乔姝一直隐藏踪迹，刻意不把侍妾交出来，李兮若也猜不透她的心思，可是她知道他们不能坐以待毙，如果一直等着乔姝走下一步棋，他们就会被牵着鼻子走。
既然科举舞弊一案找不到新的人证，陈信就把目光放在了庄举子的死上。现在他已经肯定那晚上出现的两条蛇绝对不是偶然，至于是不是徐长泽做的，那就要看他有没有留下证据。
李兮若和陈信去了蛇市之中，想看看能不能从蛇的身上找到线索。陈信虽然在乡下也见过不少的蛇，但是对于蛇的种类没有什么完整的概念，只知道分辨颜色，去了蛇市也是如此，那些蛇或挂在那些人的身上，或是放在箱子里，陈信是看得眼花缭乱也认不出来。
一小贩举起一条黑蛇道：“公子可是要来买蛇？”
陈信看着那黑蛇的尖牙，不禁往后退了两步，他本来有些怕这些东西，更别提那晚上那蛇还攀上了他的脚踝，让他至今想起都胆战心惊。
“我是想来找一条蛇。”
陈信四下看了圈，指着一条稍微大点的蛇道：“蛇身差不多有这么大，是黑褐色的鳞片，尾巴骤尖，尾身似乎还带着指甲大小的黑鳞。”
那小贩立即会意的拿出了一条蛇道：“这是五步蛇，毒性可大了。”
话是这样说，但是他看着那蛇，却丝毫不害怕，只是紧紧握着它的头部，不让它有机会张嘴咬人。
李兮若低头看了看，用尖刀微微撬了撬那蛇的尖牙，把陈信看得一阵紧张，生怕那蛇一骚动，就窜出来咬了李兮若。
李兮若对着那小贩道：“这蛇虽然有毒，但是也不能一咬致命吧。”
“当然不会，这尖牙厉害，可是及时止住伤口的血往回流，人还是能救活。”
陈信皱了皱眉，既然如此，那就应该不是当日那蛇，虽然形状相似，可是他是亲眼看着庄举子被咬上一口之后，没走几步就倒地不起，那蛇的毒性应该更大。
小贩看了看这二人，忽然笑道：“既然这样，二位要找的蛇应该不在我这里，不如去那里看看，兴许有二位想要的。”
见着他指了一个方向，陈信和李兮若向一处角落走去，那人蹲在地上，咬着草根，抬头望向他们二人，脸色稍变，拍了拍屁股上的灰恢复了脸上的笑意，问着道：“买蛇？”
陈信把刚刚给那小贩说的话又说了一遍，那人立即道：“我们这庙小，哪里有那东西。”
他说着就想收拾东西走人，李兮若一把把他按住：“现在就走，岂不是在做贼心虚？”
那人无奈的打开了一个箱子道：“你们找的是不是这个？”
陈信低头一看，与那晚的毒蛇有几分对得上。
那人见着陈信的眼神就知道自己猜对了，自顾自的说道：“这几日你们都要这蛇，这可是我留来产种的宝贝，都给你们拿去了，我岂不是亏大了。”
陈信留心听着他的话，立即问道：“还有谁来拿过？”
“一个练家子模样的，看起来就像是当兵的，在我这买了两条蝰蛇，这蝰蛇是异域种，我花了好大的力气才盘下它，如今只剩下一条了。”
箱子里的蛇发出了嘶鸣声，显示出它的暴躁不安，霎时让陈信回到了那晚的惊惧之中，他看着这蛇贩子问道：“这蛇，是不是一咬毙命。”
蛇贩子点头：“这蝰蛇毒性大，尖牙一下去，多半都保不住。”
陈信看向李兮若点点头，现在他们已经找到了这条毒蛇，只要找到那放蛇之人，就可以送去大理寺，先治徐长泽毒害之罪。
李兮若让这蛇贩子将那人的重点特征都画了下来，虽然一塌糊涂，但好在那人额角处有个伤疤，倒不是特别难辨认。
陈信和李兮若找到了徐长泽出来那日守夜的两个士兵，他们是值守子时至卯时，徐长泽要出来，肯定要过他们这一关。
但是私自放知贡举出锁院是大罪，陈信倒是不认为徐长泽会和他们直接打通关节，他更加倾向是徐长泽使了非常手段，让他们玩忽职守，使得徐长泽有机可乘。
陈信走到那二人面前便试探道：“前几日也就是在蚕月十二的前一日，我养的东西不小心进了贡院，不知道二位是否看到。”
两人面色一紧，互相对视了一眼，眼里的慌乱不言而喻，陈信心下有了底，那二人却恶声恶气道：“少在这里胡搅蛮缠，我们一直没有离开过锁院，你养的东西怎么会在里面。”
