寒假来临，看厌了雪的戴珍珍选择去夏威夷躲避严寒，而林天歌决定如往年一样回到奶奶身边度过假期。
徐老太算好日子早早地等在村口，她拄着拐杖、伛偻着身子在寒风中，冻得瑟瑟发抖，直到见到宝贝孙女从一辆黑色汽车上下来，她的脸上才有了笑意。
林天歌放下行李，心疼地握住奶奶冰冷的双手。奶奶的手干瘦斑驳、龟裂起皮，两根手指关节处生出冻疮豁开了一条口子。她将奶奶的手放在自己手心里，轻轻地摩挲着，再看看奶奶单薄的棉袄和冻得通红的鼻子和耳朵，想到奶奶因为自己在村口忍受着天寒地冻，林天歌只觉得鼻头泛酸，眼眶湿润。
由于奶奶年事已高，生活上需要人照顾，所以两年前便搬到叔叔院中与他同住。乡村的房屋矮小简陋，看在林天歌眼里却是家的模样。她搀扶着奶奶推开院门，圆脑袋的冬冬就扑了上来，他甜甜地对着林天歌喊了一声“姐姐”。林天歌爱怜地摸了摸他的头，发现这大半年不见，弟弟的个子又往上窜了一截。
“天歌回来了！”叔叔旺春也热情地迎了上来，并殷勤地将她手中的行李接了过去。此时的婶婶孟翠正在厨房招呼着锅碗瓢盆，很快，小圆桌上便摆满了林天歌爱吃的菜。
林天歌拆开自己的两大箱行李将为家人准备的礼物一一拿了出来：冬冬最爱的变形金刚和模型玩具，叔叔最痴心的高档洋酒，还有婶婶最情有独钟的名牌衣服。拿到礼物的每个人脸上都是美滋滋的，无比满足。唯独徐老太铁着脸嘟囔着：“是不是林惠茹那女人的钱买来的，我们不要，我们不要。”每回林天歌带东西回来，徐老太都会是这样的反应，执拗的脾气越来越像小孩子，林天歌每回都会蹲下身来耐心地哄劝她一番，“我的好奶奶，我发誓，我带来的每件东西都是用我的奖学金买来的。包括这件羽绒袄，您就放心穿吧！”
徐老太见孙女态度真挚、言辞诚恳，这才放心地穿上孙女买来的新衣服。新衣服穿在身上暖和和的的，徐老太这才乐呵呵地笑了。其实林天歌说的话也全非真话，除了她的奖学金交学费后剩余的部分用来补贴叔叔家，还有平日里母亲给的生活费她也会省吃俭用留下来买礼物。还有送给婶婶的名牌衣服，只有一两套是新的，其他都是林惠茹穿过的几乎全新的衣服。当然这点，婶婶是知道的，她也欣然接受，因为普通老百姓用上一年的粮食也不见得能换回一件富人家的一条裤子。而这些真相，林天歌对奶奶是绝口不提的。因为她所做的一切都是为了她能安度晚年。
夜晚，天气愈加寒冷，房间里的温度如同冰窖。林天歌的身体裹在被子下许久都未被捂热，冰凉的脚丫子像两根冰棍。熄灯没多久，婶婶为她拿来了一个透明的玻璃瓶子，里面装着滚烫的热水。瓶口被橡皮塞子紧紧封住，这样就不用担心瓶子里的水洒出来。林天歌将瓶子放进被窝里滚了一圈，被窝里瞬时温暖了起来。最后她把滚烫的瓶子放到脚边，用脚丫子来回轻拍它，温暖逐渐传遍全身。
半夜，玻璃瓶失去原来的温度慢慢冷却，林天歌被冻醒了。漆黑黑的窗外寒风呼啸，林天歌不禁想到装有暖气片的豪宅，即便是像这样寒冷的天气，只要穿一件羊毛衫便可以安然舒适地度过一整个冬天。相比之下，穷人的冬天却格外难熬，即便穿上厚重的棉衣将自己包裹得严严实实也难逃严寒的洗礼。尤其是老人和孩子最怕过冬天，于是她想到了奶奶和冬冬，她多么希望自己挚爱的亲人可以免于寒冬的侵袭……
寒假里，林天歌积极地帮着家人分担家务。烧火做饭，挑水洗衣，跑到屋前菜园里拔萝卜和白菜，跑到屋后棚子里喂鸡喂鸭，每一天都忙得不亦乐乎。她只想抓紧时间在新学期来临前多为家人做点事，减轻他们的负担。
“哎，又冻成烂茄子了！”林惠茹拿着沾着药水的棉签在林天歌的手背上轻轻地涂抹着。林天歌原本光滑白嫩的手背眼下已被井水冻得面目全非，一只手又红又肿像猪蹄，另外一只更严重些，生疮后溃烂、裂开的口子里流着脓。林天歌痛得眯起眼睛，心里却满不在乎。
“乡下生活实在艰苦，你又何苦呢？”林惠茹边叹气边絮叨，她对这个从小在乡下长大的丫头实在没有办法。即便她远在外地读书的那九年，每年寒暑假她都执意要回乡下奶奶家度过，她的心思一直在那里，从没断过。然后每次都灰头土脸地回来，人还瘦了一圈。林惠茹只能无奈地摇摇头。