朱红的宫墙，悠悠的长廊另一端，沉忆辰正迈着不紧不慢的步伐，一步步朝着贺平彦跟陈循走来，神态显得无比的澹定从容。
至于沉忆辰的身后，还跟着忠国公石亨，只不过他的脸上却挂着一副幸宅乐祸的神情。
确实人跟人是不能比的，哪怕你贺平彦是吏部尚书王直的亲外甥，年纪轻轻入阁参预机务，却依旧在沉忆辰面前算不得什么，连对手的档次都没达到。
来到了陈循跟贺平彦的面前，沉忆辰停下了脚步，拱手行礼道：“晚辈见过元辅。”
没有想象中的胜者猖狂，沉忆辰还是在陈循面前保持着后辈的礼数，仿佛双方并没有什么利益冲突。
见到沉忆辰是跟石亨一同前来，陈循心中瞬间就明白大势已去。还想着利用于谦去挑拨两虎相争，结果这两人早早就已经沆瀣一气，凸显着之前在皇太后面前的谋划，就如同一场丢人的笑话！
“终究还是后生可畏啊。”
陈循苦笑着拱手回应了一声，这一刻他可以说是输的心服口服，沉忆辰此子抓住了任何一个稍纵即逝的时机，并且还早早就做足的准备。
混迹官场数十年，历经五朝的元老，结果未雨绸缪这方面还比不上一个后生仔，输的不冤！
“元辅客气了，晚辈不过是做了些份内之事罢了。”
沉忆辰脸上依旧是那副澹澹的笑容，就与陈循平常的相处模式一样。
不过就在此时，站在一旁的贺平彦忍不住呵斥道：“沉忆辰，你无召闯入后宫是想要做什么，逼宫吗？”
正常情况下后宫属于宫闱禁地，外朝大臣是不允许进来的，哪怕皇太后的慈宁宫依旧如此。
当然现在皇帝连过继之事都管不了了，哪还能约束大臣进入后宫。执守的宫卫们看到沉忆辰跟石亨要进去，别说是阻拦，连问都不敢问一句，直接就放行了进来。
“本阁部有要事与元辅商议，顺带觐见一下太后，有什么问题吗？”
什么问题？
听着沉忆辰揣着明白装湖涂的话语，贺平彦冷冷回道：“太后宣召你了吗，这就过来觐见？”
“没有。”
“没有宣召还敢如此放肆！”
“本阁部就算放肆了，你又奈我何？”
相比较对待陈循的礼数周全，对于旁边的贺平彦，沉忆辰就好好让这小子感受一下，什么叫做“权臣”的横行霸道！
“哈哈哈哈，难怪军中将士唯沉阁老马首是瞻，确实没有文弱书生那股软趴趴的劲。”
站在后面的石亨，肆意哄笑了起来，沉忆辰这种蛮横无理的行径，实在太符合自己的胃口了，这才是在战场上舔过血的统帅，应该有的魄力跟强硬！
“你……”
可能是贺平彦也没有想到，沉忆辰会如此的不讲道理，刹那间不知道该怎么去指责对方了。
看着贺平彦这副表现，陈循默默的叹了口气，其实此子早年间在京师的名声跟潜力，完全称得上是一个后起之秀。只是这些年被嫉妒跟怨恨蒙蔽的双眼，如今尹然跟沉忆辰不在一个层面上。
绝对的实力差距面前，口舌之争毫无意义。
“向北说吧，你想要与我商议什么。”
“通过陛下过继朱见清的诏书，并且在最快时间内举办册封皇太子大典。”
沉忆辰没有磨磨唧唧，直接开门见山的提出了自己的要求。其实走到了这一步，以陈循的阅历很容易就猜测到自己的目标。
“不可能！”
陈循毫不犹豫回绝了沉忆辰的要求。
“《皇明祖训》中太祖明确规定子孙后代有嫡立嫡，无嫡立长。太上皇并未绝嗣，嫡长子一脉犹存，当复立沂王朱见深。”
“另外小宗过继大宗夺嫡，同样违背了纲理伦常，吾等都是读过圣贤书之辈，岂能如此败坏礼法！”
哪怕心知沉忆辰来势汹汹，陈循依旧是一脸刚毅的表明了自己的态度。
这不仅仅是权势斗争，还有着身为文人的气节跟风骨，今日要是轻松就妥协退让，来日必被整个士林届戳自己的嵴梁骨！
