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南唐疆域三十余州，除却先前的江淮十四州与淮北海州，当下江南西道左右的十五州，还有在扬州海陵设置的泰州，与得自闽地的建、剑、汀三州。
淮南节度使原本治扬州，如今金陵称呼为淮南已经不合适，在大唐王师攻略湖南十州后，金陵的辖境便只有江南西道左右的十五州：金陵、润、常、宣、池、歙、江、饶、洪、信、抚、袁、吉、虔、鄂。
又因为鄂州武昌节度使柴再用投靠大唐，常州又被越王钱谬攻下，故而眼下的金陵，实则正处在“国土沦丧”的悲惨境地。当然，“国土沦丧”再如何悲惨，都比不上京都金陵被围，而且是被志在攻占城池、一举灭掉金陵的二十万王师合围。
吴国皇帝杨溥称帝建国已经数年，也曾攻占湖南八州，国势不是没有兴盛过，京都金陵未尝没有民心，当然不会不堪一击。但吴国先失江淮，再丢楚地，现又京都被围，有覆灭之大险，国中不可能不人心惶惶，而执政的丞相徐知诰，则在此时被推上风口浪尖。
“徐氏父子把持朝政多年，军政大事莫不出自此辈之手，徐温擅权时就曾多方收买人心为己用，将国家重器私授于人，以此来换得他人甘愿为其爪牙，可谓是‘司马昭之心人尽皆知’。徐温晚年本有狼心野心，幸其早死，国家方没有大的变故，而后又有徐知诰、徐知询争权，徐知诰虽然将徐知询击败，但大权方揽，北朝即已来攻，此獠尚且来不及颠倒乾坤。但彼辈野心，实与徐温无异。”
宫城里，洪国公杨志业与杨溥正在密谈，前者如是说道，“若是此人不除，我大吴社稷难安。”
门窗紧闭，宽阔大堂中的光线很昏暗，一股若有若无的阴森气息蔓延开来，杨溥叹息道：“徐氏野心，朕岂能不知？只是朕继位时，尚且年幼，大权都被徐温把持，朕想要拯救社稷，也是无从下手。徐知诰掌权以来，在湖南攻城掠地，楚王竟不能挡，楚地八州因此被收入囊中，而后更是击败北朝与楚王联军，声威大震，于是人心依附，臣子云集而景从，原本些许心存皇室的臣子，更是被他借机打压下去，朕就更加奈何他不得了。”
洪国公杨志业微微弓着背，眼神中流露出丝丝狼狗般的犀利光芒，“但眼下却正是时机。自徐知诰执政，大吴先丢江淮十四州富庶之地，渔盐之利不复存在，大吴因此没了半数立国之基，后又再丢湖南，如今更是引得北朝大军围城，金陵内外，举国上下，无不对其唾弃有加，当此时，正可谓是风雨飘扬之际，铲除徐贼正合适。”
杨溥默然片刻，像是想起了甚么，眼中露出惋惜与不忿之色，更显得痛心不已，“北朝攻占长沙后，国中有志之士对徐贼口诛笔伐，金陵城里的官将群起而攻，旬日间入宫的臣子前后相继，或与朕相对垂泪，或与朕谋诛此撩，宫城禁卫军与金陵城防军的将领，原本几乎尽是徐贼党羽，此时也都纷纷向朕尽忠，愿助朕匡扶社稷，洗清贼人。当是时，朕与卿等谋定诸事，一面稳定宫禁，一面稳定城防，数千甲士几乎就要兵围丞相府，尽灭徐贼一家！可惜......可惜......”
