那是一个元夜，花街灯如昼。五彩斑斓的焰火此起彼伏，在夜空中剧烈绽放又迅速消亡，交织成大团大团的鲜艳锦绣，恍若东风一夜吹放花千树。丝竹管弦之乐不绝，欢声笑语不断，所有人都沉浸在这热闹华丽的节日中。
有人为着热闹，有人则为着热闹另一端的那阑珊灯火。
“小姐，您可仔细着些，这里荒芜，可别掉水里去了。”一旁的丫鬟提着灯笼，踮着脚尖用力前倾着身子，十分担忧前面蹲在岸堤旁的女子。
只见女子身披月牙白的斗篷，长及腰际的青丝垂顺如瀑地散在后背。她伸出一只皓白赛雪的手，握着一盏莲花灯，小心翼翼地将之放入河中。
女子站起身，痴痴看着自己的花灯随流水缓缓漂远，独自喃喃：“来生，定不要再做高官贵族门中之人。像独行狂剑那般的人，自由行走于天下间，一袭白衣一把剑，简简单单就很好。”
丫鬟不解道：“小姐，帝王不好么。再过三月您就年满十六，要入宫了，那是多少闺中女子的梦想，将是多么荣耀。做那江湖侠客有什么好的，空有个名头，却风餐露宿，树敌众多，太过颠沛流离了。”
宁浥尘无奈一笑，心中叹道果真是夏虫不可语于冰：“我本该在豆蔻之年便要入宫，还是爹特意向圣上苦苦求情，才换来这三年承欢膝下。因为圣上的缘故，我自小便被养在深闺，等闲人不可接近。今日这样的日子，还是偷摸跑出来的。本是芳姿赢得舞絮，应去寻梦青云九天。可如今再飘摇，也飘不出那宫闱深墙了。”
丫鬟并不大懂她这番话的意思，倒听出了今日出门是偷溜出来的紧迫感，便赶紧道：“时候不早了，再晚回去就该被发现了，咱们走吧。”说罢上前搀扶住宁浥尘，为她戴上斗篷的帽子。
宽大的帽檐顿时遮去了宁浥尘一大半脸，只能看到一个圆润小巧的尖下巴。
还没有走几步，蓦地听到头顶传来一个男人清朗如月的声音：“既然面对的是深宫皇室，凡事就不可不多留个心眼。你可曾遗失了什么？”
宁浥尘惊了一惊，又下意识地往腰际看去。
帝王璟煜曾赠予她一块传世美玉，为表欢喜与尊重，她每每都佩戴在身上，现在腰际却空空如也。
摘下帽子猛然抬头，小河岸堤的古树上，一个男子悄无声息地坐在树干上。若不是他方才出声，根本不能发现他。
“你是何人？”宁浥尘心头一惊，警惕地盯着树上的男子。
男子翻身轻轻一跃，稳稳落于地面。
他的脸上戴着一张花街买的狐狸面具，穿着一袭月白色长袍，身披暮云灰的披风，腰际别着一把剑。
他的声音中夹着几丝戏谑：“方才，你还念着我的名号。”
还未来得及感到惊讶，宁浥尘便隐隐感受到隐隐的寒意逼近，目光被男子腰际的古剑深深吸引，而后道：“独行无所惧，剑气荡江湖。三尺孤霜刃，不为楼兰舞。想不到如此不近功名的独行狂剑，用的竟是这样一把忠肝义胆的好剑。”
面具人身形一晃，面具下的脸，似乎神情骤变：“你认识这把剑？你是谁？”
宁浥尘只是弯腰蹲下，拾起掉落在浅草间的玉佩吊坠，又起身直视着狐狸面具下那两个漆黑的洞：“一身转战三千里，一剑曾当百万师。这把剑的主人，我很敬佩。这柄孤霜剑，是属于沙场的。你尚且不愿意用真面目示人，我又何须对你袒露身份。”
面具人有一瞬的迟疑，将孤霜剑往披风后掖了掖，道：“知道太多，可没什么好下场。”
她是一株盛开于凛冬深夜的白梅，看惯了风雪肆虐，全然无惧地道：“敢威胁我的人，也没什么好下场。”
