采蘩诧异，“这么快？”她以为还要过段时日。
“什么这么快？她只让我传话，就是不告诉我什么事，你告诉我吧。你我交情非比寻常，真论起来，老大都得靠边站。”央小赖，恢复无忧无虑的啰嗦多话。
“我也不告诉你。”他小赖而已，她却是坏，“你我好像也没啥交情，一点忙没帮上，装乌鸦叫就混过去了，我可是记得清楚。”
这时姬钥说道，“姐姐快看，两人上马了。”
两人？采蘩刚刚只顾看独孤棠，完全忽略另一头。再看下去，只见独孤棠骑的是他一向自傲的千里驹，而另一匹花骝马上亦有一名高大男子。穿戴比独孤棠贵气得多，尤其是左臂一金光灿灿的麒麟环，右臂银丝缠绕一支软甲袖，五官虽没有独孤棠出众，却因这身贵而英俊不少。
“那是余峰，余求最小的儿子。”说的是家人，但央的神情很冷。
“也就是你的小叔叔。”采蘩不在意地说，反正就算嘴里不承认，家人和出身一样都没得选，“看上去跟我们年纪差不多，是余家你父辈那代最小了吧？”
央翘晃着脚尖，“现在是，不过很快就不是了。老爷子认了一个干女儿，比我还小一岁。说起来，那幸运的姑娘和你很有渊源，她夫君还挺正常的时候跟你求亲。”
“余大丞相要认沈珍珍当女儿？不是孙女吗？”是挺幸运的，但采蘩不嫉妒也不担心，只觉不愧是沈珍珍，立刻找到靠山。
“孙女隔代，而且还有余佳儿不知所谓，不如女儿来得方便。”央切笑，“女儿见父亲，可以随时随地。采蘩，你的相貌让人以为水性杨花。却偏偏是个倔强的，半点不容他人轻视轻贱。而有些人，长得一本正经，温柔贤淑，为了达到目的却什么都肯出卖，包括自己。”天下的大英雄有着怎样见不得人的嗜好，他早就知道。而且那个府里知道的人也不少，大家装傻而已。有什么呢？不过是老爷子多要一个女人。
采蘩听得糊里糊涂。“什么意思？”虽然一身的媚骨，也自以为勾得了魂，其实是假风流真清高的女子。
“以后你自然会知道，这会儿老大要出风头，错过可别后悔。”肮脏的勾当不必来煞此时好风景，“让我佩服你的是，居然还带了两个小家伙来，你这姐姐当得好不开明。”
“我刚跟钥弟说了，今后他是没机会的，趁第一次也是最后一次好好看仔细。”采蘩只当没看到小混蛋对姬钥挤眉弄眼。和央继续早先的话题，“你适才提到的掠婚同二术有关么？胜者得美人？”
“马术和箭术是牧族最重要的技能。赢的人多会获得姑娘们的青睐，什么样的美人都能随他挑，掠婚随之发生。至于老大和余峰为何而比，我刚到，却也不知，不妨你我一起下去，就可以当面问个明白。”央一脸幸灾乐祸。老大遇到采蘩，有理说不说得清呢？
“恐怕等不到我问，比试就要开始了。而且由上往下看，风景更好。”一群男子分两阵，独孤棠这边有苏徊，尉迟觉。余峰那边则显得人多势众，为首几名气魄极强。两边占了南北，烟雨阁的女姬们也占了南北高栏。采蘩站在东面，朝西，南北皆收眼底，离俊哥们远了一点，其实位置最佳。
“老大还不知道你平安回来，你好歹露个面，让他放心。”央晓之以理，动之以情。
“我怎么看，他好像都已经当我死了。”宠小妾，逛楼子，随随便便把衣服脱了，在一干妖女面前如同孔雀开屏。这就是他说的，要把他认认清楚吧。昏迷三天，能见到如此的独孤棠，是值得的。
“哇！不用说那么狠吧？”央一跳，诱导不行，那就硬来，大声喊道，“老大，我来了！”
苏徊听到央的大喊，对不再脸上涂粉，看起来健康多的尉迟觉说道，“行了，他终于恢复正常。这些日子看他阴阳怪气，我差不多受够了，虽然这时候听他大呼小叫，我又有揍他的冲动。你说，我是不是也不正常？”
尉迟觉回头找到央，一怔，“…蛟盟不就是一群疯子加傻子吗？有哪个是正常的？不过，自从她来了，似乎才有当正常人的倾向。”
“她？”苏徊也回身看，大大松了口气，“我从来不信老天，也得感谢老天保佑她没事。”
墨驹不用主人拉缰，竟自己往东面小跑了去，然后在采蘩眼下抖抖鬃毛，原地踏蹄呼气，显然想引起她的注意。
