“谁？谁向官家献上户册和舆图？”王旦闻听，愈发不敢相信自己的耳朵。
“李德昭，夏国公的二世子李德昭！去年在汴梁做人质的那个。”王庚看了又看，才确定王旦刚才在马车中神游天外，的确没听见信使的喊声。赶紧低下头，快速补充，“他平定了党项内部叛乱，向官家献上舆图和户册，以表忠心！”
“嗯——”王旦低声沉吟，心中瞬间惊涛骇浪翻滚。
李德昭这个人他知道，去年李继迁按照和议，送到太学读书的二儿子。从夏州走到汴梁，花费时间足足五个月。抵达汴梁之后，一天书都没认真读，反倒将青楼楚馆逛了个遍。
当时，王旦听闻李德昭的种种劣迹，还曾经连连摇头，感慨李继迁虎父养了一个犬子。
然而，他心里头却明白，所谓“读书”，其实就是人质。换了谁，都肯定将家中最没出息，最没用的那个，给送出来。
然而，王旦却万万没想到，这个最没出息，最没用，天天蹲于赌场妓院结交下九流的李德昭，在红莲教造反，大宋急需拿捏一个把柄，以防李继迁趁虚而入之时，突然消失了个无影无踪！
更是万万没想到，消失了数月之久的李德昭，竟然能一举制服党项八部所有反对力量，成了实际上的新任夏国公！
至于平叛的目标是谁？那还用问？前几天趾高气扬，跟官家称兄道弟的表文，还在大宋礼部放着。而今天，李德昭却又来了一个“献上户册和舆图”。
虽然献上户册和舆图，只是一个表面文章。以大宋目前的人口数量和军事实力，哪怕李德昭直接请求内附，朝廷最后仍旧得把夏州交给他。否则，根本找不出第二个人来，约束党项各部。也没有能力迁徙大量百姓，去填补夏州以西的广袤且贫瘠的土地。
然而，比起跟官家称兄道弟，摆出一副你不册封我，我就找辽国要册封的李德明，献上户册和舆图的李德昭，肯定更受大宋欢迎！
随着李德昭继承夏国公之位，短时间内，大宋西北方向爆发战争的风险，也要大幅下降，可以调动更多的兵马和物资，去应对虎视眈眈的辽国！
“该死的寇老西！”转眼间，就从夏州正在发生的事情，推测出寇准为何会阻挠朝廷册封李德明，王旦再度气哼哼地唾骂。
刚刚干掉了自家兄长，就主动向大宋献上了户册和舆图，李德昭背后，没有大宋官方的支持才怪！
可大宋什么时候派遣细作去的夏州？身为使相的自己，为何毫无所知？（注：使相，大宋没有宰相官职，行使宰相职责的人，私下被尊称为使相。）
暗中在别国推动内乱，这种事情，做成了还好说，自然是一本万利。若是败了，岂不是让大宋颜面尽失，并且引火烧身？
“继续赶路，加快速度，老夫今晚必须跟官家问个明白！”当震惊和欣喜尽数散去，王旦脑海里，便又涌起了深深的担忧。
这种事情，决不能做第二次。即便不得不做，至少也得跟知枢密院事和参知政事商议之后，才能进行。
否则，大宋周边各属国，如新罗、大理、占城，就要个个自危，甚至背叛而去。
大宋官家行事，也愈发随心所欲。碰到当今官家这种圣明天子还好，若是碰上一个好大喜功的，社稷必危！
“是，恩相！”王庚不明白，为何听到喜讯，自家东主的心情反而变得更糟。谨慎地答应一声，跳下坐骑，轻手轻脚替王旦重新关好车门。
还没等他命令车夫，重新驱赶挽马迈开脚步，身侧又传来了一阵急促的马蹄声。扭头看去，却是参知政事，开封府尹寇准，在开封府左军巡使杨文广等人的护送下，风驰电掣地奔向了皇宫。
“寇参政慢行，等等老夫！”这回，不用他再汇报，王旦自己就推开了车门，怒气冲冲地朝着寇准的背影高喊。“寇参政，老夫今天有要紧事，必须跟你当面说个清楚！”
“王相……”众目睽睽之下，参知政事寇准没法装听不见，也不忍心把王旦气出病来，只好笑着拉住了坐骑。“王相恕罪，寇某刚才神游天外，没看出是您的车驾！”
“哼，莫叫老夫王相！在你寇参政面前，哪个敢以宰相自居？！”王旦闻听，气更不打一处来，跳出马车，冷笑着向寇准拱手。
“子明兄何出此言？”发现王旦已经处于爆发的边缘，寇准赶紧跳下坐骑，侧身还礼，“有你在，寇某等人，才敢放手施为。倘若哪天你不在朝中，寇某和他人，必然觉得身后空空，无所凭依。”
这话，可是给足了王旦面子，直接将他夸成了大宋朝廷的定盘星。也恰恰符合，王旦如今的使相地位。
