“林女君倒是信心十足。”
第二人声线清冷干净且斯文，带着南方特色的吴侬软语，放狠话也让人怀疑是在服软。光听声音，其主人更像是个官宦高门出身的年轻文士。哪里是土匪窝能养出来的？
“就是不知你有无猜到自己有来无回？”
“我敢来，自然有把握回去。”林风眸光落向浓雾方向，笑问，“魏侯说是吧？”
能被他人用“某侯”称呼的，要么是在世俗封侯，要么是自身修为达到十九等关内侯或二十等彻侯境界，无需封爵也能得王侯尊称。
空气近乎凝滞了一瞬。
几息仍无人回应。
就在众人捏一把汗以为林风是虚张声势的时候，四面八方传来更为凄厉怪异笑声，自带电音混响特效：“我说老伙计，你也是要进棺材的年纪了，还在这里欺负小孩儿是不是太难看了些？给老夫一个面子吧，放了他们，咱老哥俩找个地方好好叙旧如何？”
猩红浓雾从地面翻滚而上。
旋风在原地汇聚成一名长相怪异……啊不，准确来说是一具造型堪称惊悚的骷髅。
骷髅身着一套以狰狞恶鬼猛兽为图案的阴森武铠，兜鍪摘下抓在手中，另一手把玩着骨朵锤。森白头骨眼眶位置正燃烧着两簇灵活跳跃的命火，阴森可怖。骷髅武将冲着某个方向咧嘴，露出一口森白牙齿，分明是友好打招呼，却无端让人以为他是在挑衅。
嗯……
怎么不算是一种挑衅呢？
“魏城？”
暗中之人吐出这个陌生又熟悉的名字。
“哼，正是老夫。”他上前两步，口中发出桀桀怪笑，“一句话，给不给面子？”
“老子给你个屁的面子！”对方声音明显破防了，声音尖锐急促又刺耳，“你算什么东西，狗啃的东西，也配让老子给你面子？”
魏城命火颜色浓郁了三分。
周身汇聚阴煞之气，空气温度骤降。
“啧，看样子无法谈拢了——”魏城微微偏头，颇为遗憾地道，“背上匣中三尺剑，为天且示不平人。老夫是不想给姓沈的卖命的，但就是看不惯老不修以大欺小。”
这件闲事儿，他管定了。
那人见魏城是来真的，一句话破了好几个音。他语调阴鸷，似乎每个字都是从后槽牙硬生生挤出来的：“姓魏的，真要跟我作对？”
魏城也不跟他废话，冷笑道：“老夫都将叔父请出来了，还能有假？咱也有百多年没见面了，机会难得，要不干一仗松松筋骨？”
暗中之人并未直接回应，但从地面抖动幅度加剧的碎石来看，对方也是跃跃欲试想将魏楼拆了炖骨头汤。林风掩住眼底暗色：“魏侯想与老友叙旧尽兴，晚辈不好打搅，只是王都告急是真，诸君真要在此浪费时间？”
好半晌，浓雾逐渐散去。
天边月色重归皎洁，无风无云。
魏城不屑嘁了声：“跑了，以前打仗的时候就数这狗东西跑最快，现在也窝囊。”
林风：“给彼此一个台阶，全了面子。”
魏城不怒反笑：“老夫要他给台阶？”
“魏侯叔父又没来，他们也没把握能赢，与其真打起来，倒不如装作无事发生。”
魏城故意提及魏楼的时候，林风就知道他内心也虚——因为当年封印特殊，魏城又非活人，重归自由之后实力远不及巅峰，休养这些年也没彻底恢复元气——这个二十等彻侯还是很虚的，但魏楼在的话就能弥补这点。
林风不能看着双方真打起来。
故意重提曲国王都有危情是给双方台阶。
“你怎么知道老夫叔父没来？”
林风并未回答，魏城竟也不气恼。从自家叔父身上得到的教训——文心文士都有遮遮掩掩、装神弄鬼的癖好，说一半留一半，跟这些人合作要是好奇心太旺盛能难受死。
魏城又问：“那你怎知老夫就在附近？”
林风这次给回应了。
“主上委以重托的人，总是可靠的。”
“老夫可不是姓沈的帐下，若一时心情不畅，看着你们死在这里也是可能的。”魏城来得比较早，只是曲国境内不好露面，免得被老熟人抓到。他也没打算让林风等人出事，可就是看沈棠帐下这些人不顺眼，喜欢呛两句。
