朝阳缓缓的升上地平线，新的一天开始了。
长安城的城门依旧是热闹非凡，进城赶集的，出城砍柴打猎的，络绎不绝。
行人穿得不算好，以穷人居多，衣服上有补丁的不少。
但看上去好像日子也还过得下去。至少这一大清早没发生什么暴力事件，一切还是井然有序。
长安虽然是几朝古都，但这里是秦国，确切的说，是由少数民族建立的一个称为“秦”的国家，史称前秦。
这是个动荡的年代，这也是一个城头变幻大王旗的年代。
现在长安作为前秦的首都，对比几十年前甚至十年前，已经算是安定下来，犹如一个久病初愈的重病人，虽然在好转，但稍有不慎一样会一命呜呼。
它的东面有慕容家族的燕国虎视眈眈，南面又被视作汉人正统的东晋王朝日夜防备，看似平和，实则危机四伏。
“站住！你们几个人，进城为什么不交税？”
一个中年男子带着一个俊俏的年轻小生，身后两个亲随，出现在长安城门门口。
刚刚走过城门，就被守门的兵丁叫住。
这群人衣服乃是汉人的普通长衫，只是看上去简约大气，细节之处更显得精雕细琢。
很显然，稍微用点心的人就能看出，这几个人非富即贵，身份并不简单。
看守城门的兵丁，日常要抽人头税，自然眼睛毒辣无比，一看这几人面生，肯定是外来户，又是一副肥羊的样子，不宰他们宰谁？
“这位大哥，我们初来乍到不懂规矩，见谅。”
中年男子不动声色的将一把铜钱放到兵丁手上，微微一笑。
有门！
这位看门的兵丁心里一喜，他原本是随口说说，天王殿下（前秦现在的老大苻健自称天王，并没有称帝）已经下令，自今日起不收取人头税，只有货物进出时才收税。
他想打个时间差，趁机捞一笔。
“你们几个看起来很可疑，跟我走一趟。”
中年人没想到对方不懂得见好就收，反而蹬鼻子上脸。
这兵丁打的如意算盘就是先把人扣住，再敲诈勒索，城门太扎眼，闹大了不好收拾。
“好好说话你不听，你这人怎么不知好歹！”
中年人还没说话，身边那个公子打扮的人反而先开口呵斥对方。
声音清脆，如同黄鹂，整个一娘娘腔。
“城门这里，我最大，你不去打听打听我老丁是做什么的，谁不给我几分薄面。我说你们可疑，你就是可疑，我怀疑你们是燕国的探子！”
栽赃陷害张口就来，越是底层的人越是有他们的生存法则，先跟你扣个帽子再说。
中年人又乖巧的奉上一把铜钱，但眼神里已经有一些说不清道不明的意味。
“大人，通融一下，在下进城省亲而已。”
“你们......”老丁还要说话，感觉自己的衣服被人拉了一下。
“你特么别烦，现在在办正经......”
一看来人，老丁愣住了。
这人乃是一个少年。
星眉朗目俊俏不凡，却一脸坏笑的看着对方没个正行。
身材高大却稚气未脱，一看就知道是个乳臭未干的小子。
一身打着补丁的长衫却洗的一尘不染。
挑着个菜篮，背着个鱼篓和斗笠，穿着草鞋，整个人看上去就像是奔驰车上贴了个奇瑞qq的标一样，极不协调。
“老丁，多一事不如少一事。山不转路转。给我个面子，算了。”
这少年说话还带着童音，但却带着不可质疑的威严。
老丁看到他就像泄了气的皮球一样，心有不甘的对着中年人说道：“今天赵爷为你们求情，算你们运气好，哼！”
嘴上不服气，却把手里的铜板都给了都还给了中年人，示意对方快走。
中年男子饶有兴致的打量着这位年纪轻轻就被称为“赵爷”的年轻人。
“这位兄弟怎么称呼，在下木子云，这位是我弟弟木子青。多谢阁下仗义执言，施以援手。”
哥哥？弟弟？当我白痴呢！
“无妨，在下赵川，都是小事不足挂齿，我还有事，告辞。”
这少年不怀好意的把那位俊俏公子从头看到脚，露出了然的神态。
然后头也不回的走了。