墨驹上，独孤棠仰头望着那张无法不能思念的容颜，轻狂的眸子渐渐平稳，半晌才开声，嘶哑低沉，但魂魄归位，“采蘩，可平安？”
“平安才能看大公子这般——嗯——技压群芳。”采蘩面笑眸也笑，“一回来就听说了不少你当年的风流倜傥，还有三夜春宵之诺。若说耳听为虚，又来眼见为实。大公子练武原来是为了强身健体，十分见效啊，令人一饱眼福。”
独孤棠忍不住呵呵笑，“能获采蘩姑娘如此喜欢，这么多年的武功没白练。想当初我还抱怨辛苦，师父却道苦尽甘来。”
“可不是，百花围绕，采蜜还不容易？小心啊，别甜腻死你。”开始喷火了。
她自认重生之后懂事很多，想着信任他，所以哪怕他拒绝自己两次，还有一房叫狐狸的小妾，甚至姬莲都成了他院里的人，她都一笑了之。别人看起来，可能是她不够在乎。她却不是不在乎，只是不愿意变成沈珍珍和姬莲那样的女人，为了嫁个好男人而施尽阴谋诡计。她总希望，还不要到那一步，彻底执行小心眼的一步。然而，现在看来，感情若像藏酒已到开封的时刻，温和也好，激烈也好，都该喝了。
独孤棠闻言，又见她生气，“我在想，我要任性到何种程度，你才会跳到我面前来。想不到你不但回来了，还嫉妒吃醋。采蘩，采蘩，我心悦矣，你即便生气，也容我一回不能体贴你吧。”
采蘩哼了一声，却充满撒娇意味，“好似你回回体贴我一样。”
“体贴多了也无趣。你是聪明的姑娘，我当你一碰就脆的话，岂不是小看了你。”他和她的相处之道，不能以寻常相爱的男女来论。各自独立，又互相信任，因为都想活出不同来，所以碰撞出更亮的火花。这种火花，能长长久久。到这时，她嫉妒有小性子，说明她接受了全部的自己。他可以抓牢她，一辈子都不放手。
“独孤棠，到底比不比？”余峰等得不耐烦，催马上前，一见采蘩眼睛发亮，立刻喊声妈妈，“烟雨阁有新来的美人，你居然没告诉我。”
南楼跑来一个福相的妈妈，瞅了瞅采蘩，立时瞪眼，“这位姑娘不是我烟雨阁的人，你从哪儿进来的，不知烟雨阁不招待女客吗？”
“我来找人的。”采蘩伸手一指独孤棠，“找他。”
“独孤棠，莫非这就是你父亲为你新娶的贵妾？艳福着实不浅啊。既然有了如此美妾，为何还跟我抢叶姬？君子不夺人所好，我要跟你抢这位美人，你当如何？”余峰和独孤棠本来说不上熟。独孤棠硬闯进来，点名烟雨阁头牌舞姬叶姬，这才有了一场二术相争。
“叶姬是舞姬，只要是来烟雨阁的客人，就要招待。她说只见一人，我才与九公子较量。”独孤棠眼望采蘩，“这位却不同，她不是我的妾室——”
“采蘩，我该如何说？”以众造势，今日能否水到渠成？
“简单。”采蘩一面桃花微醺粉，迷得人自醉陶然，“大公子三日前让我在望江南等他，结果我白白等了，今日听说他终于出了门，而且来烟雨阁，我就想找他问个清楚。不过如今知道他无心与我，我也不强求。你们要比二术，只管随意，我看个胜负输赢立刻就走。”
余峰扼腕叹息，“独孤棠你真是不懂怜香惜玉，如此美人竟让她空等。”
采蘩发现央不见了。难道是因为不想看到余峰的缘故？
妈妈道，“既然是大公子认识的姑娘，就罢了吧。不过看完就得马上离开，要是让别的客人看见，会给我惹麻烦的。”言下之意，采蘩长得太妖媚，容易勾客。
“妈妈放心。”有独孤棠撑腰，再加上客气，采蘩以为差不多了。
谁知独孤棠不满意采蘩那番说辞，“姑娘怎得说反了？明明是我让你等我一会儿，可眨眼工夫你就不见了。我满心的情意，姑娘不肯收，不知何时才能点头答应下嫁于我？我一气之下来烟雨阁解闷，早知姑娘来找我，我也不比什么二术了。如今，变成了进退不得。”
余峰有点落井下石，“独孤棠，事到如今图腾都上身了，照祖宗的规矩就必须比完。而且，愿赌服输，谁赢谁就得叶姬服侍一晚。”
他想，不论输赢，独孤棠恐怕都讨不了好。却不知，是输是赢，好处都跟他沾不上边。