左相房玄龄坐在椅子上，他看着躺在床上的老友，目光沉静。
杜如晦病情越来越重，如今已彻底下不了床，每天昏迷的时间远比清醒时多，太医署也束手无策，因其是寿命大限已至，天道限制，难以违逆。
空旷的房间里，只有两个旧时代的老人。
一个依旧坐着，另一个却已半身入土。
“先王嘱托，传位于幽冥天子，此事除去先王，唯有裴先生、画圣、我知道。”
房玄龄平静地说着，仿佛认为老朋友依旧能听到自己的话。
“这是先王之阳谋，以整个大唐权柄，以这鼎盛国运锁住虚幽王，唯有他成为统治者，才不会背叛自己。”
“比起无休无止提防虎视眈眈的幽祖，这才是一步化被动为主动的棋。”
“这虽是计谋，但也非虚假。”
年入耄耋的老人缓缓道：“大唐需要一个中兴之主，然而皇子们各有缺陷，却是少了许多魄力与能耐，无法面对神只、三教与幽冥共存的复杂局面，也难以让大唐更进一步。”
“不进则退，一旦大唐失去了锋芒，就很难再高歌猛进。”
“因此先王主动邀约虚幽王，陈述全面利害，以天子躯魄为诱饵，让他难以拒绝。”
“一个唾手可得的帝国，坐拥诛杀神只的鼎盛国运，谁能拒绝呢？”
“此事利在当代，功在千秋，若是能让幽族变成大唐助力，突破天缺就不再是空中楼阁，昔日秦始皇所未完成之巡天狩道壮举，也能在大唐这一代实现。”
“只要利益一致，幽冥也未必不是助力。”
“这便是先王遗志，普天之下莫非王土，普天之下莫非王臣，将幽冥纳入大唐版图，就如此前周围番邦一样。”
房玄龄沉默了一会儿：“幽冥天子也的确是一名雄才大略的雄主，他一方面遏制幽王，另一方面也在励精图治，试图将妖鬼彻底归化纳入大唐律法之下，将目标转向外部，征讨众妙之门外的世界，开辟出一方神皇盛世。”
“若是给他三十年，未尝不能真的做到。”
“可惜，天道不许，不断降下天灾。”
“以太岁幽王为首的一众幽王，也不想看到，太岁甚至因此而图穷匕见刺杀幽冥天子。”
“一个混乱而分裂的大唐，才是幽冥之中其他幽祖和幽王所乐于见到的。”
床上，杜如晦眼皮动了动。
他干涸的嘴唇翕动，仿佛努力想要说点什么，但身体状况已经不支持这个弥留之际的老人做出这个动作。
“三教对此态度不一。”
房玄龄继续自顾自说着，目光里都是疲倦：“佛门只信奉灵山，穿梭于众妙之门众多世界，不在意世俗变革，只管收集婆娑世界功德，他们是最熟悉天道的群体，一向规避风险。”
“道教向来是游离于朝廷，追逐超脱长生，却从未想过，以整个群体之力掌控天道。”
“儒门……”
这位当朝左相，一人之下万人之上轻笑了一声：“哪怕大儒之中，也盛行官位之说，奉行学阀之风，官场风气、党派争权彻底变成了儒士主流，就连国子监也不例外。”
“虽然困难重重，但以我大唐之国运，依旧能震慑众神，敕令三教，制衡幽王，应对天道……”
“唯有内部背叛的自己人，才能让国运之器停滞。”
房玄龄缓缓转头，看向守在门口的两名大儒。
诸遂良和虞世南一左一右，立于门口。
当世再也找不到其他人，能让两位大儒为之充当卫兵。
“非我族类，其心必异。”诸遂良只是说着：“左相却是受幽冥蛊惑了。”
虞世南也道：“若是真正的天子，我等自然马首是瞻，但如今坐在龙椅上的却是一名伪君，其对三教不断收紧，封锁道门，纵容佛家，提倡兵家攻伐之道。”
“兵者，死生之道也。”
“外有难民流民，家破人亡，内有军人干政，朝堂大臣们噤若寒蝉，天道降灾，神只愤慨，妖鬼肆虐……此乃取死之道。”
“为重振大唐，必须有一名仁德天子来执掌大唐。”
“而非一名幽冥来客。”
房玄龄冷笑：“你们如此作为，无非是因天子抑制儒门，修士入朝为官、为舍人，大大削弱了儒士的权柄与影响力，并还在考虑妖鬼担任官吏，取代一部分儒士。再无最初文官治国之儒门盛况罢了。”