“大兄，这人看着好生怪异，眼神猥琐，看着比我还小，却被叫做爷，你说好笑不好笑。”
木子青似乎已经把刚才的不快忘记了，她觉得刚才那少年非常奇怪。
如果是已婚的少妇，大概会明白赵川的眼神是什么意思，但一来木子青云英未嫁，连男子手都没碰过，对那些事情更是一无所知，二来她生性单纯，对方看着又很年轻，自然没往“怪蜀黍”的方向去想。
“小妹，此处乃是是非之地，刚才人家已经识破你的女儿身，咱们先找到品香居再说，走！”
看到木子云面色不渝，男扮女装的少女瞬间闭口不言。
木子云又回头看了看少年远去的背影，心里不知道在想什么，带着几人进入长安城，不久便看不见人影。
“老丁，你他么想死自己去死，先把你女儿小花卖给我养着，几年后还可以给我当小妾，劳资刚才救你一命知不知道！”
刚才经过的少年，对，就是那个赵川，又折返回来，看到城门附近没有其他人，对着老丁一顿拳打脚踢。
“赵爷，川爷爷，别打，别打。哎哟我的娘亲啊，你这是搞什么。”
老丁拿着长矛，却像是烧火棍一样，根本不敢还手。
“刚才那个猥琐大叔都准备动刀子了，你还不知道死活，行了，下班了来我摊子上吃点好的，别他玛整天想不开，想钱想疯了，早晚死在上面。”
赵川不理老丁，自顾自的走了。
老丁眼神里流露出一股暖意，赵川骂的厉害，实际上是为他好，说他女儿什么的都是戏言，如果真那样他还巴不得，晚上就会把人送过去。
“那些人会不会有什么问题？算了，劳资一个汉人，替氐（di）族卖什么命啊，让那些人头疼去吧！”
老丁把疑问抛到身后，不去想这些破烂事。
此时氐人对汉人还算好，不像羯人那样凶狠残暴，也基本上起汉名，说汉话，与汉族习俗相近。这也是他们能在冉闵的《杀胡令》出来后还能站稳脚跟的重要原因之一。
尽管前秦的官方态度还算接纳汉人，但这不代表民族歧视和各族之间的矛盾不存在。
这位老丁虽然没恨氐人入骨，却也不会全心全意的为他们办事。
长安城基本上小聚居的状态，汉人和氐人，甚至鲜卑，羌人生活区犬牙交错，再加上那些大小官员的府邸夹杂其中，平时倒也相安无事，但私下里仍不时有打斗。
汉人和汉人打，氐人和氐人打，各族之间互相打，倒未必全是因为各族之间的矛盾，有时候争一个赖以为生的摊位都会互相斗得头破血流。
秦国现在的老大苻健雷厉风行，杀伐果断，本身又不善文治。
上有所好下必甚焉，长安的官吏普遍喜欢看钱说话，如果没钱则不论对错，各打五十大板，哪怕氐族本族的穷人也讨不到好，法纪废弛若此，自然没人敢造次，那些人也乐得清闲。
总之是有钱有权的潇洒自在，没钱没权的，不管哪个族，一样都是生活困苦。
于是私下里，便有一些解决这些纠纷的人存在，比如刚才那位叫赵川的赵爷就是老丁那一带的“大当家”，他完全当的起老丁的口中“爷”的称呼。
木子云带着木子青四处打听，终于找到了所谓的“品香居”。
一个酒楼，两层，招牌写得很好，已经是饭点，但里面似乎没什么人吃饭。
“老板，来一桌好菜，管你们这里最拿手的。”
酒楼的桌椅都很干净，环境很清幽。看得出负责装修的是一个很懂“文化”的人。
四壁上都还挂着字画，显得非常清雅，木子云一看就觉得写字的人书法不错，不过这画就比较一般的，只能说是那么回事。
此外这里还有很多用屏风隔起来的隔断，估计是给不喜欢别人打扰的人用的。
只是有一点非常突兀的，没有一个客人。
“对不起客官，现在厨子不在，不营业，本店卯时才开业呢，您这一行是要住店么？”
木子云皱了皱眉头，这规矩也真够怪异的，只供应晚饭啊？
“那先住店吧，对了，你们老板呢？你们李掌柜怎么没看到？”
木子云有些好奇的问道，毕竟他到这里来并不是为了吃饭。
