一入冬，日子就滑的飞快，转眼就是李雨菊出嫁的日子。
发嫁妆前一天，大太太刘夫人看着众婆子，将李雨菊的嫁妆整整齐齐在二门内晓翠堂前摆好，满意的舒了口气，这一大片看上去真是体面非常，这一场喜事，她要的，就是’体面’两个字。
大姑娘李水华一早就回到了娘家，帮母亲刘夫人张罗二姑娘李雨菊出嫁的事。
这是京城的风俗，家里有姑娘出嫁，那些已经出嫁的姐姐们，只要能来的，都会回来住上两三天送嫁，若是兄弟成亲倒不必了，就是婚礼当天来的早些、走的晚些而已。
李水华站在母亲刘夫人身边，神情有些怔忡的看着面前铺阵的琳琅满目、煞是好看的一抬抬嫁妆。
管事婆子上前和大太太刘夫人细细禀报了，带着几个婆子又捧着嫁妆单子，将刚摆好的嫁妆再细细对了一遍，刘夫人见一切无误，满意的点了点头，吩咐将三份嫁妆单子先压在头一抬嫁妆里，明天一早发嫁妆前，还要再点一遍的。
大太太刘夫人看着婆子压好嫁妆单子，缓步上了晓翠堂台阶，居高临下的来回又扫了几遍，露出满意非常的笑容，吩咐婆子好生守着，招手叫过女儿李水华，母女两人一起缓步往正院宁老夫人处过去。
“二妹妹这份嫁妆齐整的很，真是没半分说处。”李水华挽着母亲，温婉的笑道。
大姑娘李水华长相性格都与其母刘夫人相似，只是精明厉害上，比刘夫人可差了不少，性子也比刘夫人温和柔顺。
刘夫人嘴角往下牵了牵，笑道：“要的就是个齐整体面，只要把她光光鲜鲜的嫁出去，我这嫡母就算尽到本份了。”
“嗯，母亲肯定又搭银子进去了。”李水华低声道。
刘夫人轻轻拍了拍女儿的手，象是教导，又象是闲话道：“看着光鲜，其实不值几个银子，跟你那时候可不一样，花这点银子买个体面光鲜，这是极划算的事。
再说了，二姐儿嫁的，毕竟是咱们京府推官，这往后的余地得留足，不过几两银子的事，咱们不缺银子。”
“嗯，虽说是银子不缺，那也要母亲大度贤惠才行呢，母亲比太婆气度好。”李水华声音不自觉的往低落下。
刘夫人转过头，狐疑的打量了她几眼，郑重道：“这话你就说错了，若论大度，你太婆的度量那是少有，我就说你，看事想事不仔细，这可不是你母亲比你太婆大度，你怎么不细想想，二姐儿不过一个姑娘家，那一个，”
大太太刘夫人往后园深处抬了抬下巴，“那可是爷们。这差着天地呢。
姑娘家，在后院养着，就在你手心里，你让她本份，她也只好本份着，回头大了，说个婆家打发嫁了，这事，到此，就算是一了百了了。
那爷们能这样？成亲前刺心，成了亲，哪，看到了吧，那就是正正经经的二房，这府里一房子孙，有妻有妾，有子有女。
这就跟扎到肉里的刺一样，姑娘家到时候伸手就拔了，那庶子，却要在你肉里生根发芽，开枝散叶。这怎么能一样？”
李水华听的机灵灵打了个寒颤，看着刘夫人强笑道：“母亲说的，怪吓人的，真是这样？母亲说的这个……一想，真是骨肉里生根吸髓一般，母亲，水姨娘有身子了。”李水华凌乱的几句话语后，突然极轻的冒了一句。
这声音轻的几不可闻，刘夫人却如同头顶被炸了惊雷，顿时厉声尖叫起来，“什么？几个月了？你是死人哪？怎么能让她怀上了？”
“不到两个月，母亲别急，刚知道，是我疏忽了，我……”
李水华被刘夫人的反应惊的语无伦次，说了几句，倒镇静下来，脸色微微有发白，话语却条理流利。
“母亲别急，她月信过了半个月，不是我没当心，她月信一向不准，常长个十天八天的，我看都长了半个月了，昨晚上天黑后，悄悄叫了个大夫进来给她诊了。”
刘夫人深吸了口气，又长长的呼了口气问道：“裘家什么意思？”
“今儿一大早我就过来了，还没来得及说，我只跟二郎说过了，问过他，他说，听我的意思。”李水华忙答道。
刘夫人又轻轻呼了口气，左右转头看了看，拉着女儿，径直进了旁边的暖阁，站在阁子里四下看了一遍，拉着女儿低声问道：“二郎这是真心话？”