“家国大义，背后都是权力之争。”
诸遂良道：“左相亦是大儒，为何偏偏如此糊涂。术业有专攻，唯有儒门，才能振兴朝纲，历朝历代都是如此。”
“魑魅魍魉入朝，只会让大唐变成一方妖国，最终沦为幽冥之国！”
房玄龄叹了口气：“说到底，在你们眼里，儒门高于大唐，高于天下。道不同不相为谋。”
虞世南道：“非也，此乃民心所向。各地百姓流民与义军进京，就是民心群向，请求罢黜幽冥天子，重回正轨。”
房玄龄眼睛一凝：“义军果然是你们在背后策划……”
“你们竟联合了太岁幽王！”
虞世南脸上古波不惊，缓缓道：“君子不器。请左相今日就在此，休息一日。”
……
京畿道外。
画圣吴道子手持天子剑，携儒士，以大唐国运斩杀了蛊惑数以几十万难民的一众幽鬼。儒士们开始分头行动，以胸中文光映照天地，并且以圣人之言规劝安抚流民，避免进一步矛盾激化。
然而此时，一名手捧琵琶的紫衣女子从人群之中现身。
太岁幽王。
吴道子手持天子剑，目光泛冷。
太岁幽王轻轻弹奏，身后跟着两个男人。
一个剃了头发，仅有一层浅浅青皮，他眼神桀骜，目露不屑：“亚圣么？吴道子，让开。”
吴道子盯着对方：“楚狂陆通，没想到大大有名的地仙也最终皈依幽冥。”
“天道不仁，来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉。”陆通狂笑：“当年我与孔子也是这般说，现在再次送与你。”
另一名男子道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。吴道玄，放手吧，放手就不必被国运枷锁束缚。”
他骑着一头羊，只是这羊完全是以木头雕刻而成，面目呆愣，然而脚下非常灵活。
“绥山葛由……前周地仙。”
吴道子脸色更凝重了一分：“七十二仙，到底还有多少皈依幽冥？”
琵琶声响。
太岁幽王拨弄了一下琴弦，蒙着眼的女人脸上露出一抹笑容：“他们只不过是挣脱了奴役的枷锁，得到的却是广阔自由。”
“还不明白么？”
“吴道玄，血肉苦弱，幽冥才是超脱天道之地。”
幽王红唇翕合：“你到过天缺，难道还不明白么？所谓补天，不过是被天道软禁罢了。”
吴道子只是横起手里剑，他背后高空，九天之上忽然坠下瀑布，尽数是墨汁所化，墨海之中显出一虎一龙，皆为笔墨所凝，气势昂扬，凶悍威严，皆为妖仙。
“多说无益，邪魔外道，我乃大唐画圣，当一剑斩之！”
剑光乍现！
……
大明宫。
天子看向头顶，阴云沉沉。
面前，梁王李澈依旧在汇报前线：“……蝗群势大，监幽卫所见，十室九空，沿途累累白骨，百姓不是沦为流民，就是落草为寇，被盗匪携裹，损失比前线所发来的战报更加惨重。”
“按照太史局推演，国运损失已过三筹……与监幽卫所见的确一致，灾区百姓大多逃往南方和海上，死者众多。”
李澈脸色沉重。
“知道了。”
天子忽然问：“肃王剿匪如何？”
“王兄在南方剿灭了数股流匪，安抚了南方百姓，岭南道与江南道接纳了大量难民，目前局势稳定，还在陆续送粮入京。”
李澈一丝不苟地说：“此外，专卖局许叔静在南海神市筹集了约莫六十万粒辟谷丹，按照每一粒辟谷丹能维持常人十日不饿，哪怕按照惯例有五成火耗……这批辟谷丹足以安抚十来万饥民一个月。”
“五成火耗？”
天子冷笑一声：“这批辟谷丹由监幽卫发放，龙武卫辅佐，朕倒要看看，现在哪路神仙要伸手。”
李澈只能说是。
“此外，臣听闻道士吴奇主导，武当联合茅山，正在神市秘密炼造法宝，其比斩仙飞刀更强。”
