2131、贸易联盟的开始和结束（一）
现在的银河系当中，贸易联盟（trade Federation）给人的印象是霸道、贪婪、狠辣、腐败，然而很少有人知道，在大约350年前贸易联盟正式成立的时候，这个组织堪称是当时银河共和国国内的模范组织。
而且可以说没有贸易联盟，就没有银河共和国对银河系外环星区的统治——虽然这个统治一直以来都非常薄弱吧。
因此从这个角度去理解，才能知道为什么从银河共和国开始直到现在银河帝国，都会容忍贸易联盟在战争的双方两头下注，但是却一直没有去彻底把他们解决。
原因很简单，他们在议会里面得到的支持是真的很多。
350年前，随着超空间航道的进一步拓展，银河共和国迎来了一波大探索的黄金时代，许多外环星区的边缘星球被发现，并且加入到银河共和国的大家庭当中。这些新发现的星区就被称为扩张星域，范围囊括了现在至少三分之一的外环星区和一小部分中环星区，范围及其广大。
而在这个过程当中，不可避免的产生了大量的矛盾冲突，不同的物种不同的利益，还有各大商会各大公司，各种各样的争端层出不穷。
而且因为发生争端的地方大多都在扩张区域，在这里，法律是不管用的。350年前的共和国并没有一支强大的常备舰队，只有司法舰队，而且司法舰队一般是不会出动的。
那时候的银河共和国，还处于最后的辉煌时期，除了司法舰队之外，他们解决争端往往依靠的就是绝地武士团。但是绝地武士团会千里迢迢跑到外环星区，过去解决你一个公司欠了别人财团10万信用点却赖账不想还的事情吗？
很显然不会。
所以那时候的扩张星域，基本上到处都是无法无天的地区，打架斗殴都只是鸡毛蒜皮，持枪械斗也只是平时常见，经常都会爆发船队之间的交火。双方都是皮薄馅大的武装货船，以打起来自然都会损失惨重。
在这样的斗争过程当中，诞生了包括普尔萨超级油轮（pulsar Supertanker），夸萨尔货运（quasar cargo），红星航运公司（Red Star Shipping Lines），奥罗罗运输公司（ororo transportation）这样的超级企业。这些企业堪称当中扩张星域的霸主，谁都不敢招惹的存在。
如果看名字的话就会发现这些全都是物流运输公司，为什么是航运公司而不是什么工业巨头，金融巨头，商业巨贾呢？
因为在当时的扩张星域，什么东西最重要？导航数据！没有导航数据，你根本不知道那些新发现的星系怎么走，很容易就会迷失在超空间乱流当中再也无法回来。
所以这些物流航运公司开始垄断外环扩张星域的导航数据，所有在外环星区做生意的企业和个人，必须花费高价从这些公司手中租用导航仪，这样才能得到去到其他星系的准确坐标。于是这些航运公司足不出户就能牟取巨大的利润。
这样畸形的垄断自然就产生了极大的反抗，许多种族和小公司、小团体纷纷联合起来，组成了一个组织来对抗那些大型航运公司，而这就是贸易联盟的雏形。
最开始的贸易联盟开明、高效、公正、公开、廉洁，他们通过选举来推出自己的总督，然后将所有加盟的星球、种族、公司的运输航运事业进行统筹安排。那些航运公司拒绝透露导航数据，贸易联盟就自己组织探索队，自己一步一步的探索，然后把探索成果公开给每一个成员，同时也公开给银河共和国官方。
同时为了方便维护统一标准，贸易联盟和当时的大型造船厂之一的赫尔施-科舍尔动力公司（hoersch-Kessel drive Inc.）下了订单，研发一种结构简单，运量庞大，而且有足够自保能力的大型货船。
于是这就是Lh-3210货船，大名鼎鼎的甜甜圈，鲁克里胡克级。
此外，他们还集中订购了捕食者级重型武装货轮（captor-class heavy munitions cruiser）和绰号为一千级（class 1000 cruiser）的缪林菲克斯级轻巡洋舰（munifex-class light cruiser）组成的护航舰队。
强大的货船和优秀的护航舰队，保护了各个星系之间的航运安全，在贸易联盟的护航舰队保护下，商船队被海盗劫掠的几率下降到不足百分之一。对于银河共和国的法律无法覆盖的扩张星域，这简直就是天堂。
在不断的努力和共同的奋斗之下，贸易联盟一个一个的击败并且吞并了那些不可一世的航运公司，成为了在外环星区举足轻重的存在。甚至连夸特动力船坞这样的超级工业巨头，为了保护自己在外环星区的利益，他们也借着为贸易联盟生产捕食者级武装货轮的合作机会，加入贸易联盟，成为他们的外围成员。
击败了所有的竞争对手之后，贸易联盟成为了扩张星域和大半个外环星区的实际控制者。他们负责所有星系之间的贸易和航运，为各大种族解决纠纷，并且统一行业定价，避免恶意竞争。
同时，也由于贸易联盟为银河共和国公开了外环星区的导航数据，也让银河共和国的力量得以进入外环星区，这让他们声名大噪。
在贸易联盟成为一个可怕的庞然大物之后，有人曾经提出担心，认为继续让贸易联盟成长下去，他们将成为力量足以挑战银河共和国的强大势力，曾经提议想要在外环星区驱逐贸易联盟。
但是他们得到的答案却是——“驱逐贸易联盟？你知不知道如果贸易联盟不在那里，那里甚至连法律都不会存在？”
这是对贸易联盟力量的概括，同时也是对他们正面形象的肯定。掌控了无以伦比的力量和财富的贸易联盟，在那时候的银河系范围内，是仅次于星际银行业协会的超级垄断巨头！甚至都不能说这是一个跨星系卡特尔了，他们直接就是一个河系级别的超级卡特尔！
但是力量和财富是腐败的温床，这句话适用于任何地方，任何时代。曾经为扩张星域带来了秩序与稳定的贸易联盟也自然不会例外。