倒是丫鬟有些慌了，拉着她的袖角低声道：“小姐……这不像是好人，我们还是不要招惹，先走为妙。”
面具人发出一声轻笑，道：“小姐堪称绝色，不知这张脸若是花了，还有人肯为你撑腰，说出那般张狂的话么？”
说着，他伸手握住了佩剑的白得纯粹的剑柄。
宁浥尘神色一变，却不是害怕，而是浮现了淡淡的怒意：“这把剑岂容你用来做这等下三滥的事！孤霜剑沦落于你这等宵小之辈手中，实在是有辱圣名！”
见她对此剑有这般敬意，面具人身形一怔，手松了开去。他正欲再说些什么，远处出现了点点火光，还有人的高声叫喊：“小姐！小姐该回府了！”
宁浥尘回首一望，与丫鬟道：“到底还是败露了行踪。”
再转身，发现面具人已不见了踪影。
好高超的轻功。宁浥尘在心里默默赞叹。
回府后，她吩咐厨房做了元宵，随后带着去了宁澈的书房。
宁澈在灯下翻阅着书信，一旁是摆放杂乱的书籍，还在处理公事。见她来了，便放下手中事务，揉了揉肉太阳穴。
宁浥尘将元宵从食盒中拿出，放到书桌一角，道：“父亲，案牍劳形，还是身子要紧。今儿是元宵节，父亲吃些可好？厨房做了煮的，还有炸的，父亲试试。”
宁浥尘眼睛尖，在此间已经瞄到有封书信上，有着“夏天胤”三字。
宁澈挤出一个疲惫的微笑，道：“还是清清心疼为父。”
一面浅尝，一面想起了什么事，道：“还有三月，宫里就要来人接你了。到那时，为父想在吃一碗你亲手端来的元宵，就再也不能了。”
宁浥尘只觉鼻头一酸，眼睛有些发涨：“这是皇上的旨意，父亲已经请旨让我缓了三年再进宫，如今已是不得不去了。”
宁澈摆摆手，闭着眼捏捏鼻梁道：“且不说这事了。方才下人可来禀告，说你又偷偷溜出去了。今日外面鱼龙混杂，万一你有个什么闪失，皇上可要怪罪你爹了。说，又去哪里玩了？”
宁浥尘笑道：“都怪您的人，我只是去放了花灯，还没玩尽兴呢，就被他们找着了。”
说着，她抿了抿唇，笑意也消失了。
宁澈道：“这副样子是谁惹你了？发生了什么事么？”
宁浥尘想了想还是说道：“父亲，我看到那柄剑了。孤霜剑。”
宁澈撑着书桌，缓缓站了起来，道：“你可看清了？”
宁浥尘十分确信地点头：“嗯，靠近便能感受到一种似有若无的寒意，可不就是百丈冰川下的寒铁铸成的么。那剑柄的白不掺一点杂色，通透无比，不会错的。”
宁澈追问：“是何人执此剑？”
“是一位江湖上人称‘独行狂剑’的剑客，只是此人言语狂悖，不知他是怎么拿到这柄剑的。”
宁澈垂首，若有所思，随后郑重道：“清清，此事不可向任何人泄露，为父会派人去查的。”
宁浥尘点头，道：“父亲还在查夏将军的事？此事若被皇上知道，父亲必然会惹火上身的。”
宁澈道：“我偏是不信，他那般如松如柏的人，做得出通敌卖国之事。”
宁浥尘道：“父亲，还是收敛些。这个名字，在皇上眼中是个禁忌。”
宁浥尘从宁澈书房出来后，便打算洗漱就寝。此时，屋外下起了雪。
夜里更深露重，她却翻来覆去睡不着。听到雪压折文竹的声音，遂起身，拿了狐毛大氅披在身上，提了灯笼打算去赏雪。
“咔嚓——”又是哪一处的枝丫被雪压得弯下了腰。
宁浥尘却摒住了身子，不敢轻易动弹。
有一只冰凉的手，扼住了她的喉咙。一个高大的身体，正紧贴着在她身后。