“魏侯不出面，晚辈也有后手。”
“年纪不大，口气倒是不小。”
一个孱弱文士被卷进去还不是个死？
林风也不跟他辩解。
倒不是她唬人，而是她口中的后手可能会引起魏城某些不愉快的心理阴影。人家千里迢迢为自己跑这一趟，她被呛两句就呛两句吧，又不会掉块肉。之后一段路很顺遂。
负责接待他们出境的官员礼数周到。
感受到主人的心情，魏城胯下的骨马打了个响鼻。他老大不爽地嘲讽道：“昨晚都闹这么难看了，天一亮还能粉饰太平，权当无事发生……啧，脸皮厚得一拳打不穿。”
公西仇嘀咕道：“都是千年老狐狸，装什么白兔？不信你在武国那会儿没见过。”
魏城冷哼：“先主当年以武征伐天下，不讲这些阴谋诡计、笑里藏刀的虚假戏码。唯有弱者才会想着旁门左道！在绝对实力面前，什么阴谋阳谋都是笑话！后生可知？”
公西仇敷衍地“哦”了一声。
不客气插了对方一刀，反问道：“武国确实是以武建国，最后不是因阴谋灭国？”
一句话呛得魏城想用骨朵锤敲他脑壳。
竖子，哪壶不开提哪壶！
公西仇这话不偏不倚戳中了他痛脚。
他以为当年那些老伙计都跟他一样赤诚丹心一片，时过境迁再看，好家伙，谁都有自己的小算盘，自己才是那个小丑。武国灭国是他这辈子都过不去的坎儿，谁提打谁！
罗杀忍不住往林风身边凑了点儿。
生怕被殃及池鱼。
“……此前不曾听闻王庭有彻侯助阵。”危机解除，紧绷的神经终于能松缓下来，罗杀对这位从天而降的“魏侯”感兴趣——二十等彻侯可是所有武胆武者毕生追求的终极梦想。可想而知，魏城对他吸引力有多大，“倒是听说共叔大将军也是非人模样。”
共叔武离二十等彻侯还远着呢。
若非不熟，他都想上前请教。
林风：“我也没想到魏侯肯来。”
主上倒是跟她提前打过招呼，过来接应他们的人肯定能震慑曲国，让她不用慌张。林风倒是不怕，正如她说过的，她有信心来就有把握回去。能降低整体难度谁不乐意？
“……魏侯并不是康国王庭武将，是主上跟他私下有些交情，再加上人家秉性纯良又侠义之风，这才能说动他过来帮这个忙……”这些评价不是她说的，是主上的原话。
魏城：“……哼，难得有两句人话。”
也不枉他千里迢迢跑这一趟了。
林风一行人并未直接赶回康国复命。
康国打发了曲国的借粮试探，便能让曲国跟中部这边再僵持一阵，国内局势暂时还算稳定，林风一行人下一个目的地是化身子虚这边。魏城护送了一日确保没有尾巴跟着才功成身退。魏侯可是有原则的彻侯！他只答应接应一下林风，可没有答应其他内容。
他吐槽：“还真是个怪人。”
这里头的拧巴劲儿，连罗杀都看出来了。
魏城这次出面，在曲国来看他就是康国阵营的人了，现在才来划清界限也太晚了。
林风低头看着舆图，分析之后的路线——附近有交战的地方军阀势力，他们要从两方势力交界处穿行，可不能走错了。她头也不抬道：“底线就是一步退，步步退的。”
答应一次就会答应第二次。
这次是魏城，下次就是叔侄一起出来了。
“下一步就是杉永郡，主上之前说对此地动兵，也不知道拿下了没有。要是没拿下的话，正好收下当见面礼。”林风将舆图卷起来，丢入马背褡裢，一个轻巧翻身上马。
“驾——”
离开不足一刻钟，有斥候发现此地横尸。
从尸体衣着来判断，这一伙人明显是正在交战的敌军斥候，执行任务被人灭了口。他们搜索尸体遗物，惊愕发现军情都在，唯有一幅舆图不翼而飞。难道是自己人干的？
回去对账，却无人认领这份功劳。
花开两朵，各表一枝。
阻截林风等人失败，一行人急匆匆赶回王都。还未抵达就在路上驿站收到王都局势骤变的噩耗，消息内容模糊，未提及具体事宜。
赶回的时候，王都各处戒严。
街上不时有人泼水洒扫。
