嘭，嘭，轰！！
红龙深吸一口气，龙息冲破玻璃与船身各处的缝隙，冒出浓烟与火光。
漆黑的雾气四散弥漫，将水手的生命形态尽数扭曲，无数飞禽破壳而出。
墙壁不断扭曲，无数凭空出现的幻影配合着空间翻转，将道路牢牢封住。
鳞片，利爪，翅膀，羽毛，烈酒，雪茄，舞蹈，摇滚乐，艺术画，仿生人，动力甲，毒气，怒吼，哀嚎。
硝烟四起，血流成河。
前进的人追求着什么，杀人的人挽留着什么，血肉之间掺杂着什么，
一切都不再重要了。
梦幻般的提琴声中，生与死变得模糊，一如爱与恨，恩与仇，往昔与未来。
黑船依旧那么漆黑，它像是没有感情的黑洞。
向着内部坍缩再坍缩，攥紧再攥紧，要把这只无生无死，无爱无恨，无恩无仇，无往昔亦无未来的巨鲸…挤压到流出令人作呕的内脏。
终于。
终于，提琴音缓缓消散。
黛薇的脚步停滞了，她摇晃着扶住墙壁向前迈步，彻底跌倒。
白船给她带来的伤势，堇的偷袭，精神上的冲击，以及黑船现状造成的心理负担。
累累伤痕拖垮了这位伟大的星神，她抬起头，透过凌乱的发丝望向理查德。
传奇乐手的状况比她还要糟糕。
签订过契约的高等存在，早已无法给他提供任何帮助。
刚才的演奏是以他的一切为燃料，以决心为火苗，短暂绽放出的绚烂奇迹。
理查德本应该死了，不老泉赐给他的永生已经被燃烧殆尽。
可他还活着。
他大口大口吐着鲜血，皮肤干枯形容枯槁，一步步向前迈进，在支离破碎的地板上留下笔直的红印。
理查德笑了起来，笑声清冽，没有半点怨恨或是不满。
这样的红印让他想起签订契约那天，和妻子一起走过的红毯。
是黛薇特意要求的，从船头扯到船尾，浮夸却浪漫。
“…理查德？”擦肩而过时，黛薇意识到了什么，轻声呼唤。
“不论…”理查德轻声说。
他的目光涣散，不知在看过去还是现在。
“不论贫穷还是富有，生老或是病死…”理查德的声音逐渐远去。
【“不论贫穷富有，生老病死，你们都愿意不离不弃，直到最后吗？”黛薇的声音中带着些许紧张，这是她第一次主持婚礼。】
黛薇愣在原地，泪水不受控制地滚落，砸在一片狼藉的地板上。
——
提琴声停了。
王锦站起身，拍了拍身上的灰尘。
破损的风衣下摆微微扬起，他深吸一口气。
就在刚才，黑船遭受了有史以来最惨重的一次减员。
他们没能力再兵分两路，分批击破，只剩下全力进攻一条路可走。
“该动身了。”王锦拎起背包。
——
梨花微微侧过身子，将那个熟悉的房门让出来。
所有人都去黛薇的房间里找戴安娜，这间最开始的，有巨大鱼缸墙的屋子，反而被忽视了。
理查德凭本能找到了这里。
他摸索着走到那片磨砂玻璃前方，将手掌按在上面。
磨砂玻璃另一侧，苍白的手掌和他覆在一起。
“咯…咯…”喉咙里发出意义不明的声响，理查德扑通一声跪了下去，几乎是用尽全身力气喃喃着。
“戴安娜…”
她已经不再是老妇人的样子，而是和初次相遇时一样年轻，一样美丽。
唯一不同的，
那是具冰冷的尸体。
她就那样浮在水中，长发水草般漂浮着，安详到像是睡着了。
“我早跟你说过她不在这里。”梨花缓步靠近，“就算回到黑船能延续寿命，她又能多活几年？十几年？”
“我们陪她度过了最后一段日子，黛薇征得了她的同意，将尸体作为研究对象。”
望着如同失去魂魄的理查德，梨花轻轻叹了口气，“戴安娜临死前…拜托过这件事。”
少女向前迈了两步将面具掀起，露出精致白皙的面孔，让人想起月色光芒的右眼，以及空洞的左眼。
她低声吟唱着什么。
紧接着，淡蓝色的手掌从鱼缸另一侧伸出，穿过玻璃，和理查德十指相扣。
理查德猛然抬起头。
“原来你老了是这个样子。”半透明的人鱼小姐轻声笑着，用温柔的目光吻着理查德满是泪水的脸。
——
理查德认得这个状态。
若干年前，他在旅途中遇到的少年，如今的独臂猎神奇克——
他那位死在与黑船冲突中的，名为艾薇儿的妻子，便是以这个状态陪在他身边的。
“居然是你…”理查德背靠着磨砂玻璃，艰难地喘着气。
那个帮奇克留住妻子灵魂的人，居然是梨花。
“严格来讲，是莉莉丝和我。”梨花又把面具戴了回去。“猎杀有时会牵扯无辜者，莉莉丝不喜欢这样，可她阻止不了黛薇，只能利用炼金术配合我的能力，将灵魂留住。”
“这不是什么好事，理查德，失去自我的感觉你应该很熟悉。”梨花顿了顿。
“回想一下，陪伴着奇克的那个女人，她不是已经逐渐变得呆板了吗。”
“炼金术会失效，我的能力也会过期，可已经做出的决定永远不会改变。”
“让她永远伴你左右，还是就此安宁长眠，你必须谨慎，果断地给我答案。”
“当然，给你们叙旧的时间还是有的。”
梨花站起身，走向房门，“你有半个小时考虑，在那之后，我的能力就没办法撤销了。”
啪嗒。
房门合拢，重伤垂死的理查德和虚无缥缈的戴安娜依偎在一起。