然而，王旦却不肯领情，将袍袖一甩，侧着脸冷笑，“罢了，你还不如说，王某就是个泥塑木雕。摆在那里，早晚享受香火即可，千万别出来跟你寇某人捣乱！”
“王相说的可是，最近党项之变？”寇准热脸贴了冷屁股，却也不生气。只是笑着摇了摇头，直接把二人之间的矛盾摆在了台面上。“王相可能误会了，此事，绝非寇某主谋。寇某甚至，事先都不知情。寇某之所以瞒着王相，乃是为了以备不测！”
“你还狡辩？如果不是你的主谋，何人能调动起如此大的力量，直接颠覆一国？！”王旦先入为主，才不相信，寇准真的事先不知情？声音立刻又提高了好几度。
“王相可是要入宫面见官家？”寇准四下看了看，再度笑着摇头，“有些话，不宜在大庭广众之下说。具体此事的来龙去脉，寇某会在官家面前，给王相一个交代。此外……”
顿了顿，他再度轻轻向王旦拱手，“敢让王相知晓，寇某瞒着王相，并非存心怠慢。而是准备万一事败，寇某自当去岭南走一遭！届时，好让王相以局外人身份，出马收拾残局！”
“你准备贬谪岭南？”王旦的脸色，比先前听到李德昭献舆图和户籍册子还要震惊，追问的话脱口而出。
“嗯！”寇准笑了笑，轻轻点头，“所以，寇某从那日起，就开始骑马上朝。为的就是提前熟悉一下，不至于到了没路的地方，只能靠双脚。”
“你——”王旦忽然说不出话了，心中的怒气瞬间消失了个七七八八。
以他的经验和智力，当然能分辩得出，寇准的话是真是假。
大宋轻易不杀士大夫，只要后者不犯下谋反之罪，顶多也是贬谪岭南。（注：前提是的混入士大夫阶层，普通人还是算了。）
当朝几个重臣，吕端年纪已老到不能上朝，王钦若出镇京东东路，张齐贤成功乞骸骨回了家，如果寇准也离开，可供官家朝夕垂询的，就只剩下了他和毕士安两人了。
而根据王旦自己观察，毕士安最近每次廷议，都在催促官家早点回应李德明的请封，切莫节外生枝。很显然，毕士安和他一样，被寇准蒙在了鼓里。
如此算来，寇准真实想法，就呼之欲出了。
他准备独自一人，扛下所有责任。事成，大宋西北，至少能得到十年安宁。
事败，他被推出去谢罪，平息李继明的怒火，大宋也不至于立刻与夏州兵戎相见，而朝廷的动荡，也不至于过于强烈！
“敢教王相知晓，夏州最近发生之事，与寇某所持理念格格不入。寇某一直坚持，不能将国事寄托于一场赌博！”稍微给了王旦一些反应时间，寇准笑着继续解释，“然而，当时箭已离弦，不可追回。寇某就只好，先上奏官家，然后准备将此事一个人担下来。”
“平仲真豪杰，王某自愧不如！“心中最后一丝怒气，也变成了佩服。王旦上前两步，拉住对方手臂，“上车，上车，今日事情已经成了，你还骑马作甚？上车，王某今日亲自为你执鞭。”
“子明兄要折杀寇某么？”寇准大笑着摇头，同时用手拉住了战马的缰绳，“寇某何德何能，敢教当朝使相驾车？倒是这马，寇某长久不骑，这几天重新跨上鞍子，快哉如犹如乘风！让人瞬间想起，先帝在位之时，春秋两狩，对满朝文武的嘱托。”
“你啊，真应了那句话，人心不足，得陇望蜀！”王旦愣了愣，也不再坚持，笑着摇头。
然而，松开寇准的衣袖之后，他却没有立刻返回马车上。却让亲信王庚，将坐骑让给自己，跨上马鞍，与寇准并辔而行。
寇准得陇望蜀，此时此刻，他又何尝不想！
想当初，他和寇准，都是被先帝赵光义亲手提拔起来，辅佐当今大宋官家的宰相储备人选。所以，即便赵光义已经去世多年，他仍旧无法忘记此人的音容笑貌。
而赵光义生前，最遗憾的事情，就是伐辽失败，让大宋文武，失去了重整九州山河的那口锐气。
所以，每年春天和秋天，赵光义都会效仿战国时期的赵武灵王，带着文武大臣们，外出狩猎。
一方面，是通过娱乐放松，增进君臣之间的感情。另外一方面，则是希望文武大臣们，不要被太平生活，消磨光了斗志，有朝一日，再次陪着自己挥师北伐，光复燕云十六州。
只可惜，直到太宗皇帝赵光义驾鹤西去，也没等到一个非常有利的伐辽机会。而大宋的兵马数量虽然日渐庞大，战斗力却每况愈下。