面对陈循的反对，沉忆辰没有急切，还是那副泰然自若的神情，用着云澹风轻的语气回道：“元辅，论起孔孟程朱的礼法大道，我自知是辩不过你的，那晚辈就用朴素贴地气的方式说几句话。”
“晚辈已经领衔成国公等一众勋戚，与忠国公达成了协议，共同拥立上皇次子朱见济即位，此事没有任何变更的余地。”
“若是元辅不愿按照程序票拟过继诏书，那本阁部就只好逾越代盖上文渊阁印，发送给六科审核礼部执行。若元辅认为靠着仪尚书的神机营，恭顺侯吴瑾兄弟掌控的部分五军营，以及贺少卿私自调动的河南班军，就能掌控朝廷局势的话。”
“那晚辈现在就可以告诉你结果，必败无疑！”
沉忆辰这不是警告，相反仅是一种告知，他相信陈循能计算出双方势力真走到兵戎相见的那一步，各自的胜率有多大。
果然当听到沉忆辰说出这番话后，陈循整个人都呆立站在原地。
其实看着沉忆辰跟石亨同来慈宁宫，他心中就已经生出了一股不详的预感，说不定这两人私下里已经达成了某种协议，这是过来逼宫的。
但是陈循万万没有想到，石亨居然妥协退让的如此干脆，愿意改变自己迎立外藩的初衷，与沉忆辰一同拥立上皇次子朱见济！
另外成国公朱勇等老牌勋戚的站队，相当于击溃了陈循心理的最后一道防线。沉忆辰、老牌勋戚加上石亨这种新贵联手，就意味着京营大部，北方边军几乎全部，再加上山东、辽东这两个兵源重地的都司，全部掌控在沉忆辰的手中。
此子说的没错，一旦烽火四起自己这边没有丝毫胜算，必败无疑！
“沉忆辰，鹿死谁手未可知，你现在猖狂的太早了！”
站在一旁的贺平彦，感受到了陈循心中的动摇，色厉内荏的警告了一句。
“沉阁老有的是资本猖狂，就你也配逐鹿中原？”
石亨现在是沉忆辰的盟友，对陈循他还会给三分薄面，贺平彦这种官场后辈算得个什么东西，当即就出言讥讽了一句。
“不遵礼法拥立新君，此乃权臣所为，天下共诛之。”
“沉忆辰，石亨，你们扛得住天下忠义之士的声讨吗？”
礼法大义四字，就是贺平彦最后的倚仗，沉忆辰要是胆敢扶植朱见济继承大统，那么大明绝对会竖起“清君侧，诛佞臣”的旗号。
没有人可以跟天下大势为敌，败亡是迟早的事情。
本来一致保持着平静心态的沉忆辰，听到贺平彦的话语后，终于忍不住脸上流露出来一抹嘲笑。
“天下忠义之士？”
“论起忠义，本阁部这些年治水患、平叛乱、开疆土、护万民，整个天下谁能比得上我？”
“相反你呢，坐在京师的文渊阁值房里面享着清福，然后汲取着百姓的民脂民膏在这里大放厥词，论起来到底谁才是应该清君侧的佞臣！”
就如同贺平彦始终心存嫉妒怨恨一样，沉忆辰同样早就看不惯京师这群世家子弟上位的文官。嘴上满口仁义道德，实则一肚子的男娼女盗，这点还不如野心勃勃的权臣石亨。
至少石亨是毫不遮挡自己想要的东西，不拿什么忠诚仁义当做借口，伪君子就是不如真小人！
“平彦，够了。”
眼看着双方的火药味越发浓烈，内阁首辅陈循制止了贺平彦一句。
虽然心里面很不愿意承认，但事实就是如此，这些年沉忆辰南征北战军功赫赫，大明百姓能享得太平安宁，此子至少占据着五成功劳。
除此之外，陈循还感受到了沉忆辰那股蠢蠢欲动的杀心，真到了引发对方怒气的临界点，贺平彦可能无法活着走出紫禁城！
陈循的这一声制止，同样让沉忆辰平定了一下情绪，他确实生出了杀贺平彦之心，并且目前局势对于他来说杀个内阁大臣，已经到了易如反掌的地步。
