“王凝东怎么还没来？”
张锦斓睁开惺忪的睡眼，慵懒地伸了个懒腰，不悦道。
一名侍女连忙走了过来，一边服侍他更衣，一边叙述道：“王族长昨天下午就带了三百族人去晨家寻找林馨烨，他们进入晨府一个晚上都没有出来。”
张锦斓动作一顿，皱了皱眉道：“整个晚上都没将一个女人带出来，真是群废物。
难不成还要本执事亲自去要人不成？”
侍女张了张嘴，欲言又止，最终还是没有说出来。
张锦斓手指敲击着膝盖，忽然问道：“王家那些长老有何反应？他们的族长一夜未归，都没人去晨府寻人不成？”
侍女低着头小心答道：“王家大长老和三长老昨晚派人求见各位太上长老和其他实权人物，期望得到他们的支持。
四长老宴请大长老和三长老喝酒赏月，三人喝得酩酊大醉，不省人事。”
张锦斓听完，额头青筋直冒，气得破口大骂：“本执事的事情还没办完，他们哪来的兴致半夜喝酒赏月？
哼，这王家真是越来越不像话了。”
侍女静静站在一旁，不敢吱声。
“对了，王家的婚事准备的如何了？”
“我们都已经准备好了，只等您定好日期，随时可以迎娶王家之女。”
“很好！既然王家这么清闲，不如就定在今日。
你速速联系王家，午时我一定要看到那个女人来到我面前。”
“是！”
侍女应了一声，就要离去。
“等等！”
“执事还有何吩咐？”
张锦斓站起身，站到窗口，目光落在南方的林府方向。
“通知林家，午时将林馨颜那个女人也送过来，我要同时迎娶双妾。”
“是！”
“另外，王家族长这么久还没出来，此事必有蹊跷。
你立刻派人让孙家派人去探一探虚实。如果能带回王凝东和林馨烨最好，如果不行，也要把晨家的情况探听出来！”
“是！”
……
王府。
四长老房内，大长老和三长老被五花大绑，体内的元力全部泄得一干二净。
大长老虚弱地抬起头，怒视着四长老道：“四长老，你竟然以下犯上，做出此等谋逆篡位之事，难道你就不怕族长回来，治你一个判族大罪吗？”
四长老哈哈大笑：“族长整晚未归，此刻恐怕凶多吉少。你现在还是担心下自己现在的处境吧！”
一旁，三长老脸色难看，强提口气道：“四长老，你对我们做了什么？这样做到底有何企图？”
四长老微微一笑，也许是觉得自己胜券在握，也没有隐瞒的必要：“没什么，我只是在你们喝的酒水里下了散气粉和脱力丸，让你们暂时失去了力量。
至于目的么：现在族长生死不明，王家只剩我们三个长老。正所谓家族一日不可无主，这个主我觉得自己正合适。只要你们亲手写下支持我担任下任族长，你们依然是王家的大长老和三长老。”
大长老脸色大变，气得吹胡子瞪眼：“四长老，你莫要高兴的太早了。族长实力高强，也许只是暂时被晨家缠住了。等他回到族里看到你做的一切，会让你吃不了兜着走。
再说，即便族长真有什么三长两短，你有我们的支持。可六位太上长老只要一句话，你即便又再多支持者也无济于事。”
“这就不劳你操心了。”四长老脸上闪过惊慌之色，一旁的心腹接口道：“我们四长老早已算到了一切，太上长老那边也做了安排。如果王凝东那个蠢货真的活着回来，整个王家与四长老一条心，他又能拿四长老如何？”
三长老冷笑道：“王凝上，你是不是忘了什么？族长的女儿王妖姬可是灵皇钱庄张执事亲定的妾室。只要她一句话，即便所有王家人都支持你也无法改变王凝东是族长的事实。”