“嗯，二郎对她很一般，我跟二郎说这事的时候，他先是懊恼，又怪我必是药上没当心，再才说随我的意思，母亲也知道，二郎不是那种心思深沉的。”李水华低低的解释道。
刘夫人长长舒了口气，手指飞快的敲着手腕上宽宽的翡翠镯子，片刻，手指停住，刘夫人转头看着李水华，低声道：“这事，宜急不宜缓，你今天早上就该先灌她碗药再过来。”
李水华懊恼的看着母亲。
刘夫人轻轻拍了拍她，“你虽说性子柔顺，可心里有数，我也没大担心过你，这一趟事，你错就错在不该想着贤惠这一条上。
我跟你说，这该贤惠的时候贤惠，该妒的时候就得妒！
你都生了两个儿子了，这妾生子一样上，根本不用贤惠。
往后你记着，他要纳要收，都随他，只一样，一个孽种也不能有！
你这房里的孩子，都得是你肚子里出来的，记住没有？”
李水华被母亲训的满脸通红，连连点着头。
刘夫人深吸深吐了口气，声音冷厉阴狠，“这事现在就得了了它。不用你回去，我这就让人熬药，陈嬷嬷跟你过来没有？”
“没过来。”李水华忙答道。
刘夫人’嗯’了一声，接着道：“绣桔和杏红跟你来的？嗯，那就让桔绣跑一趟，让她把药现在就送过去，陈嬷嬷既在，就让陈嬷嬷看着灌下去，让桔绣也看着，见了红再回来。
还有，二郎那头，这几天你好好安抚安抚。”最后一句，刘夫人看着女儿温和道。
李水华点了点头，“嗯，那就让杏红走这一趟，二郎夸过杏红好几回了，这丫头眉眼也不安份，平白无故的，我就没吐口，等我这趟回去，就让他收了杏红。”
刘夫人满意的看着女儿，笑道：“你想的周到，既打算让二郎收了杏红，这碗药让杏红灌下去，就最合适不过。我就说，这事上头，是你让那’贤惠’两个字迷了眼，好了，母亲这就让金嬷嬷熬药去。”
刘夫人说着，扬声叫了金嬷嬷进来，低低细细的吩咐了，金嬷嬷答应了，赶紧忙去了。
大太太刘夫人也不着急去正院，吩咐大丫头金珠等人取了厚垫子过来，和李水华在暖阁里坐了，慢慢说着闲话。
等金嬷嬷熬了药过来，李水华叫了杏红进来，面容安然的吩咐了，又叫了两个心腹婆子跟着。
看着李水华打发走了杏红，刘夫人才姗姗站起，和女儿说笑着往正院去见宁老夫人了。
……………………
李丹若带着脂红、豆绿，从正院出来，迎面正遇上大太太刘夫人和大姑娘李水华，李丹若忙上前曲膝见礼，李水华爱怜的伸手理了理李丹若的斗篷带子，笑道：“这么冷的天，又要往哪儿玩去？看冻着。”
“大伯娘好，大姐姐好，我去看二姐姐的嫁妆，太婆说了，要学治家处事，只看着大伯娘就行了。还说，这打点嫁妆上头最讲究不过，让我去学一学。”
大太太刘夫人听的笑起来，虚点着李丹若道：“那可得用心看，光看热闹可不行，一件件看仔细了，回头看好了，过来跟我细细说说，我听你一说，就知道你是真看了，还是就打了个花呼哨儿。”
李丹若笑应了，侧身让过刘夫人和李水华，带着脂红、豆绿，往晓翠堂去了。
脂红在前，远望着晓翠堂笑道：“咱们从晓翠堂穿过来，能省不少路呢。”
李丹若点头应了，一只手抱着手炉，一只手稍稍提着裙子，轻盈的踏上台阶，穿过空旷的晓翠堂。
绕过紫檀木屏风，前面脂红一脚踏出门，紧忙又被烫着一般缩回来，急退几步到李丹若身边，指着外面，低声道：“三娘子和寒碧、寒香在外头看嫁妆呢。”
李丹若歪着头想了想，摆了摆手，示意两人噤声，将手炉递给豆绿拿着，提着裙子，轻手蹑脚的走到门口，往外看了两眼，忙又缩回来，冲脂红、豆绿指了指后面。
三人又从晓翠堂另一边出来。
李丹若笑道：“咱们到那边看看那几枝梅花去，看好梅花再来看嫁妆。”
脂红和豆绿应了，三人绕着圈子，往旁边梅林去了。
晓翠堂前，三姑娘李金蕊穿着件亮丽的翠色小毛斗篷，抱着手炉，从嫁妆中间，脚步极慢的走着，转着头，细细的一样样看着一抬抬嫁妆，不时停下来，伸手摸一摸，捻一捻，或打开匣子，用手指拨着细细看。
