冒香气的小油鸟，一口脆嚼。采蘩没心没肺的，好景致不如饱肚子，不会同情变成食物的小动物。
“跟着你，去哪儿都不会饿死。”她边吃边赞，抛弃三日夜，抛弃扭捏害羞，抛弃会到来的今夜，只专注眼前。
独孤棠从锅里盛了一碗蘑菇汤，递给采蘩，“慢点吃，足够你撑圆了腰。”他这时面部棱角显得冷峭，只有目光柔和。三日夜中那个狂肆成兽的男子，恍若从不存在。
空谷间鸟鸣有回音，瀑布倾泻，好似回到齐真山。
采蘩吃得差不多了，才问，“其他人呢？”
“各回各处，各回各家。”就是哪来的，回哪儿去。
“为什么不一道走？”脱口问出来，脸色就粉了，如果她是独孤棠，也不会让人跟着。是她傻，以为他被她迷窍了心，不顾一切“兽性大发”，谁知这位早算计上她，把人打发了，自己找了一处清静的地方，拿她大炼狐妖勾魂术。
“我们跟他们目的地不同，自然不一块儿走。”独孤棠的回答却出乎采蘩意料。
她不禁问，“我们要去哪儿？”
“南海郡。”独孤棠再让采蘩瞪大了眼。
“南海郡？”那是天涯海角！采蘩惊讶道，“去那儿做什么？”
“天衣教的总坛在南海郡的深山之中，我相信那里有三大奇毒的解法。”独孤棠说这话时，面上坚毅。
采蘩心头一酸，知道他想要给自己找解药，却不得不打击他，“独孤棠，三大奇毒是无解的。我虽然每次都跟三哥说有办法，但心里却没抱什么希望。紫鹛也中了无夏。她算是天衣教中最懂三大奇毒的人了吧，可能比望山更高一筹，她却治不了自己。”
独孤棠没说话，只是到水潭那儿提了一桶水，将烤小鸟和做汤的火一堆堆浇熄。以那样的行动告诉采蘩，他意已决。
“我有六瓶缓毒剂，能活六个月。比起你的相信，我更相信邈手和丁二的本事，一定能制出相同的，甚至更好的缓毒方法。能让我像三哥和紫鹛一样，多活十几年。”采蘩自认乐观。重生以来，和独孤棠相爱之后。活着的每一天都满足，都是多赚的。本来，她早就是采石场的一堆枯骨，成为怨恨无处去的孤魂野鬼。
“不够。”独孤棠道，将锅碗瓢盆收走洗净。
采蘩走到洗碗的独孤棠身边。这男人多实用，什么都能干，“也许二十几年。”
“不够。”洗碗的速度跟他出剑的速度一样，又快又干净，独孤棠拎一桶干净的锅碗往马车走去。
“还不够？”采蘩跟在后面，清凉音色。“二十多年，我那时四十多岁，离老太太也不远了。而且。好多人都活不到那个岁——”
前面的男人突然将木桶往地上一扔，稀里哗啦碎了也不管，回身抱紧了喋喋不休的女人，亲了很久很久，直到那女人软在他怀里。只顾得上喘气，顾不上说话。
他才道。“天下所有人都可以在四十岁死，你不可以。你答应的，要跟我白头偕老，长命百岁。百岁和四十岁，差了六十年，你打算背弃我六十年，自己快活去吗？我不许，我不让，你也别想了。哪怕那六十年你气若游丝痛不欲生，也得给我撑着。除非我死在你前头，到时候你可以随意。”说罢，再转了身过去，弯腰捡起没摔坏的那些碗啊盆，继续往前走。
采蘩看着他的背影，抽了抽鼻子，明明心里甜得要死，为什么想哭呢？
她调整了呼吸，跑得有些快，追上他，语气清淡，“那——我活到五十岁？”
“不够。”独孤棠把桶子扔上车，跳上车夫位子，拽起缰绳，没什么表情地望着采蘩。
采蘩坐到独孤棠身边，眨着“妖目”，“六十岁？”
“不够。”独孤棠的下巴朝车里努了努，“进去睡觉，晚上好有力气喂我。”
真是忘不了这茬——采蘩撇撇嘴，心不甘情不愿，但不得不进去，眼睛的确酸了，却肯定是他这只狐妖让她体力透支。
“独孤棠，你改成每个月喂你一次，我可能活到七十岁的。信不信？”门帘放下，声音传出。
独孤棠笑，手中挥了下马鞭，“都说采阳补阴，你每日喂我，时不时勾我一下，你能活到百岁。相信我。”
呸呸呸！相信他个鬼！采蘩倒入棉被中，闭上眼继续数岁数，“那我尽量到八十？”
“不够。”
独孤棠的声音悄远，但引了采蘩满面笑容，“八十一？”