“愚蠢！王妖姬那丫头从小被囚禁在后院不得自由，备受族人欺凌，时常被他所谓的亲爹酒后打骂，身上的伤疤不计其数，甚至亲眼看到她的亲娘，也就是林家一名失踪的支脉女子凌虐致死，她也因此成为了一个口不能言的哑巴。
若非王凝东那个畜生发觉那丫头有过人天赋，只怕也会步入她娘的后尘。
你以为有这样的亲爹，她成为张执事的小妾会为他争夺族长之位？能不杀了他已经是她宽宏大量。”四长老的心腹侃侃而谈，将他们的话全部堵了回去。
大长老和三长老也知道此事属实，无法反驳。
正在这时，四长老的心腹匆匆而来，在门外大声说道：“四长老，灵皇钱庄派人来传信，有要事需要相商。”
四长老故作沉稳，淡淡道：“我知道了！”
随即，四长老看向被五花大绑的两位长老，笑眯眯道：“现在族长不在，我先代行族长之职，去接见灵皇钱庄的人。希望我回来的时候，你们都能做出正确的选择。”
……
林府。
“什么？昨天才与小女相见，今日就要迎娶过门，连提亲、订婚的过程都省了？你们这也太不把我们林家放在眼里了！”
林皓义看着下方不以为意的传话侍女，心中怒不可遏。
“林族长，您误会了！
张执事即日就将离开青山城，没有太多时间另择良辰吉日。
他如此急迫地迎娶您的女儿，正是表明执事心中的急迫与渴望，期望能尽早完婚，带她一同前往东海城。”
林冰玄拳头捏紧，心头都在滴血，硬着头皮违心地劝道：“是啊，父亲！灵皇钱庄越是急切，越是说明对小妹的关心，在乎。我们林家也能得到更大的关照。”
灵皇钱庄的侍女继续劝道：“而且，下一次兽潮不日就要来临。林馨颜姑娘嫁入我们灵皇钱庄，你们林家也就是我们的亲家。林家若是遭遇困难，我们也会出手相助。而且青山城覆灭在即，我们也会带你们林家一同离开。”
林皓义脸色难看，却又无法反驳。最终深深吸了口气，无力叹息道：“好吧，我们这就准备！”
……
孙府。
“什么？王家族长带三百高手在晨府失踪了？生死不明？现在要我们孙家去晨府打探消息？”
孙凌天脸色难看，阴沉地几乎要滴出水来。但面对灵皇钱庄来人，心中有再多不甘与怒火也无法发泄。
侍女淡淡地点头，平静道：“不错。张执事希望能早日见到藏在晨府的林馨烨姑娘，希望孙族长能尽力而为，将她和王族长营救出来。”
孙凌天牙齿咬得咯咯作响，虽然心中不愿，却又无可奈何，只能强忍着心中的怒气道：“好，我这就带人去晨府调查。”
侍女走后，一名心腹走了过来，悄声道：“族长，这虽然是件危险的事情，但如果使些手段，未必不能得些好处。”
孙凌天眉头舒展，眼中多了一丝兴趣：“说来听听。”
“族长还记得晨家大肆出售丹药吗？”
孙凌天嗤笑：“当然知道。拿百万两一枚的丹药换取一百株不值钱的药材或几头妖兽，也只有晨家这些蠢货才做得出来。”
“族长，你想啊。既然他们毫无限制地兑换丹药，这说明他们必定有许多存货。如果我们能趁此机会多捞一些……”
孙凌天脸色的笑容逐渐猥琐，嘿嘿笑道：“不错！”
……
晨府。
晨希走出小院，正见到众人坐在院中闭目修炼。
一行五人巡逻小队在雾气中走动，警惕观察四周环境。
当他们看到晨希走来，连忙迎了上来，低着头恭敬道：“见过塔主！”
晨希点点头：“上次你们犯了大错，错过了特殊奖励。此事我不再追究，希望你们以后能谨记教训。”
五人如蒙大赦，心情轻松了不少：“谢塔主！”
晨希见盘膝修炼的三百余人看过来，再次大声提醒道：“所有人都记住了！我的命令要绝对服从，没有任何人可以破例。
