏离太多。”
南德招手叫来一位头顶蒙着汗巾的青年，青年名叫贺瑞斯，是一名初级刺客，乃是第二军团斥候中的精锐。
“贺瑞斯，就由你带头前往查看一番吧。”南德安排说。
“是，将军。”
贺瑞斯并没有骑马，矫健的身形让他轻松地跳上旁边的高大的橡树，转而消失在南德的视野之中。
发现不明斥候的事，倒是让第二军团停滞不前了半天。
贺瑞斯不辱使命，很快带回来了确切的消息。
“回禀将军，对方好像是一群原始部落，而且他们身上有非人的特征。”
“妖族？”
南德回忆起了苏业曾说过的话。
先前在魔像大森林里遇到卡朋特，对方不就是谎报说，妖族投靠了兽人么？
没想到，这么快就让他给遇到了。
“对方的态度怎么样？”南德询问说。
贺瑞斯如实道：“非常的谨慎，怕是对我们有敌视感。”
“这倒也正常。”南德抵额思索说。
好骗的妖族每年都会被心怀邪念的冒险者，抓走上百族人，贩卖到贵族手中，对人类的印象好才怪呢！
不过郁金香军，想要出去，亦或者是得到补给，恐怕靠这些妖族是最好的选择。
“谁人敢去和他们接触？”南德抬头询问说。
只要对面不是绿皮兽人，一切还都好办。
未等一众军官开口，贺瑞斯第一个站出来：
“将军，我愿意前往！”
贺瑞斯说，上前一步说：
“在下只是一个斥候队长，即便是失败了，也没什么大不了的，不过搭上一条命罢了。将军让我去吧。”
南德拍了拍贺瑞斯的肩膀，略带呵斥道：“每一名郁金香士兵，都是独一无二的！我不允许你轻视自己的性命！”
“这样吧，我一队亲卫跟着你。你也观察着点对方的动机，若有风吹草动，即刻撤离。”