回首当时斗争的险恶，洪国公杨志业也是倍感痛心，喟叹道：“可恨！原本徐贼大势已去，只差一两日就要覆亡，可恨林仁肇自长沙全师而还，率其部两万将士日夜兼程半月，疾驰八百里赶到江州，而后裹挟九江水师顺江直达金陵，竟然在诸事发动的前两日赶了回来！”
“徐知诰随即采用雷霆手腕，用林仁肇所部接管城防，更遣其部精锐撤换宫廷禁卫，并选甲士一千驻守于丞相府旁，原本宣誓效忠陛下的将领，至此离开了城防、宫禁要地，而丞相府日夜戒备，我等遂不复再有发动大事的机会，陛下与臣等谋划的大事，竟然就此宣告覆灭，实在是可惜可恨！”
杨溥痛苦抬头，却止不住眼泪夺眶，他心头的绞痛只怕也唯有他自己能够体会。原本他已成了傀儡，杨行密打下的大好基业就要拱手让人，而今好不容易有机会一举颠倒乾坤，重掌大吴，成为真正一言九鼎的大吴皇帝，孰料万事俱备，临了东风却偏向了徐知诰那边，使得诸番谋划、期望、心血都付诸东流。
“事已至此，国公有何良策，可以挽狂澜于既倒？”杨溥扭头抹了泪，回首来问杨志业，“国公若能拯救时艰，往后便是大吴第一功臣，朕愿与国公共享大吴江山！”
杨志业又是感动又是激动，连忙伏地而拜，压下心头升腾的与徐知诰一般无二的野心，“臣受先帝与陛下隆恩，尽忠陛下乃是为臣的本分，焉敢有所奢望？请陛下万莫折煞老臣！此番若能诛杀徐贼，老臣便是告老还乡，也足慰平生！”
“国公快快请起！”杨溥连忙扶起杨志业，他心里也担心事成之后杨志业尾大不掉，拥大功而揽权柄，成为第二个徐知诰，见杨志业这般诚恳作派，心里好歹稍微放心一些，“朕得贤臣如国公，纵然大事不成，也无憾了！”
再度坐定之后，杨志业道：“眼下北朝兵马合围金陵，大吴危如累卵，稍有不慎即可能城破国亡，此为大吴未有之大险，陛下不可不察。但换言之，北朝兵马围城，亦不失为陛下的机会！”
杨溥怔了怔，“国公此言何解？”
杨志业尽量平缓语气，却止不住字字杀机，“北朝来攻，出兵的理由是甚么？无非是陛下称帝，为北朝所不容。当此之际，陛下大可派遣密使到北朝军中，明言称帝乃是为徐氏父子所胁迫，实属情非得已，并上书北朝皇帝，愿意削去国号，自称江南国主，甚至称王亦无不可，并且年年向北朝进贡，愿意奉北朝为主。如此这般，将所有罪责推到徐氏父子身上，北朝来攻的兵马就成了‘清君侧、诛逆臣’，而陛下与先皇在乱世中定淮南、保境安民，是为有功，与那越王钱氏父子何异？如是这般，徐知诰必然成为众矢之的，其之灭亡，岂非近在眼前？”
此计实属恶毒，若能如此，徐知诰必亡无疑，杨溥震惊的一时说不出话来。
杨志业以为他是舍不得帝位，不禁流泪劝道：“眼下北朝二十万兵马围城，金陵危在旦夕，如若北朝兵马攻破城池，届时陛下求为金陵布衣而不可得！若不乘此机会未雨绸缪，来日如何区处？眼下大吴只余十五州之地，称国主也好称王也罢，至少还是这十五州之主，只要能真正执掌这十五州，来日若是天下风云有变，陛下如何不能问鼎中原？昔日先帝起兵，不过十九兵甲，而能成就淮南大业，陛下有十五州之地，何愁不能成就大事？百利在望，不如一利在手啊！”
杨溥叹息道：“朕非是舍不得这名不副实的帝王称号，而是担心北朝不同意啊！”
“北朝如何能不同意？大吴眼下虽然危机重重，金陵毕竟是京都，城防器械何其完备，更兼有五万精锐甲士，数十万百姓青壮，倘若执意踞城而守，北朝便纵然甲厚弩强，岂能轻易攻下？况且我大吴还有十余州疆土，各镇各州若是招兵买马来勤王，足以抵挡北朝许久。二十万大军在前线征战，日耗钱粮难以计量，纵使北朝如今国富，真要使金陵战事持续数月乃至逾年，足以掏空北朝国库！眼下我金陵与北朝谋求诛灭徐贼，只需北朝兵马也打出‘诛逆臣’的旗号，旬月间战事可定，这是皆大欢喜之局，北朝何乐而不为？”杨志业显得有些激动。
稳住语气，杨志业又道：“至于战后北朝兵马是否进驻金陵，江南十五州如何区处，大可到时再各凭手腕。而陛下有将士效忠，重掌权柄，举国齐心，何惧北朝？”
杨溥深思熟虑之下，认可了这等计谋，莫说此计可以使得吴国大业“从长计议”，便是没有这等机会，只要能让徐知诰灭亡，他也义无反顾！