不要再像他们一样，一个所谓的未婚妻就能随便左右你们的判断。”
“是！”众人齐声答道。
“另外，于白，红凌，你们先去我爹娘那里交接一下。从今以后，你们归我爹娘统领。他们的命令，永远是最优级，即便是我也不能左右。明白吗？”
“是！”于白和红凌点点头，同时起身，带着手下的112人离去。
巡逻的5人也属于于白麾下的小队，自然也跟了过去。
晨希又看向二元：“二元，传送晶石数量有限，是极为珍贵的战略资源，未到紧要关头，你们不要滥用晶石。
另外，这些日子你们就在这小院好好修炼，在你们的实力全部达到炼气境七段前，任何人不得进入试练塔。”
“是！”
未通过试练塔的亲卫脸色大变，紫舞更是直接开口道：“塔主，我们还有很多人没有通过一层试炼，是否可以通融一下，等我们拿满100份奖励。”
晨希摇摇头：“你们的实力太弱，现在还无法通过试炼。”
“我们现在有玄阶武器和内甲，一定可以通过试炼。”
“你们错了！”晨希再次摇头：“试炼不是任务，也不是为了一层那剩下的24份奖励，而是测试你们的能力。如果借用他们赢来武器装备，即便胜了也没有意义。
你们试想一下，如果你们面对的是成千上万个魔兽，你又能向谁借武器？借内甲？只有自身强才是真正的强。”
紫舞还是不死心，晨希摆摆手直接打断了她接下来的话。
“你们都达到了炼气境六段，不出三日便可提升到炼气境七段，何必执着于现在进入试练塔？难道你们连三天都等不了吗？还是说，你们对自己的天赋没有信心，觉得自己三天无法突破炼气境七段？”
吴德这时站起身问道：“塔主，我们三天突破至炼气境七段没有问题，但是炼气境七段之后的功法需要1000积分兑换。可我们……”
晨希笑了笑：“你们放心，获取积分的方式很快就要来了。”
众人不解。
晨希解释道：“距离上次兽潮已经过了七天。据我估计，下次兽潮长则七八天，短则三五天。
等你们全员突破炼气境七段并通过试炼，至少也要四天。这时候你们可以继续修炼，提升元力，磨炼战阵和武技。等下次兽潮爆发时击杀并带回妖兽尸体可获得大量积分。
到时候可以兑换突破至炼气境八段、九段乃至十段的功法。
另外，你们每全员突破一次，都可进入试练塔一次。不管是修炼武技、磨炼实力，还是挑战更高塔层都可以。”
众人眼前一亮，觉得晨希所言有理，对提升实力又多了一分渴望。
吴德却是皱着眉道：“塔主。现在青山城全民习武，武者数量不说数十万，数万也是有的。林家、孙家、王家和我们晨家，乃至一些小家族，更是全员武者。
我们和这么多人争抢妖兽，实在是僧多粥少，抢不了多少积分啊！”
“这点你们放心。
首先，下次兽潮的规模绝对不小，估计数以万计，不用担心不够杀。
其次，王家、孙家绝不可能出手，你们大可放心。
再则，青山城虽有数万武者，但他们没有武技，元力运用粗糙，战力不高。面对来势汹汹的大量妖兽，十有八九会被吓破胆，不敢应战。最多见到落单的群起而攻之，对数量庞大的兽潮而言不值一提。
小家族实力虽然不弱，但也不强。他们首先要考虑的家族安危，而非妖兽尸体。面对兽潮必定以自保为主，没有几个人会真正拼命。
至于我们晨家，经过上次的教训，必定紧守大门，守护在围墙周围。
而林家，失去晨家的协助，也不会甘心当出头鸟，同样不会全力抵挡。