“……不够。”原来她喜欢他说不够这两个字，独孤棠喝一声，马儿跑快起来。
“八十二？”呵欠连连，这么容易困。
“不够。”
声音有点不清楚了，好在短，听不错。
马车很快出了山谷，回音却一直再荡，不够不够不够……比任何一生一世的诺言都实在。
大半个月后。长安。刑司大牢。
哗——一桶冰冷的水，自央头上浇下。白衣已经破得不像样，让血染红了，几乎没有一片本白。他双手被吊着，双脚铐链，脸上小裂缝无数，一只眼肿成了桃子。但他嘻嘻笑容仍在，固执坚决。
“说！余峰在哪儿？”上座下令拷打的，居然是定国公夫人董瑛之父董刑司。
董瑛和她爹赶上好时候，和余求结党的事没得到查证，太子登基，竟重新启用董父为刑司司长，而董瑛谋害继女的事也不了了之。原来，董父虽暗中与余求有勾结，但也一直是太子派系的人，遮掩了太子不少荒唐事。太子成为北周新帝，首要就是将他的心腹提拔上来，打压先帝重用的庄王肃公等人。董父掌管刑司只是第一步。董瑛也是得了势就窜，不但对外控诉定国公待她不好，还反而告御状，求了一道圣旨，结束她和定国公的夫妻关系。不是定国公赶她走，而是她不要定国公，表明这样的高姿态，转身当了辅佐太子的太子傅，也是新任左丞相的继室，在一群贵妇人中得意非凡。
新帝要换血，回归的董父出谋划策，建议从四方军中的央着手，以他为余求孙子的出身为借口，先请他到刑司问话，后变相软禁，要他交代余求最小儿子余峰的下落，其实是将央置于死地的意图。四方军的帅是独孤棠。从央着手，将尉迟，肃公，庄王，定国公等等地位高或把握军权的这些人连根拔起。
他至少要捞个中书令当当。董刑司想到这儿，一拍桌，“你和独孤棠他们私自调动四方军三千人，又干什么去了？是不是想造反？你别嘴硬，只要等西北大营那边传消息来，坐实了你们谋逆，你立刻就是死罪。现在老实交代的话，我还能跟皇上求情，留你小命。”
央呸出一口血，笑咧着嘴，“我是四方将之一，回自己的军营是由李相盖印的，当时皇上在悼念先帝，全权委托李相理国。手续上你根本找不出错，看我是余求的孙子才跟我起急吧。但众所周知，我跟那家子不熟，宗谱上你找到我名字了吗？急个鸟。”
董刑司怒道，“谁不知道你娘是余府家养的歌伎，爬过余正的床，生了你以为能攀荣附贵，结果却被正室夫人赶出去住。要说你也算本事，凭军功当了个小将军。可惜，皇上注重血统，像你这样的杂种是不能再重用的。抬出李相也没用，他是被你们骗了，为此跟皇上请罪，如今在家闭门思过呢。”
“那说明这样的皇上也不值得我给卖命。”央冷笑。
董刑司哈一声，“让我抓到了，你想造反！”
央翻白眼，“这就算罪状的话，董刑司你对先帝想造反的次数肯定不少。”
董刑司气结，立即下令再上大刑。
“董大人。”牢里却来了一人，眉宇轻浮，桃花飞眼，站着飘，四方将之南将——李鹤。
“贤侄怎么来了？”董刑司有一个小女儿，看上了李鹤，而李相是皇上信任的人，所以他想着要攀亲，态度好得不得了。
李鹤瞥一眼满是血污的央，对董刑司淡然道，“皇上看董大人这几日没拿出什么成果来，就吩咐我来接管审讯。这是圣旨，您与我父亲同辈，这里也没外人，您就别跪着接了，读过确认就行。”
董刑司对李鹤越发有好感，接过看后，就让人把央放下来，交给李鹤的兵，“贤侄，我先跟你提个醒，这小子嘴硬，用刑不能轻。你看，腿都快让我夹断了，还没一句像样的话。”
李鹤说声知道，带央出了刑司，同坐马车。
央用袖子擦过嘴角，刚想张口说话，嘴里就多了一颗丸子，咬破后药香四溢，他嚼巴嚼巴吞了，不痛不痒道，“姓董的就是个蠢蛋，我吐点血破点皮就把他乐得没边了。”
李鹤看过去一眼。
央哎呀喊，“别拿你的桃花眼看我，行不？让我觉得自己像娘们。”
李鹤冷哼，“你屁话那么多，所以才第一个被楸出来挨揍的。既然落到我手上了，你也别耍宝，招了吧，招出你小叔叔藏在董府。剩下的，我来办。”
四方将，没有外人。