“老板也是到卯时才来，两间双人客房，楼上拐角有热水温浴，每人一次十文，要提前半个时辰伙计为您准备。钥匙您拿好嘞！”
交割完毕之后，这位疑似副掌柜的人，递给木子云一个盒子。
“小店赠送的糕点，不收费，请品尝。”
木子云接过一看，只见盒子上写着一首诗：
“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”
“呵呵，这倒是有趣了！”木子云难得的露出了笑容，这家店真的不简单！
能写出这种诗句的人，能是个大老粗么？估计不会是泛泛之辈。
就像今天见到的那个少年郎一样！
“我看看，我看看！”木子青迫不及待的打开盒子，一股芳香扑鼻，她忍不住拿起一个金黄的饼往嘴里送。
随便乱吃东西很危险！但木子青动作太快，他哥哥已经来不及阻止。
外酥内软，芳香直冲鼻子，好像要进入大脑一样。
带着红豆的软糯，脆皮的荷香，还有舌尖上存留的甘甜，滋味简直妙不可言！木子青从未吃过如此好吃的糕点。
“是红豆的，好吃好吃！”她好不容易把嘴巴里的吞下，一口气没换上来差点噎死。
木子云看到她这副模样，实在是哭笑不得，此时还在大堂，虽然没人经过，但万一给人看到就不好了。他赶紧拉着木子青进了卧房。
饿坏了的木子青风卷残云的吃完红豆饼，打了个饱嗝说道：“大哥，这饼真不错，这趟出来总算不枉受那么多苦呢！”
木子云却没那么高兴，他忧心忡忡的说道：“父亲有意北伐，目标就是长安和洛阳，但我观长安风物，这秦国气数未尽啊。”
木子云原本认为长安会处于水深火热之中，汉人惶惶不可终日，等他们大军一到，甚至不打对方就会土崩瓦解。
但他到这里来以后发现并不是这样！
苻健怎么样木子云不知道，但苻家还是有能人的，长安比想象得要富裕和平稳，民族矛盾也并未明火执仗的你杀我我杀你，彼此间还是能保证表面上的相安无事。
其繁荣甚至还超过了自己那边的很多大城。
“你不听我劝告私自出来，父亲已经是非常愤怒，后面几天，你不许出这家酒楼，我们办完事就走，听到了吗？”
自己这位大哥总是刀子嘴豆腐心，说得很吓人却雷声大雨点小，木子青完全不当回事说道：“知道啦知道啦，只要这里东西好吃，不出去也行啊。”
她躺在床上，没一下居然睡着了。
木子云的心却没有木子青那么大，他小心的翻开一张羊皮，拿出一支炭笔在上面小心的刻画着。
“朝廷里妖人太多，父亲当真不易啊！希望这次不虚此行。”
记录完毕，木子云收好地图，贴身放置，从二楼看到巷子里的孩子在玩一种不知名的用脚踢的球。
“这秦国，隐隐有真龙之气啊！”真龙之气木子云自然是看不见，但他知道有孩子能出来玩就说明这一代治安不错，治安不错就说明有人治理，或者说，这苻健的秦国，并不能简单的把他们当做蛮夷看待。
时间过得很快，卯时已经过了，木子青还像小猪一样在睡觉，木子云关上窗户下楼，被楼下的情景惊呆了！
中午的空空荡荡，变成现在高朋满座，酒楼里几乎没有空着的桌子，而酒楼的外面，是一个巨大的摊子，做着各种菜式。
“小二！我的鸳鸯锅好了没有！”
“小二！我的五味脯好了没有！”
“小二！酸梅乳酪羹，奴家等了很久了！”说话的貌似是一位贵人家的夫人，在屏风后面看不清样貌。
“双拼烤肉，快点快点！”
……
人声鼎沸，让木子云呆住了，更让他奇怪的是，所有的菜都是在外面做，那下雨怎么办？
他走到外面，看到一个扎起妇人发髻的女子，眼神迷醉的看着在巨大的摊子上忙活的少年，旁边一个身形似塔的黑汉子在帮忙。
“他居然是这里的厨子？莫非我看走了眼？”
木子云发现此人正是他在城门口见到的那个年轻人，赵川！