所以说，青山城的城墙形同虚设，无人防守。兽潮冲入城内分散各地大肆破坏是必然的。”
二元脸色一白，惊呼道：“塔主，如果兽潮四处为祸，那些平民该怎么办？”
晨希淡淡一笑：“所以，这几日你们除了修炼，还有加紧暗中宣传兽潮的危机和晨家的优势，引导他们加入晨家。”
“如果他们不相信呢？”
“不相信，只有自求多福，听天由命了。”
“塔主，这样岂不是会出现很多伤亡？”
“末世，哪有不死人的？
我们不是救世主，也不是圣人。区区两百多人，如何救得了七八十万平民？
即便晨家财力再雄厚，也养不起全城那么多人。
如果你真担心他们，倒是可以考虑劝劝其他大家族发发善心，救救他们。”
二元这时也明白，不是晨希不想救，而是真救不了。
晨家也没有足够的余粮，只能支撑族内近万人半年之久。
晨希夺来的两百万斤粮食，也只能施粥十万平民两个月。
若是全城的人都涌过来，晨家半个月便会被掏空，之后所有人都只能饿死。
当然，他们可以击杀妖兽给它们吃。
可他们用鲜血和生命换来的食物给自己食用，提升实力还来不及，怎么会舍得白送给平民？
这可不是人人平等，为人民服务的世界，而是赤裸裸的强者为尊，弱者无人权的弱肉强食世界。
至于其他家族。
开玩笑了。
他们现在自顾不暇，哪有时间管平民的死活。即便口号喊得漂亮，蛊惑他们加入，最终那些平民也是当炮灰的命，绝不会如晨家这样将他们保护起来。
“不过，你们也不用担心。我们晨家正在全力召集平民，只要他们愿意，都可以带上族人来我晨家度过这次危机。若是天赋出众，还能免费享受各种福利，可保一生衣食无忧。
对了，定居在我们晨府的许多平民文化水平太低。
二元，你安排一下，找一些适合的书籍，再请一些教书先生科普基本的学识。至少要让他们都能自己读书写字。
当然，最重要的是教他们正确的思想观念和礼仪文化。我不希望这些人中出现不忠不孝不仁不义的无耻小人。
如果其中有懂得经商、看病、锻造、行军打仗等特殊人才，一定要留意起来，重点照顾。”
二元不明白为什么晨希要做这些费力不讨好的事，但还是答应了下来：“是，塔主。”
正在这时，晨府门口传来一阵喧哗。
晨希通过阵法感知到他们的人数和位置，心中不由大吃一惊。
孙家竟然派了一千五百人来这里，而且他们个个都是武者。虽然九成都只有炼气境二段左右，但也非常恐怖了。其中更是有两名老者实力达到炼气境九段，应该是林馨烨曾说的太上长老。
“看来他们也都修炼了聚气碎山功，把全族的实力都提升了整整一个档次。”
晨希双目微眯，取出一个袋子递给二元，又小声嘱咐了几句，独自一人大摇大摆地走向大门。
晨府门口，上万人经过七天的奋力建造，围墙已经完成了七七八八，再过数日便可完工。
此刻，晨府门口有淡淡的雾气笼罩，孙家众人只能依稀看见城墙轮廓，晨府内的情况完全看不清楚。上万工人同样只能依稀看到孙家人的身影，无法听清他们在谈论什么。
晨天运和林小沫来到门口，神情淡漠地看着孙凌天。
身后，于白、红凌等一百余人跟在身后，如一尊尊铁塔气势如虹，屹立不倒。
“孙族长，怎么有空来我晨家？还带了这么多人手。
可惜我晨家事务繁忙，没有时间招待茶水。”
孙凌天见到来人身后一众护卫，不由瞳孔紧缩。
这些人他认识，都是之前城门才暴露的一批强者。那时候他们只有炼气境一段至三段的实力。没想到这才短短数日未见，他们大多提升到了炼气境五段左右。