李澈从袖子里翻出一卷黄竹纸：“这是内应在吴奇身边所获的图纸。”
他恭恭敬敬将图纸双手放在桌上。
天子将其展开，映入眼帘的就是四个字大罗金仙。
“好大的口气。”
他定睛一看，纸上所绘为一尊竹制人偶，一笔一划非常考究，旁边还有一根粗壮铜箍竹棍，名为如意金箍棒。
天子目露沉思之色，他一眼看出，这东西的确不简单。竹人体内竟然还有与真人一样的五脏六腑，看起来似乎是以陶瓷制作，以牛筋牵引连接，内里骨骼还以丝绸包裹。
竹，刺，丝……
“降魔六宝融入，这是对幽宝具？”天子恍然。
李澈点点头：“内应那边也是这般说，仿造的灵山菩萨金身。”
“还有这个东西。”
他又从腰间取出一个巴掌大小的铜铸莲花宝座，小心翼翼放在桌上。
“似乎是这东西的底座。”
天子拿起一看，忽然脸色骤变。
那小小的莲花宝座黏在了他手上，上面显出诡异的虹光，渐渐融化开来，将这一方天地之地都暂时屏蔽。
“魔器往世莲华！”
天子怒喝：“遍在者毗纽笯！是你！”
空中响起一个轻笑：“幽祖怕是忘了一件事，国运王道之力之所以可以压服天道之下一切，就是因其短暂而璀璨，天道便是如此。这是替天行道啊……”
“为了整个大唐，为了幽冥，为了这一方世界继续均衡，借幽祖头颅一用。”
孟长歌从李澈身体里迈步而出。
他依旧背负剑匣，手持一方拂尘，脸上依旧带着笑容。
天子对后面的李澈怒目而视：“庶子你敢！没想到是你！李隽原来是在和你演戏！”
李澈却是平静道：“或许未来某一天，大唐会有一名幽冥君主，但不是现在。婆娑世界目前需要稳定。”
天子此时反而渐渐冷静下来。
他对朝廷众人一直都非常提防，因为他很清楚，盟友只有裴旻、吴道子与房玄龄三人而已。
任何大儒，都可能立场左右。
然而他唯一的盲点就是普通人。
李澈一直足够低调内敛，太子在时，他一直在封地看书度日，文采平平，也无什么雄心壮志，甚至有点谨小慎微，在一众皇子里都属不起眼。唯一算得上有点印象的，就是李澈幼年时与太子很要好。
仅此而已。
甚至不是儒士的李澈，对自己毫无威胁。这是理所当然的事。
然而就是这个不起眼的皇子，孤身入宫，豁出性命，做出幽王与仙人们都没做到的致命刺杀。
“果然是你们李家人的风格。”
幽冥天子笑了：“父子反目，兄弟相残，做得好啊你……光是胆魄和志气而论，你的确有资格做这个位置。”
他端坐于椅子上，哪怕身体已经被虹光罩住，依旧无损帝王气质。
“现在，我将先王所说再说一遍。”
“坐上这张椅子，你将不再是你，你将永远孤身一人，永远举世皆敌，人世间喜怒哀乐都将与你无关，如果心慈手软，皇权就会在你头上越收越紧，直到让你变成世间独一无二的怪物。”
“所有人，哪怕神仙妖鬼，都会惧怕于你，你永远正确，任何阻拦你的人，都必须毫不犹豫地清除。”
“准备好了么？大唐新王，我的继任者。”
幽冥天子眼里闪过一丝残忍的微光，仿佛是挑衅。
李澈恭恭敬敬道：“恭送先王。”
他抓起桌上的一支细毛笔，一下扎入幽冥天子的喉咙。
鲜血喷了李澈一脸。
幽冥天子脸上露出一个古怪的笑容，艰难地说：“做得好啊……”
他失去了呼吸。
孟长歌手一张，往世莲华回到他袖子里，只是此时这件法宝上染了一层奇妙的紫光。
他微微躬身：“陛下，既然幽王意志已暂时拘役，贫道这就告辞。”
李澈用洗笔的清水洗了脸，脱下身上染血的衣服，面色如常道：“道长真要去幽冥么？”
“要去的。”
孟长歌笑：“世界之大，贫道游历之地还太少，五方天帝遨游于万界之中，贫道虽然修为低微，倒也想去看看。拿到幽王意志，便有了进入幽冥的法子。”
“辛苦道长。”
“辛苦陛下，愿大唐万世昌盛。”
他一步走入虚空，消失无踪。