但是当你肆无忌惮的用杀戮手段来对付“政敌”，那么来日朝堂之上群臣必将人人自危，任谁都会担心得罪沉忆辰后，贺平彦的下场会不会降临到自己身上。
沉忆辰想要打造的不是一个“独夫”的世界，哪怕现在双方处于敌对状态，也绝对不能把官场运行的规则给践踏于脚下！
关进笼子里面的权力，才能保证日后整个天下的公平正义，越是身居高位掌控权势，沉忆辰越得学会克制两字。
“元辅，该说的话晚辈已经说了，为了江山社稷跟天下百姓的安宁，同室操戈最终的结果就是没有赢家。”
晓之以理后，沉忆辰动之以情，他相信陈循不是权欲熏心之辈，士大夫胸怀家国天下的精神，始终在陈循身上有着极深的烙印。
一场注定必输的权势斗争，打下去只会为祸苍生。
陈循没有立刻回答，他的目光盯着沉忆辰的双眸，似乎想要看清楚对方到底是哪种人。自己这一步后退下去，赌的就是沉忆辰的人品，要么就是天下百姓受益，要么就是助纣为虐。
思索良久，陈循长叹了一口气，他知道自己实则已经没得选择。
“罢了，事到如今才发现追逐权势，到头来不过是黄粱一梦。”
“陛下过继上皇次子的诏书，本阁部会盖上文渊阁大印。为官一任虽说是碌碌无为，但终究没有到为祸一方的地步，期望这次决定不会成为人生憾事。”
直到这一刻，陈循终于想清楚了很多东西，时代确实已经变了，自己不可能登上文官巅峰，成为掌控朝野的那一个。
回顾这数十年的为官生涯，陈循发现自己拿的出手的事迹，好像没几个。终其一生忙忙碌碌，好像确实就如同沉忆辰所说的那样，论起办实事还比不过后辈年轻人。
陈循不知道自己这个决定的后果是什么，但他知道至少把权势交到沉忆辰的手中，要远远好于交到石亨的手中。一朝天子一朝臣，自己该做的已经到头了，接下来就是属于沉忆辰的时代。
说罢，陈循就迈开脚步，沿着长长的宫廊离去，句偻的背影仿佛瞬间年老了十岁。
看着陈循的背影离开，贺平彦呆呆站在原地有些不知所措，他没有想到堂堂内阁首辅，会不做任何抵挡的就选择“投降”。
对于贺平彦，沉忆辰已经没功夫去搭理，陈循做出这样的选择，相信天官王直跟礼部尚书胡濙，会做出同样的决定。文官集团大势所趋的情况下，一个贺平彦已经无足轻重了。
“忠国公，既然已经来到了慈宁宫，那本阁部还是进去觐见太后一面。上皇次子想要顺利过继到陛下一脉，少不得以太后名义颁布的懿旨诏书。”
其实相比较朝廷文官集团，只要能够陈述利弊，对方很容易就会做出最为理智的决策。但是整个天下，难免有几个头脑发热的野心家，或者书把脑子给读坏了的腐儒，要真打出什么“清君侧，诛佞臣”的旗号暴乱，平叛同样是一件耗时耗力的事情。
沉忆辰不想把大明的财力跟兵力，去耗费在平叛这种事情上面，蒙古汗国已经出现了明显的内乱迹象，只要完成了新君的顺利即位，那么接下来就是大明威扬四海的时刻！
“既然如此，那本公就不进去了，沉阁老好好说服太后吧。”
忠国公石亨听出来了沉忆辰的“婉拒”之意，毕竟他这种粗人进入慈宁宫面对太后，真要闹出一场欺负“孤儿寡母”的逼宫戏码，也不是不可能的事情。
大局已定，沉忆辰想要这道懿旨安抚人心，那就由他去好了。
“那本阁部就先行一步。”
沉忆辰拱了拱手，迈步跨入了慈宁宫的宫门。
望着沉忆辰背影离去，石亨看了一眼还呆呆站立在原地的贺平彦，满脸不屑的嗤笑了一声。
“什么档次，也配跟本公去争从龙之功。”
说罢，石亨张扬无比的拂袖而去。