他们说着就想赶走陈信和李兮若，陈信却一脸意味深长的看着他们：“可是，我听说考场上出了命案，有一个举子活生生的被蛇给咬死了。”
一人面色一白：“难道你养的是蛇？”
陈信点了点头：“还是两条，而且不算是小蛇，二位一直守在这里，怎么可能会没人看到。”
见着他们彻底慌了，陈信却笑道：“看来二位当时确实不在，要是知道因为你们玩忽职守造成的疏漏，导致毒蛇跑进去咬死了举子，这罪名二位怕是担待不起。”
这两人彻底被陈信给唬住了，神态之中有了求饶之色，他们都是新兵，第一次守夜没有经验，被人伙同着去喝了两杯酒，回来看着门锁还好好的，就没有在意，也不知道怎么就有蛇钻了进去。他们当时也不是没有怀疑过是不是因为自己离开导致蛇钻了进去，可是后来有人安慰贡院经久不打扫，有蛇虫鼠蚁也是常事，他们就没放在心上。
陈信看着他们的心下松了一口气，还好这二人年纪小，要是换成经验老道的，根本不会上当。他们大可以咬死不承认是蛇自己钻洞或者爬到树上又掉落在了贡院内，反正肯定与他们无关。
李兮若把那买蛇的体貌都给他们说了，让他们找找会是谁。
因为脸上有特点，二人倒也没花太多的力气，告诉了陈信他们找的就是潘华，他刚刚轮完值就回去休息了。
李兮若和陈信赶到潘华的住处，却发现他在收拾东西似乎准备跑路，陈信推门而入道：“杀了人，就想跑吗？”
潘华对他们的到来似乎有些意外，但是对他们的话却听着直摇头：“你可别在这瞎说，我可没杀人。”
陈信眼神直直的看向他，不容得他狡辩道：“我们已经找到了卖给你蛇的那蛇贩子，他现在已经承认是他卖了两条毒蛇给你，而其中一条，杀死了庄举人。”
潘华愣了一会儿神，叹了一口气道：“你们找错人了，那蛇性情暴躁，极易发怒，我就一个守城的，怎么可能驾驭那蛇还把它放入袖中，再放到贡院内呢。”
陈信皱了皱眉：“你什么意思？”
潘华抬头道：“我不是放蛇的那人，而是那个蛇贩子拿了钱给我做交易，让他替了我的当值，放蛇的人，是他。我不过是听着东窗事发，觉得麻烦总有一天会找上门，才想收拾收拾回老家而已，但没想到你们还是找上门来了。”
陈信也没想到那蛇贩子居然骗了他们，利用他们来找潘华的空隙来逃脱。陈信暗骂了一声，只好又往回跑。
陈信本来还想去蛇市一趟问问有没有蛇贩子的线索，李兮若对着他道：“我刚刚怕那人跑了，找临近的商贩问了他的家底，我们现在跑过去拦人，应该还来得及。”
陈信和李兮若来到了那蛇贩子的家里，他住的是一个土房子，里面烧着火炉温热潮湿，人住进去遭罪，可是蛇却最喜欢这种感觉。
蛇贩子知道有人已经开始调查这个案子了，本来想回来收点值钱的东西就走，没想到正出来就和陈信李兮若撞上。
他知道自己败露，赶紧回转了方向，想往窗子边逃去，李兮若一把箭射在了他的眼前。
“你要是在跑，这箭可就在你的身上去了。”
那蛇贩子突然回过身来干笑道：“好，我不跑了。”
他举起了两只手，眼神却瞟向了下方，李兮若顺着他的视线瞟去，就见着那地下的箱子，暗道不好，蛇贩子就突然抓住里面的蛇向陈信身上扔去。
陈信看到蛇身的那一刻，整个人就愣在了原地，浑身止不住的发凉，李兮若见着那蛇头直充陈信，霎时拔出了尖刀斩断了蛇的七寸。
蛇贩子此时刚爬上窗户，李兮若背着陈信使了一点术法，就让他从上面掉了下来，陈信听着他的痛呼反应了过来，连忙上去用麻绳捆住了他。
李兮若用短刀串起了那蛇头道：“这蛇可是剧毒，人一沾他的毒液就死，你害死了一个人还不够？”
蛇贩子冷笑一声：“我只是拿钱办事，我杀人我认了。”
“你认没用，我们要的是你说出谁是幕后主使。”
蛇贩子起初还不肯说，认为自己是讲江湖道义的，可是李兮若却拿着蛇头不断的靠近自己，他看着蛇的眼珠子，都能想象他立即活过来咬人的骇人模样。
“你不说，就只有自己尝尝这个毒液了。”
李兮若将蛇的尖牙放在了蛇贩子的手臂上，蛇贩子感觉阴凉的东西在手上滑动，他最后只能妥协道：“是徐长泽。”
(未完待续)