一边看，一边和寒碧低低的晒笑道：“我就知道，都在面子上呢，你看看，光顾着好看，哪有一点真心？听说当年大姐姐出嫁，嫁妆重的抬不起，衣箱子里满的手都插不进去，那珠玉匣子不能打开，一打开，就合不上了，看看这个，全是空的。”
李金蕊轻轻弹了弹刚刚合上的珠玉匣子。
“到底不是亲生的，也算不错了，公中一半，大太太自己至少贴了一半出来。”寒碧委婉道。
李金蕊往下扯着嘴角，冷笑道：“什么叫她帖了一半？那是大房的东西，大房的东西，二姐姐就没份了？再是妾生的，她是这府里正正经经的二娘子，大房就得算上她一份。欺负人罢了。”
寒碧看着李金蕊，沉默半晌，低低道：“姑娘这两个月，脾气一天比一天大，昨儿连太太都顶了。”
李金蕊扭过头一声不吭。
寒碧看着她，犹豫了片刻，低声劝道：“太太那话也没说错，姑娘往后嫁了人，也照姑娘说的那般待那些妾侍通房和庶子庶女？”
“我至少比她们强。”李金蕊强硬的答道。
寒碧看了她片刻，低下头没再说话。
李金蕊深吸了口寒气，心里莫名涌起股烦躁，突然没有了看嫁妆的心情，烦躁的用力拉了拉斗篷，穿出嫁妆群，直奔自己院子，急步回去了。
李丹若看了一圈梅花回来，李金蕊早就走了。
李丹若先站到晓翠堂台阶上看了看，下来先从头抬嫁妆上取了嫁妆单子，慢慢翻了一遍，才从头一抬嫁妆看起，照着顺序一抬抬往后看过去。
脂红看的快，一路惊叹着看完一遍，见李丹若才走到一半，又拣喜欢的跳着再看回来，看着李丹若，刚想评价几句，眼见她若有所思看的专心，不敢打扰，转到豆绿身边，低低笑道：“你看看这嫁妆，真让人挑不出半分不好。安姨娘真是福气，大太太这样待二娘子，二娘子又嫁的这样好。”
“好什么呀，一个老头子。”豆绿撇了撇嘴，低声道。
脂红白了她一眼，“老头子怎么啦？再老头子，那也是正经的京府推官。再说，也不算老，才四十多岁，还不到五十呢。”
“那还不老？都大一轮还多了，他儿子都比二娘子大。真是的，一嫁过去，就有个比自己还大、二十多岁成了年又成了家的男人管自己叫母亲，想想都难受。”
“那有什么难受的，自己过自己的日子就是了，这样的人家，没有公婆，二娘子嫁过去就掌家，过一年两年再生个儿子，有什么不好？她毕竟是庶出，还能怎么好？
唉哟，还有一条大好处呢，二娘子可是一嫁过去就有诰封的。这一条，连大姑奶奶也比不了呢。”脂红掰着手指头算着好处。
豆绿一边笑一边’呸’了她一口，“看你说的这样好，回头求一求姑娘，也给你找个当官的老头子。”
“好啊，你敢取笑我，看我不好好收拾你。”脂红哈了哈手指，又笑又叫着扑过去，豆绿’唉哟’一声，提着裙子逃的飞快。
李丹若抬头看了眼在嫁妆堆里笑闹成一团的两个丫头，微笑着摇了摇头，继续一抬抬细细看嫁妆。
看好嫁妆，又招手叫过看嫁妆的婆子问了几句，这才扬声叫过已经打闹着跑远了的脂红和豆绿，往正院回去。
“姑娘看出什么门道没有？”脂红和豆绿一通玩闹，脸上还泛着红晕。“反正我看着件件都好，这里头还能有什么学问不成？”
“这里头的学问可大着呢。”李丹若笑道：“不过你既然看着件件都好，就是跟你说你也听不懂，那我还是别费口舌了。”
豆绿在后面听的笑弯了腰，“唉哟，这话我可听明白了，姑娘这意思就是说啊，跟你说，那就是对牛弹琴，不过你这头牛生得俊俏就是了。”
“死妮子，反了你了。我今天非把你这嘴拧肿了不可。”脂红一边笑一边跳脚，一手提着裙子，一手点着豆绿追过去。
两个人围着李丹若，一路追着笑着闹个不停。
李丹若捧着手炉，一边不紧不慢的往前走，一边笑盈盈看热闹看的开心。
直到近了正院，脂红和豆绿才忙停了笑闹，相互看着整理好衣饰头发，规规矩矩的跟在李丹若后面，进了正院。