酒过三巡，菜过五味，县尊放下筷子，众人也纷纷放下筷子，静候县尊发话。
严立新道：“本县出过不少案首，但今年的案首与往年不同，才气横溢，冠绝今古。这乃本县无上的荣耀，大家都是本地有名望的人，要帮助案首走好今后的路。有人出人，有力出力，有财出财，不要辜负本县一片好心。”
众人欢声叫好，都同意帮助郑封，走好今后的路。
师爷许松巍坐在县尊另一侧，他站起来，手持酒杯，面对众人道：“县尊提掖后进，是一片好心。在座的大家都要支持。案首将来金榜题名之时，断然不会忘记众人的好。郑封，你说是不是这样？”
众的目光投向郑封，带着期待等候郑封的回答。
郑封不得不站起来，面对大家说：“首先，感谢县尊的大力支持，县尊的厚爱，晚生愧不当敢。其次，感谢大家今天到场的支持，晚生无以为报，敬大家一杯。”说着，举起酒杯，一饮而尽。
商会会长罗齐石站起来，端着酒杯笑道：“有些人考到须发皆白，都当爷爷了，还是一名童生，无法更进一步成为一名秀才。没料到，我们南召县案首如此年轻就考中童生，将来前途无量，金榜题名亦不在话下。这确实是南召县的福份，老朽深以为荣，这一杯，我敬郑封。”说完将杯中酒喝光，又向大家亮亮杯底，以示敬重之意。
喝完酒后，罗会长当场取出十两银子，郑重赠给郑封。让郑封买自己考试需要的东西。其他人见状，知道绕不过去这道坎，也纷纷拿出不菲的赠银，赠予郑封。
有县尊大人发话在前，郑封自然是不会客气，一一笑纳，片刻工夫就收到百两银子，拿在手里沉甸甸的，给人以充实感。
这时，坐着县前十的另一桌派代表过来，向郑封敬酒。问郑封如何能屡次考中第一名，将案首轻松收入囊中。
郑封微微一笑道：“读书不能读死书，要读活书，活学活用。”
“怎么样才是读死书，怎么样才是读活书？”那人疑惑地问。
郑封道：“死记硬背只记字面意思，不记整体意思，只记书本意思，不记生活意思，单方面的读书，不懂扩大化、联系化、现实化，这就是读死书。
活读书意思就广泛了，不仅要记住字面意思，还要历史地、联系地、现实地、辩证地多角度看问题。学是为了用，只学不用，就是死读书。既学又用，用知识来解决遇到的问题，这就是活学活用。”
那人恍然大悟道：“啊，原来如此。看来我以前就是死记硬背，属于读死书之列。今后我一定努力向案首看齐，用活读书的办法去学习。”
郑封一席话使县尊颔首称赞，这案首原来不是轻松得来的，正所谓台上一刻钟，台下三年功。天知道郑封在背后用了多少功，付出了多少心血和精力。
能有如此见解，可谓是方法独到，发前人所未发，悟前人所未悟，当真是冠绝世人了。
南召县能有今日这样的案首，他日必将红遍天下。
县尊严立新又回忆起自己当年考童生考秀才时的情景，那时他还年轻，比郑封大不了多少岁，那时的他只记字面意思不记整体意思，只记书面意思不记生活中的意思，典型的属于死读书。万幸的是，随着年龄渐长，生活阅历的丰富，多少联系了生活，联系了现实，才没有将书读死，这才考中进士，来到南召做了一名知县。
郑封今年只有十四岁，远比严立新当年年幼，可郑封却已经懂得活学活用，在悟性方面远超严立新当年。有如此高的悟性，再加上勤学苦练，将来名震天下，也只是时间的问题。
严立新目光闪烁道：“有志不在年高，无志空活百岁。后生可畏，后生可畏啊。”
众人异口同声道：“后生可畏！”
随后，郑封又来到县前十的桌前，与大家碰杯饮了一杯，并勉励大家齐心协力，到府试之时再拿好成绩。大家纷纷表示，借案首之吉言，府试之时一定能取得好成绩。
返回原桌，罗齐石用沙哑的嗓门，心有不甘地问郑封：“小兄弟如此年轻，肯定尚未婚配。我有一孙女，年方二八，有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌，也未曾许配人家，尚待字闺中。不如我们好事成双，今日在县尊主持下，将我孙女许配给你，你看可好？”
其他人听了，自然不甘东后，也表示家中有侄女啊、外甥女啊没有婚嫁的，都想许配给郑封做妻。
郑封心中一窒，又来了，又来了，自己都拒绝了他，他还要当众提这个问题。这个老头好不烦人啊。
县尊严立新伸手制止了大家，说道：“我看不必了。一来郑封年幼，没到婚娶之龄，现在提亲说媒，为时尚早。二来，郑封还要参加府试院试和大比之年。现在给郑封说亲，会影响他的读书时间，影响他的考试成绩。如果大家真有心思，不防等郑封金榜题名之时再说吧。”
大家你望我，我望你，大眼瞪小眼，都不再发话。
他们嘴上不说，心里却活泛得很。大家相中的就是郑封年轻，才想抢个先。郑封参加大比之年，要等三年以后。就算考中，也是十七岁了。
那时，他们家的孙女儿、侄女、外甥女早过了适龄婚配。难道为了郑封要等到黄花菜都凉了吗？
假如郑封多年考不中状元，甚至到四五十岁才考中，自己家的孙女、侄女也等到那个时候不成？
现在的情况，女孩超过二十岁没有婚嫁就是大龄女孩，许配人家时就会掉价，所以许多人家在女孩十五六岁时就开始说亲婚嫁。
大家都明白县尊的意思，本县出了一名冠绝今古的案首，想让郑封安安静静心无旁骛地多读几年圣贤书，以夯实基础，提高水平，尽可能地考好，为南召争光争彩。
县尊等得起，他们家的侄女孙女等不起，只能是眼睁睁地看着一名拥有锦绣前程的潜力股给浪费了。