这提升速度，也太恐怖了。
孙凌天心中虽惊，面上却不动声色，笑呵呵道：“晨族长误会了。我来此不为别的，只想探听一下王家族长的下落，顺便将林馨烨姑娘带回灵皇钱庄。”
“孙族长，你是不是搞错了？
王家族长在哪里与你们孙家有何关系？
林馨烨姑娘是我晨家的客人，与灵皇钱庄又有何关系？又凭什么让你孙族长带走？”
孙凌天笑容和煦，淡笑道：“晨族长，大家都是聪明人，到底怎么回事大家心知肚明，不必跟我讲这些虚的。
现在灵皇钱庄要纳王族长的女儿为妻，王族长不在场怎行？我作为他的好友，得知他在你晨家失踪，理当为他的安危担忧。”
晨天运正要讥讽两句，晨希大笑着走了过来：“孙族长，您是来给我们晨家送一百万两的欠款的吗？”
孙凌天面色一僵，有些尴尬。但他也是人老成精，脸皮之厚岂是晨希三言两语就能破防？
“哈哈！钱财乃身外之物，区区一百万两至于让你们天天惦记吗？格局如此之小如何能成大事。”
晨天运两人看到晨希，惊喜道：“希儿，你来了！”
晨希笑着道：“爹，娘。我这里有个好东西要给你们。”
晨天运双目一亮，搓了搓手兴奋道：“什么东西？”
“等这里的事情解决了，我再给你们看。”
说完，晨希转头冷笑着看向孙凌天道：“是啊！区区一百万两，你们孙家还拿不出手，一拖再拖。穷成这样，还生怕别人惦记，带着一千五百多个武者保驾护航。你的心胸，你的气魄，你的胆量如此之小，难怪连平民都瞧不起你们，只能给灵皇钱庄当舔狗。”
孙凌天脸色微变，看向晨希的目光如欲吃人：“好一个伶牙俐齿的小鬼，你们晨家已经堕落到只有这点本事了吗？”
晨希上前两步，冷笑道：“井底之蛙，目光短浅；一叶障目，以偏概全。我们晨家的实力底蕴岂是你们小小孙家可以揣测的？”
孙凌天丝毫不怒，反问道：“哦！小子，你的意思是你们晨家的实力比我孙家要强？”
“不错！”晨希昂首阔步地走了出来，手指点向他身后的一千多人，面带不屑地说道：“就你带来的这些垃圾，我一个能打三个。不，能打十个！我随便拉一百多个族人就能把他们全灭了。”
孙凌天双目一亮：“耳听为虚眼见为实。你随便挑十个人跟你单挑，你只要打赢他们，我就承认你们晨家的底蕴。”
“我拒绝！”
孙凌天笑容一僵，催促道：“那你如何证明晨家比我孙家底蕴深厚？”
“事实就是事实，我何须证明？证明了对我又有什么好处？
孙凌天目光闪烁，微笑道：“这样，我们打个赌如何？”
晨希冷笑：“孙族长，你是不是忘了，上次你的赌注还没兑现，现在又想空手套白狼？”
“我保证，这次你若是赢了，我连同上次的赌注一起给你。”
“我不信！”晨希冷笑：“你们孙家人说的话都等于放屁，输了死皮赖脸不认账，除非我是傻子才会跟你们继续赌！”
“这……”
孙凌天脸上的笑容有些挂不住，但放不下眼前将他绑为人质的诱惑。
十个人打他一个如果还赢不了，那他们还不如找块豆腐撞死。
晨希嘿嘿一笑，给了他一个台阶下：“这样吧，你先把一百万两欠款还了，证明你们的信用。之后我们再考虑接下来的事。”
“希儿！”林小沫担忧地拉了拉他的手臂，轻轻摇了摇头。
晨希回以轻轻一笑：“娘，放心，我自有打算。”
孙凌天思绪飞速转动，思考种种可能变化和应对之法。许久过后，孙凌天轻笑道：“既然你不敢，那就当我没说。现在你们是不是该把王族长和林馨烨带出来了？”