到了去年，甭说北上烟云十六州，西北党项豪强李氏继迁，都震慑不住。需要靠重金安抚，才能让此人勉强承认大宋的宗主权，而不去追求宋、辽、夏三足鼎立！
如今，李继迁稀里糊涂地死了，李德昭在大宋的支持下，取代了他兄长李德明，成为新的一代夏国公。为了权力稳固，向大宋献上了户籍册和舆图！
大宋五路大军伐夏失败的耻辱和阴影，自然一扫而空。
大宋眼前的敌人，又变成了只有辽国一个。寇准提起了太宗皇帝的生前遗愿，他王旦，怎么可能不热血沸腾？
时令正是初秋，天气凉爽，小风徐徐。
王旦和寇准位宰辅，策马急行，衣袂飘飘，峨冠高耸，不知道吸引了汴梁城内多少目光。
“王相和寇参政，今天好像都变年青了许多？”
几个巡街的禁军将佐，不知道为何两位“宰相”都选择了骑马，却明显感觉到了二人身上的精神气儿，与以往大不相同。凑在一起窃窃私语。
“胡说，寇参政才四十出头，王相也不到五十，原本就不老！”立刻有人出言反驳，目光中隐约带着几分期待。
王旦不算老，寇准还年青，大宋也刚刚立国四十几年。
整个国家，都还没到垂垂迟暮的时候。从头到脚，还有可能重新焕发出生机。
此时此刻，从头到脚，最生机勃勃的，恐怕就是大宋官家赵恒。
最近连续十几天，他几乎每天早晨醒来，都把心脏提到了嗓子眼儿，唯恐西北方传来噩耗，让自己颜面尽失不说，并且还得仓促去应对党项人挑起的战争。
而刚才，随着捷报的传来，压在他心脏上的石头，瞬间化为青烟飘散。他只感到，浑身上下说不出的舒畅，眼前天空地阔。
他父亲交给他的江山，终于没有因为他应对失措，而缺了西北一角。
并且，这个角，还远比他刚刚即位那会儿牢固，短时间内，不会再扯整个大宋的后腿。
而为了补全这一个角，他所付出的全部代价，不过是提心吊胆数日，和两个空架子地方官衔！京东东路提点刑狱公事和京东东路控鹤署判官！
“臣妾恭贺身上，未发一兵一卒，便将夏州重新收归版图！”刘娥最为消息灵通，亲手拎着一壶酒，几个小菜，款款闯入文德殿，蹲身行礼。
“有酒？”赵恒正遗憾无人分享快乐，猛然间问道了黄酒的味道，立刻眉开眼笑。快步上前，亲手搀扶住刘娥，“有劳爱妃了，咱们刚好，一起喝上几杯。”
“多谢圣上。”刘娥半点都不客气，顺势站起身，快步上前，将赵恒的御案，直接布置成了餐桌，“都是圣上最爱吃的，仓促之间，来不及准备更多。圣上先小酌几杯助兴，等今晚，臣妾再给圣上准备庆功宴。”
“这些就好，庆功宴该为寇准，还有那胆大包天的韩佳俊准备，朕可不敢贪他人之功！”赵恒高兴之时，就愈发没有架子，笑呵呵地说出了自己的心里话。
“臣妾听闻，先有唐太宗，才有魏征和李靖。所以，臣妾只管为圣上贺!”刘娥轻轻摇头，随即，笑着替赵恒斟满酒杯。
这个马屁，拍得可真让赵恒舒服，当即，一口就将杯中酒吞了个干净。
“圣上的魏征，臣妾经常见到。却不知道圣上的李靖，生得什么模样，臣妾还是第一次听说此人的名姓。”笑着替赵恒喂了几口菜，刘娥有心哄对方高兴，继续柔声提问。
好不容易不战而胜，她相信，赵恒一定会迫不及待地想找人分享喜讯。而她自己，是最合适的听众。所以，主动替赵恒开了个头，然后就静待下文。
“爱妃有所不知，你把寇准比作魏征，还算贴切。将韩青韩佳俊比作白胡子李靖，可是大错特错！”果然，赵恒立刻有了倾诉欲，顺着她的话头，眉飞色舞地回应，“他啊，今年才二十出头，乃是韩重贵的亲孙儿。以前是个惹祸精，没想到从去年开始长了出息…”
“才二十出头，那臣妾刚才的比方，的确略有偏差。”刘娥反应极快，立刻笑着出言补救，“寇准好比陛下的魏征，李靖换成李继和，而这位小韩将军，恰恰在唐太宗帐下，也出过类似的一个。”
“哪个？”赵恒听得浑身山下都舒坦，带着三分酒意，笑着追问。
魏征、李靖都出来了，自己岂不是可与李世民比肩。贞观之治啊，想想都令人心动。
“臣妾听闻，当年大唐太宗帐下，有个年青人，姓王名玄策。单枪匹马，就替唐太宗讨平了天竺！”刘娥虽然出身寒微，却博闻强记，立刻笑着给出了答案，“请容臣妾，再次为圣上贺。贺我大宋，贤臣良将辈出，贞观之治重现！”