尽管已经过去一整天，空气中仍飘着令人作呕的血腥味，有些地方的血迹还未来得及清扫。青衫文士一骑绝尘，靠着令牌飞驰入宫。宫廷内的血腥味更重，宫人肉眼可见少了许多。他不由得想起一则传闻——先王传位给主上的那一夜，也是一片尸山血海。
还有什么变故能比得上那一次？
呵呵，还真有。
“喻相，王都究竟发生何事？可严重？”
喻海这里也提前一步知道阻截行动失败，看到对方急匆匆赶回也没责怪——这次行动本身就不是十成十把握，主上还跟他打赌说可能会无功而返，听得喻海一阵无语……
【你不知道沈幼梨多看重她。】
不可能不给林风上足保险。
喻海嗤笑：【看重还给派过来找死？】
【难道看重就一辈子拘在身边当娃娃？】在翟乐看来，只要不死，摔摔打打经历一波三折危险也是值得的，【不过，万一呢？】
林风过来看到了曲国部分底牌。
凡事公平公正，也该让他看看康国底牌。
粮食供应很关键却不是最关键的，没有绝对实力，总有金山银山也会被人掠夺走。
翟乐估算林风脚程，耐心等着前方消息。
消息还没等来，自家先着火了。
喻海叹气：“除了大朝会，其余小朝会都停了……你说有多严重？我带你见主上，回正事就行，近些日子不要去他面前触霉头。”
他说着压低声音。
“主上诛杀了数家三族，还将循王都砍废了，循王还活着，但他府上妻妾子嗣不是被杀就是被流放……王庭宫人也被清了四成……”翟乐这次动手比当年翟欢狠辣得多。
翟乐上位之后给这些堂兄弟都封王。
全部荣养起来，关在家里安安心心给翟氏添丁进口，妻妾子嗣日常开支由他买单。
“循王……”
那是翟欢的嫡亲兄弟。
要不是大事，翟乐根本舍不得动对方的。
“究、究竟是什么事……”
他蓦地有些不敢听真相了，担心被波及。
“……那日家宴，殿下久久不至，王后派人去请，宫娥回复说是……”喻海将声音压得极低，“回复说是殿下身体不适无法过来，主上发觉宫娥神态有异，不放心亲自去探望……就看到殿下跟左春坊女官举止……甚密。”
青衫文士倒吸一口凉气：“那——”
喻海都不忍回想那日有多混乱。
暴跳如雷到失控的翟乐，惶恐不安到尖叫的宫娥，受惊昏厥一病不起的王后……王太女神态有异，医官过来诊脉说她沾了能催发气血之物。翟乐二话不说要杀了那女官。
结果当然没杀成。
王太女出面阻拦他的屠刀。
翟乐又气又怒却不忍对女儿如何。让人将女官丢进地牢上刑拷问，务必抠出所有秘密！她自尽失败，在言灵刑讯之下全部交代了。
不交代还好，一交代拉扯出一堆秘密！
女官身份是假的，她真实身份是曾被翟乐屠杀满门的罪臣之“女”，付出代价隐姓埋名就是为了报复：【哈……我有诸多机会让翟笑芳也尝尝白发人送黑发人的滋味，但是，凭什么就这么便宜了他？我要让他恶心一辈子！让他每次想到这事都如鲠在喉！】
【什么王太女？】
【也不过是被人愚弄在手掌心的蠢货。】
【欺人者，恒欺之，这是他的报应！】
“那家人……尸体不都仔细查验过，怎还有漏网之鱼？若真是那家人，此人开始修炼的年龄也很大了，没基础没资源又东躲西藏，怎么修炼到这一步？真的天纵奇才？”
“因为……最初是男的……”
能送到太女府的女官都是精挑细选过的，甚至会检查身体，那名女官也走过这道流程，留下详细档案。仵作给收尸的时候也查过，确确实实是女儿身！谁能想到他男的？
要不是某人离得实在远，又没有作恶的动机，喻海都要怀疑这事是祈善在恶心人。
这名女官扯出来的秘密还不止这么点。
不仅她背后有人怂恿支持，有些女官明知此人跟殿下有点问题，不仅在家中授意下睁一只眼闭一只眼，甚至还乐见其成，旁敲侧击诱哄殿下，恶意引导对方沉迷其中……
“……私下更是争宠邀上之气盛行。”