——杨氏征战淮南，费尽多少艰辛，流下多少血汗，胜利果实却被“家臣”窃取，倘若徐知诰日后篡位，杨溥必死无疑。这等时候，他对徐氏父子早有滔天恨意，若有机会与徐知诰同归于尽，他也绝对会毫不犹豫！
最后，杨志业在离开的时候，与杨溥议定，由杨志业在宫外交结势力，并且派遣密使与大唐商议“诛逆臣”的事，而杨溥也要在宫内活动，谋求以恩义让宫禁将领效忠，好在事发的时候保证他自身的安全。
——如今的禁卫军虽然是林仁肇的部曲，但既然先前的禁卫军能效忠杨溥，眼下的禁卫军将领未必就不能争取。
杨志业离开后，杨溥在光线昏暗而空旷的大堂静坐了两个时辰。没有人知道在两个时辰的时间里，他脑海里想了多少东西。
下午的时候，杨溥在宫城四处游玩，最后在一处大湖中的龙舟上停留下来。
不久，就有宫廷卫军将领来到龙舟上，站在杨溥面前。
杨溥望着面前这人，但见对方生得身材魁梧、五官如刀削，双目炯炯有神，显得神思清明而不愚钝，他微笑道：“素闻刁将军威武不凡，今日一见，果然如此。”
刁彦能抱拳拜道：“不敢受陛下夸奖。”
杨溥不动声色，“尝闻将军乃忠义之士，侍奉母亲尤其孝顺。昔年，将军在宣州节度使王茂章帐下听用，后来王茂章叛国投靠钱塘，将军本该相从，却不愿做叛国之人，遂扶着母亲立在道旁，泣告王茂章曰‘我有老母在此，不能舍而从公，敢请死’，王茂章顾念将军孝顺，不忍诘难，遂放将军归宣州。将军回到宣州时，城中将士闻听节度使王茂章叛逃，已经乱作一团，是将军抚平了乱象。将军之忠义、于国之功劳，朕久闻之，恨不能相见，如今有将军宿卫宫禁，朕心甚安。”
刁彦能于是下拜，“承蒙陛下高看，臣感激不尽，然臣心中有愧！”
杨溥佯作疑惑的哦了一声，“将军何愧之有？”
刁彦能道：“臣乃陛下之臣，如今却替丞相监视陛下，臣有愧于陛下信任，请陛下治罪！”
杨溥起身离案，扶起刁彦能，叹道：“将军真乃坦诚君子，能将这番话告诉朕，可见将军实乃忠臣。如今国家有难，敢问将军，可愿协助朕匡扶社稷，拯救时艰？”
刁彦能再拜，“陛下但有所命，臣誓死遵从！”
“好，好！”杨溥再度扶起刁彦能，很是欣慰欣喜，“将军真乃国士也！今得将军辅佐，朕心大定，倘若天下臣民皆如将军，大吴何愁不兴？此番大吴若是得存，将军就是社稷功臣！”遂命侍从上酒，与刁彦能共饮。
对杨溥而言，他不能只依仗杨志业一人，依仗一人则容易让对方大权独揽，他必须扶持其他人与其相互制约。当然，就眼下而言，能多收拢一些臣子效忠，大事成功的几率就大些，而宫廷禁卫近身护卫，关系他的生死，他如何能不多多争取？
对刁彦能而言，投靠杨溥并不难理解。
杨溥是大吴皇帝，他身上有大义名分。
徐知诰是臣子，没有大义名分，谋的又是“大逆不道”之事，名不正言不顺，他要结交众人，引得众人效忠于他，只有靠一个“利”字。但官位利益就那么多，要使得众人有利可图，就得夺取一部分既得利益者的利益。而除了内部斗争，就是开疆扩土——征战他国从国外索利。
若是外战顺利，例如得了楚地八州，众人有功劳，受赏受封，利益到手，自然就侍奉徐知诰左右，忠贞不二。但若是征战失利呢？例如先有江淮之败再有湖南之败，丢了江淮又丢湖南，那会如何？国外无利可图，国内的原有利益也失去，就没人会高兴。
再者，吴国征战江淮、湖南，损兵折将无数，那些战死的将士有没有家人亲友？这些家人亲友会不会记恨徐知诰？其中，能在军中领兵的将校，家人亲友多半也是吴臣，他们失去了既得利益不说，亲友家人也死了，会不会痛恨徐知诰？
在这种情况下，利益被徐知诰征的战不利弄没了，家人亲友也没了，金陵众人反徐知诰，就显得顺理成章。
如今，杨溥意图重掌权柄，他本身就有大义名分，吴臣效忠他是理所应当，而效忠杨溥扳倒徐知诰，可比沙场征战要轻松些，而一旦扳倒徐知诰，他们就是社稷功臣，势必被杨溥封赏，无论是加官进爵还是赏赐财货田地，都会得到更多利益，这个时候，徐知诰众叛亲离岂非合情合理？
杨志业、刁彦能，都是如此。
刁彦能虽然是孝顺之人，但孝顺之人就不能逐利？就不能有野心？
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